Chương 1188: Khẳng định suy đoán

Nói về nội bộ tranh chấp, gay gắt nhất chắc chắn là Yêu tộc, thậm chí ở mức độ nào đó còn khốc liệt hơn cả Nhân tộc. Nhân tộc dẫu sao vẫn cùng chung một giống nòi, còn tư tưởng thượng đẳng giữa các giống loài trong Yêu tộc lại càng rõ rệt hơn. Đó là một quần thể lấy đẳng cấp huyết mạch làm trọng, chủng tộc càng mạnh, huyết mạch càng cao quý thì địa vị trong Yêu tộc càng cao, tài nguyên giành được cũng càng nhiều. Còn những giống yêu cấp thấp, tình cảnh trong Yêu tộc thê thảm hơn người bình thường của Nhân tộc rất nhiều, thậm chí bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành huyết thực cho các thượng tộc! Xà yêu nhất tộc vô cùng cường thịnh trong Yêu tộc, nghe nói một vị tộc lão trong tộc đã sắp sửa hóa rồng, cả thực lực lẫn đẳng cấp huyết mạch đều có bước nhảy vọt kinh người, địa vị trong Yêu tộc cũng cực cao. Nếu có thể thuận lợi vượt qua Hóa Long Kiếp, cuối cùng thậm chí còn có thể gia nhập Long tộc, đó mới thực sự là cá chép hóa rồng nhảy qua Long Môn! Có điều, bước này vô cùng gian nan. Ngay cả Long tộc tạp huyết muốn tinh luyện huyết mạch cũng hung hiểm khôn cùng, huống chi là một con xà yêu chỉ mang một tia huyết mạch long tộc mỏng manh. Muốn hóa thành rồng thuần huyết thành công gần như là mười chết không sinh, nhưng dù sao đi nữa, địa vị của kẻ đó trong xà yêu nhất tộc không ai bì nổi, kể cả trong Vạn Yêu Quốc cũng vô cùng tôn quý! Nhưng Hồ tộc cũng không hề yếu, huyết mạch của họ kế thừa từ Cửu Vĩ Thiên Hồ, vào thời thượng cổ, chủng tộc này thậm chí còn xếp vào hàng thần thú. Huyết mạch bậc này vô cùng cao quý, nếu không Hồ tộc cũng chẳng thể ngồi vững trên ngôi vị quốc chủ Vạn Yêu Quốc suốt bao năm qua. Các chủng tộc khác không phải không có dã tâm, nhưng phần vì uy vọng của Hồ tộc trong Yêu tộc quá lớn, phần vì thực lực Hồ tộc rất mạnh, ngay cả một thế lực hùng mạnh như Xà tộc cũng không dám dễ dàng trở mặt. Dù sao ngoài Yêu quốc vẫn còn những thế lực khác đang nhìn chằm chằm rình rập, thành thử giữa Hồ tộc và Xà tộc mâu thuẫn chồng chất, xung đột triền miên, nhưng đôi bên trước sau chưa từng xé rách da mặt. Mà vào những lúc như hôm nay, dù Xà Tinh Ngữ trong lòng có bao nhiêu hoài nghi, bất mãn với quyết định của Hồ Thư Hoàng đến đâu cũng tuyệt đối không thể phát tác, bởi ít nhất trước mặt người ngoài, ả vẫn phải giữ lấy thể diện cho Vạn Yêu Quốc. Vì vậy, khi thấy ánh mắt ra hiệu của Hồ Thư Hoàng, Xà Tinh Ngữ lập tức im bặt, không để lộ chút bất mãn nào. Trong lòng Hồ Thư Hoàng hiểu rất rõ chuyện này không hề đơn giản. Kẻ lạ mặt trước mắt có thực lực mạnh đến mức đáng sợ, theo trực giác của nàng, dẫu tất cả bọn họ có hợp sức lại cũng chưa chắc đã thắng nổi hắn. Một nhân vật như vậy hiếm hoi lắm mới không lộ ra chút ác ý nào, lại dùng phương thức tương đối hòa nhã để giao thiệp, bản thân điều đó đã là cho bọn họ đủ thể diện rồi. Nếu thật sự chọc giận đối phương, chẳng ai dám chắc hắn sẽ làm ra chuyện gì! Còn về đống đồng nát nhặt về từ cung điện kia, thực chất tác dụng chẳng lớn lao gì. Yêu tộc hao tâm tổn sức điều tra khắp nơi bấy lâu mà không thu được chút manh mối nào, chi bằng đem tặng đối phương, biết đâu lại có niềm vui ngoài ý muốn! "Hồ quốc chủ đúng không? Phần ân tình này của Yêu tộc ta ghi nhận! Thứ đó thật ra không có giá trị gì lớn, ta cũng chẳng có ý định chiếm làm của riêng. Ta muốn xem qua chỉ để kiểm chứng vài suy đoán trong lòng mà thôi! Xem xong nhất định sẽ trả về nguyên vẹn!" Hứa Đạo rất hài lòng. Vị quốc chủ Vạn Yêu Quốc này rất biết điều, thức thời, vừa phá vỡ bầu không khí im lặng lại vừa mở màn suôn sẻ, khiến tình thế không đến mức ngượng ngùng! Lúc này, Đại trưởng lão Linh Tộc là Linh Phong cũng trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Nói thật lòng, thứ đó Linh Tộc chúng ta đã nghiên cứu rất lâu, cứ ngỡ dựa vào ưu thế chủng tộc sẽ phát hiện ra điều gì, tiếc là vẫn chẳng thu hoạch được chi. Thậm chí còn có một vị trưởng lão suýt bị luồng khí tức kia làm ô nhiễm. Món đồ này, các hạ muốn thì cứ lấy đi!" Lão Quỷ lại càng dứt khoát hơn: "Giờ ta về lấy ngay! Thứ đó đối với Quỷ tộc ta chẳng có tác dụng gì! Có điều, nếu tiên sinh có suy nghĩ hay phát hiện gì về nó, miễn không can hệ đến đại đạo cơ mật, mong rằng tiên sinh có thể chia sẻ cho chúng ta!" "Chuyện đó là đương nhiên. Đợi ta xem xong những thứ này, còn muốn đến nơi tọa lạc của cung điện kia một chuyến! Chư vị có bằng lòng đồng hành không?" Hứa Đạo gật đầu, đồng thời ngỏ lời mời. Chuyện này chi bằng nói thẳng ngay bây giờ, tránh cho về sau rước lấy phiền toái! "Sẵn lòng!" "Đương nhiên là bằng lòng rồi!" "Rất vinh hạnh!" Hầu như ai nấy đều lập tức đưa ra câu trả lời khẳng định. Cung điện kia đối với họ trước sau vẫn luôn là một khúc mắc trong lòng. Những năm qua bọn họ đâu phải mới đến đó lần đầu, vẫn luôn mong tìm kiếm được điều gì đó bên trong, tiếc thay cũng gần như trắng tay! Hình bóng mấy người nhanh chóng biến mất. Hứa Đạo cảm thấy món pháp bảo truyền tin này quả thật tiện lợi, dù cách xa nghìn dặm vẫn có thể đối thoại mặt đối mặt. Thứ này nếu luyện chế được số lượng lớn thì đúng là vật báu, đặc biệt là khi dùng trong chiến tranh! Hứa Đạo tiện tay cầm lấy pháp bảo truyền tin kia, tỉ mỉ quan sát một lượt là hiểu ngay. Phương pháp luyện chế món đồ này hắn đã nắm rõ trong lòng bàn tay, có điều bản thân hắn không thạo đạo luyện khí, đợi khi trở về dòng thời gian ban đầu có thể tìm người am hiểu phương diện này chế tạo, dùng cho việc liên lạc sau này. "Tiên sinh có hứng thú với thứ này sao? Đây là món do một vị luyện khí sư của Đại Hạ chúng ta nghiên cứu ra, bình thường dùng để truyền tin liên lạc vô cùng tiện lợi. Chỉ có điều thiên tài địa bảo cần thiết để luyện chế lại quá mức quý hiếm nên sản lượng chẳng được bao nhiêu. Nhưng nếu tiên sinh cần, ta có thể cung cấp cho ngài vài bộ!" "Không cần đâu, ngươi cứ giao phương pháp chế tạo cho ta là được!" Hứa Đạo khéo léo từ chối. Thứ thực sự quý giá là bí pháp luyện chế, chỉ cần biết cách làm thì hắn chẳng hề thiếu tài nguyên. Hắn nắm trong tay cả một thế giới, lại còn là động thiên phúc địa với tài nguyên trù phú dị thường, khắp nơi đều là thiên tài địa bảo, còn vô số sản vật quý giá chưa từng đem ra sử dụng! "Ta lập tức sai người đi chuẩn bị!" Chu Diệp gật đầu. Hắn đã nhìn ra rồi, Hứa Đạo mới là chỗ dựa vững chắc thực sự, khó có được hơn là còn rất dễ nói chuyện. …… Hai canh giờ sau, Lão Quỷ là người đầu tiên chạy tới. Đây cũng là lần đầu Hứa Đạo tận mắt chứng kiến sinh linh Quỷ tộc bằng xương bằng thịt. Sinh linh Quỷ tộc mang lại cho hắn cảm giác hoàn toàn khác biệt với người thường, không chỉ riêng khí tức mà bản chất cũng có sự cách biệt trời vực, dẫu rằng ngoại hình không khác Nhân tộc là bao, chỉ có làn da là trắng bệch hơn đôi phần. Tuy nhiên, khí tức này lại khiến Hứa Đạo liên tưởng tới đám quỷ tốt từng chạm trán trong Thập Bát Tầng Địa Ngục, tức là nơi Thiên Uyên vô tận. Tuy đôi bên không hoàn toàn giống nhau, song lại có vô số điểm tương đồng, cứ như thể cùng chung một gốc rễ cội nguồn! "Ngươi có biết Thập Bát Tầng Địa Ngục không? Hoặc là... Địa Phủ U Minh?" Đó là câu nói đầu tiên của Hứa Đạo khi gặp Lão Quỷ, và chính câu mở miệng này đã khiến đồng tử Lão Quỷ co rụt lại. "Ngươi biết U Minh Địa Phủ?" Lão Quỷ có phần kinh ngạc. "Đương nhiên biết, hơn nữa còn từng tới đó rồi!" Hứa Đạo gật đầu. Dù Thập Bát Tầng Địa Ngục chỉ là một phần của U Minh Địa Phủ, nhưng hắn quả thực từng đặt chân đến đó. Có điều vào lúc ấy, cái gọi là U Minh Chi Địa đã xảy ra dị biến, biến thành vùng đất đại hung thực sự. Bước đi trong đó, ngay cả Hứa Đạo cũng phải cẩn thận từng li từng tí, bởi trực giác mách bảo bên trong có sự tồn tại đủ sức đe dọa đến tính mạng hắn. "Người sống khó vào U Minh, trừ phi là đại năng đạt đến tầng thứ trên cả Tiên Thần mới có thể chống lại sự xâm lấn của U Minh chi khí..." Lão Quỷ nói tới đó thì dừng lại, nhưng ánh mắt đã găm chặt lên người Hứa Đạo. Nói cách khác, tu vi của Hứa Đạo sớm đã vượt qua tầng thứ Tiên Thần, thậm chí còn cao hơn nữa. Chỉ có như vậy mới giải thích được vì sao trước đó lão dùng thiên phú chủng tộc dòm ngó số mệnh của hắn lại bị phản phệ dữ dội đến thế. "Ta từng gặp một chủng tộc ở nơi đó, tộc loài ấy rất kỳ lạ, khác hẳn Nhân tộc, ngược lại có vài nét tương tự các ngươi, nhưng cũng không hoàn toàn giống." "Điều tiên sinh muốn nói đại khái là U Minh quỷ tốt, đám đó thực chất cũng thuộc Quỷ tộc chúng ta, chỉ là một nhánh rẽ mà thôi! Nhánh đó từ rất sớm đã tách khỏi tộc ta! Còn bây giờ ra sao, chúng ta cũng không rõ!" Sắc mặt Lão Quỷ rất khó coi, dường như chẳng hề ưa thích phân nhánh trong miệng Hứa Đạo, thậm chí còn mang theo địch ý rõ rệt. Điều này khiến Hứa Đạo hết sức lưu tâm. Nhánh Quỷ tộc kia sau này ra sao tạm thời không bàn, nhưng vào thời thượng cổ chắc chắn phải cực kỳ hùng mạnh, có thể theo chân vị đại nhân vật kia tiến vào U Minh, trở thành quỷ tốt chấp chưởng duy trì trật tự cõi U Minh, bản thân điều đó đã là một đặc ân to lớn! "Trông ngươi có vẻ bất mãn với nhánh tộc đó? Có thể nói cho ta biết lý do không?" Hứa Đạo thật lòng tò mò. Tộc đó trông còn quỷ dị hơn cả Lão Quỷ trước mắt, chỉ không rõ giữa hai nhánh tộc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mới khiến cùng một giống loài lại rẽ sang hai con đường hoàn toàn khác biệt! "Quỷ tộc sinh ra vốn là sinh linh của U Minh Chi Địa, gánh vác việc cai quản Cửu U, khơi thông khí mạch đất đai, đó là trách nhiệm và sứ mệnh của chúng ta. Nhưng ngược lại, nếu tự tiện rời bỏ Cửu U thì chẳng khác nào phản bội, ắt sẽ gặp phải thiên khiển! Bọn chúng ỷ vào việc vận may tốt, tìm được một chỗ dựa lớn, nhưng nào hay biết tai ương chưa từng biến mất, rồi sẽ có một ngày giáng xuống lần nữa..." Lão Quỷ cúi đầu lẩm bẩm, thốt ra một tràng lời lẽ khó hiểu, mơ hồ không rõ, ngay cả Hứa Đạo cũng chẳng tài nào hiểu nổi lão rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì. Hứa Đạo nghe mà đầu đầy dấu chấm hỏi, chẳng hiểu ra làm sao. Có lẽ vùng trời đất này từng trải qua quá nhiều tai ương hoạn nạn, đến mức những lời sấm truyền về tai kiếp thế này xuất hiện tràn lan. Dù sao Hứa Đạo cũng đã nghe qua không biết bao nhiêu dị bản, mà bản nào cũng na ná như nhau. Hắn suy đoán nguyên hình của những sấm ngôn này phần lớn bắt nguồn từ các cuộc xâm lăng của sinh linh dị giới, chỉ là phương thức biểu hiện muôn hình vạn trạng, mốc thời gian cũng không giống nhau, thành thử mới dẫn đến việc mỗi chủng tộc, mỗi vùng đất đều lưu truyền những lời tiên tri, sấm truyền tương tự nhưng lại có đôi chỗ khác biệt! Hứa Đạo xua tay: "Thôi không bàn chuyện đó nữa, đem thứ ngươi mang về Quỷ tộc ra đây cho ta xem thử!" Lão quỷ vội vàng lấy ra một vật. Hứa Đạo nhìn kỹ lại, hoá ra là một lá cờ thêu hoa văn long phượng vô cùng lộng lẫy, nhưng luồng khí tức toát ra lại khiến người ta vô cùng khó chịu. Hắn nhận lấy xem thử, lập tức hiểu ra vì sao mình lại có cảm giác kỳ quái này. Lá cờ này thế mà lại được luyện chế bằng da người, không, chuẩn xác hơn thì không phải da người, mà là da của quỷ dị sinh linh. Hắn từng tiếp xúc cự ly gần với sinh linh dị vực. Loại sinh linh này lớn lên trong vòng vây của quỷ dị chi lực từ thuở nhỏ, bởi vậy da thịt của chúng cũng mang theo quỷ dị chi lực vô cùng thuần túy, tích lũy qua năm dài tháng rộng khiến lớp da cứng cáp chẳng khác nào binh khí được tôi luyện. Chỉ vì lớp da của sinh linh dị vực này trông quá giống da tộc người, nên thoạt đầu Hứa Đạo mới lầm tưởng. Nếu không nhờ luồng quỷ dị khí tức thuần túy bên trên, suýt nữa hắn đã nhận nhầm. Hứa Đạo trực tiếp cầm lấy lá cờ thử một chút, phát hiện đây là một mặt chiến kỳ có hiệu quả công phạt vô cùng mạnh mẽ. Rõ ràng khi luyện chế thứ này, người ta còn thêm vào nhiều vật phẩm quý giá khác, nếu không khó lòng đạt tới uy năng bực này. Nhưng điều thực sự khiến hắn để tâm là lớp da sinh linh dị vực này lại được lột nguyên vẹn một tấm, không hề có chút tổn hại nào, hơn nữa bên trên chẳng vương lại nửa điểm oán khí. Thực ra dù là sinh linh bản thổ hay sinh linh dị vực, chỉ cần là sinh mệnh có tư tưởng, có thần hồn, một khi chết bất đắc kỳ tử ắt sẽ sinh ra oán niệm. Đó là bản năng thúc đẩy, cũng là lý do vì sao nhiều ma tu, tà tu thích dùng da thịt, xương máu của chúng sinh để luyện chế pháp bảo. Trọng điểm nằm ở oán niệm đáng sợ lưu lại sau cái chết bất đắc kỳ tử của các sinh linh, chết càng thê thảm thì oán niệm càng mạnh. Một số ma tu, tà tu hành sự cực đoan thậm chí còn cố ý hành hạ sinh linh, để chúng chết đi trong đau đớn tột cùng, bởi làm vậy oán niệm sau khi chết sẽ càng nặng, uy lực pháp bảo càng mạnh. Có điều loại pháp bảo này quá hung hiểm, đôi khi còn phản phệ cắn ngược lại chủ nhân. Thế nhưng mặt chiến kỳ trước mắt lại khác biệt hoàn toàn. Nó không những không có chút oán niệm nào, trái lại càng giống như đã nhận được lời chúc phúc từ chính chủ nhân của tấm da. Người sử dụng không chỉ thuận tay hơn mà còn có thể tâm linh tương thông, uy lực tăng vọt! Nếu lúc này người cầm chiến kỳ không phải Hứa Đạo mà là một sinh linh dị vực, uy lực của món pháp bảo này sẽ còn đáng sợ hơn nữa. Hứa Đạo lúc này càng thêm khẳng định mối hoài nghi của mình, suy đoán trong lòng rất cần được kiểm chứng. May mắn là chẳng bao lâu sau, mấy vị kia cũng đã đến nơi, đồng thời ngoan ngoãn đem theo những món đồ mình từng lấy ra từ cung điện. Đồ vật muôn hình vạn trạng, mỗi thứ một vẻ, cũng có vài món chẳng chút giá trị, nhưng không một thứ nào là không cho thấy chủ nhân của chúng vô cùng đặc thù! Hứa Đạo trả lại những món đồ đó cho mọi người rồi rơi vào trầm tư. Xung quanh không một ai dám lên tiếng quấy rầy, nhất là Xà Tinh Ngữ. Trước đó, ngay sau khi ngắt liên lạc, nàng đã lập tức chất vấn Hồ Thư Hoàng vì sao phải khúm núm trước một người tộc như vậy. Nhưng câu trả lời của Hồ Thư Hoàng lại là, đó không phải khúm núm, mà bởi vì người nọ thực sự quá mạnh, mạnh đến mức dù toàn bộ Yêu tộc coi hắn là kẻ thù thì cũng sẽ tan thành tro bụi. Một sức mạnh không thể nghi ngờ, cho dù vị trưởng lão kia của tộc xà yêu đích thân ra tay thì kết cục vẫn chẳng đổi khác. Xà Tinh Ngữ nghe vậy không phản bác nữa, chỉ nghĩ bụng lát nữa gặp mặt khắc biết mạnh yếu ra sao. Đến giờ tận mắt chứng kiến, nàng mới thấy Hồ Thư Hoàng nói vẫn còn quá dè dặt. Nàng rõ ràng đang đứng ngay trước mặt Hứa Đạo, mắt thường cũng thấy rõ rành rành bóng dáng hắn, nhưng thần thức lại hoàn toàn không cảm nhận được gì. Nàng thậm chí từng ngỡ là bản thân có vấn đề, rồi chợt giật mình nhận ra, không phải nàng xảy ra vấn đề, mà là vị tồn tại này đã mạnh vượt xa phạm vi cảm tri của nàng. Bởi vậy trong nhận thức của nàng, nơi đó tựa như một hố đen, một khoảng hư vô đáng sợ khiến trực giác mách bảo rằng hễ tới gần, nàng sẽ bị nuốt chửng không chút thương tiếc!