Chương 1044: Dấu vết

Linh thạch vốn không phải tự nhiên sinh ra. Vào thuở hồng hoang mở cõi, chẳng hề có thứ gọi là linh thạch, bản chất của nó chỉ là sản vật đặc thù sau khi linh cơ đất trời bị nén ép và ngưng tụ lại. Điều kiện tiên quyết chính là linh cơ đất trời phải đủ nồng đậm. Khi nồng độ đạt tới mức cực hạn, linh cơ sẽ hóa thành linh dịch. Loại linh dịch này khác hẳn thứ linh dịch kém chất lượng do con người bào chế; nói chính xác hơn, đây là linh cơ đất trời ở dạng lỏng. Trong vài điều kiện đặc thù, linh cơ hóa lỏng ấy sẽ kết tụ thành các mạch quặng linh thạch, tức là linh cơ ở dạng rắn. Khi đã hình thành mạch quặng, linh cơ sẽ tiếp tục diễn sinh ra muôn vàn biến hóa, tạo nên linh thạch. Phẩm chất linh thạch cũng có cao thấp, trong đó cực phẩm linh thạch là tài nguyên mà ngay cả cấp bậc tiên nhân cũng có thể dùng tới. Mà nay, nội thiên địa của Hứa Đạo đã hội đủ những điều kiện này. Thực ra vào thuở sơ khai, linh cơ đất trời vô cùng dồi dào, lại thêm sinh linh thưa thớt cùng muôn vàn biến cố long trời lở đất, linh thạch mới có thể hình thành. Thế nhưng theo đà phát triển của thế giới, sinh linh tăng vọt, số lượng tu sĩ bùng nổ, hàm lượng linh cơ trong trời đất sẽ dần vơi cạn. Tới lúc ấy, đất trời chẳng còn đủ điều kiện để tiếp tục sinh ra linh thạch nữa! Song, trong nội thiên địa của Hứa Đạo, đây lại là điều không cần bận tâm. Lúc này bên trong căn bản chẳng có mấy sinh linh, dẫu sau này bọn Vân Si có vào đây tu hành thì lượng linh cơ họ hấp thu cũng vô cùng ít ỏi. So với lượng linh cơ đất trời tăng thêm mỗi ngày tại nơi này, con số ấy vẫn chỉ như muối bỏ biển. Thế giới càng lớn mạnh, Cây Đồng Khổng Lồ càng thức tỉnh sâu hơn, hàm lượng linh cơ bên trong mảnh thiên địa này sẽ chỉ ngày một tăng tiến. Do đó Hứa Đạo kinh ngạc phát hiện, trong nội thiên địa đã bắt đầu xuất hiện hàng loạt mạch quặng linh thạch, hơn nữa còn sinh sôi với tốc độ cực kỳ kinh người. "Linh khí nồng nặc quá mức rồi!" Hứa Đạo hiện thân trong nội thiên địa, nhìn linh cơ đất trời đậm đặc tới mức hóa lỏng trước mắt mà không khỏi dở khóc dở cười. Đã ai từng thấy hồ nước linh khí hình thành tự nhiên bao giờ chưa? Nội thiên địa này có đấy! Mà không chỉ một hồ! Cũng chẳng trách lại kết thành mạch quặng linh thạch, thật sự là lượng linh cơ sinh ra nơi đây đã vượt xa tốc độ trưởng thành của thế giới. Tốc độ Cây Đồng Khổng Lồ nuốt nhả hỗn độn chi khí quá nhanh! Nhanh đến mức dẫu thế giới có lớn lên, hấp thu một phần hỗn độn chi khí đi nữa, thì phần còn lại chuyển hóa thành linh cơ đất trời vẫn đạt tới mức độ khủng khiếp! Hệ quả là ngay cả cỏ cây tầm thường khi đưa vào mảnh thế giới này cũng dần lột xác thành linh thảo. Còn những cây vốn đã là linh dược, thậm chí là linh dược phẩm giai cao hơn, lại càng tăng mạnh về phẩm chất. Phải biết rằng động thiên này vốn dĩ là một dược viên, trồng vô số linh dược quý giá, tự thân phẩm chất đã cực cao lại còn vô cùng hiếm thấy. Nay đất trời nơi đây xảy ra biến đổi dữ dội, khiến cho những gốc linh dược ấy xuất hiện sự lột xác hiếm có trên đời! Hàng loạt tiên dược ra đời! Tiên quang bất tận dâng trào khắp cõi, khiến người ta không tài nào tin nổi đây chỉ là một tiểu thế giới bình thường. Ngoại trừ phẩm giai của bản thân tiểu thế giới có phần chưa theo kịp, nơi này quả thực chẳng khác nào chốn tiên cảnh! Tiên giới đâu phải chỉ cần linh cơ đất trời sung túc là có thể thành tựu. Nơi đó chứa đựng những quy tắc đặc thù, mà yếu tố cốt lõi nhất của tiên giới chính là sự nồng đậm của vật chất trường sinh. Nếu có một ngày, vạn đạo đất trời trong tiểu thế giới này được hoàn thiện và lột xác hơn nữa, đồng thời sinh ra đủ vật chất trường sinh, thì khi vật chất trường sinh hòa quyện cùng linh cơ đất trời, thứ gọi là tiên khí mới thực sự xuất hiện! Đương nhiên, tiên khí này không phải loại tiên khí do bản thân Hứa Đạo tu luyện ra. Tiên khí hắn tu ra là sự hiển hóa của quy tắc, mang muôn vàn thần dị cùng vô số diệu dụng. Còn tiên khí nơi đây chỉ là một dạng linh cơ đất trời đặc thù, hay nói đúng hơn là hình thái nâng cấp của linh cơ, có tác dụng trợ giúp tu hành cho tu sĩ cấp bậc tiên nhân, thậm chí là tầng thứ cao hơn. Nhưng tác dụng cốt lõi nhất chỉ có một: trường sinh! Muốn đạt được trường sinh chưa bao giờ là chuyện dễ dàng. Dẫu là ở thời thượng cổ hay thời man hoang, cái thuở cơ duyên đầy rẫy, linh cơ đất trời dồi dào tột bậc, thì tỷ lệ sinh linh đạt tới cấp bậc tiên nhân so với toàn cõi thế gian vẫn vô cùng nhỏ bé. Đương nhiên, những tồn tại sinh ra đã là thần thánh vào thời khai thiên lập địa không nằm trong số này. Thuở ấy, sinh linh trong một giới vốn dĩ cực kỳ hiếm hoi, mà những bậc sinh ra đã thần thánh thì chẳng có một ai dưới cấp bậc tiên nhân cả! Còn tới ngày nay, đất trời vỡ nát đến nông nỗi này, bản thân thế giới đã gặp vấn đề nghiêm trọng, huống chi là linh cơ đất trời. Thứ này thực chất đã cạn kiệt đáng kể, chưa rơi vào thời kỳ mạt pháp đã là may mắn lắm rồi! "Thực sự cần phải dời một nhóm sinh linh vào đây để can thiệp rồi!" Một phương thiên địa thiếu vắng sinh linh có trí tuệ thì không thể coi là hoàn chỉnh. Thế giới tác động lên sinh linh, đồng thời sinh linh cũng tác động ngược lại thế giới. Đây là một quá trình vô cùng đặc thù. Không phải những sinh linh có trí tuệ yếu ớt thì hoàn toàn vô dụng đối với thế giới; trên thực tế, chỉ cần chưa đạt tới cảnh giới siêu thoát, nhất cử nhất động của họ đều sẽ tạo ra ảnh hưởng. Chỉ vì thế giới quá đỗi mênh mông, còn sinh linh lại quá nhỏ bé, thể lượng đôi bên cách biệt một trời một vực, mới khiến cho biến chuyển này không rõ rệt. Thế nhưng sinh linh có trí tuệ lại là mảnh ghép không thể thiếu để thế giới bước lên nấc thang cao hơn, thăng hoa về cấp bậc. Thế giới không có sinh linh trí tuệ, dẫu có phù hợp để sinh tồn đến đâu, cũng chỉ có thể gọi là thế giới nguyên thủy. Một thế giới như vậy muốn tiến hóa lột xác thì chỉ biết dựa vào bản năng, mà điều đó rốt cuộc vẫn có giới hạn! Thậm chí vì thiếu vắng sinh linh, vạn đạo đất trời trong thế giới nguyên thủy sẽ ở vào trạng thái hỗn loạn vô trật tự. Nhưng nếu có sinh linh sinh sống, thậm chí có tu sĩ tu hành đột phá bên trong, thì vạn đạo đất trời sẽ vô tình được chải chuốt, hoàn thiện và lột xác hết lần này đến lần khác! Đây dĩ nhiên là một quá trình dài đằng đẵng, song cũng là mắt xích không thể thiếu trên con đường đưa thế giới tiến lên đại thiên thế giới, thậm chí là cảnh giới cao hơn nữa! Sự lớn mạnh của mảnh thế giới trong cơ thể Hứa Đạo có liên quan trực tiếp đến thực lực của hắn. Thế giới lớn thêm một phần, sức mạnh của hắn tăng thêm một phần; nếu có thể lột xác, thực lực của hắn sẽ tiến bộ vượt bậc. Hứa Đạo phất tay áo, mọi sự che giấu quanh Thanh Đồng Cự Thụ tan biến sạch sẽ. Hắn nhìn Cây Đồng Khổng Lồ tỏa ánh sáng lấp lánh khôn cùng, rễ bám sâu vào bình nguyên, thân vươn thẳng tới trời xanh, đâm toạc cả vòm mây. Bởi vì quá đỗi khổng lồ, cành cây hoàn toàn khuất dạng, trông nó giống một cây cột chống trời hơn là một đại thụ! Thanh Đồng Cự Thụ vẫn không ngừng thức tỉnh. Dẫu hắn không đi săn giết quỷ dị hay nuốt chửng quỷ dị chi lực, quá trình này cũng chưa từng dừng lại, bởi lẽ bản thân hỗn độn chi khí trong Hỗn Độn Hải cũng ẩn chứa quỷ dị chi lực. Và đây chính là điều khiến Hứa Đạo lo ngại. Có điều mối âu lo này hắn chưa từng thổ lộ với ai. Những kẻ mạnh hơn hắn chắc chắn đã biết rõ, chẳng cần hắn phải nhắc nhở; còn những kẻ yếu hơn thì lại càng không cần thiết, vì dẫu có biết, ngoài việc khiến họ thêm bi quan và hoảng loạn ra thì chẳng mang lại chút ích lợi nào! Đó là hỗn độn danh xưng có thể nghiền nát vạn vật đấy! Ngay cả một vũ trụ cũng sẽ bị sức mạnh hỗn độn bào mòn đến mức hóa thành hư vô, thế mà sự ô nhiễm của quỷ dị chi lực lại lan tới cả hỗn độn. Điều này nói lên cái gì? Nó chứng tỏ cấp bậc của quỷ dị chi lực cao tới mức vượt xa dự liệu trước đây của hắn! Vậy còn ngọn nguồn của những sức mạnh hỗn độn này thì sao? Đó rốt cuộc là tồn tại thế nào? Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta lạnh gáy! Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy may mắn có lẽ là ngọn nguồn thực sự của quỷ dị chi lực vẫn chưa tỉnh giấc chăng? Bằng không thật khó tưởng tượng nổi mảnh thiên địa này lại có thể chống đỡ tới tận bây giờ, còn kéo dài hơi tàn được đến ngày nay! Trong chiến tranh phàm tục, số lượng binh sĩ có thể quyết định thành bại của một trận đánh, nhưng trong thế giới siêu phàm, thắng bại thường do chiến lực cấp cao của đôi bên định đoạt! Ở tầng thứ tu sĩ cấp cao, đừng nói là chênh lệch một cảnh giới, ngay cả nửa cảnh giới thôi cũng đã là khoảng cách kinh hoàng! Bởi lẽ đó thực sự là ranh giới giữa sinh và tử, là cách biệt một trời một vực! Hứa Đạo rời khỏi nội thiên địa, quay lại thế giới bên ngoài. Sau nhiều ngày bôn ba dò xét, hắn đã bước ra khỏi khu rừng nguyên sinh kia. Chỉ là cho đến nay, tuy đã nhìn thấy sinh linh, nhưng đó không phải sinh linh có trí tuệ, mà chỉ là những loài yêu và linh mới nương theo bản năng bước lên con đường tu hành! Hay nói cách khác, những tồn tại này còn chưa xứng gọi là yêu thực thụ. Trừ phi tu hành có thành tựu, triệt để khai mở linh khiếu, giác ngộ trí tuệ, khi ấy mới tính là sinh linh có trí tuệ, mới được coi là Yêu tộc! Ngoài ra, Hứa Đạo chưa từng thấy tung tích của Nhân tộc, thậm chí ngay cả dấu vết hoạt động của con người cũng bặt vô âm tín. Hắn không hề nản lòng. Sự rộng lớn của mảnh thiên địa này nằm ngoài dự liệu của hắn; đừng nói là vào lúc cục diện chưa rõ ràng thế này, ngay cả ở hậu thế, cương vực mà Nhân tộc chiếm cứ vẫn vô cùng nhỏ bé. Có lẽ trong phương thiên địa này, đặc biệt là ở thời đại này, Nhân tộc vẫn còn ở thế yếu, dấu chân của họ tự nhiên không thể trải khắp toàn bộ đại lục. Hoặc giả, ngay cả vào thời kỳ đỉnh cao của Nhân tộc, liệu có làm được điều đó hay không vẫn còn là ẩn số! Thế nhưng khi hắn tiếp tục tiến bước, đi qua vô số vùng đất mà vẫn không thấy bóng dáng con người, thậm chí chẳng có dấu vết của bất kỳ chủng tộc nào khác, Hứa Đạo rốt cuộc cũng cảm thấy một tia sốt ruột! Chẳng lẽ thế giới này không hề có lấy một sinh linh có trí tuệ nào sao? Hứa Đạo bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành! Hắn chợt nhớ ra một chuyện: Mỗi khi một kỷ nguyên đi đến hồi kết, đối với muôn loài trong thế gian, đó chính là một đợt đại tuyệt chủng. Có lẽ những kẻ gặp cơ duyên trùng hợp, hoặc giả sở hữu thực lực hùng mạnh, sẽ may mắn sống sót qua kiếp nạn kinh hoàng ấy. Nhưng còn những sinh linh bình thường thì sao? Những sinh linh bình thường ấy, đừng nói là sống sót qua đại tai kiếp bực này, chỉ một biến động nhỏ thôi cũng đủ khiến họ mất mạng. Huống chi đây lại là tai kiếp càn quét khắp muôn cõi đất trời. Trừ phi có những tồn tại cực kỳ mạnh mẽ che chở, nếu không thì bọn họ lấy gì để sống sót qua kiếp nạn? Nếu như tai ương giáng xuống từng bước, hoàn cảnh sinh tồn chuyển biến xấu dần dà, hơn nữa quá trình này kéo dài đủ lâu, thì bằng vào năng lực sinh tồn cùng khả năng thích ứng mạnh mẽ của nhân tộc, chưa biết chừng họ thực sự có thể làm được. Nhưng kiếp nạn diệt thế rõ ràng không phải loại tai ương như vậy. Một nền văn minh sợ hãi điều gì nhất? Không phải sợ những tai ương giáng xuống từ từ; chớ nên coi thường tiềm lực to lớn của một nền văn minh, càng không nên xem nhẹ sức mạnh cùng trí tuệ của sinh linh trước thảm họa. Họ sẽ tìm đủ mọi cách để ngăn chặn tai kiếp ập tới, hoặc là thích ứng với nó, từ đó giúp giống loài và nền văn minh được tiếp nối! Thế nhưng có một tình huống đáng sợ nhất, cũng là đại địch của văn minh: đó là những tai kiếp không hề có điềm báo, ập đến bất ngờ và mang tính hủy diệt tột cùng. Thảm họa kiểu này sẽ khiến nền văn minh không kịp trở tay, không thể đưa ra bất kỳ phản ứng hữu hiệu nào, cũng chẳng thể khiến tiềm lực của chủng tộc thực sự bộc phát. Kiếp nạn ấy sẽ khiến nền văn minh sụp đổ chỉ trong khoảnh khắc, khiến một chủng tộc tan biến trong chớp mắt, thậm chí ngay cả đốm lửa mồi của văn minh cũng khó lòng giữ lại! Mà kiếp nạn mạt kỳ kỷ nguyên lại vừa vặn là loại tai họa như thế! Bởi vậy, trên mảnh đất sau khi trải qua kiếp nạn bực này, Hứa Đạo biết đi đâu để tìm kiếm sinh linh có trí tuệ? Đi tìm những tồn tại mạnh mẽ may mắn thoát khỏi tai kiếp? Hay ôm hy vọng vào những sinh linh được họ che chở cứu giúp? Thực ra khả năng này vô cùng nhỏ bé. Dẫu cho những kẻ sống sót kia có lòng từ bi trắc ẩn, nhưng bản thân họ giữ được tính mạng trong kiếp nạn đã là muôn vàn khó khăn, thì còn có thể che chở được bao nhiêu sinh linh? Mà nguồn cội hay sự sinh sôi của một nền văn minh đâu phải chỉ dựa vào dăm ba người là có thể làm được! Thậm chí nếu số lượng quá ít, ngay cả việc duy trì nòi giống cũng sẽ trở thành vấn đề nan giải! Hứa Đạo trĩu nặng tâm sự, không còn dốc toàn lực tìm kiếm tung tích của sinh linh có trí tuệ nữa, mà vừa tu hành vừa kiếm tìm! Về sau, hắn đi qua một vùng cương vực rộng lớn. Sinh linh quỷ dị bậc thấp thì tìm được không ít, nhưng duy chỉ có sinh linh trí tuệ là bặt vô âm tín, còn nhân tộc lại càng không thấy bóng dáng! Cuối cùng, hắn thậm chí tìm thấy một vài phế tích. Ban đầu hắn ngỡ mình đã tìm được dấu vết nhân tộc, nhưng sau khi thăm dò và khai quật, hắn mới lờ mờ nhận ra những tàn tích sót lại kia e rằng không thuộc về nhân tộc của kỷ nguyên này, mà là... tàn dư của kỷ nguyên trước! Trời đất tuy đã xảy ra biến cố khôn lường, thậm chí có thể từng nghiêng ngửa đảo lộn, nhưng sự vĩ đại của văn minh chính là ở chỗ dẫu hoàn cảnh có khắc nghiệt đến đâu thì vẫn luôn để lại được chút nền móng, dù chẳng tính là truyền thừa, chỉ đơn thuần là những dấu vết tàn dư! Chẳng hạn như những phế tích hắn bắt gặp, bên trong thực chất không có nhiều vật phẩm giá trị, nhưng tự thân sự tồn tại của chúng đã là một giá trị: ít nhất mảnh trời đất này trong năm tháng đằng đẵng thuở trước đã từng rực rỡ ánh quang huy của nền văn minh! Điều này thật đáng quý biết bao! Thế nhưng, Hứa Đạo đơn độc một thân khi nhìn thấy những phế tích ấy lại chỉ biết lặng thinh. Đó là một thứ cảm xúc rất đỗi đặc biệt; đối với một người từng sống giữa nền văn minh, trông thấy cảnh tượng này thì chẳng thể nào vui vẻ nổi! Huống chi hắn hiểu rõ kỷ nguyên của mình chính là kỷ nguyên mạt lộ thật sự! Những kỷ nguyên trước đó có lẽ sau đại tuyệt chủng vẫn còn để lại đôi chút vết tích sót lại, như những gì hắn đang thấy lúc này. Thế nhưng kỷ nguyên của hắn thì sao? Ngay cả khi kiếp nạn chung cuộc giáng xuống, vẫn còn kiên cường lưu lại chút vết tích, thì liệu có sinh linh nào có thể đi tìm tòi và chiêm ngưỡng như hắn hiện tại chăng? Chỉ sợ sẽ không còn ai nữa! Đây chính là trực giác của Hứa Đạo! Thật đúng là một tương lai khiến người ta tuyệt vọng! Giống như rõ ràng biết tiến về phía trước mới có đường sống, nhưng con đường ấy lại vốn đã đứt gãy tự bao giờ!