Chương 108: Con muốn ăn đồ ngon a nương làm

Đậu Thiến không ngờ hai mẹ con này lại nửa đường nhảy ra, trong lòng thầm mắng một trận, nhưng ngoài mặt vẫn vờ như dịu dàng chu đáo, khẽ cười nói với Minh Gia: "Công chúa chơi lâu như vậy, hẳn là cũng đói rồi nhỉ? Đây là bánh Tích Ngọc thần nữ vừa tự tay làm, công chúa có muốn nếm thử một miếng không? Ngon lắm đấy." Minh Gia ôm cổ Tiêu Triệu, dứt khoát lắc đầu: "Không ăn đâu, a nương bảo sẽ làm đồ ngon cho con, bây giờ con không ăn gì hết, phải để dành bụng." Thấy con gái ra vẻ thèm thuồng, bộ dạng nóng lòng đáng yêu khôn xiết, Tiêu Triệu khẽ nhướng mày, cúi nhìn đôi mắt sáng lấp lánh vì mong chờ của cô bé: "Thế à, a nương con lại định làm món ngon gì cho con thế?" Minh Gia lập tức hào hứng hẳn lên, hai bàn tay nhỏ khua khoắng: "Vừa rồi con với a nương đào được bao nhiêu là rau ở đằng kia! A nương nói, thứ đó gọi là..." Con bé nghĩ ngợi một chút, như đang gắng sức lục lọi cái tên đó trong trí nhớ: "Rau tề! Đúng rồi, gọi là rau tề." Tiêu Triệu khẽ chau mày: "Rau tề?" Chàng từng thấy ghi chép về rau tề trong một vài cuốn tạp ký và y thư, nhưng nói cho cùng đó cũng chỉ là rau dại, Ngự thiện phòng tuyệt đối không thể bưng thứ này lên bàn ăn của đế vương. Tiêu Triệu thực sự không biết thứ này nấu thành món ăn thì mùi vị sẽ ra sao. Đậu Thiến thấy món điểm tâm mình làm bị ghẻ lạnh, Tiêu Triệu thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái, trong lòng nghẹn ứ khôn tả. Lúc này nghe Minh Gia nhắc đến rau tề rau dại gì đó, Đậu Thiến lại càng cảm thấy vị Hoàng hậu này quả thật uổng công xuất thân tiểu thư phủ Hầu, lại dám để con gái ăn thứ không thể lên nổi mặt bàn thanh nhã như thế. "Hoàng hậu nương nương, thần nữ có một câu không biết có nên nói hay không. Công chúa là hòn ngọc quý trên tay bệ hạ, cành vàng lá ngọc, thân thể ngàn vàng, sao có thể ăn rau dại ven đường được chứ? Truyền ra ngoài thật sự quá mất thể diện." Sở Nạp vốn dĩ còn chưa để ý đến Đậu Thiến, chẳng ngờ Đậu Thiến lại tự đưa mình tới cửa thế này. "Đậu cô nương nói vậy là cớ làm sao? Từ xưa đến nay dân dĩ thực vi thiên, rau tề tuy chẳng phải sơn hào hải vị, nhưng bất kể là làm thuốc hay nấu nướng đều là thứ phụ liệu tuyệt hảo, chẳng lẽ trong mắt Đậu cô nương, đồ ăn vào miệng cũng phải phân ra ba bảy loại hay sao?" "Đậu cô nương có biết chăng, những món rau theo mùa như rau tề, bách tính dân gian hái được phần nhiều còn không nỡ ăn, đều đem bán cho các nhà quyền quý để kiếm tiền. Thứ dân chúng không nỡ ăn, cớ sao vào miệng Đậu cô nương lại trở nên thấp hèn đến thế?" "Thần nữ không có..." Nụ cười trên mặt Đậu Thiến cứng đờ trong chốc lát, lòng bàn tay siết chặt, nàng ta quay người lại, dáng vẻ điềm đạm đáng thương nhìn về phía Tiêu Triệu, mong mỏi người biểu ca Hoàng đế này dẫu sao cũng nói đỡ cho mình đôi câu. "Biểu ca, muội không có ý đó, có phải Hoàng hậu nương nương hiểu lầm muội chuyện gì rồi không?" "Muội thật sự chỉ nghĩ công chúa còn quá nhỏ, mấy thứ rau cỏ dại này nọ chưa chắc đã sạch sẽ mà thôi." Tiêu Triệu dường như nghĩ tới điều gì, nhíu mày nhìn Đậu Thiến. Trong lòng Đậu Thiến mừng thầm, ngỡ chàng sắp nói đỡ cho mình. Dù sao biểu ca cũng là Hoàng đế, từ nhỏ cơm ăn áo mặc đều là thứ tốt nhất, chắc chắn cũng chẳng coi mấy thứ rau cỏ ven đường nơi núi rừng này ra gì, càng không đời nào đồng ý cho con gái mình ăn. Đậu Thiến lập tức lộ ra vài phần đắc ý, tựa như đã nhìn thấy cảnh Sở Nạp bị biểu ca quở trách, sợ sệt thấp thỏm thỉnh tội. Thế nhưng sau đó, bên tai Đậu Thiến lại vang lên một câu: "Nếu ngươi đã gọi trẫm là biểu ca, thì nên gọi Hoàng hậu là biểu tẩu; bằng không thì dứt khoát đừng gọi nữa." "..." Sắc mặt Đậu Thiến đông cứng lại, suýt nữa hoài nghi lỗ tai của chính mình. Tiêu Triệu nói với mọi người: "Trẫm và Hoàng hậu còn có việc quan trọng, chư khanh cứ tự nhiên." Minh Gia tung tăng quẫy đạp trong lòng phụ thân: "Phụ hoàng, chúng ta mau về thôi, con muốn ăn món ngon a nương làm." "Được." "Thần đẳng cung tiễn bệ hạ, cung tiễn nương nương." Tiễn đế hậu hai người đi rồi, trưởng tử Đậu gia, cũng là huynh trưởng của Đậu Thiến - Đậu Minh chẳng màng được gì khác, bước tới kéo Đậu Thiến sang một bên, hận rèn sắt không thành thép trách mắng: "Muội làm sao vậy hả, giữa chốn thanh thiên bạch nhật lại dám gây khó dễ với Hoàng hậu, trong đầu muội đang nghĩ cái gì thế?" Đậu Thiến tràn đầy ấm ức bất phục: "Muội thì sao chứ? Muội chẳng qua chỉ nói nàng ta hai câu, vả lại muội nói sai chỗ nào? Người ta làm mẹ ai chẳng muốn dành thứ tốt nhất cho con, nàng ta thì hay rồi, lại cho đứa nhỏ ăn rau dại ven đường, đường đường là Hoàng hậu và công chúa, chuyện này truyền ra ngoài không sợ người ta chê cười sao?" "Thế thì liên quan gì đến muội?" "Muội có tin không, chuyện này dẫu có truyền ra ngoài, bách tính dân gian cũng chỉ ca ngợi Hoàng hậu nương nương tính tình cần kiệm, biết thương xót lòng dân. Trái lại là muội, mấy lời khua môi múa mép bị người ta bắt thóp mới là mất mạng đấy." Đậu Thiến bị lời của ca ca dọa cho giật mình, nhưng ngoài mặt vẫn gắng gượng: "Ca ca đừng có hù dọa muội." "Ta rảnh rỗi mà đi hù dọa muội à?" Tạ Vân San mỉm cười hòa giải: "Đậu cô nương tính tình thẳng thắn, cũng không có ác ý gì, Đậu công tử chớ nên để trong lòng quá." Đậu Minh cảnh cáo: "Muội nghe cho rõ đây, muội muốn làm gì ta mặc kệ, nhưng nếu phạm phải đại tội thì tự mình gánh lấy, đừng liên lụy đến ta và phụ thân." Đậu Thiến tức đến mức muốn hất cả đĩa điểm tâm vào mặt hắn: "Được, vậy sau này nếu muội có ngày nở mày nở mặt, huynh đừng có mà hối hận." Đậu Minh cười khẩy một tiếng. Trời còn chưa tối mà đã bắt đầu nằm mộng ban ngày rồi. . Sở Nạp chẳng để chuyện của Đậu Thiến vào lòng, nói cho cùng, tình cảm phu thê từ đầu chí cuối vốn là chuyện của hai người. Nếu dễ dàng bị kẻ thứ ba ly gián, điều đó chỉ chứng tỏ đoạn tình cảm này vốn dĩ đã chẳng hề vững chắc. Nàng và Tiêu Triệu vốn chẳng phải phu thê bình thường, nếu là trước kia gặp phải chuyện này, dẫu bản thân có thể tự xử lý, nơi đáy lòng nàng vẫn sẽ âm thầm mong mỏi Tiêu Triệu đứng về phía mình, chở che cho mình. Còn bây giờ, chút mong mỏi ấy đã hoàn toàn tan biến. Bản thân nàng đứng vững được mới là điều quan trọng hơn tất thảy. Trong gian bếp nhỏ của Tế Liễu Cung, Sở Nạp đã thay một bộ thường phục tay hẹp màu xanh nước biển. Rau tề đã được cung nhân rửa sạch băm nhỏ làm nhân, Sở Nạp xắn tay áo lên, trút phần rau tề băm nhuyễn cùng thịt xay vào một chiếc chậu sứ miệng rộng, rồi rắc thêm chút muối và bột thơm. Phần lớn nhân bánh và vỏ bột đều giao cho cung nhân trong bếp gói, Sở Nạp giữ lại một phần nhỏ sai người bưng lên chiếc bàn trà nhỏ ở trắc điện, định bụng dắt con gái cùng gói cho vui. Xuân Đàn trải một tấm vải sạch lên án kỷ, bày vỏ bột, nhân bánh cùng một bát nước nhỏ ngay ngắn rồi lui sang một bên. Minh Gia đã sớm không chờ nổi nữa, trèo tót lên ghế ngồi ngay ngắn. Sở Nạp nắm lấy cổ tay con bé, giúp con xắn tay áo lên hai nếp, lại dùng khăn ướt lau sạch những ngón tay nhỏ nhắn, mới đặt một miếng vỏ bột vào lòng bàn tay con: "Trước tiên đặt cái này phẳng ra, sau đó múc một muỗng nhỏ nhân để vào giữa, đừng tham nhiều quá nhé; tiếp theo chấm một chút nước quanh mép, gập đôi hai bên lại rồi bóp chặt, thế là được rồi." Minh Gia cúi đầu, đôi bàn tay mũm mĩm chẳng nghe lời cho lắm, miếng vỏ bột cứ vặn vẹo trong lòng bàn tay, nhân bánh cũng bị ép phòi ra một chút. Nha đầu nhỏ cũng chẳng chịu thua, như đang hờn dỗi so tài với chính mình, chật vật mãi mới nặn xong một chiếc hoành thánh méo mó xiêu vẹo. Con bé giơ chiếc hoành thánh ấy lên, như dâng bảo vật khoe với Sở Nạp. Sở Nạp nhịn không được bật cười: "Khá lắm, làm thêm cái nữa nào, cái sau nhất định sẽ đẹp hơn." Minh Gia lập tức xếp chiếc hoành thánh kia thật ngay ngắn, rồi lại với tay lấy một miếng vỏ bột khác. Tiêu Triệu thay y phục xong cũng bước qua đây. Chàng đứng bên bàn nhìn một lát. Sở Nạp rõ ràng là người quen tay, vỏ bột và nhân thịt trong tay nàng chỉ khẽ lật qua lật lại mấy lượt, đã hóa thành một chiếc hoành thánh tròn căng, xinh xắn; Còn con gái... xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng dù sao cũng đã dán được mép bột lại với nhau. "Phụ hoàng, người xem con gói có khéo không?" Xấu xí vụng về, nhưng cũng được lắm. Tiêu Triệu khẽ gật đầu: "Khéo lắm." Minh Gia mừng rỡ, đắc ý nói: "Nếu phụ hoàng thích, con có thể chia cho người một chiếc." Khóe môi Tiêu Triệu giật giật. Thấy thê tử và con gái chơi đùa rộn ràng ấm áp như thế, chàng nhìn cũng dâng lên đôi phần hứng thú. Chàng bèn lấy khăn lau sạch tay, xắn tay áo lên, nhón lấy một miếng vỏ bột đặt vào lòng bàn tay, múc một muỗng nhỏ nhân thịt, học theo dáng vẻ của Sở Nạp mà gập đôi lại, miết mép. Sở Nạp nhìn sang, người thông minh làm việc gì trông cũng ra dáng ra hình, chàng chỉ mới nhìn nàng gói vài chiếc mà khi tự mình bắt tay vào làm đã rất ra trò rồi. Tiêu Triệu lần đầu làm chuyện này, cũng cảm thấy mới lạ. Con cái chốn hoàng gia, dẫu có được sủng ái hay không thì chuyện cơm ăn áo mặc thường ngày cũng chưa từng thiếu thốn, chàng đương nhiên chưa từng tự tay làm mấy việc này. Thế nhưng Sở Nạp trước giờ vẫn luôn khiến chàng bất ngờ. Nàng nói thế nào cũng là thiên kim phủ Hầu, lại được phụ mẫu yêu chiều đến thế, cớ sao đối với việc xuống bếp nấu nướng lại thuần thục dường này. Sở Nạp mỉm cười: "Thực ra những món thần thiếp biết làm đều là những món thuở nhỏ mẫu thân thường làm cho thiếp ăn. Vì thích, nên sau này mỗi khi mẫu thân làm, thiếp đều để tâm quan sát, mẫu thân cũng chỉ dạy cho thiếp, qua lại vài lần là biết làm thôi." Khi nàng nhắc tới mẫu thân, cả người đều toát lên một vẻ hạnh phúc dịu dàng, tựa như cách nàng đối đãi với con gái vậy. Tiêu Triệu cụp mắt, hồi lâu sau bỗng cất lời: "Cô nương Tạ gia kia là người quen cũ của nàng sao?" Tạ Vân San? Sở Nạp nhíu mày: "Sao bệ hạ lại đột nhiên nhắc đến nàng ta?" "Hôm nay trẫm cùng đám người Khánh Vương chơi ném thẻ vào bình, người nọ vô cớ xông vào rồi nấn ná hồi lâu, trông không giống kẻ có tâm tư an phận." Sở Nạp đã quá quen với chuyện này, khẽ nheo mắt lại, dâng lên đôi phần hứng thú: "Thần thiếp không ngờ lại có chuyện đó, vậy bệ hạ đã xử trí thế nào rồi?" Tiêu Triệu không thích nụ cười trên gương mặt nàng, tựa như nàng chẳng hề để tâm đến lời chàng nói, chỉ như một kẻ đứng ngoài cuộc xem trò vui vậy thôi.