Chương 1: Tái sinh dị giới, Thanh Đồng Cự Thụ

Hứa Đạo nhìn mâm cơm đạm bạc đến xót lòng trước mặt, trong lòng dâng lên nỗi bất lực. Một đĩa rau xanh, ba bát cơm cao lương, rau lại là rau luộc, mặt nước lờ đờ vài giọt váng dầu hiếm hoi. Nhìn sắc mặt vàng vọt của muội muội Hứa Lộ cùng mẫu thân Lưu thị, Hứa Đạo càng thấy ngực nghẹn ứ: "A nương, trong nhà hết gạo rồi sao?" Lưu thị thoáng lộ vẻ bối rối xen lẫn bất an. Đó là nỗi hổ thẹn của một người mẹ khi chẳng thể lo cho con mình một cuộc sống đủ đầy. "Đạo nhi, có phải con ăn chưa no không?" Hứa Đạo lắc đầu: "Con no rồi, chỉ là đói nhanh thôi!" Đứng cạnh bên, Hứa Lộ cũng gật đầu. Cô bé mới năm tuổi, những chuyện khác có lẽ chưa hiểu, nhưng ý nghĩa của chữ "đói" thì hiểu rất rõ. Chỉ kẻ từng chịu đói mới thấu được sức nặng thật sự của một chữ này. "Dạo này bên ngoài loạn lạc lắm, giá lương thực lại tăng. Tiền trong nhà..." Giọng Lưu thị nhỏ dần rồi nghẹn lại. Hứa Đạo nghe vậy liền im lặng. Hắn biết, kể từ khi phụ thân bặt vô âm tín ngoài thành, gia đình đã hoàn toàn mất đi nguồn thu nhập. Ban đầu, phụ thân Hứa Thiên Nguyên mở một y quán nhỏ tại nhà, nhờ vào y thuật cũng tàm tạm mà bốc thuốc chữa bệnh cho xóm giềng, nhờ thế cuộc sống gia đình trước đây cũng coi là êm ấm. Gọi là y quán cho sang, chứ nói trắng ra chỉ là một chỗ chữa bệnh của riêng một người, do Hứa Thiên Nguyên tự mình hái thuốc chế thuốc mà gầy dựng. Quy mô nhỏ hẹp đến mức nào, khỏi nói cũng rõ. Nhưng tất cả những điều đó đã hoàn toàn thay đổi kể từ ngày Hứa Thiên Nguyên mất tích. "Tiền bạc con sẽ nghĩ cách. Còn phụ thân, chẳng phải vẫn chưa có tin tức xác thực gì sao? Lúc này không có tin tức chính là tin tốt nhất rồi, a nương đừng lo! Cứ ăn cơm trước đã!" Ba người bấy giờ mới cầm đũa. Nói thật lòng, thứ cơm cao lương này thô ráp đến mức khó mà nuốt trôi. Nhưng Hứa Đạo kỳ thực đã thấy mãn nguyện lắm rồi. Trước khi xuyên không, hắn vốn rất kén ăn, ngày thường hiếm khi động tới mỡ động vật, nói chi đến thịt mỡ. Vậy mà giờ đây, những thứ ấy lại là điều hắn thèm khát khôn cùng. Chỉ đến lúc này Hứa Đạo mới hiểu vì sao vào thời đói kém, người ta lại thèm thuồng thịt mỡ và dầu béo đến điên cuồng như vậy. Khi cơ thể lâm vào cảnh đói cồn cào và suy kiệt dinh dưỡng, nỗi khát khao ấy xuất phát từ tận bản năng sâu thẳm nhất. Huống hồ theo Hứa Đạo biết, nhà hắn tuy khốn khó, nhưng so với những kẻ khác vẫn còn khá hơn chán vạn, ít nhất bữa nào cũng có cái bỏ bụng. Nhưng Hứa Đạo cũng tự hiểu, chỉ ăn no thôi thì đối với hắn lúc này là xa xa chưa đủ. Năm nay hắn mới tròn mười ba tuổi, đương độ tuổi ăn tuổi lớn, nhu cầu dinh dưỡng cực kỳ cao, bụng cũng đói nhanh lạ thường. Bữa cơm thiếu thốn dầu mỡ thế này càng khiến tình cảnh thêm phần tồi tệ. Song chuyện đó không thể mở lời, bởi hắn biết người mẹ đã dốc hết sức lực của mình rồi. Mỗi bữa cơm, bát hắn bao giờ cũng đầy ắp nhất, phần của mẹ và muội muội ít hơn nhiều. Sau khi phụ thân mất tích, Hứa Đạo chính là chủ gia đình, là trụ cột duy nhất của cái nhà này, dẫu rằng trụ cột ấy còn chưa kịp trưởng thành. Mọi nguồn sống phải ưu tiên cho người lao động và nam nhân trong nhà. Đây là đạo lý căn bản nhất được đúc kết bởi mọi người, mọi gia tộc, cốt để bảo đảm sự sinh tồn và tiếp nối của dòng giống. Nhất định phải kiếm tiền thôi, Hứa Đạo thầm nghĩ. Cứ miệng ăn núi lở thế này, chút bạc vụn trong nhà chẳng chống đỡ được bao lâu, lương thực dự trữ cũng chẳng còn mấy. Năm nay mới trôi qua non nửa, hơn nửa năm còn lại biết sống sao? Huống chi nhà hắn lại không có lấy một tấc ruộng, chẳng thể dựa vào cày cấy để tự cấp tự túc. Vả lại, ở cái thời buổi này, ngay cả người làm ruộng cũng chẳng nuôi nổi thân mình vì sưu cao thuế nặng. Biết bao người nộp thuế xong liền phát hiện số thóc lúa tự tay làm ra chẳng còn lại bao lăm, nuôi sống vài miệng ăn đã chật vật khôn cùng, rủi gặp thêm thiên tai thì cầm chắc mấy tháng đói kém, giáp hạt khôn xiết. Năm nay huyện Dương Hòa vừa khéo gặp nạn tai, đại hạn liền mấy tháng trời không một giọt mưa rơi. Vô số hoa màu chết khô rụi ngoài đồng. Vụ thu chắc chắn thất bát, nhưng quan phủ thu thuế nào có bận tâm. Đừng nói chuyện cứu đói phát chẩn, chúng không tăng thêm ngạch thuế đã là từ bi lắm rồi. Điều khiến Hứa Đạo đau đầu nhất là thế giới này không hề đơn giản, hoàn toàn khác biệt với nơi hắn từng sống trước khi xuyên không. Nơi đây tồn tại sức mạnh siêu phàm, có tu sĩ phi thiên độn địa, dời non lấp biển, cũng có yêu ma quỷ dị chuyên moi tim xé xác ăn thịt người. Những thứ đó càng khoét sâu thêm sự hỗn loạn của trần thế, bào mòn uy tín của quan phủ, khiến quyền kiểm soát của triều đình rơi xuống tận đáy. Cục diện ấy ngược lại lại thổi bùng lên những biến động dữ dội trong xã hội, tựa như cảnh khói lửa ngút trời thuở mạt triều. Bá tánh mưu sinh càng thêm khốn đốn, kẻ lưu lạc bốn phương, phường thảo khấu tụ tập đông như ong vỡ tổ. Muốn sống sót trong một thế giới như thế thực sự khó vô cùng. Ngay cả Hứa Đạo cũng cảm thấy áp lực nặng nề chưa từng có. Dùng xong bữa, Hứa Đạo cùng muội muội Hứa Lộ giúp mẹ thu dọn bát đũa, sau đó một mình quay về phòng ngủ. Căn phòng bài trí hết sức đơn sơ, ngoài một chiếc giường thì chỉ có thêm cái bàn sách mộc mạc thô kệch. Trên bàn bày vài cuốn sách, đều là di vật do phụ thân để lại, sau khi ông mất tích thì thuộc về hắn. Đó là mấy pho y thư, cùng với một bộ công pháp võ đạo mang tên "Dưỡng Sinh Công". Năm xưa Hứa Thiên Nguyên chính là nhờ bộ Dưỡng Sinh Công này mà bước chân vào con đường võ đạo, chạm tới Cửu Phẩm chi cảnh. Mà võ đạo cảnh giới Cửu Phẩm này mới là chỗ dựa thật sự giúp ông đứng vững nơi đây. Đừng xem thường cấp bậc Cửu Phẩm thấp nhất này, so với người phàm, đó đã là một cõi trời đất hoàn toàn khác biệt. Đám du côn du đãng trong thành tuyệt chẳng dám dễ bề đắc tội, còn y thuật thực chất chỉ là công cụ để mưu sinh qua ngày mà thôi. Hứa Đạo khoanh chân ngồi trên giường, khép hờ đôi mắt, ý thức liền trôi dạt vào một vùng tăm tối mịt mùng. Đây chính là bí mật lớn nhất của Hứa Đạo, dẫu là người thân thiết nhất hắn cũng chưa từng hé răng nửa lời. Hứa Đạo ngước nhìn lên, một bóng đen khổng lồ sừng sững đâm toạc trời cao. Trong cõi mờ ảo, có thể thấy những cành nhánh to lớn vắt ngang giữa đất trời. Đó là một cây đồng khổng lồ, thân cây e rằng phải mấy chục người ôm mới xuể. Thân hình hắn đứng dưới gốc Thanh Đồng Cự Thụ này nhỏ bé tựa như một hạt bụi. Lúc này, thân cây Thanh Đồng vốn đen nhánh như mực, tại phần gốc đã có một đoạn được nhuộm thành màu xanh ngọc bích lấp lánh, toát lên vẻ thần dị khôn tả. Thanh Đồng Cự Thụ này đã tồn tại ngay từ khi hắn vừa mới lọt lòng. Phần ánh sáng xanh lan tỏa kia ngày nào cũng lớn thêm một chút, chỉ là tốc độ quá đỗi chậm chạp, nhất là khi đem so với thân thể đồ sộ của nó thì lại càng có vẻ nhỏ nhoi không đáng kể. Qua nhiều lần mày mò quan sát, hắn nhận ra dù là ăn cơm hay dùng thuốc bổ đều có thể đẩy nhanh tốc độ lan tỏa của vầng sáng xanh ấy. Và cùng với độ cao được nhuộm màu nâng lên, một sự biến chuyển ngấm ngầm cũng đang từng bước thay đổi chính bản thân Hứa Đạo. Khí lực càng lúc càng lớn, tinh thần càng lúc càng phấn chấn, mỗi ngày trôi qua tựa hồ đều có sức lực dùng mãi không cạn. Đến khi hắn tu luyện Dưỡng Sinh Công, mối lợi ích này lại càng hiển lộ rõ ràng hơn bao giờ hết.