Lão bản béo

Trần Giang Sơn cùng mấy anh em đang ngồi xổm dưới chân tường ở chợ lao động, trên người ai nấy đều đã thay những bộ quần áo rách rưới, cũ nát. Họ rít những điếu thuốc lá rẻ tiền nhất. Mấy người tụ tập một chỗ, dùng giọng địa phương để tán gẫu với nhau. Họ đã bám trụ ở đây gần năm sáu ngày rồi, nhưng vẫn chưa phát hiện ra kẻ nào khả nghi đến tuyển người. Lúc này, Trần Giang Sơn cảm thấy sốt ruột như lửa đốt. Năm sáu ngày là khoảng thời gian có thể xảy ra đủ mọi chuyện, nhất là khi anh ta biết rõ cái núi quặng kia chẳng phải nơi làm ăn chính đáng gì. Anh ta càng lo lắng hơn cho sự an nguy của Đại Lâm, không biết hắn ở đó có còn giữ được mạng hay không. Nhưng rõ ràng là thực tế không hề dễ dàng như họ tưởng tượng. Đám người kia tuyển dụng ra sao, lừa gạt thế nào, rồi đưa người đi bằng cách nào, chẳng một ai hay biết. Tất cả hoàn toàn là một màn tối đen như mực. Trần Giang Sơn bắt đầu nghi ngờ liệu nơi mình đang đứng có phải là địa điểm mà bọn chúng thực hiện hành vi phạm pháp hay không. Nếu vẫn không được, anh ta dự định sẽ sang phía ga tàu hỏa để thử vận may một lần nữa. Trong lúc mấy người đang dùng tiếng địa phương trò chuyện rôm rả, một chiếc xe bánh mì bỗng nhiên dừng lại ngay trước mặt. Từ trên xe, một gã đàn ông trung niên nhảy xuống, trông dáng vẻ rất hòa nhã. Bất cứ ai lần đầu nhìn thấy gã cũng sẽ có cảm giác đây là một người hiền lành, tử tế. Ngay khi gã vừa xuống xe, một đám công nhân đang ngồi dưới chân tường lập tức ùa tới vây quanh. "Ông chủ, ông cần người làm gì thế? Việc gì tôi cũng làm được!" "Tôi trẻ khỏe, thân hình chắc chắn, làm gì cũng xong, tôi biết nhiều nghề lắm." "Ông chủ, ông cần thợ gì ạ?" Ánh mắt gã đàn ông trung niên đảo qua đám đông xung quanh, gã cười nói: "Tôi hả? Tôi cần thợ nề để về quê xây nhà, đào móng. Mà là đào một lúc bảy tám cái móng nhà cơ. Dân làng tôi đợt này rủ nhau xây nhà cùng lúc nên định tìm công nhân một thể. Tôi muốn tìm người khỏe mạnh, chịu khó." Đám đông chen lấn xô đẩy, ai nấy đều sốt sắng thể hiện bản thân. "Ông chủ, tôi biết xây nhà!" "Ông chủ, tôi biết đào móng, tôi bảo đảm sức mình khỏe lắm, làm vừa nhanh vừa tốt hơn người khác." Mọi người tranh nhau tiến lên, bởi những kẻ ở chân tường này đều là lao động thời vụ, sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Trần Giang Sơn cũng chen vào giữa đám đông. "Ông chủ, bọn tôi cũng làm được. Bọn tôi lấy tiền công rẻ thôi, ông chủ không bao cơm cũng chẳng sao." Giọng địa phương nồng đặc này lập tức thu hút sự chú ý của gã đàn ông. Gã nhìn vào bộ quần áo rách nát và thân hình vạm vỡ của Trần Giang Sơn, mỉm cười hỏi: "Cậu em, nghe giọng thì cậu là người nơi khác đến phải không?" Trần Giang Sơn vội vàng gật đầu: "Vâng, ông chủ, bọn tôi ở nơi khác đến, ở quê nghèo quá không sống nổi nữa. Mấy anh em rủ nhau ra ngoài kiếm chút tiền, mong có tiền về quê xây nhà cưới vợ." "Chứ cứ trông chờ vào mấy sào ruộng thì chẳng kiếm được bao nhiêu, thực sự là hết cách rồi." Gã đàn ông trung niên nghe vậy thì gật gật đầu: "Các cậu ở đâu tới? Việc của tôi hơi vất vả, mà giá cả cũng hơi thấp, các cậu có sẵn lòng làm không?" Gã nhìn chằm chằm vào Trần Giang Sơn như có ý dò xét. Trần Giang Sơn lập tức gật đầu lia lịa: "Ông chủ, bọn tôi không sợ khổ. Bọn tôi lần đầu ra ngoài, chẳng có chỗ ở, giờ toàn ngủ dưới gầm cầu thôi. Chỉ cần ông cho chỗ ở, bao cho một bữa cơm, bọn tôi làm hết! Bao nhiêu tiền cũng làm." Gã đàn ông trung niên nghe xong thì thở dài một tiếng: "Tôi cũng từ nghèo khó mà ra, thấy các cậu thế này trong lòng cũng thấy xót xa. Đi, đi thôi, gọi mấy anh em của cậu lên xe đi, bên tôi cần nhiều người lắm, bảo đảm không để các cậu chịu thiệt đâu." Trần Giang Sơn gọi mấy anh em cùng chen lên chiếc xe bánh mì. Chiếc xe nhanh chóng chật ních người. Gã đàn ông lại gọi thêm một chiếc xe khác ở đằng xa. Lúc này Trần Giang Sơn mới nhận ra chiếc xe bánh mì đậu đằng kia từ nãy đến giờ hóa ra là cùng một hội với chiếc này. Gã béo này, anh ta đã đến đây 6 ngày mà chưa từng thấy gã xuất hiện, vậy mà trông gã có vẻ rất sành sỏi chợ lao động này. Trần Giang Sơn chỉ hy vọng trực giác của mình không sai, vì anh ta nhận thấy gã béo này khác hẳn những người khác. Những người khác tuyển thợ thường ép giá và có sự mặc cả qua lại, nhưng gã béo này chỉ chuyên chọn người ngoại tỉnh. Hơn nữa, tất cả những người gã chọn đều không có ai ở vùng ngoại ô địa phương, mà toàn là dân nơi khác có giọng nói lạ. Thậm chí gã còn chọn những người giống như họ, ăn mặc rách rưới, gia cảnh rõ ràng là bần hàn. Về tiền công, tuy gã ép thấp nhưng mức giá đó vẫn ở mức trung bình, không phải thấp nhất cũng chẳng phải cao nhất, tính ra là khá ổn. Đối phương không ép giá quá đáng, không gây khó dễ, thậm chí chẳng hỏi kỹ xem họ thạo những loại việc gì đã vội vàng nhận hết vào làm. Trần Giang Sơn vốn xuất thân từ nông thôn, anh ta thừa biết làm gì có chuyện bảy tám hộ trong làng cùng xây nhà một lúc. Không phải là không có, nhưng cực kỳ hiếm. Thường thì dân làng trước khi xây nhà phải tích góp gỗ, gạch, cát đá suốt một thời gian dài. Khi vật liệu tương đối đầy đủ mới dám khởi công, vì việc này tốn cả tiền bạc lẫn thời gian. Chẳng có nhà nông nào nói xây là khởi công ngay lập tức được. Càng không thể có chuyện bảy tám nhà cùng làm một lúc, điều đó thật khó tin. Hơn nữa, đối phương chỉ chọn những thanh niên trai tráng. Mười mấy gã đàn ông trên xe này và mười mấy người ở xe bên cạnh đều rõ ràng là thanh niên trong độ tuổi từ 20 đến 30. Xây nhà đào móng mà lại không tìm lấy vài người lớn tuổi có kinh nghiệm sao? Đối phương hoàn toàn không cân nhắc đến những điều này, thậm chí chẳng thèm hỏi anh ta đã đi xây nhà được bao nhiêu năm rồi. Có chủ nhà nào tìm thợ nề kiểu đó không? Anh ta cảm nhận được đối phương chẳng hề để tâm đến việc tuyển người làm việc thực sự. Đây là nhờ kinh nghiệm nhiều năm của Trần Giang Sơn, anh ta là người thực sự đi lên từ làng quê, từng ngồi chực ở cổng chợ lao động chờ người ta đến chọn, nên anh ta biết rõ những kẻ đi tuyển thợ sẽ soi xét những gì. Rõ ràng gã béo trước mắt không giống một ông chủ đi tìm thợ chân chính. Ai mà chẳng muốn dùng giá rẻ nhất để thuê được thợ giỏi nhất? Mà kinh nghiệm phong phú thường đi đôi với tuổi tác. Gã béo này cũng nhìn tuổi, nhưng chỉ nhìn xem có khỏe mạnh hay không thôi. Thêm nữa, gã luôn miệng nói mình là người ở làng quê ngoại thành, nhưng có nhà nông nào hào phóng đến mức đánh cả xe bánh mì đi đón người thế này? Tổng hợp các nghi vấn, Trần Giang Sơn mới quyết định lên xe. Dù đối phương không phải kẻ họ tìm, thì cùng lắm cũng chỉ là đi làm không công một ngày thôi. Tuy nhiên, khi thấy chiếc xe càng chạy càng xa, rõ ràng đã ra khỏi khu vực ngoại ô, đặc biệt là con đường này ngày càng trở nên quen thuộc. Trần Giang Sơn ngồi ở hàng ghế đầu phía sau, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi vờ như vô tình hỏi: "Ông chủ, chúng ta đang đi đâu thế? Tôi thấy hình như không còn ở trong thành phố nữa rồi." Gã béo ngồi ở ghế phụ lái quay đầu lại, cười híp mắt nói: "Nơi chúng ta đến hơi xa một chút, làng tôi ở tận trong núi sâu kia. Thế nên phiền các cậu chịu khó đi đường xa một chuyến. Nhưng dân làng tôi đã nói rồi, các cậu về đó xây nhà, mỗi ngày sẽ được bao hai bữa cơm, mà bảo đảm bữa nào cũng có thịt." Mọi người trên xe lập tức trở nên phấn khích. Thời buổi này đi xây nhà mà được bao bánh bao trắng đã là tốt lắm rồi, gặp phải chủ nhà keo kiệt có khi chỉ cho ăn bánh bao ngô pha bột mì thôi. Làm gì có nơi nào hào phóng bao cả thịt như thế này. Rõ ràng là gia đình chủ nhà rất rộng rãi.