Tiếp tục chặn

"Còn ngây ra đó làm gì! Tiếp tục chặn cho tôi!" Giang Lâm rút dao găm ra, tung một cước đá văng cái xác sang bên cạnh. Lão Vương và Triệu Thiết Trụ như choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng, điên cuồng khuân những bao xi măng và gạch đỏ chất đống vào chỗ hổng. Gã thanh niên và chị lao công cũng bộc phát tiềm năng kinh người, chạy đi chạy lại không ngừng nghỉ để vận chuyển nguyên vật liệu. "Anh Giang! Không chặn nổi nữa rồi!" Lý Hạo Miểu gào lên. Tại chỗ hổng, xác chết đã chất cao đến ngang hông người, nhưng lũ tang thi vẫn cứ như nước lũ tràn vào không dứt. Thể lực của Lý Hạo Miểu đã tiêu hao đến cực hạn, tốc độ vung rìu chậm lại thấy rõ. "Lùi lại!" Giang Lâm lao tới, một tay kéo phăng Lý Hạo Miểu ra sau. Hắn móc từ túi áo vest chiến thuật ra một bình rượu cháy tự chế. Đây là món đồ hắn làm từ hôm qua bằng rượu trắng nồng độ cao và giẻ rách. Hắn dùng bật lửa châm ngòi rồi dùng hết sức bình sinh ném mạnh vào đống xác chết nơi cửa hổng. "Oàng!" Lửa cháy ngút trời. Cồn nồng độ cao hòa lẫn với mỡ trong cơ thể tang thi khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội, tức thì tạo thành một bức tường lửa. Mười mấy con tang thi đi đầu bị ngọn lửa nuốt chửng. Đám quái vật này tuy không biết đau nhưng lại sợ lửa theo bản năng. Đống lửa khổng lồ đã chặn đứng bước chân tiến công của chúng. Đám tang thi phía sau bị lửa ngăn trở, không con nào dám tiến thêm bước nào. "Xây tường! Bịt kín nó lại!" Giang Lâm quay đầu gầm lên. Lão Vương và Triệu Thiết Trụ luống cuống tay chân chồng từng viên gạch lên. Gã thanh niên cũng không dám lười biếng nữa, liều mạng xúc cát vào xe đẩy. Nửa giờ sau. Viên gạch đỏ cuối cùng được trám vào khe hở. Bức tường gạch đôi dày tới 40 cm đã hoàn toàn bịt kín lỗ hổng ở đại sảnh. Ngọn lửa bên ngoài vẫn đang cháy hừng hực, nướng bức tường nóng hổi. Tiếng cào cấu của lũ tang thi bị ngăn cách bởi lớp gạch dày, trở nên trầm đục và xa xăm. Tất cả mọi người ngã vật ra đất, há miệng thở dốc. Chiếc sơ mi trắng của lão Vương đã chuyển hẳn sang màu đen kịt. Ông tựa lưng vào tường, móc từ trong túi ra một điếu thuốc lá đã bị bẹp rúm, châm lửa rồi rít một hơi thật sâu. Triệu Thiết Trụ chống hai tay lên đầu gối, mồ hôi chảy ròng ròng từ cằm xuống đất. Lý Hạo Miểu nằm vật ra sàn theo hình chữ đại, lồng ngực phập phồng dữ dội. Giang Lâm đứng bên tường, kiểm tra lại kết cấu. Xi măng chưa khô, cường độ chịu lực vẫn chưa đủ. Nếu lúc này có một con biến dị thể hệ sức mạnh bậc hai lao vào, bức tường này chắc chắn không trụ được lâu. Phải gia cố thêm. "Bây giờ chưa phải lúc nghỉ ngơi đâu. Mọi người tiếp tục làm việc đi, mấy ô kính khác tuy chưa vỡ nhưng một khi lại có tang thi bậc hai tấn công, việc chúng vỡ ra chỉ là chuyện sớm muộn thôi. Nếu không muốn chết thì đừng có nằm đấy." Lời của Giang Lâm khiến mọi người lập tức bò dậy. So với cái chết, chút mệt mỏi này có đáng là gì? Vương giám đốc xắn tay áo, tiếp tục dẫn người tiến về phía những cửa sổ kính khác. Tất cả đều phải được bịt kín. Tuy nhiên, rõ ràng là trận chiến ở bức tường vừa rồi đã thu hút đại bộ phận tang thi. Ở những cửa sổ khác, nếu không phải lưa thưa một hai con thì cũng trống không, chẳng thấy bóng dáng con nào. Độ khó đã giảm đi rất nhiều. Từng ô cửa kính đều được bịt kín mít. Không chỉ xây tường, lão Vương còn nghĩ thêm vài mẹo nhỏ. Khi ô cửa kính sát đất cuối cùng được phong tỏa xong, trời đã tối hẳn. Trong đại sảnh tràn ngập mùi xi măng nồng nặc và mùi khét lẹt. Bức tường bên ngoài bị lửa nướng vẫn còn tỏa nhiệt dư, trên bề mặt gạch đỏ để lại một lớp ám khói đen kịt. Sáu mặt tường đều đã được xây chết. Lão Vương vứt cái bay xuống, hai tay chống hông đứng giữa đại sảnh, ngẩng đầu nhìn quanh một lượt kiệt tác của mình. Lúc viên gạch cuối cùng của đại sảnh tầng một được trám vào, tay ai nấy đều run bần bật. Không phải vì sợ, mà là do cơ bắp bị co rút. Làm việc cường độ cao liên tục hơn 10 tiếng đồng hồ, từ khuân vác vật liệu đến xây tường bịt cửa, lại thêm trận vây khốn chết chóc ở giữa, ai nấy đều đã bị vắt kiệt sức lực. Lão Vương ngồi xổm dưới chân tường mới xây, dùng bay cạo cạo mấy nốt mụn nước bị vỡ trên lòng bàn tay, khẽ xuýt xoa vì đau. Từ khi phất lên tới giờ, đã lâu lắm rồi ông không phải làm việc chân tay nặng nhọc thế này. Cũng may lần này làm việc không yêu cầu thẩm mỹ, nếu không thì đúng là mất mặt. Ông đi vòng quanh đại sảnh một lượt, dùng đốt ngón tay gõ gõ vào mấy bức tường gạch để nghe tiếng vọng. "Chưa đủ." Giang Lâm đang dùng giẻ rách lau máu trên con dao chặt, nghe vậy thì ngẩng đầu lên. "Một lớp tường là không đủ." Lão Vương đứng trước chỗ hổng ở cửa chính vừa được bịt kín, dùng chân đá đá vào phần gạch dưới đáy. "Xi măng chưa khô hẳn, cường độ kết cấu tối đa chỉ đạt 30% thiết kế. Kể cả khi khô hẳn rồi, bức tường gạch đôi này chịu được lực va đập bao nhiêu chứ? Chỉ cần máy khoan phá đá thông thường đục ba phát là thủng. Lũ tang thi kia tuy sức không bằng máy khoan, nhưng chúng lại là động cơ vĩnh cửu, cứ húc mãi không ngừng. Lâu dần sớm muộn cũng có vấn đề." "Ông định làm thế nào?" "Cậu Giang, tôi có ý này, cậu nghe thử xem." Lão Vương rít một hơi thuốc thật mạnh, như thể đã hạ quyết tâm gì đó. Giang Lâm nhìn về phía ông. "Hiện tại chúng ta không thiếu vật liệu. Lượng hàng dự trữ ở tầng hầm hai đủ để chúng ta cải tạo tòa nhà này thành một pháo đài thực thụ." Trong mắt lão Vương lóe lên thứ ánh sáng đặc trưng của một kỹ sư công trình. "Bức tường này chỉ là tuyến phòng thủ đầu tiên, không đủ." Ông dùng chân vẽ lên mặt đất: "Chúng ta có thể xây thêm hai lớp nữa phía sau bức tường này. Ở giữa để trống, dùng số thép chúng ta tháo dỡ ra làm khung xương rồi đổ bê tông vào. Như vậy sẽ có một bức tường bê tông cốt thép chịu lực dày hơn một mét. Đừng nói là đám quái vật kia, kể cả có lái xe tải tông vào cũng đừng hòng tông đổ." Lý Hạo Miểu ngồi dậy, mắt sáng rực khi nghe thấy thế. "Lão Vương, được đấy, nghe có vẻ chắc chắn đấy." "Đây mới chỉ là tường thôi." Vương giám đốc bắt đầu hào hứng, đầu thuốc lá lóe sáng trong bóng tối: "Cửa sổ tầng hai, tầng ba cũng phải xử lý. Chúng ta có thể dùng thép hàn chết lại làm lưới chống trộm. Còn cả hệ thống thông gió, đường ống thoát nước, đó đều là những lối vào tiềm ẩn, đều phải lắp thêm lưới lọc và khung sắt." Ông càng nói càng kích động, dường như trước mắt đã hiện ra bản đồ của một pháo đài ngày tận thế. "Thậm chí chúng ta có thể thiết lập hệ thống trữ nước trên sân thượng, tận dụng tấm pin năng lượng mặt trời để sạc bình ắc quy. Chỉ cần cho chúng ta thời gian, tòa nhà này có thể giúp chúng ta sống an ổn đến già." Triệu Thiết Trụ nghe cũng thấy xiêu lòng, nhưng vẫn nêu ra vấn đề then chốt nhất: "Khối lượng công việc lớn quá. Chỉ dựa vào mấy người chúng ta thì làm đến bao giờ mới xong?" "Nhân lực là một vấn đề, nhưng không phải vấn đề lớn nhất." Lão Vương nhìn Giang Lâm: "Vấn đề lớn nhất là khi chúng ta làm việc, ai sẽ đảm bảo an toàn. 15 tầng phía dưới vẫn chưa được dọn dẹp, ai biết bên trong còn giấu thứ quỷ quái gì." Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Giang Lâm. Giang Lâm im lặng hồi lâu. Đề nghị của lão Vương hoàn toàn trùng khớp với ý định của hắn. Muốn tồn tại lâu dài ở đây, biến khách sạn thành pháo đài là con đường duy nhất. "Vật liệu có đủ không?" "Số hàng dưới lầu còn khoảng bảy tám bó thép, xi măng ít nhất còn hai tấn. Gạch chịu lửa thì chất đống như núi. Vấn đề không phải vật liệu, mà là thời gian thi công." Lão Vương bấm ngón tay tính toán: "Riêng việc trộn bê tông đã mất một ngày rưỡi. Đổ bê tông rồi chờ khô ít nhất phải mất thêm hai ngày nữa. Cộng thêm việc gia cố các cửa sổ khác, hoàn thành toàn bộ nhanh thì nửa tháng, chậm thì hai tháng." "Thời gian lâu quá vậy." "Gấp cũng chẳng ích gì. Bê tông không phải keo dán sắt, cậu có giục nó cũng chẳng cứng nhanh hơn được đâu."