Tâm hồn trẻ thơ

Giang Lâm đứng bên cửa sổ nhà bếp, đưa mắt nhìn một lớn hai nhỏ đang chơi đùa đến quên trời đất ngoài sân. Lúc này, Giang Nhuận Chi rõ ràng chẳng khác gì một đứa trẻ. Đôi gò má cô ta đỏ bừng, hai mắt sáng lấp lánh, nụ cười trên môi cứ thế nở rộ không cách nào kìm lại được. So với nụ cười gượng gạo, xa cách lúc nãy, bộ dạng lúc này mới thực sự là chính cô ta. Thấy cô ta vui vẻ như vậy, Giang Lâm không khỏi lắc đầu cảm thán. Xem ra vị đại tiểu thư Giang gia này vốn chẳng có một tuổi thơ hạnh phúc, nếu không thì đã chẳng chơi đến mức nghiện như thế kia. Hai con nhóc tì giờ đây lại trở thành người căng dây thun, còn cô ta — kẻ vừa mới học nhảy — lại đang nhảy đến hăng say. Cũng may là hai đứa nhỏ chẳng hề so đo, cứ thế chơi đùa cùng cô ta vô cùng náo nhiệt. Thấy ba người đã hòa nhập thành một khối, Giang Lâm mỉm cười, bắt đầu múc mì và nước dùng thịt bò ra bát. Hắn vừa rắc thêm chút hành lá và rau thơm lên trên, vừa cất tiếng gọi ra ngoài: "Đừng chơi nữa, mau đi rửa tay rồi vào ăn cơm thôi!" Giang Nhuận Chi dẫn hai đứa nhỏ vào nhà, rửa tay xong còn cẩn thận lau khô cho chúng. Sau đó, cả ba mới cười nói hỉ hả bước vào nhà bếp. So với phòng ăn xa hoa ở nhà cô ta, nơi này chắc chắn là chật chội và giản dị vô cùng. Chỉ có ánh sáng từ ô cửa sổ nhỏ của gian bếp hắt vào, nhưng vì trời đã tối nên tầm nhìn bắt đầu mờ ảo. Trên trần bếp treo một bóng đèn đơn độc, công suất có vẻ không đủ nên ánh sáng hơi tù mù. Giữa bếp đặt một chiếc bàn bát tiên, bên cạnh là mấy chiếc ghế đẩu. Lớp sơn trên mặt bàn đã bong tróc hết cả, lộ ra những vân gỗ loang lổ với đủ loại màu sắc khác nhau. Trên bàn đã bày sẵn bốn bát mì nóng hổi nghi ngút khói, trong đó có hai bát nhỏ dành cho bọn trẻ, còn hai bát lớn rõ ràng là của cô ta và Giang Lâm. Giang Lâm đặt thêm một đĩa dưa chuột trộn ngay chính giữa bàn, cười vẫy tay: "Đứng ngây ra ở cửa làm gì thế? Mau vào ăn cơm đi chứ." Hai đứa trẻ kéo tay Giang Nhuận Chi chạy thẳng vào trong: "Chị ơi, chị ngồi đây này. Mì thịt bò cậu em làm ngon lắm đấy, cậu em là đầu bếp đại tài luôn!" "Đúng đấy ạ, mì cậu làm cực kỳ ngon, một lần em có thể ăn hết cả bát to thế này này!" Rõ ràng là qua trò chơi vừa rồi, ba người này đã xóa nhòa khoảng cách tuổi tác, giờ đây trông chẳng khác gì những người bạn cùng trang lứa. Giang Nhuận Chi vốn định cười khẩy một tiếng, nghĩ thầm thứ tốt đẹp gì mà mình chưa từng nếm qua chứ? Cái bát mì thịt bò rách nát này thì có gì mà ngon? Nhưng nhìn thấy hai đứa trẻ cười tươi rói như vậy, cô ta đành nuốt ngược những lời đó vào trong. Dù sao thì hôm nay cô ta cũng đã chơi rất vui. Trò nhảy dây thun này hồi nhỏ cô ta chưa từng được chạm tới. Coi như nể mặt hai người bạn nhỏ này, cô ta cũng không nên làm họ mất hứng. Thế là cô ta đành miễn cưỡng ngồi xuống bàn cùng bọn trẻ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy bát mì thịt bò to tướng trước mặt, Giang Nhuận Chi vẫn không khỏi trợn mắt. Người ở nông thôn đúng là như vậy, trong bụng thiếu dầu mỡ nên lúc nào ăn uống cũng dùng loại bát hải vị lớn thế này. Lượng mì trong một bát này nếu đem sang bát ở nhà cô ta, chắc phải chia được thành bốn năm bát nhỏ. Nhưng phải thừa nhận rằng, dù lượng hơi nhiều nhưng bát mì đặt trước mắt lại hội tụ đủ sắc, hương, vị. Nước dùng có màu hơi đậm, trông như được ninh từ loại nước xốt đặc biệt, thoang thoảng sắc đỏ hồng và dậy mùi thơm của thịt bò, bên trên còn lấm tấm những vệt váng dầu. Mì trong bát lại là mì sợi thủ công. Sợi mì đều tăm tắp, nhìn không giống cắt bằng tay mà giống như dùng máy ép ra hơn. Những sợi mì trắng ngần nổi bồng bềnh trong nước dùng, điểm xuyết thêm hành lá và rau thơm. Trên cùng là bảy tám miếng thịt bò, miếng nào miếng nấy to cỡ quân bài mạt chược. Thịt bò chắc hẳn đã được hầm rất lâu nên trông có vẻ mềm nhừ, chỉ không biết hương vị thực sự ra sao. Quan trọng hơn là bát mì này thực sự khác hẳn với mì ở nhà cô ta. Đầu bếp nhà họ Giang là đầu bếp năm sao, làm món thịt bò vốn là một tuyệt kỹ, vậy mà cô ta phải thừa nhận rằng mùi hương nồng nàn này còn hấp dẫn hơn cả mì ở nhà. Giang Lâm đưa đũa và thìa cho mọi người: "Được rồi, mau ăn thôi." Hắn cũng đã đói bụng nên chẳng hề khách sáo, bưng bát hải vị lên rồi "xoẹt" một tiếng, một miếng mì lớn đã trôi tọt vào bụng. Nghe thấy tiếng húp mì này, Giang Nhuận Chi ngồi đối diện lập tức lộ ra nụ cười giễu cợt. Xem kìa, đúng là người nhà quê chẳng có chút giáo dưỡng nào, ăn mì sao lại có thể phát ra tiếng động thô lỗ như vậy chứ? Cô ta tỏ vẻ thanh lịch, dùng đũa cuộn tròn sợi mì lại thành một búi nhỏ rồi mới đưa vào miệng. Nhưng không hiểu sao, ăn như vậy lại cảm thấy sợi mì có chút nhạt nhẽo, thiếu vị. Đúng lúc đó, đối diện lại vang lên tiếng "xoẹt" của Giang Lâm. Hai con nhóc tì cũng ôm lấy bát nhỏ của mình, thi nhau húp mì sùm sụp. Nhìn hai đứa nhỏ ăn đến mức miệng dính đầy váng dầu, trông như hai chú mèo con có ria mép cực kỳ đáng yêu, Giang Nhuận Chi bỗng thấy cách ăn này dường như cũng chẳng đến mức thô tục cho lắm. Hay là mình cũng thử xem sao? Dường như có một tiềm thức nào đó trong lòng đột ngột giúp cô ta đưa ra quyết định. Cô ta trực tiếp gắp một đũa mì thật lớn, rồi cũng "xoẹt" một tiếng húp thẳng vào bụng. Quả nhiên, khi mì vào đến miệng, cảm giác hoàn toàn khác biệt. Nước dùng đậm đà bao bọc lấy sợi mì, tỏa ra hương vị tươi ngon vô cùng trong khoang miệng. Ngoài vị thịt bò nồng nàn và sợi mì dai giòn, còn có một vị chua thanh khó tả, có lẽ là vị của cà chua. Hơn nữa, nước dùng này chắc chắn đã được ninh rất lâu, gia vị cho vào rất đậm đà, nên ngoài vị thịt bò còn tỏa ra nhiều tầng hương thơm khác. Phải thừa nhận rằng khi kết hợp với mì sợi, đây đúng là một cặp bài trùng hoàn hảo. Cảm giác ăn mì kiểu này tuy không được văn nhã, có chút thô lỗ, nhưng trải nghiệm vị giác lại khác hẳn. So với kiểu ăn thanh lịch từng miếng nhỏ lúc nãy, đây hoàn toàn là hai thái cực khác nhau. Giang Nhuận Chi vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ánh mắt đầy trêu chọc của Giang Lâm. Cô ta định bĩu môi, nhưng hai đứa nhỏ bên cạnh đã cười rộ lên. "Chị ơi, chị ơi, trông chị bây giờ giống hệt con mèo hoa ấy!" "Chị cũng ăn mì giống em đi, húp một cái 'xoẹt' thế này mới ngon. Mẹ em bảo ăn mì như thế mới gọi là thực sự ăn mì đấy ạ!" Con bé làm mẫu, lại húp thêm một miếng lớn, hai cái má phồng lên trông như một chú sóc nhỏ. Nhìn đôi mắt to sáng lấp lánh của con bé, lòng Giang Nhuận Chi bỗng dâng lên niềm yêu mến vô hạn. Hai đứa nhỏ này vừa đáng yêu, vừa ngoan ngoãn lại hiểu chuyện, so với người mẹ đáng ghét của chúng thì rõ ràng là dễ mến hơn nhiều. Giang Nhuận Chi lập tức gắp thêm một đũa mì thật lớn, húp mạnh một cái, khiến hai đứa nhỏ lại được phen cười nghiêng ngả. Bầu không khí trên bàn ăn ngay lập tức trở nên vô cùng vui vẻ, náo nhiệt.