Chương 859: Đối cờ

Dù uy vọng của thiên tử đương triều không thể sánh với Thái Tổ khai quốc Đại Lê, thậm chí cả các đời đế vương tiền nhiệm. Song thiên tử rốt cuộc vẫn là thiên tử! Hơn nữa, nếu ở nơi khác, hoặc các châu quận vùng biên, xa cách trung ương, thì còn có thể hiểu được — trời cao hoàng đế xa, càng cách kinh đô thì uy vọng thiên tử càng nhạt. Nhưng... đây là đế đô! Trọng địa trung tâm của Đại Lê, nơi danh nghĩa là trung tâm của cả thiên hạ, cũng là nơi hoàng quyền tập trung nhất trong toàn cõi! Nơi khác chưa bàn, ít nhất vùng kinh kỳ trọng địa, bản thân kinh đô và mấy quận huyện trực thuộc xung quanh, quyền bính của thiên tử vẫn còn nguyên vẹn và mạnh mẽ! Không ai dám phạm đến thiên uy ở chốn này, huống hồ đây lại là ngay trước cửa hoàng thành. Gọi thẳng tên húy của thiên tử — đó là đại bất kính, tội không thể tha! Đây cũng chính là lý do khiến cả kinh đô, tất cả những ai biết ý nghĩa hai chữ "Hưng An" và nghe thấy câu nói ấy, đều sửng sốt đến tột cùng! Ai vậy? Rốt cuộc là ai! Gan lớn đến thế! Chẳng khác nào có người ném một tảng đá lớn xuống mặt nước phẳng lặng, khiến mặt hồ yên tĩnh bỗng dưng gợn sóng! Những binh sĩ đóng giữ hoàng thành, khi nghe câu đó, trước tiên đều ngây ra — hay nói đúng hơn, họ hoàn toàn không ngờ lại có chuyện như vậy xảy ra! Bởi người cất tiếng, họ đều biết. Là lính canh hoàng thành lâu năm, những quan lại hiển quý, những kẻ thân phận đặc biệt, họ đều thuộc mặt — như vậy mới vừa đề phòng được kẻ có dã tâm, vừa không đắc tội với những bậc cao nhân. Người đứng dưới kia chính là Viện trưởng Bạch Lộc Thư Viện — Trương Thừa Bật. Họ nhớ được ông ta, vì ông ta từng là đại thần tam phẩm mặc áo đỏ, trong mắt mọi người là người có thể leo lên tới nhất phẩm trong tương lai. Dù về sau bị cách chức, ấn tượng ấy vẫn khắc sâu trong lòng họ! Trước đây ông ta cũng từng đến đây, nhưng mỗi lần chỉ dâng tấu rồi quay về thư viện, thậm chí không dừng lại lâu. Thế mà hôm nay, một tay của ông ta lại khiến tất cả đều kinh ngạc! Ông ta điên rồi sao? Ông ta dám thế sao! Nhưng ngay sau đó họ đã phản ứng lại. Chỉ trong chốc lát, một đám đông chỉnh bị binh giáp ào xuống từ thành đầu hoàng thành, vây kín Trương Thừa Bật đứng dưới! Đây là điều họ buộc phải làm lúc này. Bất kể ông ta sẽ chịu tội gì vì câu nói đó, hay thiên tử có thực sự để tâm hay không — nếu họ mà để mặc ông ta buông lời hỗn láo như vậy, hậu quả chắc chắn là cái chết! Tuy nhiên, vây được ông ta lại đã là giới hạn rồi, còn hơn thế thì họ không dám mà cũng không làm được! Đây là Trương Thừa Bật! Từng là đại thần tam phẩm, nay tuy không còn quan tước, nhưng vẫn là Viện trưởng Bạch Lộc Thư Viện! Dù thân phận hay thực lực, đều không phải hạng binh sĩ bình thường như họ có tư cách đối đầu! Trương Thừa Bật cũng chẳng thèm liếc nhìn những binh sĩ ấy một cái. Vì ông ta hiểu rõ, những tên lính bình thường này không đại diện cho điều gì, cũng không thể hiện thái độ của bất kỳ ai — việc họ làm lúc này chẳng qua chỉ là cầu sống mà thôi. Ông ta không có ý định làm khó họ! Vì vậy ông ta thẳng thừng bỏ qua, sau đó chỉ cần chờ đợi. Giọng nói của ông ta vừa rồi chắc chắn đã xuyên thấu qua từng lớp chướng ngại của hoàng thành, truyền vào bên trong cung thành. Dù bản thân thiên tử có nghe thấy hay không, lúc này cũng đã có người thuật lại rồi. Đến lúc đó, thái độ của thiên tử mới là điều thực sự quan trọng! …… Bên trong hoàng cung, một điện phụ, thiên tử đương triều — chính là vị Đại Lê hoàng đế bị Trương Thừa Bật gọi thẳng tên Hưng An — đang đánh cờ với một ái phi. "Kỳ lực của Thánh thượng càng thêm tinh tiến so với trước rồi!" Người phụ nữ ngồi đối diện với thiên tử thốt lên một tiếng thán phục. Nàng vốn đã là người có kỳ lực cao nhất trong cung. Trước khi vào cung, nàng từng theo học một danh gia đương đại, vị đại gia về cờ vây ấy từng khen nàng đánh cờ có khí phách nam nhi, cả đảm lược lẫn nhãn quan đều thuộc hàng thượng thừa. Mài giũa mấy năm, học hành có thành tựu, tuy còn kém xa đỉnh phong của kỳ thủ đương đại, nhưng cũng đã là một kỳ thủ xuất sắc đáng nể! Sau khi vào cung, vị thiên tử này không sủng hạnh nàng, mà lại thích cùng nàng đánh cờ. Hồi đó kỳ lực của thiên tử chỉ ở mức bình thường, hơn người thường một chút là cùng. Nhưng theo năm tháng trôi qua, nàng nhận ra kỳ lực của vị thiên tử này đang tăng trưởng với tốc độ đáng sợ! Lời khen của nàng lúc này cũng không phải lời tâng bốc, mà là thán phục thật lòng! Song đó là thiên tử đương triều, e rằng ngài chẳng để tâm đến lời khen như vậy — vì ngài đã nghe quá nhiều rồi! Thiên tử chỉ có hai loại tiếng thường xuyên nghe thấy: một là lời ca tụng, một là lời trách mắng. Loại trước đến từ những kẻ quyền thế đều xuất phát từ bề trên; loại sau đến từ những trung thần lương tướng dám nói thẳng, dám cất tiếng! Thiên tử mỉm cười, "Nếu là người khác nói, ta e sẽ nghĩ họ có điều cầu xin ta. Nhưng đã là khanh mở miệng, ta tin là thật!" Người phụ nữ nghe vậy thoáng ngẩn ra một cái. Xem ra mình vẫn còn nói nhiều quá, về sau phải thận trọng hơn. Còn vị thiên tử trước mặt, cho đến tận bây giờ, sau vô số ván cờ đối đầu, nàng vẫn chưa thể nhìn thấu được ngài! Nàng nghe nói phong bình của vị thiên tử này trong dân gian không mấy tốt đẹp, thường xuyên nghe những từ như nhu nhược vô năng, hay không có chủ kiến! Nhưng vị thiên tử nàng thấy lại có phần khác biệt. Ngài dường như không để tâm đến bất cứ điều gì, thế nhưng ngài rõ ràng là người có trí tuệ và thành phủ cực sâu — dù chỉ thỉnh thoảng mới để lộ, nhưng sắc bén và quyết đoán, nhìn vào phong cách đánh cờ của ngài là có thể thấy được một phần. Đánh cờ là thứ thể hiện tính cách một người rõ nhất. Có người tính toán từng li từng tí, có người đánh lớn mở rộng, có người bình ổn nội liễm, có người phiêu diêu quỷ quyệt, có người tinh thông bố cục, nhìn xa trông rộng, không so đo được mất nhất thời! Nhưng vị thiên tử trước mặt, dường như đủ mọi thứ đều có một chút, mà lại dường như không phải thứ nào cả — phiêu diêu bất định, lúc tính toán từng li từng tí, lúc lại đánh lớn mở rộng, giỏi dùng dương mưu, lúc bố cục lâu dài không kể được mất, lúc lại bốn phía bình ổn, không vội không chậm, khiến người ta hoàn toàn không thể đoán được! Đây cũng là lý do nàng cảm thấy không thể nhìn thấu vị thiên tử này. Bình thường nàng ít giao tiếp với ngài, lúc đánh cờ cũng chỉ chuyên tâm vào cờ, hai người đều lặng lẽ đặt quân, nên hầu như chẳng có mấy lời qua lại! Mà sự giao tiếp thực sự đều nằm trong những quân cờ — sự đối chọi và thăm dò giữa các quân cờ, há chẳng phải cũng là sự thăm dò nhân tính đó sao? Thế nhưng sau bao nhiêu ván cờ, nàng chỉ cảm thấy nhận thức của mình về vị thiên tử này càng thêm mơ hồ. Ngài như thể bị bao phủ bởi từng lớp màn che dày đặc, không thể nhìn rõ bên trong rốt cuộc là gì! Nàng lặng lẽ dọn bàn cờ, chuẩn bị mở ván mới. Đây đã thành thói quen — vị thiên tử này hễ đến tìm nàng đánh cờ, mỗi lần chỉ cần không có việc gì cản trở, tối thiểu cũng là hai ván! Thế nhưng lần này, ngay khi nàng vừa đặt quân xuống, một giọng nói từ bên ngoài truyền vào, vang như tiếng chuông lớn, tựa hồ nổi lên từ chín tầng mây cao, âm vang như sấm rền! "Hưng An, ra đây gặp ta!" Cổ tay người phụ nữ khựng lại!