Chương 98: Hình như có chút hiệu quả

Tế Liễu Cung. Sở Nạp đang cùng Minh Gia chơi đá cầu dưới mái hiên. Đôi chân ngắn ngủn của Minh Gia còn chưa biết đá, chỉ mải quấy rối mẫu hậu. Sở Nạp thì vẫn nhanh nhẹn như xưa, nhân dịp ấy trổ tài cho con gái xem. Sở Diệu kéo Trịnh Ngưng hùng hổ bước vào. Nhìn gương mặt phụng phịu của muội muội, Sở Nạp buồn cười hỏi: "Ai lại chọc muội giận rồi?" Sở Diệu căm phẫn kể lại từ đầu đến cuối chuyện xảy ra bên Xuân Minh Hồ. "Tên khốn Tần Tử Dục ấy, nếu chuyện này không có phần của hắn, muội sẽ theo họ hắn!" "Nhưng mà a tỷ, tỷ cho thị vệ Trung cung đi theo muội từ bao giờ thế? May mà có họ, không thì hôm nay muội đã rơi vào tay cái thứ chó má ấy rồi!" Sở Nạp không đáp lời cô muội muội ngốc, chỉ trầm giọng dặn Trang Chúng đứng bên cạnh: "Bảo Trần Võ lập tức tra kỹ chuyện này. Cung nhân, nha hoàn trực bên Xuân Minh Hồ hôm nay, tra từng người một. Bổn cung muốn một lời giải thích rõ ràng." Trang Chúng lĩnh mệnh, vội vã lui xuống. Tế Liễu Cung yên ắng một lúc. Sở Diệu kéo Trịnh Ngưng sang chơi với Minh Gia. Nửa canh giờ sau, Trần Võ đến bẩm báo. "Nương nương, thần đã thẩm vấn từng cung nhân và nha hoàn trực bên Xuân Minh Hồ. Ngoại trừ nha hoàn trúng viên đá vào mắt cá chân, những người còn lại đều không có gì khác thường. Nha hoàn ấy chỉ nói mình trượt chân, ngoài ra không biết gì cả. Viên đá kia cũng không tra được từ đâu bay tới. Khi ấy sự việc xảy ra quá đột ngột, không ai nhìn rõ ám khí được phóng ra từ hướng nào. Nếu muốn dựa vào đó định tội Tần thế tử... hắn nhất quyết không nhận, chúng ta cũng chẳng có chứng cứ nào khác." Đầu ngón tay Sở Nạp khẽ miết thành chén. "Nếu hắn dễ dàng để lại sơ hở đến thế, cũng chẳng xứng làm thế tử Định Viễn Hầu phủ. Càng sạch sẽ như vậy, càng chứng tỏ hắn đã chuẩn bị từ trước." Trần Võ cúi đầu đứng bên cạnh. Sở Nạp thong thả nói: "Chịu thiệt thòi hết lần này đến lần khác, Tần Tử Dục sẽ không chịu bỏ qua đâu. Càng liên tiếp thất bại, hắn càng khó nén cơn tức trong lòng. Sớm muộn gì cũng lộ đuôi. Bổn cung có thừa kiên nhẫn để câu con cá lớn này." Trần Võ hiểu ý, cung kính lui xuống. Sở Nạp ngoảnh đầu nhìn Trịnh Ngưng. "Trịnh cô nương, hôm nay may có cô ra tay giúp đỡ, nếu không Diệu Diệu e là đã chịu thiệt lớn." Trịnh Ngưng đáp: "Nương nương nói quá lời rồi. Thần nữ và Diệu Diệu chơi với nhau từ nhỏ, thần nữ không cứu nàng thì ai cứu? Huống hồ thần nữ bơi giỏi, cho dù người rơi xuống nước không phải Diệu Diệu, thần nữ cũng không thể thấy chết mà không cứu." "Tốt. Cô có lòng như vậy, bổn cung càng nên ban thưởng!" Sở Nạp nghiêng đầu, khẽ dặn Xuân Đàn mấy câu. Xuân Đàn vâng lời đi ngay, chẳng bao lâu đã bưng một chiếc khay gỗ tử đàn trở lại. Trên khay xếp ngay ngắn hai chiếc bộ diêu hình hải đường bằng vàng ròng, một cây trâm đầu phượng, cùng hai chiếc bình lưu ly nhỏ bằng lòng bàn tay. Thân bình trong vắt, thấp thoáng hương hoa tỏa ra. Sở Nạp ra hiệu cho Xuân Đàn mang khay đến trước mặt Trịnh Ngưng. "Chỉ là mấy món đồ nữ nhi thường thích. Coi như chút lòng thành của bổn cung để cảm ơn cô." Trịnh Ngưng ngẩn người. "Nương nương, những thứ này quý giá quá. Thần nữ chỉ tiện tay..." "Đồ bổn cung đã tặng, nào có chuyện lấy lại. Cứ giữ mà dùng đi." Trịnh Ngưng nhún gối hành lễ. "Vậy thần nữ... tạ nương nương ban thưởng!" Nhận thưởng xong, Trịnh Ngưng vui vẻ theo Sở Diệu rời Tế Liễu Cung. Lại qua hai khắc, mưa lất phất rơi xuống. Sở Nạp ôm con gái ngồi dưới mái hiên, nhớ những ngày còn ở nhà, cứ trời mưa thế này, nàng thích nhất là cùng các huynh đệ tỷ muội nướng thịt ăn. Vừa nghĩ tới, bụng đã thấy thèm. Nàng nói với Xuân Đàn một tiếng, Xuân Đàn liền dẫn mấy tiểu cung nữ đi chuẩn bị. Minh Gia hào hứng hỏi: "Mẫu thân, mình sắp có món ngon ăn ạ?" "Ừ, chúng ta nướng thịt. Hồi còn ở nhà, mẫu thân thường làm thế này với Đại cữu cữu, Nhị cữu cữu của con." "Con cũng muốn ăn!" Một chiếc lò nướng nhỏ được dựng dưới mái hiên. Than cháy đỏ rực, bên trên đặt vỉ sắt; những lát thịt thái mỏng vừa đặt xuống đã kêu xèo xèo. Minh Gia chăm chú nhìn những lát thịt dần đổi màu rồi cong lên trên vỉ, mắt sáng lấp lánh. Sở Nạp ngồi trên chiếc sạp thấp, đón đôi đũa tre dài Xuân Đàn đưa tới, lật mấy lát thịt trên vỉ. Minh Gia sốt ruột: "Mẫu thân, mẫu thân, được chưa ạ?" Sở Nạp gắp lát thịt nướng chín đầu tiên vào bát, thổi cho bớt nóng rồi đút cho con gái. "Ngon không?" "Ngon ạ." "Mẫu thân, con muốn nữa." Minh Gia phồng má nhai thịt, gương mặt nhỏ đầy vẻ mãn nguyện. Xuân Đàn bước tới, nhân lúc châm trà liếc về phía thư phòng, hạ giọng hỏi: "Nương nương không mời bệ hạ ạ?" Sở Nạp đáp: "Bổn cung không muốn lại sang đó nhìn mặt lạnh của chàng. Chỗ này có rộng gì đâu, lẽ nào chàng không ngửi thấy mùi thịt nướng? Muốn ăn thì tự khắc sẽ tới, không tới tức là không muốn ăn." Xuân Đàn che miệng cười. "Bây giờ nương nương thật sự dám nói đủ điều! Trưa nay người và bệ hạ cãi nhau, nô tỳ đứng ngoài sân còn nghe thấy. Trước kia nương nương đâu dám như thế." "Ấy là vì bổn cung có lý!" Nụ cười trên mặt Xuân Đàn càng đậm. "Để nô tỳ đi mời bệ hạ. Người cũng phải cho bệ hạ một lối xuống thang chứ ạ?" Sở Nạp thổi lớp hơi mỏng bốc lên từ chén trà. "Đi đi, kẻo người ta lại tưởng bổn cung để chàng chịu đói." Xuân Đàn vâng lời, mỉm cười quay đi. Sở Nạp tựa lưng vào ghế, cúi nhìn lát thịt đang xèo xèo nổi bọt mỡ trên vỉ, hừ mạnh một tiếng. Giỏi thật, ở lì trong thư phòng lâu đến thế mà vẫn không chịu ra. Tiêu Triệu vốn đang yên lặng đọc sách, quả thực cũng thoáng ngửi thấy mùi thịt nướng. Đại cung nữ bên cạnh Hoàng hậu lại tới mời. Chàng cũng không tiện làm mất mặt nàng. "Trẫm đọc xong bài này sẽ qua." Xuân Đàn đáp: "Vâng, nô tỳ xin cáo lui." Xuân Đàn trở về báo lại, Sở Nạp vừa bực mình vừa buồn cười. Minh Gia ăn rất ngon miệng. Thịt được thái mỏng, trẻ nhỏ nhai cũng không khó. Sở Nạp sợ con gái chỉ ăn thịt nướng sẽ nóng trong, bèn sai cung nữ nấu cháo bí đỏ. Minh Gia lại chẳng chịu uống cháo, trong mắt chỉ có thịt. Con gái lớn lên tròn vo thế này, quả nhiên chẳng phải không có lý do. Giữa lúc hai mẹ con đang cười đùa, đầu kia hành lang có tiếng động. Sở Nạp nghiêng người nhích sang một chút, vô tình liếc qua, rồi sững sờ. Người đàn ông chậm rãi đi tới từ đầu hành lang vậy mà mặc một chiếc long bào màu đỏ thẫm, thắt đai ngọc nơi eo. Cổ áo và viền tay áo thêu vân long bằng chỉ vàng sẫm; theo từng bước chân, hoa văn ánh lên những tia sáng li ti. Ngày thường Tiêu Triệu luôn mặc màu huyền, mà bản triều quả thực cũng tôn màu huyền. Bao năm qua, nàng hầu như chưa từng thấy chàng mặc màu khác. Màu huyền tôn quý, còn sắc đỏ thẫm này lại khiến gương mặt trẻ trung tuấn tú của chàng càng thêm nổi bật, rạng ngời. Minh Gia ngẩng đầu, hai mắt sáng bừng vì ngạc nhiên: "Oa! Phụ hoàng mặc thế này đẹp quá!" Sở Nạp ngồi sững tại chỗ, nhất thời chẳng biết nói gì. Đẹp thật. Sắc đỏ thẫm chẳng kém màu huyền về vẻ tôn quý, lại sáng hơn, khiến chàng trông như măng trúc vươn mình cuối xuân, mang theo sức sống tươi mới, sáng trong của nắng sớm. Rạng rỡ tựa nhật nguyệt ở ngay trước mắt nàng. Tiêu Triệu ngồi xuống đối diện. Nhận ra ánh nhìn của nàng, chàng hơi mất tự nhiên, đưa tay chạm khẽ lên chóp mũi. Chiêu này của Thái phó, hình như thật sự có chút tác dụng.