Chương 539: Thôi tiên sinh

Thiên Thủy Trấn sở dĩ có tên như vậy là nhờ trong thôn có một mạch suối nguồn, nước ngọt lành trong vắt, mang ý nghĩa là dòng nước trời ban. Người đời lấy đây làm gốc rễ, dựng nên chốn quần cư, năm này qua năm khác, dần dà thành thôn trấn! Nhưng khi dân số Thiên Thủy Trấn ngày càng đông, một mạch suối nhỏ không còn đủ đáp ứng nhu cầu nước sinh hoạt của dân làng. Về sau, các bậc bô lão trong thôn bèn đứng ra tập hợp dân chúng đào mương dẫn nước từ con sông lớn đằng xa về. Nhờ đó mới giải quyết được vấn đề nước ăn và tưới tiêu cho cả trấn. Còn miệng suối ban đầu thì dần bị bỏ quên. Trùng hợp miệng suối ấy lại nằm ngay cạnh nhà Đinh lão đầu, thế nên người nhà họ Đinh vẫn tiếp tục dùng nước từ mạch suối này. Phần lớn là do nhà lão ở vị trí khá heo lánh trong trấn, đào mương dẫn nước về khéo lại chẳng tiện bằng múc thẳng từ suối. Thiên Thủy Trấn tuy hẻo lánh nhưng dân số lại không hề ít, gộp lại có hơn một ngàn hộ, tính cả già trẻ lớn bé dễ chừng ngót nghét vạn người! Dĩ nhiên chẳng thể bì với huyện thành, nhưng trong các thôn trấn thì quy mô cỡ này đã thuộc hàng lớn. Sau khi cơ thể hơi hồi phục, Hứa Đạo đã đặc ý dạo quanh trấn một vòng. Nhìn chung mọi thứ khá ổn, mấy năm nay mưa thuận gió hòa, mùa màng tươi tốt, lại thêm huyện thành nơi này không thu thuế nặng, nên dẫu các nhà không tính là giàu có nhưng chẳng phải lo đói khát. Nhà Đinh lão đầu lại là ngoại lệ, có lẽ thuộc diện sống chật vật nhất trấn. Cũng chẳng phải vì duyên cớ gì khác, chỉ bởi mấy năm trước cha mẹ Đinh Bình không may gặp nạn qua đời, thêm việc Đinh lão đầu tuổi tác đã cao, lại phải đèo bòng một đứa nhỏ, nên mới rơi vào cảnh ngộ hôm nay. May mà dân làng tính tình đôn hậu, biết nhà lão khốn khó mà lại có nuôi một con trâu xanh, bèn thuê lão cày ruộng giúp rồi trả công xá, nhờ thế Đinh lão đầu mới nuôi nổi đứa cháu nội khôn lớn. Thế nhưng, dù có vậy thì cũng chẳng thể thay đổi được cảnh túng thiếu của gia đình họ Đinh. Ruộng đồng đâu phải quanh năm suốt tháng đều cần cày bừa, chỉ đến mùa vụ nhất định người ta mới cần tới. Bản thân Đinh lão đầu cũng không thể kham hết việc của hơn một ngàn hộ trong trấn. Người ta chẳng đợi nổi, chờ lão cày xong hết thì ruộng đồng sớm đã lỡ mất thời vụ gieo trồng. Thành thử tiền công cày cấy cũng chỉ đủ cho hai ông cháu không đứt bữa mà thôi. Đinh lão đầu nhìn bọc dược liệu trên tay, dẫu bụng đầy nghi hoặc nhưng không gặng hỏi nửa lời. Tuổi cao sống thọ, dẫu là kẻ phàm phu tục tử thì từng ấy năm nếm trải bụi đời cũng đủ tôi luyện nên chút trí khôn vượt bậc. Vị pháp sư này chắc chắn có lai lịch kinh người, đây là điều không cần bàn cãi. Chỉ riêng bộ tăng bào kiểu dáng mộc mạc nhưng chất vải thượng hạng, lại thêm những món đồ quý giá nhìn qua đã biết giá trị không nhỏ như mặt dây chuyền, ngọc bội hay ngọc bài Vô Sự, bấy nhiêu thôi cũng đủ lộ ra rất nhiều điều. Nếu lão đoán không lầm, vị pháp sư này hẳn là cùng sư đệ đồng môn bị người ta truy sát, thành ra mới trọng thương ngất xỉu ven đường, lại còn lạc mất sư đệ. Nhưng tất cả chỉ là suy đoán của Đinh lão đầu, và từ đầu chí cuối lão chẳng hề gặng hỏi để chứng thực, trái lại còn làm như bản thân chẳng hay chẳng biết gì! Có những chuyện không phải cứ truy cho ra ngọn ngành gốc rễ là sẽ an toàn, đôi khi sự thật lại hoàn toàn trái ngược. Thiên Thủy Trấn hẻo lánh, đợi vị pháp sư này dưỡng lành thương thế rồi lặng lẽ rời đi, ấy mới là cách ứng xử thỏa đáng nhất. Giờ đây, lai lịch của bọc dược liệu này cũng cùng một đạo lý. Lão thừa biết mớ thuốc này tuyệt đối không phải hái từ vùng hoang dã quanh đây, nhưng rốt cuộc lấy từ đâu ra thì lão chẳng muốn hỏi, cũng chẳng hơi đâu chất vấn, cứ coi như không biết là xong. "Đa tạ pháp sư! Chỗ dược liệu này của ngài nếu đem đổi thành tiền thì học phí của Bình nhi coi như đã có chỗ trông cậy rồi!" Đinh lão đầu cảm kích khôn xiết. Hứa Đạo lắc đầu: "Nói cho cùng là hai ông cháu có ơn với ta trước, đây coi như đáp lễ qua lại thôi! Đừng khách sáo!" Thật ra Hứa Đạo hoàn toàn có thể cho nhiều hơn. Bên trong ngọc bài Vô Sự cùng hai chiếc túi Tu Di Giới Tử khác của hắn chứa đầy vàng bạc, những thứ này đối với hắn ngày càng ít tác dụng, nhưng hắn vẫn chuẩn bị sẵn không ít. Có điều lúc trước hắn hôn mê, Đinh lão đầu còn giúp hắn thay quần áo, khi ấy trên người rỗng tuếch, giờ lại lấy vàng bạc ra thì e là không thỏa đáng. Đổi lại kiếm chút dược liệu rồi nói dối là tự mình hái được bên ngoài xem ra lại hợp lý hơn. Hơn nữa làm vậy cũng an toàn hơn, lắm khi phú quý ngập trời lại hóa thành tai bay vạ gió, kẻ thất phu vốn vô tội, nhưng ôm ngọc quý ắt chuốc vạ vào thân! "Trong trấn còn có học đường sao?" "Có chứ! Mấy năm trước có một vị tiên sinh trẻ tuổi dọn tới đây dạy chữ cho người ta, mỗi bận đều chỉ lấy chút học phí tượng trưng." Đinh lão đầu vừa nói vừa cẩn thận gói bọc thuốc lại. Mớ dược liệu này được thu hái rất có nghề, thân rễ nguyên vẹn, phẩm tướng cực tốt, bán ra chắc chắn giá sẽ nhỉnh hơn đôi phần. "Tiên sinh trẻ tuổi ư?" Hứa Đạo nghe vậy liền dấy lên chút hứng thú. Một nơi hẻo lánh nhường này mà lại có người trẻ chịu đến đây, quả thực hiếm thấy! Chẳng nói chi tới thanh niên trẻ tuổi, ngay cả người lớn tuổi nếu có điều kiện cũng chẳng mấy ai chịu nán lại đây lâu dài. "Vâng, Thôi tiên sinh trẻ lắm, chừng hai mươi ba mươi tuổi gì đó... Tính thời gian thì năm nay đã là năm thứ ba rồi!" Đinh lão đầu đáp. "Thôi tiên sinh sao?" Hứa Đạo gật đầu, thầm đoán kẻ này khéo lại tới đây lánh nạn, "Học đường ở đâu vậy, ta có thể đến xem thử không?" "Được chứ, lát nữa Bình nhi cũng tới học đường, pháp sư có thể đi cùng nó!" "Vậy cũng được!" Dùng xong bữa sáng, Hứa Đạo cùng Đinh Bình rảo bước hướng về học đường trong trấn. Nơi đặt học đường nằm ngay ở đầu bên kia của trấn, cách nhà Đinh lão đầu một quãng khá xa, thảo nào trước đó Hứa Đạo không hề hay biết. "Pháp sư chắc là biết chữ nhỉ?" Đinh Bình vừa đi vừa tò mò hỏi. Hứa Đạo gật đầu: "Biết chứ!" "Thế pháp sư còn tới học đường làm gì ạ?" "Rảnh rỗi không có việc gì làm, tò mò muốn xem thử thôi! Ở thôn trấn mà có học đường thế này hiếm lắm!" "Đều nhờ có Thôi tiên sinh đấy ạ, thầy tốt bụng lắm!" Nhắc tới Thôi tiên sinh, khuôn mặt Đinh Bình liền hiện rõ vẻ kính trọng và khâm phục, "Người trong thôn ai muốn học chữ, bất kể già trẻ gái trai, chỉ cần nộp một chút học phí là có thể vào nghe giảng!" "Thế à? Vị Thôi tiên sinh kia đúng là thú vị!" Dạy chữ cho người ta mà lại chẳng từ chối ai thế này thực sự rất hiếm gặp. Con nít khó dạy nhất mà cũng dễ dạy nhất. Người lớn nhìn qua tưởng đơn giản nhưng thực chất lại chẳng hề dễ dàng chút nào. Dạy dỗ con trẻ chẳng khác nào vẽ lên một tờ giấy trắng, còn dạy người lớn lại là bôi xóa sửa sang. Đứa trẻ tinh khôi vẹn nguyên, bắt đầu từ con số không; còn kẻ lớn tuổi thì nhận thức đã định hình, muốn uốn nắn đổi thay trái lại còn muôn phần trắc trở. "Vậy ta cứ thế này đi tới chẳng phải có chút thất lễ sao, ta đâu có chuẩn bị học phí." Hứa Đạo cười hỏi. Đinh Bình lắc đầu: "Thôi tiên sinh bảo rồi, người không nộp học phí mà muốn nghe giảng thì được phép dự thính ba ngày, sau ba ngày nếu muốn tới tiếp thì bắt buộc phải nộp học phí! Đây là quy củ, không được phá lệ!" "Quy củ này..." Hứa Đạo khẽ nhướng mày, lòng càng thêm phần hiếu kỳ, vị tiên sinh này e là không tầm thường đâu! Trong lúc chuyện trò, hai người đã bất giác băng qua cả thôn trấn, đi tới trước cửa học đường.