Chương 1209: Sát cục nhắm vào Đế Nữ

Thế là, Hứa Đạo bắt đầu một chuyến hành trình ngộ đạo chưa từng có. Hắn bước đi rất chậm, đôi khi dừng hẳn lại để cảm nhận uy lực của thời gian. Thời gian, thứ mà vạn vật sinh linh sợ hãi nhất, sức mạnh của nó vô hình nhưng khó lòng xóa nhòa. Dù là thuở hỗn độn sơ khai, chưa hề có khái niệm về không gian, thì khái niệm thời gian vẫn luôn hiện hữu. Lực lượng thời gian vô hình lặng lẽ biến đổi hết thảy. Hứa Đạo nhớ lại thuở mới bước vào con đường tu hành tại thôn Hắc Sơn nhỏ bé, khi ấy hắn còn vì đột phá cảnh giới, Thọ Hạn tăng thêm mấy chục năm, mấy trăm năm mà mừng rỡ. Bởi truy cầu trường sinh vốn là bản năng của sinh linh, cũng là giấc mộng ban sơ của mọi người tu hành. Ai nấy đều mơ một ngày nào đó chạm tới cảnh giới gọi là vĩnh hằng bất diệt. Thế nhưng hai chữ vĩnh hằng lại nặng nề hơn hai chữ trường sinh rất nhiều. Dẫu là Hứa Đạo lúc này không còn nỗi lo cạn kiệt thọ mệnh, cũng chưa bao giờ dám nói mình đã đạt tới cảnh giới vĩnh hằng. Bởi hắn vẫn chưa thực sự siêu thoát; một khi trời đất sụp đổ, hắn cũng sẽ tan biến theo. Dù khi ấy Thọ Hạn chưa cạn, kết cục vẫn chẳng thể đổi thay. Khái niệm thời gian gần như theo sát người tu hành ở từng cảnh giới. Nó như một thước đo vô hình, nhắc nhở họ biết mình còn cách đỉnh cao thực sự bao xa. Song cũng chính vì thế, tuyệt đại đa số người tu hành không có nhận thức quá rõ ràng về lực lượng thời gian. Thứ sức mạnh này dẫu ở khắp muôn nơi, nhưng cảnh giới quá thấp, thực lực quá yếu, dẫu ở ngay bên cạnh cũng chẳng thể chạm tới, không thể cảm ngộ. Đó mới là điều đáng sợ nhất của lực lượng thời gian. Phàm nhân thọ mạng chẳng quá trăm năm, tu sĩ thông qua việc gia tăng sinh mệnh lực để không ngừng kéo dài khoảng thời gian ấy, chống cự lại sự xâm thực của thời gian. Nhưng xét cho cùng, cách làm này từ đầu đến cuối không hề làm suy chuyển được bản thân thời gian, chỉ như uống rượu độc giải khát. Đợi đến khi sinh mệnh lực hao hết, già nua và cái chết vẫn sẽ giáng xuống đúng hẹn, chẳng qua là đến trễ hơn đôi chút mà thôi. Vì vậy, người tu hành dành cả đời kiếm tìm một thứ, một thứ có thể ở dưới sự ăn mòn của thời gian mà không chịu chút ảnh hưởng nào, rồi rèn giũa bản thân tiệm cận với thứ ấy. Tính kim bất hủ, nên trong các cảnh giới tu hành mới xuất hiện Kim Đan và Kim Tiên. Kỳ thực đó chẳng phải kim loại thật sự, chỉ là mang tính chất tương tự. Có tác dụng không? Thật ra là có. Sau khi sở hữu đặc tính của kim, khả năng chịu đựng lực lượng thời gian của tu sĩ tăng vọt, Thọ Hạn tăng mạnh. Đến lúc này, vấn đề thọ mệnh không còn quá cấp bách nữa. Nhưng những kẻ tu hành đỉnh tiêm nhận ra, đây vẫn chưa phải điểm dừng. Tính kim chẳng hề vĩnh hằng bất hủ thật sự, chẳng qua quá trình mục ruỗng đó bị kéo dài qua một chiều kích thời gian quá lớn, lớn đến mức người thường khó lòng nhận biết. Chỉ cần thời gian đủ dài, dẫu là tu sĩ sở hữu tính kim cũng vẫn có nguy cơ bị chôn vùi trong dòng sông thời gian. Cho nên, những tu sĩ ấy lại tiếp tục tìm kiếm con đường phía trước, tìm kiếm nấc thang dẫn tới cảnh giới cao hơn để bản thân mạnh mẽ hơn, muốn triệt để siêu thoát khỏi sự trói buộc của thời gian, để dẫu có thân vào Thời Quang Trường Hà cũng không bị dòng sông ấy bào mòn tiêu tán. Mà những cường giả Đế Cảnh Hứa Đạo từng gặp kỳ thực đã chạm tới tầng thứ này. Những tồn tại cấp Đế Cảnh, chỉ cần không ôm mộng khuấy đảo hay nghịch dòng Thời Quang Trường Hà, thì ảnh hưởng của lực lượng thời gian lên họ đã bị đè xuống mức thấp nhất! Do đó, thứ mang tên thời gian đối với bọn họ đã không còn nhiều ý nghĩa. Nhìn những tàn ảnh của chính mình lưu lại trong Thời Quang Trường Hà, rải rác khắp các dòng thời không khác nhau, không ngừng vỡ vụn rồi lại tụ hợp, Hứa Đạo dường như đã chạm được vào một tia chân đế của lực lượng thời gian. Hắn cũng càng cảm nhận rõ sự đáng sợ của môn thần thông mình đang có. Cái gọi là Đảo Nhân Vi Quả, nhìn bề ngoài là nhân quả, nhưng thực chất vẫn là sự thao túng của lực lượng thời gian. Thần thông này cho phép hắn ngay từ cảnh giới thấp đã có cơ hội chạm tới nguồn sức mạnh mà nhiều cường giả cảnh giới cao cũng chẳng thể với tới. Chẳng hạn như nghịch dòng Thời Quang Trường Hà, thậm chí can thiệp vào lịch sử, thay đổi quá khứ. Mấy loại năng lực này, đừng nói là ở cảnh giới của Hứa Đạo, dẫu là Tiên Đế đích thực cũng không làm nổi, thậm chí cảnh giới trên cả Tiên Đế cũng chưa đủ tư cách. Thế mà hắn lại hết lần này đến lần khác thi triển, hoàn toàn phớt lờ mọi trói buộc về cảnh giới. Hết lần này tới lần khác đi lại trong Thời Quang Trường Hà rốt cuộc vẫn mang lại ích lợi. Dẫu trước kia hiếm có cơ hội chủ động cảm ngộ lực lượng thời gian, nhưng việc nhiều lần xuyên qua dòng sông này đã khiến hắn có thêm vài phần thân hòa với nó. Điều này giúp ích cực lớn cho việc hắn quán tưởng toàn bộ Thời Quang Trường Hà và cảm ngộ lực lượng thời gian lúc này. Từng mối cảm ngộ trỗi dậy trong lòng, nhưng đồng thời cũng nảy sinh vô vàn mối nghi hoặc. Cái gọi là ngộ đạo chính là trước có nghi hoặc, sau đó cởi bỏ nghi hoặc, trong quá trình đó hễ lĩnh hội được điều gì thì chính là ngộ. Khi đối diện với một sự vật mà trong lòng không còn bất kỳ mối nghi nào, liếc mắt liền thấu suốt gốc rễ cội nguồn, ấy mới thực sự là triệt ngộ! …… Nơi Thiên Nguyên Giới, một trận đại chiến kinh thiên động địa đang bùng nổ. Sau những đợt thăm dò ban đầu về thực lực nhân tộc, Thần Miếu rốt cuộc không còn che giấu, quyết định dốc toàn lực xuất kích. Toàn bộ nội hàm mà Thần Miếu tích lũy qua vô số năm tháng ngự trị thế giới này, lần đầu tiên phơi bày trọn vẹn trước mắt Đế Nữ và mọi người. Phía nhân tộc lập tức rơi vào khổ chiến. Nếu không nhờ Bạch Khởi trước đó đã hạ lệnh xây dựng trường thành làm tuyến phòng thủ, e rằng cục diện còn thảm khốc hơn nhiều. Nhưng dẫu có phòng tuyến này, chiến cuộc vẫn chẳng mấy lạc quan, thất bại cuối cùng dường như chỉ còn là chuyện sớm muộn. "Thần quân, ngài cần nghỉ ngơi rồi!" Bạch Khởi tìm đến Đế Nữ, vừa mở miệng đã khuyên nàng nên tạm lui về điều tức. Là người có tu vi cao nhất nơi đây, Đế Nữ gần như trở thành người dập lửa cho toàn bộ phòng tuyến, nơi nào nguy cấp là nàng có mặt, người phe mình giao chiến với cường giả Thần Miếu rơi vào thế hạ phong, đứng trước nguy cơ vẫn lạc, nàng cũng phải ra tay cứu viện. Hậu quả là dù hiện tại phe mình chưa chịu thương vong quy mô lớn, nhưng sự tiêu hao của nàng đã bị đẩy tới mức cực hạn, hoàn toàn không có đủ thời gian để hồi phục. Bạch Khởi đã nhìn thấu toan tính của dị vực. Bọn chúng muốn dùng thương vong nhỏ nhất để đổi lấy chiến quả lớn nhất, chỉ cần bào mòn kẻ mạnh nhất là Đế Nữ thành kẻ phế nhân, trận chiến về sau sẽ dễ thở hơn rất nhiều. Mà Đế Nữ ở trạng thái toàn thịnh, dẫu Thần Miếu muốn hạ gục cũng phải trả cái giá vô cùng đắt, đó lại là điều Thần Miếu không muốn thấy nhất. Hiện tại bọn chúng khó lòng nhận được viện trợ từ bản thổ trong thời gian ngắn, thế nên lực lượng tại thế giới này hao tổn một phần là bớt đi một phần. Bọn chúng không hề ngây thơ cho rằng kẻ thù phải đối mặt nơi đây chỉ có mỗi Đế Nữ. Bọn chúng cũng biết tính toán tỉ mỉ. Sau khi dò rõ thực lực của nhân tộc, dị vực liền áp dụng chiến thuật này, tìm mọi cách tiêu hao chiến lực đỉnh cao của đối phương, thay vì trực tiếp chọn cách giáp lá cà tay đôi đầy thô bạo và hung hiểm. Đế Nữ lắc đầu: "Nếu ta dừng lại nghỉ ngơi, phòng tuyến sẽ nhanh chóng bị chọc thủng, chiến lực đỉnh cao bên ta trong chốc lát sẽ thương vong vô số. Rồi sau đó thì sao? Ngươi nghĩ nếu các ngươi chết hết, một mình ta có thể xoay chuyển chiến cục không?" Ngay cả Đế Nữ cũng không dám nói ra lời ấy! Nàng muốn xoay chuyển càn khôn nhưng lực bất tòng tâm, bởi nàng phát hiện Thần Miếu tuy xuất động quy mô lớn nhưng thực chất vẫn còn quân bài chưa dùng. Mấy kẻ ẩn mình kia có thực lực không hề thua kém nàng, thậm chí còn mạnh hơn đôi chút, chỉ là chẳng rõ vì sao vẫn chưa ra tay. Đây là điều Đế Nữ không hiểu nổi. Dẫu lúc sắp chết nàng liều mạng đánh đòn đồng quy vu tận, khiến bọn chúng phải trả giá đắt, nhưng tuyệt đối không thể kéo toàn bộ những kẻ đó chôn cùng. Cái giá ấy Thần Miếu hoàn toàn gánh nổi. Bọn chúng vẫn còn điều kiêng kỵ khác! "Trận này đã không còn cơ hội thắng. Là thống soái, ta chỉ còn hai lựa chọn, hoặc rút lui, hoặc liều chết một phen để gây tổn thất lớn nhất có thể cho địch. Cứ đánh giằng co tiêu hao thế này chẳng mang lại chút lợi ích nào cho chúng ta." "Rút được sao?" Đế Nữ ngạc nhiên khi thấy cục diện thế này mà vẫn còn đường rút, chỉ có thể nói nàng vẫn đánh giá thấp tài cầm quân của Bạch Khởi. "Chưa tính thắng đã phải tính bại! Đó là trách nhiệm của kẻ làm thống soái. Ngay từ khi đặt chân vào cõi này, ta đã bắt đầu chuẩn bị rồi! Cách nghĩ này người ngoài nhìn vào có thể thấy tiêu cực, nhưng một thống soái thì không thể không cân nhắc. Lúc có cơ hội thắng phải cố hết sức giành thắng lợi, tiêu diệt quân thù, còn khi đã mất cơ hội thắng thì phải bảo toàn thực lực, tìm cách rút lui an toàn!" Giọng Bạch Khởi vô cùng nặng nề, "Trước khi khai chiến, ta đã cố gắng đánh giá cao nội hàm của Thần Miếu, nhưng giờ xem ra vẫn chưa đủ. Vấn đề then chốt hiện tại là chiến lực đỉnh cao của chúng ta thiếu hụt trầm trọng!" Trong những cuộc chiến có kẻ siêu phàm tham dự, điều khó lường nhất chính là tầm ảnh hưởng của chiến lực đỉnh phong lên cục diện chung. Bởi ở quy mô này, một cường giả tột bậc thật sự có thể dùng sức một mình xoay chuyển quá nhiều thứ, mà biến cuộc do họ tạo ra lại là thứ người thường dẫu lấy số lượng cũng chẳng thể bù đắp hay đảo ngược. Giai đoạn đầu trận chiến thực ra diễn ra rất suôn sẻ, vấn đề duy nhất nảy sinh là nền tảng của Thần Miếu quá đỗi thâm sâu, sâu đến mức dù Đại Tần dốc ra ngần ấy lực lượng thì ở phương diện chiến lực đỉnh cao vẫn thua sút một bậc. Đế Nữ chỉ có một người, sức nàng chưa đủ để cưỡng ép lật ngược thế cờ. "Cho nên ngươi định rút?" "Ừ, chỉ có thể rút! Cố gắng bảo toàn lực lượng, bởi mục tiêu từ đầu đến cuối của chúng ta vốn không phải là thu phục Thiên Nguyên Giới mà là rèn quân. Trận chiến thực sự vẫn nằm ở phía sau, khi dị vực đại quy mô xâm lấn, chúng ta phải có sức đánh một trận. Nếu lần này đại bại tại đây khiến tinh nhuệ của Đại Tần tổn hại nặng nề, thì về sau... sẽ rất phiền toái!" Bạch Khởi quả thực mang lòng chống cự dị vực, nhưng lập trường của hắn vẫn nghiêng về Đại Tần, bởi đó là chức trách của hắn. Và với lý trí của một vị thống soái, hắn buộc phải đưa ra lựa chọn. Đế Nữ gật đầu: “Ngươi nói có lý, trận này vốn dĩ chỉ là một lần dò xét, nếu có cơ hội tiêu diệt đám dị tộc chiếm cứ nơi đây thì tốt nhất, nhưng tình hình hiện tại là tỷ lệ thắng của chúng ta quá thấp! Nếu ngươi có thể bảo đảm cho đại quân rút lui an toàn, ta sẽ cố hết sức trợ giúp!” Nàng không hề thốt ra những lời ngu xuẩn như không được rút hay nhất định phải tử chiến. Đừng nói đến việc liệu Bạch Khởi có chịu nghe theo hay không, chỉ riêng phán đoán của bản thân dựa trên cục diện trước mắt, nàng cũng thấy tiếp tục đánh tiếp đã chẳng còn sáng suốt nữa rồi. “Phù, Thần Quân không phản đối thì ta yên tâm rồi!” Bạch Khởi cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu Đế Nữ phản đối chuyện rút quân, tình hình sẽ càng thêm rắc rối. Ban đầu hắn chỉ có năm phần nắm chắc sẽ bảo toàn lực lượng rút lui an toàn cho tất cả, nhưng điều kiện tiên quyết là Đế Nữ cùng các cường giả khác phải hoàn toàn nghe theo sự chỉ huy của hắn. Hơn nữa theo suy tính, biết đâu đến phút cuối hắn còn có thể cắn ngược lại một miếng thịt của lũ sinh linh dị vực! “Báo Thần Quân đại nhân, chiến tuyến phía đông nguy cấp!” Một tiếng bẩm báo vang lên. Nghe thấy thế, Đế Nữ vừa mới nghỉ ngơi chốc lát đã lập tức đứng dậy. Bạch Khởi muốn nói lại thôi, nhưng dường như Đế Nữ đã nhìn thấu suy nghĩ của hắn: “Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ không cậy mạnh đâu. Sở dĩ ta vẫn ra tay cứu viện khắp nơi là vì hiện tại vẫn còn dư sức. Đến khi cảm thấy lực bất tòng tâm, ta sẽ tự khắc dừng lại! Hơn nữa, ta bảo đảm tới khi kế hoạch cuối cùng của ngươi bắt đầu, thực lực của ta tuyệt đối không kéo lùi mọi người.” Nàng đã nói đến nước này, Bạch Khởi còn có thể nói gì thêm? Hắn đành gật đầu: “Thần Quân hết sức cẩn thận, sinh linh dị vực vô cùng giảo hoạt, khéo chừng những thế lực ẩn giấu của chúng sẽ bất ngờ xuất hiện để vây giết người!” Đế Nữ gật đầu, thân hình đã biến mất khỏi chỗ cũ. Nàng không phải chưa từng tính tới rủi ro này, nhưng có rủi ro thì đã sao? Nàng không thể ngồi nhìn chiến hữu ngã xuống ngay trước mắt mình. Dù chỉ là những binh sĩ Đại Tần bình thường, hễ còn chút sức mọn, nàng vẫn sẽ tận lực ra tay ứng cứu. Cũng may nguồn tài nguyên dự trữ của Đại Tần đủ phong phú, dù nàng tiêu hao rất lớn cũng có thể nhanh chóng bù đắp lại. Tuy rằng sự mệt mỏi về mặt tinh thần là điều không thể tránh khỏi, chẳng thể nhờ ngoại lực để xóa bỏ, song bấy nhiêu cũng đã khiến nàng nhẹ nhõm hơn nhiều. Thế nhưng lần này, Đế Nữ vừa bước vào chiến trường đã nhận ra điểm bất thường. Một luồng khí tức nguy hiểm gần như lập tức bao trùm lấy nàng. Đế Nữ thoáng kinh ngạc, nhưng cũng không quá bất ngờ. Kể từ khoảnh khắc chọn ra tay, nàng đã lường trước được cục diện này. Sớm muộn gì Thần Miếu cũng sẽ bày ra một tuyệt cục nhằm vào nàng! Đế Nữ không chọn cách lập tức thoái lui mà truyền âm cho Bạch Khởi: “Nếu ta đoán không lầm, kế hoạch rút lui của ngươi hẳn cũng cần chờ một thời cơ, đúng không?” Trong soái trướng, Bạch Khởi sững sờ, ngay sau đó sắc mặt đại biến. Người thông tuệ như hắn sao lại không hiểu Thần Quân đã gặp phải tình huống mà hắn lo lắng nhất. “Kế hoạch rút quân ban đầu của ngươi chắc chắn phải gánh rủi ro không nhỏ. Nhưng nếu có ta giữ chân chủ lực của Thần Miếu, tỷ lệ thành công của kế hoạch đó có thể tăng thêm bao nhiêu?” Bạch Khởi hít sâu một hơi, dù không đành lòng nhưng vẫn đưa ra câu trả lời: “Ít nhất có thể tăng thêm ba phần!” “Đủ rồi! Sự chú ý của Thần Miếu lúc này sẽ dồn cả vào ta. Ta thân là thần linh, chiến lực có thể không phải đỉnh phong nhất, nhưng tuyệt đối là kẻ khó giết nhất. Bọn chúng muốn triệt để lấy mạng ta thì sẽ chẳng còn tâm trí đâu để phân tán sang nơi khác nữa, kế hoạch rút lui của ngươi có thể bắt đầu rồi!” “Thần Quân, không cần phải làm đến mức này, ta sẽ phái người đến hỗ trợ ngay lập tức, nhất định có thể phá giải sát cục!” “Ta biết ngươi có bản lĩnh đó, nhưng cái giá phải trả quá đắt. Đây vốn là dự tính ta đã chuẩn bị từ trước rồi!”