Chương 999: Mảnh đại lục kia

Lỗ Bá Đặc không hề đoán sai, mức độ thiên tai cỡ này tuyệt đối không chỉ diễn ra ở chỗ hắn, mà đang lan rộng khắp cả đại lục. Nơi này là quần đảo Long Đảo, gió biển trong lành, phong cảnh tú lệ, quả thực là một mảnh đất lành. Ngoại trừ hòn đảo nơi tọa lạc Long Mộ còn có chút động tĩnh như đang xây dựng, các đảo khác đều vô cùng yên tĩnh. Cự long vốn khá lười nhác. Sau chiến dịch trăm rồng thâm nhập vào thế giới ác ma lần trước, rất nhiều cự long đã bắt đầu tiến vào trạng thái ngủ say để tĩnh dưỡng. Ngược lại, Áo Phỉ Ni Á, con gái của bạn già Lôi Vận Chi Kiếp · Áo Ni Khắc Tư với Lỗ Bá Đặc, dạo gần đây lại cực kỳ chăm chỉ. Trận đại chiến lần trước, tuy nàng là kẻ đầu tiên phát hiện ra vấn đề nhưng không được tham chiến. Thực lực mới chỉ đạt bậc 7, rốt cuộc vẫn còn kém một bậc, thế nên nàng luôn ở gần Long Đảo ra sức rèn luyện, chủ yếu là nâng cao kỹ xảo bay lượn và thổ tức cự long. Nhưng đột nhiên, sắc trời và mặt biển cùng lúc tối sầm lại. Gió biển ấm áp ôn hòa thoáng chốc hóa thành lạnh buốt thấu xương. Áo Phỉ Ni Á giống cha mẹ mình, cực kỳ nhạy cảm với ma võng hệ lôi. Nàng cảm nhận được ma võng đang rung lắc dữ dội. Đúng lúc này, một tia chớp đỏ rực giáng thẳng xuống Áo Phỉ Ni Á giữa không trung. Nhưng thân thể cường hãn của cự long hệ lôi lập tức xem đòn tấn công này như không khí. Nàng đang thấy kỳ quái trước hiện tượng dị thường này thì biến cố lại ập tới. Khoảnh khắc tiếp theo, mặt biển phía dưới đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy, càng lúc càng mở rộng, tựa như một hố đen khổng lồ muốn nuốt chửng toàn bộ nước biển xung quanh. Nha đầu Áo Phỉ Ni Á này lanh lợi hơn cha mình nhiều. Nàng chỉ quan sát vài giây, khịt khịt mũi, rồi lập tức quay đầu, kéo theo vệt lôi quang phóng vút đi báo tin cho Long Đảo. Bởi vì nàng ngửi thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc. Đại chiến lần trước tuy nàng không được qua đó, nhưng nàng cũng đã chạy tới gần Ác Ma Chi Môn canh chừng đến tận khi trận chiến kết thúc. Nàng từng ngửi thấy mùi này, chính là mùi của thế giới ác ma. Nàng cũng thường nghe cha kể về Lỗ Bá Đặc, kể về Kỷ Nguyên Chiến Tranh. Nàng nhận ra điểm bất thường, cuộc chiến quái quỷ kia dường như đã bắt đầu sớm hơn dự kiến. Nơi biển sâu tăm tối dường như cũng lóe lên vài đốm lam quang âm u. …… Liên Bang Luân Bột Lãng, vùng Bắc Cảnh, thành trì vĩnh hằng tịch mịch — Barth. Nơi này gần như là điểm cực bắc trong cương vực loài người. Đi tiếp về phía bắc chính là vô tận băng nguyên đóng băng quanh năm. Nơi đó chắc chắn có ma thú hệ băng sinh sống, nhưng ít nhất không còn thích hợp cho con người nữa. Thành Barth chính là dựa vào tường thành cao lớn "Băng Chi Thán Tức" để trấn thủ chốn này. Nhưng thời gian trước, nơi đây đã trải qua một loạt biến cố. Đại công Longue Barth không chỉ mất vợ mất con, tường thành còn hứng chịu đợt tập kích của lũ tuyết quái. Hiện tại dường như trưởng nữ Janet Barth của lão Barth đang nắm quyền quản lý. Dẫu sao cũng có chuyện vui tới, đó là Janet Barth cuối cùng đã kết hôn với một tiểu quý tộc sa sút nhưng đầy tài hoa, lại còn sinh cho gia tộc Barth một cặp cháu trai song sinh. Chuyện này khiến lão Barth sướng rơn, ngày nào cũng cười toe toét. Nào ngờ, động đất đột nhiên ập đến mà không hề có chút điềm báo. Toàn bộ rặng núi "Hào Khốc" rung chuyển bần bật, mà nơi tường thành tọa lạc là "Băng Liệt Hạp Cốc" bắt đầu có từng tảng băng nhỏ rơi rụng ầm ầm. May mà Janet không bao giờ lười biếng, mỗi ngày đều đích thân tới đây tuần tra ít nhất một lần. Nàng chẳng cần bẩm báo, lập tức quyết đoán hạ lệnh cho toàn đội rút lui. Khi những khối băng khổng lồ giáng xuống ầm ầm, bọn họ đã chạy thoát ra xa, thương vong không quá lớn. Sau đó, yết hầu Bắc Cảnh này chỉ trong một trận động đất sạt lở núi non liền bị lấp kín hoàn toàn. Tường thành "Băng Chi Thán Tức" bị chôn vùi triệt để, biến thành một lớp móng bên dưới. Janet cùng chồng ở thành Barth chỉ huy cứu viện, trấn an bá tánh. Lão Barth Longue bay vút lên không trung, bắt đầu quan sát động tĩnh xung quanh, rồi bay qua rặng núi "Hào Khốc" đã lùn đi một đoạn lớn, tò mò nhìn về hướng Bắc Cảnh. Nơi đó dường như mọc thêm một ngọn núi lửa? Lại còn đang cuồn cuộn bốc khói đen? Sắc mặt lão Barth âm trầm, lập tức bay về thành, bắt đầu liên lạc với nghị viện Liên Bang Luân Bột Lãng, liên lạc với Tinh Hạch Xỉ Luân Thương Minh, đồng thời liên hệ với các đồng minh lân cận, ví dụ như thị tộc Nhân Mã ở cao nguyên East. Trước kia lão từng có xích mích với thị tộc Nhân Mã này, nhưng về sau mối quan hệ lại đặc biệt tốt đẹp. Bí dược trị liệu do bên Nhân Mã chế tạo được phân phối khắp toàn liên bang thông qua Tinh Hạch Xỉ Luân Thương Minh; nguồn tài nguyên và vũ khí khổng lồ kiếm được cũng sẽ vận chuyển về cho thị tộc giàu có kia. Tất cả những thứ đó đều cần một trạm trung chuyển, và thành Barth chính là nơi vô cùng thích hợp. Bọn họ cũng dựa vào tuyến đường buôn bán quý hơn vàng này để cung cấp dịch vụ bảo hộ, kiếm bộn tiền. Phía Nhân Mã cũng không đối xử tệ với họ, luôn ưu tiên cung cấp bí dược rẻ nhất cho bọn họ. Có tiền ắt có binh, Công quốc Barth hiện tại đã mạnh hơn thuở ban đầu rất nhiều. Nghĩ đến ngọn núi lửa xuất hiện vô cớ kia, lão Barth cảm thấy chuyến này e rằng sẽ có một trận ác chiến phải đánh. …… Sa mạc Sewu, giáp ranh địa giới Thú tộc, Phong Lang Thành. Nơi này là thành phố do Sa Mạc Lang Nhân xây dựng. Khi người hàng xóm Sa Mạc Xà Nhân còn đang bảo thủ bám lấy lề thói cũ, gặm cát giữa sa mạc, thì những gã Lang Nhân đầu óc linh hoạt đã sớm dọn đến con đường buôn bán bắt buộc phải đi qua giữa loài người và Thú tộc. Khi những thương đội khốn khổ rốt cuộc bước ra khỏi sa mạc Sewu bao la, lúc này đừng nói bán cho họ một ngụm rượu, ngay cả bắt họ uống một hớp nước mặn chát họ cũng thấy ngọt ngào như nước suối, nhìn thấy một ả Trư Đầu Nhân cũng cảm thấy mày thanh mắt tú. Thế nên bộ tộc Phong Lang nơi đây chỉ việc ăn tiền béo bở từ thương lộ này cũng đủ phát triển vượt bậc. Hiện tại trên quảng trường trung tâm, ngoài bức tượng tổ tiên Phong Lang, còn mọc thêm một bức tượng "Thú Thần" to lớn hơn, mang sừng hươu, đầu bò, bờm sư tử, mình rắn, vảy cá, vuốt hổ, móng ưng... cùng một loạt hình tượng dã thú kinh điển khác. Dân chúng qua lại xung quanh, bất kể là Phong Lang bản địa, Thú nhân tộc khác, hay thương nhân loài người, đều bày tỏ sự tôn kính tuyệt đối với vị Thú Thần này. Bên cạnh bức tượng lớn còn có một bức tượng Hồ nhân cỡ nhỏ với vẻ mặt xót thương chúng sinh, tay chống một cây "Tiên Tri Tiết Trượng". Tuy đã được thêm thắt một vài đường nét nghệ thuật, nhưng nét giảo hoạt trong ánh mắt kia thì người quen chỉ liếc qua là nhận ra ngay đó là hóa thân Đạt Cát của Lỗ Bá Đặc. Tín ngưỡng Thú Thần lan truyền nhanh đến vậy ư? Đã truyền tới tận nơi hẻo lánh này rồi sao? Ừm... nói thế nào nhỉ, năm xưa sau khi làm một vố lớn "Thú Thần giáng thế" ở Hổ Khiếu Thành, tín ngưỡng quả thực bùng nổ một đợt. Rất nhiều bộ tộc đã chọn gia nhập tín ngưỡng Thú Thần, thờ phụng ngài chung với tổ tiên của mình, nhưng cũng chưa đến mức vừa thấy là phục sát đất, vả lại càng xa xôi thì lại càng chẳng mấy bận tâm. Thế nhưng Phong Lang Thành là một ngoại lệ, bởi vì đây chính là nơi sứ giả Tiên tri Đạt Cát của Thú Thần lần đầu hiển lộ Thần Tích, ra tay trị liệu và thuyết pháp cho mọi người. Rất nhiều dân chúng nơi đây từng nhận ân huệ của hắn. Tiên tri Đạt Cát bác ái đến thế, ngay cả một vài thương nhân loài người đi ngang qua cầu xin, hắn cũng ban phát phúc trạch chứ không hề bài xích vì đối phương chẳng phải Thú nhân. Chỉ riêng điểm này đã vượt xa vô số quý tộc Thú nhân luôn tự xưng vĩ đại. Đám người kia đối mặt với đồng tộc còn thấy mình cao hơn một bậc, làm sao có được tầm vóc như Tiên tri Đạt Cát? Cho nên khi câu chuyện "Tiên tri triệu hoán", "Thú Thần giáng thế" truyền đến Phong Lang Thành hẻo lánh này, mọi người lập tức đón nhận. Họ đặc biệt dựng tượng Thú Thần cạnh tượng tổ tiên, nghĩ ngợi một hồi thấy vẫn thiếu thiếu, bèn mời thợ của Thú Thần Điện đục thêm một bức tượng Tiên tri Đạt Cát. Thế nhưng, vào ngày hôm đó, sa mạc tĩnh lặng bỗng nhiên rung chuyển dữ dội. Từ sâu trong lòng sa mạc truyền ra tiếng gầm gừ kỳ dị từ lòng đất, nghe tựa như tiếng ngáy của cự long, nhưng rõ ràng hùng vĩ và trầm đục hơn nhiều. Khoảng cách xa đến thế, chỉ nghe thôi cũng đủ khiến lòng người run rẩy hãi hùng.