Món cơm Hòa Tử

Đoàn người kéo đến vừa vặn vào đúng bữa cơm chiều. Ông cụ nhiệt tình mời mấy người vào trong nhà ngồi chơi. Giang Lâm đảo mắt nhìn quanh một lượt, căn nhà này cũ kỹ đến mức làm người ta phải lo ngại, cảm giác như có thể đổ sụp xuống bất cứ lúc nào. Hắn lại liếc nhìn Trần Cửu Sơn một cái. Trần Cửu Sơn bám sát nút sau lưng Giang Lâm và Trần Giang Sơn, không rời nửa bước. Sắc mặt hắn nặng nề, trong mắt lộ rõ vẻ hoảng hốt, chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Mọi chuyện đang diễn tiến vượt xa dự liệu của hắn. Vốn tưởng hai bên sẽ giương cung bạt kiếm, nào ngờ giờ đây lại có thể ngồi xuống cùng ăn cơm, bắt tay giảng hòa. Quan trọng hơn là vì hai người này đã vạch trần mọi chuyện, khiến ông nội biết được chân tướng, chắc chắn ông sẽ bắt đầu nghi ngờ tính xác thực trong lời nói của hắn. Trần Cửu Sơn tâm thần bất định khều lò than tổ ong cho cháy đượm, rồi mở cửa tủ bếp ra. Hắn lập tức reo lên với vẻ vừa kinh vừa mừng: "Ông nội ơi, e là không nấu cơm được rồi, nhà mình hết sạch thức ăn với gạo rồi ạ. Con mà đi mua gạo thì phải đi xa lắm. Mời khách đến nhà mà chẳng có gì đãi thì kỳ quá, hay là để dịp khác đi ông." Quả nhiên, trong tủ không còn lấy một lá rau, trừ một cây hành lá đã hơi héo rũ. Còn lại chỉ toàn dầu muối mắm dấm, hũ gạo dưới đáy cũng chỉ còn sót lại một lớp mỏng, e là chưa đầy một thìa. Ông cụ nghe vậy liền chống gậy đi tới, ghé mắt nhìn vào. Vẻ mặt ông thoáng chút ngượng ngùng: "Giang tổng, thật ngại quá, trong nhà đúng là chẳng còn đồ gì. Muốn mua thức ăn thì chợ nông sản cách đây hơi xa, đi đi về về cũng mất hai tiếng, lúc đó trời tối mịt rồi." "Ông cụ đừng khách sáo, chỗ ông có trà là được rồi, tôi uống chút trà cũng tốt mà." Giang Lâm cười híp mắt nói, nhưng vừa dứt lời, hắn lấy tay ấn bụng thì lập tức nghe thấy tiếng kêu ùng ục phát ra từ bên trong. Lần này ông cụ càng thấy mất mặt hơn. Vốn dĩ chuyện lần này họ làm đã không đúng đạo lý, có chút bội tín nghĩa. Thanh niên người ta đã rộng lượng tha thứ, chẳng nói lời nặng nhẹ, cũng không làm gì quá đáng, chỉ muốn ăn một bữa cơm để hóa giải hiềm khích, vậy mà mình đến bữa cơm cũng không đãi nổi. Đâu có kiểu tiếp khách như thế này? Ông cụ sa sầm mặt, quát: "Thôi đi, sao có thể để các cậu nhịn đói được? Ta pha trà cho các cậu. Tiểu Cửu, cháu mau đi mua ít rau, thịt với gạo về đây." Trần Cửu Sơn cuống quýt: "Ông nội, xa thế này, mua về rồi nấu xong thì đến mấy giờ cơ chứ?" "Mấy giờ cháu cũng phải đi, không thì ta đánh gãy chân!" Trần Cửu Sơn đành phải cầm lấy tờ năm đồng mà ông cụ ấn vào tay. Thực ra năm đồng này chẳng mua được bao nhiêu đồ, nhưng ông nội đã ra lệnh thì hắn chỉ còn cách vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại với vẻ đầy lo lắng. Hắn không có mặt ở đây, ai mà biết sẽ còn xảy ra chuyện gì. Trần Cửu Sơn vừa đi, ông cụ liền khơi lò than tổ ong lên. Giang Lâm cười tủm tỉm lấy từ trong túi ra một ít trà: "Ông cụ, tôi có mang theo ít trà, ông nếm thử của tôi xem sao." Pha trà vào cái ca men lớn, ông cụ nhấp một ngụm, ánh mắt lập tức sáng bừng lên: "Chà, trà này đúng là trà ngon nha!" "Dùng cái ca men lớn này của lão để pha trà thì hơi phí của rồi." "Không phí đâu ạ, uống trà là thưởng thức cái ý cảnh. Ông cụ chỉ cần nhấp một ngụm đã nhận ra vị trà khác biệt, thế là nó không bị uổng phí rồi." Giang Lâm chẳng hề chê bai, bưng lấy cái ca men mà ông cụ đưa cho, dù miệng ca đã bị tróc hết lớp men sứ. "Ông cụ là người vùng nào ạ? Tôi nghe giọng ông không giống người Ma Đô bản địa." "Lão là người Tây Sơn. Rời nhà đã nhiều năm rồi, đi lính là đi biệt luôn, sau này phục viên mới được phân về đây." "Ông cụ, nếu từ đường nhà ông ở đây, chẳng lẽ cả gia tộc đều chuyển tới đây sao?" Giang Lâm bỗng thấy hứng thú. "Thực ra không phải lão đến đây đầu tiên, mà là một nhánh trong họ nhà lão chuyển đến đây trước. Từ đường chính gốc nằm ở nhà cũ bên Tây Sơn cơ. Chúng lão chỉ là một nhánh tách ra định cư ở Ma Đô, lão lại tình cờ theo vai vế mà được gọi là Tam gia ở đây." "Đi xa bao nhiêu năm, nhớ nhà lắm chứ. Thực lòng lão cũng muốn lá rụng về cội. Vốn định nhân dịp giải tỏa lần này, gom góp chút tiền rồi dời mộ tổ tiên về quê nhập vào từ đường chính. Nhưng không ngờ tổ tiên lại chẳng muốn rời khỏi chốn này." Ông cụ nhìn về phía xa với vẻ đượm buồn, có thể thấy rõ nỗi lòng hướng về cố hương của người già. "Thực ra không chuyển về cũng tốt, bên từ đường cũ chưa chắc đã có đất cho mộ phần của chúng lão. Năm đó nhánh này tách ra cũng là vì có mâu thuẫn với nhánh chính. Giờ mà về, chẳng biết người ta có chịu không, hay chỉ là mình đơn phương tình nguyện. Tổ tiên không muốn về, chắc cũng là vì lo lắng điều đó." Giang Lâm mỉm cười: "Ông cụ, đạo lý lá rụng về cội thì ai cũng hiểu mà. Đúng rồi, nghe ông nói là người Tây Sơn, vậy thì tôi có món đồ tốt này tặng ông đây." Giang Lâm cùng Trần Giang Sơn đi ra ngoài một lát, rồi từ cốp xe xách vào hai túi đồ lớn. Ông cụ thấy đống đồ thì ngạc nhiên: "Đây là..." "Ông cụ, thực ra bên ký túc xá của chúng tôi đã xây xong, đồ đạc thu mua cho công nhân vẫn còn dư dả. Tôi bảo họ lấy một ít mang qua đây. Ông cụ, nếu tôi nhớ không lầm thì người Tây Sơn thích ăn nhất là cơm Hòa Tử và dấm lâu năm đúng không?" "Chỗ dấm lâu năm này là tôi nhờ người mang từ Tây Sơn sang đấy, ông nếm thử xem có đúng vị không." Ông lão nhìn cái bình nhựa đựng thứ nước sóng sánh, vặn nắp ra rồi rót một ít vào bát sứ ngửi thử. Ông ngửa cổ uống cạn một hơi. Ngụm dấm vừa vào miệng, đôi mày ông cụ giãn ra, ánh mắt tràn đầy tình cảm nồng đượm với quê hương. "Dấm tốt, dấm tốt quá! Đã bao nhiêu năm rồi lão không được nếm cái vị này!" "Ông cụ đã nói vậy, để tôi trổ tài một phen. Món cơm Hòa Tử này tôi cũng biết làm đấy." "Cậu... cậu thật sự biết làm sao?" Ông cụ không thể tin nổi. Từ ngày bà lão nhà mình qua đời, ông chưa từng được ăn lại món cơm Hòa Tử, chủ yếu là vì ông không biết nấu. Con trai thì càng không biết, con dâu lại là người miền Nam, chỉ thích ăn đại mễ. Ở Ma Đô này, mọi người cũng đều chuộng ăn gạo. Nhắc đến cơm Hòa Tử, ông cụ thực sự nhớ đến cồn cào. "Ông cụ cứ để tôi thử xem." Giang Lâm cười hì hì bê đồ vào nhà bếp, khơi lò than tổ ong, động tác làm việc rất tự nhiên. Ông cụ ngẩn người, nhất là khi thấy Giang Lâm bắc cái nồi lớn lên, cho tiểu mễ và nước vào. Chỉ nhìn quy trình sơ bộ thôi là biết người ta thực sự có nghề. Đến khi Trần Cửu Sơn mồ hôi đầm đìa vội vã chạy về đến nhà, hắn còn chưa bước qua cổng đã ngửi thấy một mùi cơm thơm nồng quen thuộc. "Đây là..." Đây là món cơm mà ngày xưa khi bà nội còn sống mới hay nấu. Lúc nhỏ hắn từng được ăn, nhưng sau này không còn cơ hội nếm lại nữa. Bước vào sân, hắn mới phát hiện cửa chính gian nhà giữa đang mở toang, mọi người đã bày biện xong xuôi. Hơn nữa không chỉ có người nhà hắn, mà dường như cả thôn đều đã kéo đến. Trong sân kê mấy cái bàn lớn, xem chừng là gom bàn ghế của các nhà lại với nhau.