Kẻ ngáng đường

Vừa vượt qua đoạn đường có tiệm lẩu, mật độ tang thi đột ngột tăng vọt lên một cấp độ mới. Cách đó năm mươi mét là một quán cà phê quy mô khá lớn với những ô cửa kính sát đất, diện tích rộng gấp hai ba lần quán trà sữa bên cạnh. Cánh cửa chính của quán đang mở toang, từ bên trong, lũ tang thi đang ùn ùn kéo ra ngoài. Một con, hai con, ba con, bốn con... Giang Lâm đếm đến con thứ bảy thì thôi không đếm nữa. Trong quán cà phê đèn vẫn sáng, ánh đèn vàng ấm áp rọi lên những bóng người đang va chạm giữa bàn ghế, lảo đảo chen chúc nhau lao ra cửa. Đám quái vật này đã nghe thấy tiếng động bên ngoài. "Bên trái! Vòng qua con hẻm chỗ cửa hàng hoa quả ấy!" Lý Hạo Miểu ở phía sau đột nhiên hét lên một tiếng. Cậu ta quá quen thuộc con phố này. Giữa cửa hàng hoa quả và quán cà phê có một con hẻm nhỏ rộng chưa đầy hai mét dẫn ra khu dân cư phía sau. Đi vòng qua hẻm này có thể né được khu vực tập trung đông tang thi trước cửa quán cà phê để quay lại đường chính từ phía sườn. Giang Lâm hơi chệch bước, dứt khoát đổi hướng. Đầu hẻm chất vài thùng giấy và thùng rác, nhưng không thành vấn đề, chỉ cần bước qua là xong. Trong hẻm tối tăm, hai bức tường cao cắt ánh mặt trời thành một khe hở hẹp. Dưới chân là mặt đất trơn trượt, không rõ là nước mưa hay loại chất lỏng nào khác. Một mùi chua loét thối rữa xộc ra từ sâu trong hẻm. Giang Lâm không dừng bước, nhưng gã đã điều chỉnh chiếc xẻng quân dụng từ tư thế tấn công sang phòng ngự, mặt xẻng hướng về phía trước che chắn bên sườn phải cơ thể. Con hẻm dài khoảng ba mươi mét. Khi đi được nửa đường, một cánh cửa sau ở bức tường bên phải đột ngột bị tông mạnh ra. Đó là cửa sau của cửa hàng hoa quả. Một con tang thi từ bên trong ngã nhào ra, tay vẫn còn nắm chặt nửa quả dưa hấu đã thối đen. Khoảng cách quá gần, chưa đầy một mét. Con tang thi này gần như ngã sát vào cánh tay phải của Giang Lâm, vừa mở miệng là muốn cắn ngay. Phản ứng của Giang Lâm hoàn toàn là bản năng của cơ thể. Gã ngả người ra sau, né tránh cái miệng của con quái vật. Đồng thời, chiếc xẻng quân dụng ở tay phải xoay ngược lại, mặt lưng hướng lên trên, gã dùng chuôi xẻng đâm mạnh vào hốc mắt con tang thi. Lực đạo được kiểm soát vừa vặn, đủ để đâm xuyên hốc mắt nhưng không đến mức xuyên qua sau gáy khiến vũ khí bị kẹt không rút ra được. Con tang thi co giật một cái, thân hình vẫn đổ về phía trước. Giang Lâm buông tay. Đúng thế, gã trực tiếp buông chiếc xẻng quân dụng ra. Chiếc xẻng theo xác con tang thi ngã gục xuống hẻm. Tay phải gã rút phắt con dao chặt sau thắt lưng, động tác rút đao trơn tru như nước chảy mây trôi. Tiếng bao dao rơi xuống đất hòa cùng tiếng xác chết đổ gục. Tay trái gã vẫn luôn bảo vệ con gái. Toàn bộ quá trình diễn ra chưa đầy một giây rưỡi. Khi Triệu Thiết Trụ và Lý Tú Nhã nhảy qua xác con tang thi, Lý Tú Nhã liếc nhìn xuống dưới. Một chiếc xẻng quân dụng cắm ngập trong hốc mắt xác chết, trông như một lá cờ kỳ quái. Cô nhắm mắt lại, không nói lời nào, tiếp tục chạy. Lý Hạo Miểu là người qua cuối cùng. Khi đi ngang qua, cậu ta thuận tay rút chiếc xẻng ra khỏi hốc mắt con tang thi. "Anh! Xẻng của anh này!" Giang Lâm không hề ngoảnh đầu lại: "Cứ giữ lấy, tôi dùng dao." Lý Hạo Miểu nhìn chiếc xẻng bên tay trái của mình, lại nhìn chiếc xẻng của Giang Lâm bên tay phải. Thôi xong, thành ra song đao luôn! Dù cậu ta chẳng biết chiến đấu bằng hai tay, nhưng thêm một món vũ khí vẫn tốt hơn là không có gì. Cậu ta giắt chiếc xẻng của Giang Lâm vào dây đeo ba lô rồi tiếp tục chạy. Lối ra của con hẻm nối liền với một lối đi còn hẹp hơn, cuối đường chính là trục đường chính. Giang Lâm đến lối ra trước, thò đầu quan sát vài giây. Tình hình trên đường chính tốt hơn dự kiến. Đoạn đường này hai bên là các cửa hàng dưới chân nhà dân, phần lớn cửa cuốn đã kéo xuống, số lượng tang thi trên phố chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hơn nữa, ở phía xa có thể thấy một biển báo chữ P màu xanh lá cây. Bãi đỗ xe! Triệu Thiết Trụ cũng nhìn thấy, giọng gã run lên vì phấn khích: "Chính là chỗ đó! Cái bãi đỗ xe đó!" Khoảng cách ước chừng chưa đầy hai trăm mét. Hai trăm mét, đã có thể nhìn thấy đích đến rồi! Nhưng con người khi nhìn thấy hy vọng lại là lúc dễ phạm sai lầm nhất. Giang Lâm quay đầu liếc nhìn mọi người. Mắt Triệu Thiết Trụ đã đỏ ngầu, Lý Tú Nhã đang thở dốc nhưng không kêu ca, Lý Hạo Miểu thì mồ hôi đầm đìa. "Đừng vội. Đi theo tốc độ của tôi, đừng có lao bừa." Lời còn chưa dứt, sau lưng Triệu Thiết Trụ vang lên tiếng bước chân hỗn loạn. Không phải tang thi, mà là người. Giang Lâm nhìn lại phía sau hẻm. Sáu bảy người đang từ đầu kia con hẻm chạy tới, cả nam lẫn nữ, trông vô cùng thảm hại. Dẫn đầu là một gã đàn ông mặc áo sơ mi kẻ ca rô ôm một chiếc túi xách, theo sau là hai cô gái và vài thanh niên trông như sinh viên. Họ là những người sống sót đã tản ra ở gần cửa hàng tiện lợi lúc trước. Không biết bằng cách nào họ mò được vào con hẻm này, thấy nhóm Giang Lâm ở phía trước, họ giống như người chết đuối vớ được cọc. "Đợi chúng tôi với! Đợi chúng tôi với!" Gã đàn ông mặc áo kẻ ca rô hét lên đầu tiên. Tiếng hét này bị hai bức tường trong hẻm khuếch đại lên gấp mấy lần, tiếng vang ong ong lan ra tận bên ngoài. Mặt Lý Hạo Miểu cắt không còn giọt máu: "Im đi! Đừng có hét nữa!" Vô ích. Những kẻ đang trong cơn hoảng loạn ngoài khóc và hét ra thì chẳng biết cách biểu đạt nào khác. Một cô gái phía sau cũng bắt đầu gào lên: "Làm ơn mang chúng tôi theo với! Làm ơn..." Tiếng thét chói tai xé toạc bầu không khí. Cách đó một trăm mét, ba con tang thi đang cúi đầu vật vờ trên đường chính đồng loạt quay đầu lại. Ở khoảng cách hai trăm mét xa hơn, những bóng người mờ ảo bị âm thanh thu hút cũng đang bắt đầu di chuyển về hướng này. Thái dương Giang Lâm giật liên hồi. "Tăng tốc! Ngay lập tức!" Gã không còn hơi sức đâu mà quản đám người trong hẻm kia nữa. Gã sải bước nhanh hơn, dao chặt nắm chặt trong tay, tay trái giữ chắc con gái, chuyển từ chạy bộ sang chạy nước rút. Triệu Thiết Trụ kéo vợ chạy theo. Lý Hạo Miểu nghiến răng đi bọc hậu. Những người sống sót đuổi theo thấy nhóm Giang Lâm không có ý định chờ đợi, tiếng khóc lóc kêu gào càng lớn hơn. Họ liều mạng chạy ra ngoài, có người bị vật cản dưới đất làm vấp ngã, lại lồm cồm bò dậy đuổi tiếp. Tiếng kêu của họ giống như một sợi dây vô hình, lôi kéo tang thi từ khắp nơi tụ lại. Tình huống này Giang Lâm đã lường trước, nhưng khi nó thật sự xảy ra vẫn thấy vô cùng gai góc. Phía trước còn một trăm tám mươi mét nữa mới đến bãi đỗ xe, nhưng tang thi trên đường chính đang tăng lên. Từ cổng các khu chung cư bên cạnh, từ kẽ hở giữa các cửa hàng, liên tục có thêm những vật thể mới bị âm thanh kích hoạt. Chúng hiện ra từ mọi ngóc ngách, lảo đảo, va quệt lao về phía nguồn âm thanh. Lộ trình của Giang Lâm bị hai con tang thi chặn đứng. Một con lao ra từ hẻm bên trái, mặc đồng phục bảo vệ, chiếc mũ kê-pi vẫn đội lệch trên đầu. Con còn lại chui ra từ gầm một chiếc xe bánh mì, tốc độ bò không nhanh nhưng vị trí rất hiểm hóc, ngay đúng con đường phải đi qua. Giang Lâm không giảm tốc độ. Con dao chặt vung ngang, lưỡi dao lướt qua sau gáy con tang thi bảo vệ, sống dao dày dặn mang theo trọng lượng bản thân hoàn thành cú cắt ngọt lịm. Một đao mất mạng! Tiếng xương gãy ngắn gọn và giòn giã, con tang thi bảo vệ đổ rầm về phía trước. Con quái vật dưới gầm xe bánh mì vẫn đang bò tới. Khi đi ngang qua, Giang Lâm bồi thêm một cú giẫm mạnh ngay sau gáy nó. Hoa văn dưới đế ủng quân dụng lún sâu vào hộp sọ đã mềm nhũn. Một tiếng vỡ vụn trầm đục vang lên, thứ dưới chân không còn cử động nữa. Hai con. Triệu Thiết Trụ ở phía sau cũng vừa giải quyết xong một con khác.