Liên quân

Việc dọn dẹp chiến trường diễn ra rất nhanh chóng. Trong không khí nồng nặc mùi khét của kim loại bị nung chảy và mùi lưu huỳnh đặc trưng của nham thạch. Dù Huyết Lang đoàn đánh thuê đã bị tiêu diệt, nhưng hai chiếc Nghiền Nát Nham Thạch của chúng giống như hai con quái thú thép bị mổ bụng, để lại một lượng di sản vô cùng phong phú. Đặc biệt là mấy thùng khối năng lượng nồng độ cao và nước uống còn nguyên vẹn, vốn là những thứ hàng hóa cứng giá trị nhất trên vùng đất cháy sém này. "Ông chủ, phát tài rồi!" Giọng của Cờ Lê truyền đến từ máy liên lạc, hào hứng như vừa đào được mỏ vàng. "Lớp giáp của xe nhà Huyết Lang làm bằng Thép Nung Chảy, chịu nhiệt cực tốt. Cho tôi chút thời gian, tôi có thể tháo chúng ra để thay một lớp da mới cho con Sâu Bò Đất của mình!" "Làm cho nhanh vào." Giọng Giang Lâm vang lên trong kênh liên lạc, vẫn trầm ổn như mọi khi. Hắn đứng bên rìa hồ nham thạch, tinh thần lực vô hình đã tỏa ra như thủy triều, bao phủ phạm vi mấy cây số xung quanh. Trận chiến vừa rồi tuy ngắn ngủi, nhưng ánh lửa ngút trời và vụ sụt lún dữ dội chẳng khác nào một đống lửa trại giữa đêm đen, chắc chắn sẽ dẫn dụ những loài dã thú khát máu tìm đến. Quả nhiên. Xúc tu tinh thần lực của hắn đã cảm nhận được ba luồng năng lượng đang xao động, cuốn theo bụi mù lao nhanh về phía này từ các hướng khác nhau. "Có người tới." Giang Lâm bình thản thông báo. "U u u—" Sát khí trên người Tát Ân và những kẻ khác lập tức thu liễm, họ nhanh chóng trở về xe, đèn chỉ thị nạp năng lượng của vũ khí tác chiến lần lượt sáng lên. "Đừng căng thẳng." Giang Lâm giơ tay, khẽ ép xuống ra hiệu. "Không phải người của Chính phủ liên minh." Tinh thần lực của hắn "nhìn" thấy rất rõ, trên những chiếc xe đó treo đủ loại cờ đánh thuê hình đầu lâu và ngọn lửa. Là đồng nghiệp tìm đến. Khoảng bảy tám phút sau, ba chiếc xe chiến thuật cải trang với phong cách khác nhau nhưng đều mang vẻ dữ tợn đã khóa chặt lối ra của thung lũng theo hình chữ phẩm. Tiếng động cơ gầm rú đột ngột dừng lại. Mấy chục gã lính đánh thuê nhảy xuống xe, vũ khí trong tay đều đã lên đạn. Họ tìm nơi ẩn nấp một cách lão luyện, ánh mắt cảnh giác đảo qua khắp chiến trường. Khi nhìn rõ hồ nham thạch nhỏ cùng với xác hai chiếc Nghiền Nát Nham Thạch vẫn còn đang bốc khói đen, nhịp thở của tất cả mọi người đều khựng lại. "Xe của Huyết Lang kìa! Chúng bị diệt rồi sao?" "Mẹ kiếp, là đứa nào làm? Đây là đội của con chó điên Cuồng Nha mà!" Mọi ánh mắt cuối cùng đều đổ dồn vào chiếc Sâu Bò Đất tám chân có hình thù quái dị, vật duy nhất còn sót lại. Một gã đàn ông có vết sẹo dài vắt ngang mặt, trông có vẻ là thủ lĩnh, cầm súng đánh bạo tiến lên vài bước. Gã không giơ tay đầu hàng mà hơi hạ nòng súng xuống, đây là tín hiệu "có thể thương lượng" giữa những kẻ đánh thuê với nhau. "Mấy người anh em phía trước, nuốt một miếng lớn như vậy, không sợ chết nghẹn sao?" Giọng gã khàn đặc như hai viên đá cọ vào nhau. Cửa xe mở ra. Tát Ân lập tức thay đổi sắc mặt, trưng ra bộ dạng của một gã thương buôn nhát gan và tham lam, gần như là lăn xuống xe. "Các đại ca! Hiểu lầm to rồi!" Gã vừa chạy vừa khom lưng cúi đầu, mặt mày hớn hở nịnh bợ. "Chúng tôi là người của Hướng Vĩ Xà, chỉ đi kiếm cơm thôi. Đi ngang qua đây, tình cờ thấy người của Huyết Lang đang... đang đánh nhau với nham thạch phun ra từ dưới đất, chúng tôi chỉ đến lượm ít đồng nát, lượm ít đồng nát thôi mà!" Cái cớ này tệ hại đến mức nực cười. Gã mặt sẹo, biệt danh Địa Ngục Khuyển, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ như muốn đóng băng không khí. Gã cười lạnh, dùng nòng súng chỉ vào chiếc Sâu Bò Đất vẫn còn nguyên vẹn. "Lượm đồng nát? Con chó điên Cuồng Nha đó mà lại chịu đứng nhìn các người lái xe của hắn sang một bên, rồi tự mình đi liều mạng với nham thạch à?" "Thật mà đại ca!" Tát Ân vẻ mặt chân thành, chỉ vào mấy vết xước rõ mồn một trên cái chân cơ khí của Sâu Bò Đất. "Ngài xem, cái xe nát này của chúng tôi cũng bị vạ lây, đang sửa đây này. Chẳng qua thấy giáp của Huyết Lang cứng quá nên chúng tôi tháo ít miếng định đắp vào xe mình." Gã vừa dứt lời, Kền Kền đã hiểu ý, xách một chiếc cờ lê cỡ lớn từ trong xe chui ra, nện "choang choang" hai phát vào cái chân cơ khí làm lửa bắn tung tóe, miệng còn không ngừng lầm bầm chửi rủa. Màn kịch không kẽ hở này khiến đám lính đánh thuê đối diện nhìn nhau ngơ ngác. Chẳng lẽ là thật? Cái thằng điên Cuồng Nha đó đen đủi đến mức bị núi lửa phun trúng sao? Giữa lúc bầu không khí đang căng thẳng, sát cơ ẩn hiện, một giọng nói âm lãnh từ trong chiếc xe chiến thuật phía sau Địa Ngục Khuyển truyền ra. "Địa Ngục Khuyển, đừng phí lời với lũ sâu bọ này nữa." Một gã đàn ông gầy gò, ánh mắt như rắn độc bước xuống. Gã mặc bộ đồ da màu đen, bên hông dắt hai khẩu súng năng lượng kiểu dáng hầm hố. "Ta là Huyết Nha, đoàn trưởng của Huyết Nha đoàn đánh thuê." Gã nhìn chằm chằm Tát Ân, nhưng ánh mắt như xuyên thấu qua gã để dò xét chiếc Sâu Bò Đất phía sau. "Ta không quan tâm các người là nhặt được của hời hay là nẫng tay trên, giết được Cuồng Nha thì cũng coi là có bản lĩnh." "Hiện tại, tất cả các đoàn đánh thuê trong vùng núi Liệt Diễm phải tạm thời liên minh lại. Ta thay mặt Liên minh Đánh thuê thông báo cho các người: gia nhập với chúng ta." Lời của gã nghe thì là thông báo, nhưng giọng điệu không cho phép từ chối đó rõ ràng là một mệnh lệnh. Tát Ân ngẩn người, sâu trong con mắt độc nhất lóe lên một tia lạnh lẽo, gã vô thức ngoái đầu nhìn về phía trong xe. Giọng của Giang Lâm thông qua tai nghe siêu nhỏ vang lên rõ ràng trong đầu gã. Tinh thần lực của hắn đã sớm khóa chặt Huyết Nha và Địa Ngục Khuyển, thậm chí cảm nhận được nhịp tim tăng nhanh và sự rung động nhẹ của cơ bắp họ. Chỉ cần một ý nghĩ, đầu của hai kẻ này sẽ nổ tung như quả dưa hấu. Nhưng hắn lại có tính toán khác. "Đồng ý với gã." Tát Ân lập tức thay đổi biểu cảm thành vẻ mừng rỡ ra mặt, lưng càng khom thấp hơn. "Gia nhập liên minh sao? Thế thì tốt quá! Cái đội nhỏ như chúng tôi đang lo không có chỗ dựa đây! Đại ca Huyết Nha, sau này nhớ che chở cho Hướng Vĩ Xà chúng tôi với nhé!" Khóe miệng Huyết Nha nhếch lên một đường cong cứng nhắc, coi như là đã cười. "Bớt lời đi, đi theo chúng ta. Phía trước có một doanh trại tạm thời, tất cả mọi người phải đến đó tập trung đăng ký." Cứ như vậy, nhóm Giang Lâm trong vai đoàn Hướng Vĩ Xà giả mạo, trà trộn vào giữa hai đoàn đánh thuê khác, tiến sâu vào vùng núi. Nửa giờ sau, một thung lũng khổng lồ hiện ra trước mắt. Cảnh tượng trước mặt khiến Tát Ân cũng phải rùng mình kinh ngạc. Hàng trăm chiếc xe chiến thuật đủ loại như một đàn quái thú thép chiếm cứ dưới đáy thung lũng. Hàng ngàn lính đánh thuê hạ trại tại đây, tạo thành một căn cứ tạm thời quy mô to lớn. Không khí nồng nặc mùi hỗn hợp của dầu máy, mồ hôi, rượu và máu. Tiếng ồn ào, tiếng chửi bới, tiếng cười lẳng lơ của phụ nữ và tiếng vũ khí va chạm đan xen vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng hỗn loạn của thời mạt thế. "Đông người thế này sao?" Kền Kền cũng phải tắc lưỡi. "Đều vì khoản tiền thưởng trên trời của Chính phủ liên minh mà đến cả đấy." Huyết Nha hừ lạnh một tiếng, ánh mắt lộ rõ vẻ tham lam: "Mấy con đàn bà bị truy nã đó đang trốn ở Vạn Hố Chi Địa phía trước." Gã chỉ về phía cuối thung lũng. Nơi đó là một vùng bồn địa rộng lớn hơn, chi chít những hố núi lửa lớn nhỏ, trông giống như một tổ ong khổng lồ bị sâu mọt đục khoét. Khói lưu huỳnh đặc quánh bốc lên từ các hốc đá, che khuất cả bầu trời. "Cái chỗ đó tà môn lắm." Địa Ngục Khuyển đứng bên cạnh tiếp lời, mặt lộ vẻ kiêng dè: "Không chỉ nhiệt độ cao đến mức nướng chín người, mà dưới đáy hố còn có mấy thứ quái quỷ sinh sống. Quân chính quy của Chính phủ liên minh vào đó một trung đội, đến một tiếng động cũng không kịp phát ra đã biến mất tăm rồi." "Mấy con đàn bà đó cũng khéo chọn chỗ thật, toàn đâm đầu vào những nơi tử địa như thế." Giang Lâm ngồi trong xe, đôi mắt khẽ nhắm lại. Tinh thần lực của hắn đã xuyên qua sự ồn ào của doanh trại, giống như một mũi kim vô hình, đâm thẳng vào vùng gọi là Vạn Hố Chi Địa kia. Sâu trong từ trường năng lượng hỗn loạn và cuồng bạo đó. Hắn "nhìn" thấy một luồng dao động Băng hệ dị năng yếu ớt nhưng kiên cường. Nó giống như một ngọn nến trước gió trong đêm tối, có thể tắt bất cứ lúc nào, nhưng vẫn đang liều mạng bùng cháy những tia sáng cuối cùng. Là nhóm Dư Lạc Tuyết. Tình trạng của họ còn tồi tệ hơn những gì hắn tưởng tượng. Đúng lúc này, từ trong chiếc lều bạt lớn nhất ở trung tâm doanh trại, mấy người bước ra. Dẫn đầu là một gã vạm vỡ cao hơn hai mét, trên lưng đeo một chiếc chiến rìu to như tấm phản. Thân hình trần trụi của gã đầy những vết sẹo dữ tợn, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển nhẹ. "Huyết Nha, Địa Ngục Khuyển, các người về rồi à." Gã vạm vỡ có giọng nói vang dội như tiếng chuông, ánh mắt quét qua chiếc Sâu Bò Đất phía sau họ, lộ rõ vẻ khinh miệt không hề che giấu. "Mấy con sâu bọ phía sau này là lính mới à?" "Đại ca Cuồng Phủ." Huyết Nha và Địa Ngục Khuyển lập tức cung kính cúi đầu. Gã đàn ông tên Cuồng Phủ này rõ ràng chính là tổng chỉ huy tạm thời của đám quân ô hợp này.