Nam Cảnh Thú Vương, quận chúa Đế Hinh

"Chuyện này..." Đế Nghiêu khẽ động tâm tư, anh ta đương nhiên biết rõ cái tên Lưu gia mà Tiêu Chiến nhắc đến là nhà nào, cũng lờ mờ đoán được Tiêu Chiến định làm gì. Tuy nhiên, anh ta không hỏi nhiều mà chỉ ra tay phá hủy toàn bộ camera giám sát trên sân thượng, gật đầu nói: "Được!" Sau đó, Đế Nghiêu đem tình hình sơ lược của Lưu gia kể lại cho Tiêu Chiến nghe. Lưu thị nhất tộc có hơn trăm thành viên, vốn là tử sĩ trung thành của Thái tử Đế Hạo. Trong tộc chỉ có duy nhất một lão giả đạt cảnh giới Ám Cảnh viên mãn trấn giữ. Đáng nói là năm xưa, lão giả đó có thể đột phá cảnh giới cũng nhờ công lao hỗ trợ rất lớn từ Thái tử Đế Hạo. Đây chính là một trong những lý do khiến Lưu gia trung thành tuyệt đối với ông ta. Về cao thủ Ám Cảnh hậu kỳ, họ có tổng cộng sáu người. Còn những người ở cảnh giới Ám Cảnh trung kỳ và sơ kỳ thì có chừng ba mươi người. Thực lực tổng thể như vậy, nếu đem so với Tiêu gia hay Lâm gia ở kinh thành trước đây thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Đặt vào toàn bộ kinh thành, Lưu gia cùng lắm cũng chỉ được coi là gia tộc hạng hai. Một mình Tiêu Chiến là đủ để đối phó. "Tiêu tiên sinh giết Lưu Trình vẫn chưa thấy đủ, chẳng lẽ còn muốn ra tay với cả Lưu gia sao?" Về mục đích của Tiêu Chiến, Đế Nghiêu tuy hiểu rõ nên không hỏi, nhưng một người phụ nữ trẻ tuổi ngồi cạnh anh ta lại không nhịn được mà lên tiếng. Tiêu Chiến liếc nhìn người phụ nữ đó một cái. Đẹp! Người phụ nữ này sinh ra vô cùng xinh đẹp, ngũ quan tinh tế như được chạm khắc, tỷ lệ vàng hoàn hảo đến từng chi tiết. Đôi mắt sáng, hàm răng trắng, mắt phượng mũi dọc dừa, làn da trắng ngần như mỡ đông, đôi môi đỏ mọng như đóa mẫu đơn. Thoạt nhìn qua, ả ta mang lại cho người đối diện một cảm giác vô cùng kinh diễm. Nhìn tuổi tác, chắc khoảng chừng hai mươi lăm. Xem cách ăn mặc thì thấy vô cùng ung dung hoa quý, rõ ràng là tiểu thư khuê các của một đại gia tộc. Ánh mắt Tiêu Chiến dừng lại trên người ả ta khoảng ba giây, anh không trả lời câu hỏi mà quay sang nhìn Đế Nghiêu, hỏi: "Cửu hoàng tôn, vị tiểu thư này là?" Tiêu Chiến không nhận ra người này, trước đây ở kinh thành anh chưa từng gặp qua. Đế Nghiêu mỉm cười giới thiệu: "Đây là con gái của tứ thúc tôi, cũng chính là chị họ của tôi, Đế Hinh." Tiêu Chiến ngẩn người. Con gái của Tứ hoàng tử sao? Xem ra, Tứ hoàng tử và Lục hoàng tử là người cùng hội cùng thuyền, nếu không thì Đế Hinh đã phải ngồi ở phía yến tiệc của Đế Thần chứ không phải bên cạnh Đế Nghiêu thế này. "Hóa ra là quận chúa điện hạ, thất lễ rồi." Tiêu Chiến chắp tay chào hỏi. "Tiêu tiên sinh không cần khách sáo." Đế Hinh mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng trong nụ cười ấy lại thấp thoáng vài phần cay đắng. Cô lắc đầu nói: "Sinh ra trong hoàng gia, chẳng qua cũng chỉ là một con chim non đáng thương trong lồng mà thôi. Cái danh quận chúa điện hạ này, cũng chỉ là một vầng hào quang hào nhoáng nhưng vô dụng." Tiêu Chiến lại ngẩn ra lần nữa. Cô gái này... lời nói này... nghe qua có vẻ hơi u sầu thì phải. Tiêu Chiến quay lại chủ đề lúc nãy, nhíu mày hỏi: "Quận chúa điện hạ không hy vọng tôi ra tay với Lưu gia sao?" "Tất nhiên là không phải." Đế Hinh lắc đầu: "Ngược lại là khác, tôi hy vọng Tiêu tiên sinh có thể đại khai sát giới, xóa sổ hoàn toàn Lưu gia khỏi thế gian này." "Ồ???" Tiêu Chiến ngẩn người lần thứ ba, lại đưa mắt nhìn Đế Nghiêu. Chết tiệt, Đế Hinh có thù với Lưu gia sao? Đế Nghiêu hiểu ý, giải thích: "Tiêu tiên sinh mấy năm nay không ở kinh thành, có vài chuyện chắc anh chưa nắm rõ." "Nam Cảnh Thú Vương, chắc hẳn Tiêu tiên sinh đã từng nghe qua chứ?" Đế Nghiêu đột nhiên hỏi. "Hoắc Mãng?" Tiêu Chiến gật đầu: "Có nghe qua đôi chút." Nước Đại Hạ nằm ở vùng biên viễn của vùng đất Bách Quốc, phía đông giáp Tinh Hải, phía tây dựa vào Thiên Sơn, phía bắc nối liền với vương quốc Đại Hoa. Còn ở phương nam chính là Nam Cảnh Thú Vực, nơi được mệnh danh là vùng núi Thập Vạn Đại Sơn. Mấy năm trước, Tiêu Chiến chịu trách nhiệm trấn giữ Bắc Cảnh, chống lại sự xâm lược của vương quốc Đại Hoa, được xưng tụng là Bắc Cảnh Lang Vương. Tây Cảnh Thiên Sơn cao hơn vạn trượng, quanh năm tuyết phủ, do Tuyết Vực Sơn Chủ trấn giữ. Đông Cảnh Tinh Hải mênh mông vô tận, người trấn thủ là Đông Tinh Hải Vương. Còn tướng lĩnh trấn giữ Nam Cảnh chính là Hoắc Mãng, được Hoàng Chủ đích thân phong là Nam Cảnh Thú Vương. Vì vậy, bốn phương đông, tây, nam, bắc của nước Đại Hạ thực tế đều có những mãnh tướng danh chấn một phương trấn giữ, được người đời gọi là Tứ Đại Vương. Tiêu Chiến với danh hiệu Bắc Cảnh Lang Vương cũng chỉ là một trong số đó. Tứ Đại Vương mỗi người một nhiệm vụ, độc chiếm một phương, giữa họ gần như chưa từng gặp mặt nhau. Lý do rất đơn giản. Bốn người này nắm giữ trong tay bốn đội quân bí ẩn và tinh nhuệ nhất của nước Đại Hạ. Nếu họ âm thầm cấu kết thành bè phái, mưu đồ phản quốc thì đó sẽ là một thảm họa khôn lường. Hoàng Chủ ngồi trong hoàng thành đương nhiên phải hết sức cẩn trọng đề phòng. Về phần Hoắc Mãng, Tiêu Chiến không biết nhiều, quả thực chỉ là nghe danh. Theo lời đồn, Hoắc Mãng cao tới hai mét rưỡi, nặng hơn hai trăm năm mươi cân, một cánh tay còn to hơn cả eo của người thường. Đúng như cái tên, hắn ta là một gã thô lỗ cục mịch đúng nghĩa. Điều này có liên quan đến môi trường địa lý của Nam Cảnh. Trong vùng núi Thập Vạn Đại Sơn, quanh năm bao phủ bởi độc khí và đầm lầy, môi trường tự nhiên vô cùng khắc nghiệt. Hơn nữa, nơi đó còn nuôi dưỡng vô số độc trùng mãnh thú. Những kẻ có thể sống sót ở đó đều là những hạng man di như dã thú, bị người ngoài gọi là Man tộc. Hoắc Mãng có thể trở thành thủ lĩnh Man tộc, dẫn dắt bộ tộc chống lại sự đe dọa của độc trùng mãnh thú, dù lời đồn về hắn là thật hay giả thì chắc chắn hắn không phải hạng tầm thường. Việc Đế Nghiêu đột ngột nhắc đến Hoắc Mãng khiến Tiêu Chiến rất bất ngờ. Hoắc Mãng và Đế Hinh thì có thể liên quan gì đến nhau chứ? "Tiêu tiên sinh có điều chưa biết." Đế Nghiêu thấy được sự nghi hoặc trong lòng Tiêu Chiến nên nói tiếp: "Hoắc Mãng vốn tính tình dã man, ăn thịt sống, là một kẻ hung tợn hở chút là giết người. Năm đó Hoàng gia gia đích thân đến Nam Cảnh, đánh hắn trọng thương rồi thu phục, lệnh cho hắn trấn giữ Nam Cảnh Thú Vực." "Thực tế, hắn ta lại mang lòng dạ khó lường, luôn mưu đồ nhúng tay vào Trung Nguyên." "Vì e ngại uy nghiêm của Hoàng gia gia nên hắn không dám manh động. Để giữ sự ổn định cho Nam Cảnh, Hoàng gia gia dù biết rõ nhưng cũng không giết hắn. Suốt những năm qua, đôi bên ngầm hiểu mà giữ vững một trạng thái cân bằng vô cùng vi diệu." "Cho đến khi... Lưu gia không biết dùng cách gì đã âm thầm liên lạc được với Hoắc Mãng, giành được sự tin tưởng của hắn, thậm chí còn thuyết phục được hắn ủng hộ phe Thái tử, phò tá Thái tử kế vị ngôi hoàng đế." "Thái tử mừng rỡ khôn xiết, để ban thưởng, ông ta đã huy động tài nguyên của hoàng tộc giúp cựu gia chủ Lưu gia là Lưu Thiên Kỳ thuận lợi phá cảnh, thăng lên Ám Cảnh viên mãn..." Tiêu Chiến im lặng lắng nghe, sắc mặt vẫn bình thản như mặt nước hồ yên ả, nhưng trong lòng lại dâng lên những đợt sóng không nhỏ. Hoắc Mãng thế mà lại âm thầm đầu quân cho phe Thái tử! "Hoàng Chủ không biết sao?" Tiêu Chiến có chút thắc mắc. Thái tử Đế Hạo lén lút cấu kết với Hoắc Mãng, ngay cả Lục hoàng tử Đế Khâm còn tra ra được manh mối, chẳng lẽ Hoàng Chủ ở trong hoàng thành lại không nhận ra? Chuyện như vậy mà Hoàng Chủ cũng nhịn được ư? "Chắc là biết." Đế Nghiêu gật đầu rồi lại lắc đầu, cười khổ: "Thiên uy khó đoán, còn trong lòng Hoàng gia gia nghĩ gì, định liệu ra sao thì không ai biết được." Tiêu Chiến liếc nhìn Đế Hinh. Ý tứ không cần nói cũng rõ: Vậy thì sao? Thái tử Đế Hạo và Hoắc Mãng cấu kết, Lưu gia ở kinh thành làm trung gian, chuyện này liên quan gì đến Đế Hinh? Đế Nghiêu cũng nhìn Đế Hinh một cái, thở dài, trầm giọng nói: "Tháng bảy năm ngoái, Lưu Thiên Kỳ vào hoàng thành yết kiến Hoàng gia gia, đề nghị gả chị họ tôi cho Hoắc Mãng để trấn an lòng hắn, làm ổn định cục diện Nam Cảnh." "Kết quả là Hoàng gia gia đã đồng ý!" "Hoàng chỉ đã ban xuống, lệnh cho chị họ và Hoắc Mãng chọn ngày thành hôn, sau khi cưới phải theo hắn trở về Nam Cảnh Thú Vực." "Mà ngày cưới đã được định vào nửa tháng sau."