Chương 358: Đại thám tử Lỗ Bá Đặc

Trước khi nhìn thấy thi thể, Lỗ Bá Đặc đã khoác áo choàng rộng cho cả mình lẫn lão nông, lại còn dùng vải sạch gấp mấy lớp bịt kín mũi miệng. Dù không phải loại vải chuyên dụng nhưng có còn hơn không. Lão nông tuy không hiểu lắm, nhưng bị Lỗ Bá Đặc dùng câu "kiến thức chuyên môn luyện kim" thoái thác nên vội vàng làm theo ngay. Lão nông lo thi thể con trai bị phát hiện nên giấu ở nơi khá xa, lại phủ nhiều cành khô lá rụng che đậy, hiện tại vẫn nguyên vẹn. Lỗ Bá Đặc không để lão nông lại gần nữa. Hắn tự mình bước tới, cẩn thận hơn còn bảo Đại Não Hoa dùng bàn tay nhỏ bằng tinh thần lực bọc kín toàn thân ba lớp. Chẳng rõ có tác dụng hay không, cứ làm vậy đã, ít nhất trong lòng thấy yên tâm hơn hẳn. Vì trời khá lạnh nên mùi hôi không quá nồng. Hắn dùng cành cây gạt lớp rơm rạ cùng giẻ rách trên thi thể ra, phát hiện quả nhiên giống như lời lão nông nói, xác chết loang lổ những mảng đen trắng quỷ dị, như thể sơn dầu đen trắng nổi trên mặt nước rồi bị quấy lộn tùng phèo, thậm chí còn mang một vẻ đẹp hỗn loạn. Thi thể hơi khô quắt, mắt lồi trừng trừng, mặt mày vặn vẹo, trước khi chết chắc hẳn vô cùng đau đớn. Lỗ Bá Đặc đắp lại giẻ rách, vội lùi ra xa, sắp xếp lại từ ngữ xem nên mở lời với lão nông thế nào: "Đúng là có khả năng bị nguyền rủa, nhưng để tránh lây sang nhiều người hơn, giờ cần phải thiêu xác, bác thấy được không? Còn nữa, bác có nhớ trước đây con trai bác làm việc ở xưởng luyện kim nào không? Cháu xem bên đó có người quen không để liên hệ họ cùng báo lên Hội Thuật Sĩ Luyện Kim." [Điểm Hốt Du +1] Phản ứng của lão nông hoàn toàn ngoài dự liệu của Lỗ Bá Đặc: "Cậu đúng là hiểu biết về luyện kim thật. Trước khi chết, con trai tôi cũng bảo sau cùng phải đốt xác nó đi, cũng bảo sợ lời nguyền truyền sang người khác. Còn về xưởng luyện kim, tôi mới tới đó một lần, nằm ở phía tây Học viện Luyện Kim, đường cụ thể thì không nhớ rõ lắm, nhưng tôi nhớ tên, hình như là 'Lôi Đình Trọng Chùy'? Ờ... hay là 'Lôi Đình Trọng Quyền' nhỉ? Đại khái cái tên na ná như thế. Ông chủ của nó cũng tốt bụng lắm, đợt trước còn bảo nhận được việc ngon, phát thưởng trước cả đống, còn nhiều hơn tiền công, nhưng không nói cụ thể làm gì, bảo nói ra là mất tiền." Trong đầu Lỗ Bá Đặc đã nảy ra một suy nghĩ đáng sợ. Dù hắn luôn không muốn nghĩ mọi chuyện xấu đến mức đó, nhưng hiện tại xem ra càng lúc càng giống như vậy. Hắn cảm thấy có kẻ đang thông qua thực vật ác ma để nghiên cứu một loại virus có tính truyền nhiễm, khiến thứ này lan rộng, gây ra cái chết hàng loạt cùng nỗi hoảng loạn, sau đó Hội Thuật Sĩ Luyện Kim sẽ xuất hiện với tư cách đấng cứu thế, dùng thủ đoạn luyện kim để giải quyết thảm hoạ này. Dấy lên làn sóng phẫn nộ cuộn trào trong lòng dân chúng tầng lớp đáy, ép buộc tầng lớp thượng tầng phải trao đủ quyền lực cho các thuật sĩ luyện kim. Nếu thực sự tiến hành trót lọt, cách này chắc chắn hiệu quả hơn biểu tình, hiệu quả hơn rất nhiều. Nhưng làm vậy sẽ phải chết bao nhiêu người? Đến lúc sau liệu có còn kiểm soát nổi? Lỗ Bá Đặc đoán chừng đám người làm ra chuyện này khéo còn chẳng rõ mình rốt cuộc đã tạo ra thứ gì, khả năng lây lan đến mức độ nào. Theo lẽ thường, thứ này nếu muốn bùng phát thì chắc chắn phải ở khu vực khác chứ không thể nằm trong phạm vi thế lực của thành Nữu Tân. Nếu bùng phát ở nơi khác, Hội Thuật Sĩ Luyện Kim đứng ra xoay chuyển càn khôn mới có thể chiếm trọn danh nghĩa đại nghĩa. Còn nếu bùng phát ngay tại Nữu Tân, ảnh hưởng càng lớn thì danh tiếng của thuật sĩ luyện kim càng thối tha, lúc đó Hội Thuật Sĩ Luyện Kim dù có đứng ra khống chế cục diện cũng vô dụng. Còn việc báo cáo lên Hội Thuật Sĩ Luyện Kim thì tuyệt đối không cần nghĩ tới nữa. Giờ có ai bảo hắn rằng người của Hội Thuật Sĩ Luyện Kim trực tiếp nhúng tay vào chuyện này thì hắn cũng chẳng thấy lạ, chính đám người đó mới có động cơ làm ra chuyện này. Lão nông không tiện vào thành, cũng không nên chạy lung tung. Sau khi hoả táng thi thể, hắn liền tìm tạm một căn lều canh ruộng ngoài thành cho lão ở tạm, cho lão rất nhiều thức ăn, lại giúp gom không ít củi khô vì sợ lão chết cóng chết đói. Ai ngờ lão nông lại bảo điều kiện ở đây cũng chẳng kém ở nhà là bao, không sao hết. Lỗ Bá Đặc có chút xót xa, nhưng hắn không có thời gian nấn ná, phải mau chóng đi tìm ra chân tướng. Thậm chí chân tướng cũng chẳng còn quan trọng nữa, mà là phải kịp thời ngăn chặn chuyện này lại, trời mới biết bọn chúng đã tiến hành tới bước nào rồi. Phía tây Học viện Luyện Kim thực chất chính là khu vực mà Đường Ân và An Đông đang ở. Nhưng giờ chuyện đã nghiêm trọng rồi, ngược lại không thể tìm tới hai huynh đệ họ được. Hai người đó gánh không nổi đâu, bởi vì chuyện này rất có thể dính líu đến Hội Thuật Sĩ Luyện Kim. Thế nên Lỗ Bá Đặc đổi sang khuôn mặt người qua đường, trùm áo choàng kín mít bắt đầu đi tìm xưởng "Lôi Đình Trọng Chùy" hoặc "Lôi Đình Trọng Quyền". Quả nhiên không ngoài dự đoán, xưởng này đã đóng cửa ngừng kinh doanh. Nhân lúc không ai để ý, hắn trèo cửa sổ lẻn vào bên trong, phát hiện rất nhiều vật liệu luyện kim, nhiên liệu, công cụ đều được xếp đặt gọn gàng ngăn nắp, tuyệt đối không phải dấu hiệu sập tiệm. Nếu sập tiệm thì những thứ này chắc chắn đã bị đem bán tống bán tháo, cảnh tượng này cùng lắm chỉ là chuẩn bị đi xa một chuyến mà thôi. Trên tường còn treo một bức họa ma pháp vẽ cảnh vài người trẻ tuổi đang cười rạng rỡ ngay tại xưởng này. Ở góc bức họa chính là người con trai đã chết của lão nông, nụ cười có phần rụt rè bẽn lẽn, nhưng giờ đây tất cả đã hoá thành một nắm tro tàn. Một cảnh tượng trước đó bỗng hiện lên trong đầu Lỗ Bá Đặc, chính là lúc An Đông cằn nhằn rằng vừa ra ngoài một chuyến trở về đã thấy bao nhiêu xưởng đóng cửa. Hiện tại xem ra, đó hẳn không đơn thuần là sự thay cũ đổi mới bình thường, mà là rất nhiều người trong số họ đã bị dụ dỗ đi tới một nơi nào đó để tiến hành nghiên cứu bí mật. Lỗ Bá Đặc lẻn ra khỏi xưởng, lại tìm thêm mấy xưởng đóng cửa khác để chui vào. Quả thật có chỗ người đi nhà trống, nhưng cũng có chỗ tương tự trường hợp lúc nãy, rõ ràng chỉ là rời đi trong thời gian ngắn. Nuôi cấy một gốc thực vật ác ma thành loại virus có tính truyền nhiễm hẳn không phải chuyện đơn giản, nhân lực cần tới chắc chắn không ít. Có lẽ toàn là đám học sinh mới tốt nghiệp đầy nhiệt huyết nhưng lại thiếu hụt ý thức an toàn này thôi. Đường Ân và An Đông tránh được kiếp này phần lớn là nhờ trùng hợp ra ngoài săn bắt ác ma. Ừm, còn một khả năng nữa, cũng có thể do thân phận của hai người họ không thích hợp. Một bên là địa tinh của Liên Bang Luân Bột Lãng, bên kia ít nhiều cũng là quý tộc, trong khi mục tiêu rõ ràng đã qua chọn lọc kỹ càng, ước chừng toàn là đám sinh viên tốt nghiệp khốn khổ không có bối cảnh chống lưng. Nhưng tại sao một học đồ nhỏ nhoi lại trúng chiêu rồi rời đi được? Trong này vẫn còn rất nhiều nghi vấn không cách nào giải thích nổi. Nhưng hiện tại nguyên nhân không quan trọng, tìm được những người còn lại mới là chuyện mấu chốt. Thế là Lỗ Bá Đặc bắt đầu điên cuồng thử nghiệm. Đầu tiên là giả làm học sinh tới tìm hàng xóm của xưởng đóng cửa để dò la tung tích bạn học; Đổi sang xưởng khác, hắn giả làm người cùng nghề để hỏi thăm việc sang nhượng tiệm, tìm hiểu tình hình kinh doanh của chủ cũ; Lại đổi sang một xưởng nữa, giả làm khách hàng để nghe ngóng xem xưởng nào am hiểu luyện kim thuật hệ thực vật hơn. Đủ mọi mánh khoé, trăm phương ngàn kế. Hắn không chỉ dùng năng lực [Mị Lực] mà còn lén lút thi triển cả kỹ năng [Ác Ma Nghệ Ngữ], gặng hỏi tất cả những điểm bất thường. Có những chuyện chính người trong cuộc khéo còn chẳng biết mình đã ghi nhớ, nhưng trong trạng thái vô thức, họ hoàn toàn có khả năng nhớ lại những chi tiết từng bị bỏ qua.