Chương 87: Ai cũng có nỗi bực dọc riêng

Khi rời khỏi Tiêu Phòng Điện, bóng lưng hai mẹ con Thái phi dường như còng rạp xuống vài phần. Trong lòng Tiêu Triệu chẳng dấy lên nửa gợn sóng, chàng chống trán ngồi nguyên tại chỗ, nhắm mắt dưỡng thần. Trong tâm trí chỉ quanh quẩn một ý nghĩ. Mấy năm nay, chàng đã cho tông thất quá nhiều thể diện rồi. Sở Nạp ở thiên điện, Xuân Đàn ghé sát cửa sổ nghe không sót một chữ, còn hào hứng thuật lại cho nàng nghe. "Nương nương, lần này thì tốt rồi, từ nay về sau Thái phi và Trưởng công chúa bảo đảm sẽ an phận thủ thường." "Hai người họ cũng thật là, một người là Thái phi, một người là Trưởng công chúa, vốn dĩ đã là cảnh phú quý bao kẻ cầu chẳng được, cớ sao còn phải nhọc lòng toan tính làm gì." Sở Nạp nhấp một ngụm trà, "Dục vọng là hố sâu không đáy, nhất là khi đã dính líu đến quyền thế." Xuân Đàn nhìn ra ngoài, khẽ bảo: "Nương nương, Bệ hạ vẫn chưa đi đâu, người không ra ngoài xem sao ạ?" "Lần này Bệ hạ che chở cho người như vậy, dù sao nương nương cũng nên đáp lại đôi chút chứ." Sở Nạp khẽ thở dài trong lòng. Người khác không nhìn ra, nhưng nàng biết rõ, người đàn ông kia đang bực bội. Bực bội chuyện gì cơ chứ? Đương nhiên là giận nàng chỉ vì một giấc mộng mà thần hồn nát thần tính, lúc nào cũng đề phòng chàng. Nhưng nàng chẳng thấy mình sai ở đâu, bảo nàng lúc này phải đem mặt ấm đi dán mông lạnh của chàng, nàng không cam lòng. "Nương nương, sắp tới lễ Xuân Ngôi rồi, người đừng dỗi hờn với Bệ hạ vào lúc này mà." "Bổn cung dỗi hờn với chàng bao giờ, rõ ràng là Bệ hạ đang làm khó bổn cung!" Trời mới biết nàng đã phải gom góp bao nhiêu dũng khí mới có thể kể hết chuyện ác mộng cho chàng nghe. Nếu không phải cảm nhận được một con người hoàn toàn khác với trong mộng, nàng sao có thể làm vậy? Thế nhưng chàng thì sao, chẳng hề đoái hoài đến sự tin tưởng này của nàng, ngược lại còn ở đó đa sầu đa cảm mà bực bội, trách nàng lo bò trắng răng, chỉ vì một cơn mộng mị mà nghi ngờ chàng, không tin tưởng chàng. Nàng dựa vào đâu mà tin chàng? Dựa vào đâu mà đem tương lai của mình và con gái ra đánh cược với lương tâm của chàng? Năm năm qua, chút hơi ấm phu thê hiếm hoi ấy đều do nàng nhẫn nại vun vén mà thành. Còn chàng thì sao, nét mặt lúc nào cũng lạnh tanh, kiệm lời ít nói, hưởng trọn sự dịu dàng của nàng mà đến một lời tâm can cũng chưa từng thốt ra. Chỉ cách nhau một bức tường. Tiêu Triệu dốc hết sức mình nhưng mãi vẫn không sao đè nén được nỗi bồn chồn nơi lồng ngực. Chàng chưa từng để tâm đến ai, cũng chưa từng lấy lòng hay yêu thương một ai. Nhưng với Sở Nạp, chàng tự hỏi lòng đã làm không hề ít. Từ ngày nàng tiến cung, chàng trải đường cho nàng, cầm tay chỉ việc; sự tôn trọng, thể diện, quyền lực, những gì có thể trao chàng đều đã trao hết. Mấy năm nay, tuy không mở tuyển tú, song chẳng phải không có những cung nữ mưu toan bò lên long sàng, hay đại thần lén lút dâng tặng mỹ nhân. Quy củ hoàng gia rành rành ra đó, bài học tiền triều con nối dõi đơn bạc vẫn còn sờ sờ trước mắt, nghĩ cho giang sơn có người kế thừa thì việc để hậu cung trống trải tuyệt nhiên chẳng phải thượng sách. Chàng sở dĩ lần lữa không chịu tuyển tú, cũng chẳng buồn đụng tới nữ nhân khác, một là bởi chàng quả thực không phải loài súc sinh hễ thấy đàn bà là phát tình; hai là, chàng muốn Hoàng hậu sinh hạ hoàng tử trước, rồi mới bàn đến chuyện sắc phong phi tần khác. Hoàng tử do Trung cung đích xuất, một mình chiếm trọn vị trí đích, trưởng, hiền, lập làm Thái tử là danh chính ngôn thuận; mà nàng cũng có thể nhân mấy năm này nắm trọn lục cung trong tay, mai sau dù là ai, dù xảy ra biến cố gì cũng chẳng thể lay chuyển nổi địa vị của nàng. Tiêu Triệu từ nhỏ hiếm khi cảm nhận được hơi ấm gia đình, nhưng chàng đâu phải thứ quái vật vô tri vô giác. Phu thê mấy năm trời, chàng cảm nhận được tình ý sâu nặng mà Sở Nạp dành cho mình, người ngồi cạnh bếp lò, hơi ấm ấy chẳng thể nào là giả tạo; Việc chia lìa mẫu thân quá sớm đã tôi luyện nên cái tính khí quái gở, lạnh lùng sắt đá, Tiêu Triệu chưa từng nghĩ bản thân có chỗ nào đáng yêu, cũng từng tin vào lời phán trong lá số tử vi rằng mình là kẻ lục thân duyên mỏng. Thế nhưng từ khi nàng bước vào đời chàng, chàng lại thấy mỗi sớm mỗi chiều trôi qua đều đáng để ngóng trông. Song vì gánh nặng trên vai, chàng không thể hồi đáp cho nàng một mối chân tình duy nhất, nên chỉ muốn trao nàng sự an tâm và vững chãi. Nếu hậu cung mai này định sẵn phải có thêm người khác, thì trước đó, chàng sẽ để nàng nắm giữ mọi thứ đủ để đứng vững gót chân. Tiêu Triệu tự thấy mình đã lo nghĩ chu toàn mọi bề, vậy mà nàng chẳng những không thấu hiểu, lại còn vì một giấc mộng hư ảo mà thấp thỏm lo âu, thậm chí nghi ngờ chàng, đề phòng chàng. Điều đó khiến chàng không tài nào chấp nhận nổi, trong lòng dâng lên nỗi phiền muộn lẫn xót xa. Trầm mặc hồi lâu, Lý Trung mới dè dặt ướm hỏi: "Bệ hạ, nương nương đang ở bên trong, người không vào thăm người sao ạ?" Tiêu Triệu liếc nhìn về hướng trắc điện, cảm thấy lúc này bước vào cũng chỉ lại nói những lời luẩn quẩn không đâu. Thôi vậy, cả hai đều cần bình tâm lại. . Định Viễn Hầu phủ. Giang Ẩn Châu vốn đã quen lui tới Tần gia, chẳng cần người hầu dẫn lối cũng quen chân tìm đến viện của Tần Tử Dục. Hôm nay là ngày đầu tiên Tần Tử Dục xuống giường đi lại sau khi chịu phạt trượng, thực ra vẫn chưa dám cử động mạnh, song chí ít cũng đã tự lo liệu được cho bản thân. "Ta bảo này Tần huynh, huynh kém cỏi quá đấy, mới chịu có ba mươi trượng mà đã nằm bẹp ngần ấy ngày rồi." Tần Tử Dục chống tay vào eo, chậm rãi nhấc từng bước chân, nghe vậy liền nghiến răng căm phẫn: "Cùng là phạt trượng, nhưng sức đánh với ngón đòn của kẻ ra tay thì ai mà nói trước được." Lực đánh của hình phạt trượng hoàn toàn phụ thuộc vào người thi hành, có kẻ ra đòn trông thì nặng tay nhưng thực chất chỉ trầy da tróc thịt chứ không tổn hại gân cốt; lại có kẻ nhìn như chẳng tốn mấy sức, nhưng đòn nào đòn nấy đều nhắm thẳng vào chỗ hiểm, thế mới gọi là ngậm đắng nuốt cay. Đây là mánh khóe chốn quan nha, Giang Ẩn Châu cũng là con em thế gia, nghe qua là hiểu ngay ngọn ngành. "Tiêu Phòng Điện toàn là người của Hoàng hậu nương nương, chẳng phải huynh cứ luôn mồm bảo từ nhỏ đã chạy theo sau gọi tỷ tỷ sao? Sao người lại nỡ xuống tay độc ác với huynh như thế?" Tần Tử Dục cười khẩy: "Nay đã khác xưa rồi, người ta bây giờ là mẫu nghi thiên hạ, chủ quản lục cung, còn nhớ gì đến hạng tép riu như ta nữa." Giang Ẩn Châu tự rót cho mình chén trà, "Sắp tới lễ Xuân Ngôi rồi, nghe bảo huynh đã đồng ý dẫn Tâm Nguyệt cùng tới Thượng Lâm Uyển à?" "Một suất đi thôi mà, vừa khéo muội muội nhà ta nhiễm phong hàn không tiện ra ngoài, để Tâm Nguyệt thế chỗ cũng chẳng sao." Giang Ẩn Châu lấy làm lạ: "Huynh nặng tình sâu nghĩa với Tâm Nguyệt như thế, chẳng lẽ thật sự muốn từ bỏ Tứ cô nương nhà họ Sở sao?" "Đừng thấy Tâm Nguyệt là đường muội của ta, nói một câu công bằng thì người nhà ta cũng biết thân biết phận, Tâm Nguyệt tài mạo tầm thường, vạn lần không đủ tư cách so bì với muội muội ruột thịt của Hoàng hậu nương nương đâu." Tần Tử Dục chẳng hề muốn nghe những lời ấy, bởi chúng chẳng khác nào đang phủ nhận lựa chọn ban đầu của hắn. "Xuất thân cái gì cũng chỉ là hư danh, thử nghĩ xem Sở gia trước khi có được Hoàng hậu đương triều thì giữa chốn vương tôn quý tộc đất kinh kỳ chẳng phải cũng chỉ xếp hàng chót vót sao? Tâm Nguyệt dịu dàng hiểu lễ nghĩa, lại một lòng si tình với ta, ta tuyệt đối không thể phụ nàng ấy. Còn về Sở Diệu..." Cứ thế mà vứt bỏ, Tần Tử Dục dĩ nhiên không cam lòng. Chưa kể hắn và Sở Diệu lớn lên bên nhau từ tấm bé, ít nhiều cũng có dăm phần tình nghĩa, chỉ đáng ghét là cái tính ngang ngược kiêu căng, chẳng chịu nhún nhường hắn lấy một lần. Đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, ai mà chịu nổi ngày ngày bị một nữ nhân đè đầu cưỡi cổ. Nhưng hắn cũng hiểu rõ, Sở Diệu tính khí nóng nảy là thật, mà dễ dỗ dành cũng là thật. Đợi đến lễ Xuân Ngôi hắn ngon ngọt dỗ dành đôi câu, chắc chắn sẽ dỗ được nàng quay lại. Nam nhân ba thê bốn thiếp vốn là lẽ thường, dù là Hoàng hậu nương nương đi nữa cũng chẳng thể thò tay vào hậu trạch của bề tôi. Chỉ cần Sở Diệu gật đầu thì chẳng ai đe dọa nổi vị trí thê tử của nàng, còn Tâm Nguyệt phận thứ nữ, làm thiếp cho thế tử hầu phủ cũng đâu tính là chịu thiệt thòi. Giang Ẩn Châu nghe hắn tính toán đâu ra đấy nhưng trong bụng lại chẳng dám đồng tình. "Tâm Nguyệt không có đường lui nào tốt hơn, làm thiếp cho huynh kể ra cũng chẳng sao; nhưng nha đầu nhà họ Sở là tính nết gì chứ? Huynh vì Tâm Nguyệt mà bao lần tát vào mặt muội ấy, chuyện đã làm ầm ĩ tới tận Tiêu Phòng Điện rồi, muội ấy đời nào tha thứ cho huynh?" "Thế là huynh không hiểu rồi!" Tần Tử Dục chẳng hề để tâm, trong lòng đắc ý bảo: "Sở Diệu chỉ là cứng miệng thôi, ta và muội ấy gắn bó bao nhiêu năm trời, trong lòng muội ấy chắc chắn có ta, không gả cho ta thì muội ấy còn gả được cho ai nữa?" Giang Ẩn Châu cười khẽ một tiếng: "Được thôi, mong là được như ý huynh."