Thử lòng

Đại Hổ đang cắm cúi sàng đá, đầu gần như chẳng ngẩng lên nổi. Đây là lần đầu tiên gã làm việc đến mức cảm thấy hăng say, không muốn dừng lại như thế này. Thấy em trai vận chuyển đá từ trong hang núi ra lần thứ tư, gã lặng lẽ kéo cậu nhóc sang một bên. "Anh Cả, có chuyện gì thế?" "Anh Giang bảo vận chuyển nốt chuyến đá này là hòm hòm rồi." "Đến lúc đó anh với anh Giang sẽ cùng qua đây giúp em đãi cát." Hổ Tử quẹt mồ hôi trên trán, tháo ống tre bên hông xuống. Bọn họ không có tiền mua bình nước bằng nhôm, ống tre này là do anh cả gã phải nghĩ đủ mọi cách, tốn không ít tiền mới lấy được từ tay đám lính canh. "Anh Cả, anh uống miếng nước đi, mệt cả buổi sáng rồi." "Hình như anh em mình gặp được quý nhân rồi đấy." "Hả? Ý anh là sao?" Hổ Tử tự mình hớp một ngụm rồi đưa cho anh trai. "Anh Giang kia chắc chắn là người có bản lĩnh, e rằng anh ấy rất am hiểu về mấy loại quặng vàng cám này." "Anh Cả, anh nói thế là có ý gì?" "Em nhìn đi." Đại Hổ vỗ vỗ vào cái túi bên hông, Hổ Tử vô thức nhấc cái túi lên, sức nặng trĩu tay khiến cậu nhóc trợn tròn mắt. "Cái này là..." "Mới có một buổi sáng thôi mà em nhìn xem, trong túi này đã đầy được một phần ba rồi. Với sức nặng này, tính ra sáng nay anh em mình đãi được tầm 50g đấy." Đại Hổ hạ thấp giọng, bóp chặt cánh tay em trai để ngăn cậu nhóc vì quá vui mừng mà để người khác nhận ra. Ở nơi này, đãi được nhiều vàng cám là chuyện tốt, nhưng cũng chẳng phải chuyện tốt gì cho cam. Hổ Tử lập tức phản ứng lại, cậu nhóc thu liễm vẻ hớn hở trên mặt, thì thầm: "Anh Cả, chẳng lẽ anh Giang biết nhìn đá nào có chứa vàng sao?" "Chắc chắn rồi! Anh làm ở đây bao nhiêu năm, đã bao giờ có cái vận may này đâu? Đây mới chỉ là một buổi sáng thôi đấy." "Anh Cả, nếu đúng là thật thì anh Giang đúng là quý nhân của anh em mình rồi. Không chỉ dùng bánh bao ngô cứu mạng anh, mà còn dẫn dắt anh em mình có cơm ăn áo mặc." Hổ Tử có chút xúc động. Đừng nói là cơm trắng, chỉ cần có bánh bao ngô cho ăn no là cậu nhóc đã vô cùng cảm kích rồi. Cơm trắng vốn là thứ mà cậu nhóc chẳng dám mơ tới. "Đừng nói nữa, em vào giúp anh Giang đi." "Tiện thể đưa nước cho anh ấy uống. Anh thấy anh ấy chẳng mang theo gì cả. Người ta giúp mình thì mình phải biết ơn, tuyệt đối không được làm kẻ ăn cháo đá bát." "Anh Cả, em biết rồi, anh yên tâm đi. Anh uống thêm mấy ngụm nữa đi, em đi tìm anh Giang đây." Hổ Tử phấn khởi, chờ anh trai uống nước xong liền cầm lấy ống tre, vác sọt chạy thẳng vào trong hang. Cậu nhóc chạy lon ton một hồi thì tìm thấy Giang Lâm, lúc này hắn đã chất đá đầy quá nửa vào hai cái sọt còn lại. Giang Lâm tính toán thấy thế là vừa đủ, không thể một lúc lấy ra quá nhiều vàng cám, nếu không sẽ quá nổi bật. Hơn nữa, phô trương quá mức dễ rước lấy phiền phức. Hắn cũng muốn mượn cơ hội này để xem phản ứng của hai anh em nhà kia ra sao, nhằm thử thách nhân phẩm của bọn họ. Nếu hai anh em này thấy vàng mà nảy sinh lòng tham, có ý đồ xấu, thì sự hợp tác này chỉ dừng lại ở đây thôi. Nhưng nếu bọn họ không nảy sinh tà niệm, điều đó chứng tỏ mắt nhìn người của hắn rất chuẩn, sau này hoàn toàn có thể hợp tác lâu dài. Đang định ngồi xuống nghỉ ngơi thì hắn thấy cậu nhóc kia vác sọt không, tung tăng chạy vào. Cậu nhóc đặt sọt xuống, đưa ống tre tới trước mặt hắn: "Anh Giang, anh mau uống miếng nước đi." "Cậu làm sao thế? Có chuyện gì vui à?" Hổ Tử nhìn quanh một lượt, thấy xung quanh không có ai, mấy người làm việc ở đằng xa cũng đã biến mất tăm, lúc này mới ghé sát lại gần Giang Lâm: "Anh Giang, em nói anh nghe, sáng nay anh cả em đãi vàng thế nào mà ra được tận bốn năm mươi gam đấy." "Nhiệm vụ của chúng ta sắp hoàn thành rồi, tối nay chắc chắn được ăn cơm trắng. Anh Giang, có phải anh nhận ra được loại quặng này không?" Giang Lâm mỉm cười, không đáp lời. Cậu nhóc này đúng là miệng nhanh hơn não, hỏi một câu trực diện như vậy. "Thôi được rồi, anh Giang, anh cả không cho em hỏi đâu, tại em không nhịn được thôi. Em thấy anh đúng là người có bản lĩnh lớn." "Nếu không thì em với anh cả làm ở đây nửa năm trời, chưa bao giờ đãi được nhiều vàng như thế trong một buổi sáng. Kiếm được ba năm gam đã là may mắn lắm rồi, có khi cả ngày cũng chỉ được mười gam thôi." "Chỉ mười gam đó thôi là hai anh em em đã mừng húm rồi. Công nhân đãi cát ở đây đông như thế, nhưng ai mà một ngày kiếm được hai ba mươi gam thì đúng là đếm trên đầu ngón tay. Em nghe nói người may mắn nhất ở khu mỏ này từng kiếm được 100g một ngày, nhưng cũng chỉ có đúng một lần đó thôi." "Chúng ta mới nửa ngày đã được 50g, lát nữa hai anh em mình vào phụ đãi cát, biết đâu buổi chiều còn được nhiều hơn." Thấy Hổ Tử phấn khích như vậy, lại còn chẳng hề giấu giếm mà nói hết số lượng kiếm được ra, Giang Lâm biết hai anh em này không có ý đồ riêng. Chỉ riêng điểm này thôi, Giang Lâm đã đánh giá nhân phẩm của Đại Hổ và Hổ Tử khá tốt. Trong môi trường khắc nghiệt để cầu sinh thế này mà vẫn giữ được sự chân chất, không đánh mất bản tâm, quả là hiếm có. Cầm lấy ống tre, Giang Lâm vẫn không uống. Chủ yếu là vì nước này thực sự không sạch, vừa mở nắp ra đã ngửi thấy một mùi là lạ. Bảo hắn uống thứ này thì vạn lần không thể. Hắn lại đưa ống tre trả cho Hổ Tử. Hổ Tử hoàn toàn không để ý thấy hắn chưa uống nước, hai người chất nốt số đá còn lại rồi cõng ra ngoài. Đến giữa trưa, có tiếng chiêng vang lên. Buổi trưa bọn họ được nghỉ nửa tiếng, tất nhiên đây không phải thời gian để nghỉ ngơi thực thụ. Chính xác mà nói, nửa tiếng này là để mọi người thống kê lại số vàng cám đãi được trong buổi sáng rồi nộp cho nhân viên thống kê. Nếu ai hoàn thành vượt mức nhiệm vụ thì có thể nhân cơ hội này đổi lấy chút đồ ăn chỗ nhân viên thống kê. Dĩ nhiên, đãi ngộ kiểu này ngoại trừ đám người Tôn Hầu và Thành ca ra thì chẳng ai có được. Vì thế không ai coi buổi trưa là giờ ăn cơm, chỉ mượn nửa tiếng này để tính toán số vàng trong tay rồi tranh thủ thở dốc một lát. Mọi người chen chúc nhau xếp hàng, có khi xếp đến lượt mình thì cũng hết luôn nửa tiếng nghỉ ngơi. Giang Lâm, Đại Hổ và Hổ Tử xếp ở ngay đầu hàng, chủ yếu là vì Đại Hổ cũng đang sốt ruột. Trong tay cầm nhiều vàng cám thế này, vạn nhất bị người khác phát hiện thì khốn to. Cái túi nặng trịch kia mà lọt vào mắt kẻ khác thì chắc chắn sẽ bị cướp. Thời buổi này chẳng có mấy người tốt, ngay cả người bình thường thấy nhiều vàng như vậy e rằng cũng đỏ mắt, đến lúc đó chuyện sẽ vượt tầm kiểm soát. Chỉ khi nộp cho nhân viên thống kê, không còn liên quan đến mình nữa thì mới coi là yên ổn. Vì vậy, ngay từ đầu ba người đã chen lên phía trước. "Tám gam, khá đấy! Lão Lý Đầu, hôm nay ông phát tài rồi, mới buổi sáng đã được 8 gam. Xem chừng hôm nay có khi được 20 gam đấy." Mặt lão Lý Đầu cười đến mức nếp nhăn giãn cả ra. "Nhờ lời chúc của cán bộ, nhờ lời chúc của cán bộ."