Ta đây là... xuyên không rồi?

Toàn bộ quá trình diễn ra cực nhanh, gần như không để lại bất kỳ kẽ hở nào để giảm xóc. Cánh cửa phòng họp đóng sầm lại sau lưng, khả năng cách âm cực tốt khiến chút động tĩnh giằng co vừa rồi bị triệt để ngăn cách. Hiện trường nhanh chóng khôi phục vẻ yên tĩnh. Gã ông chủ kia giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, ánh mắt một lần nữa đảo qua những người có mặt, giọng nói bình thản cất lên: "Còn ai có ý kiến khác không?" Giọng lão không cao, nhưng lại mang theo một loại áp lực không cho phép nghi ngờ. Cảnh tượng vừa rồi vẫn còn ngay trước mắt, ai nấy đều hiểu rõ hàm ý đằng sau câu nói này. Những người trong phòng họp gần như đồng loạt im lặng. Những kẻ vốn còn đang do dự, lúc này đều cúi đầu xuống, người thì thu dọn tài liệu, kẻ lại giả vờ kiểm tra dữ liệu, không một ai dám nhìn về phía vị trí chủ tọa nữa. Chút chần chừ trong không khí nhanh chóng bị đè nén xuống. Lão ông chủ nhìn quanh một vòng, không đợi phản hồi mà tự mình tiếp tục nói: "Tôi đã thực hiện các phép tính toán." Vừa nói, ngón tay lão vừa gõ nhẹ lên mặt bàn, một luồng dữ liệu trình chiếu lập tức hiện ra. "Thâm niên trung bình của các nhân viên cũ đang liên tục tăng lên, kéo theo đó là chi phí nghỉ phép năm, phúc lợi và bồi thường cũng tăng trưởng đồng bộ." Giọng điệu của lão bắt đầu trở nên mạch lạc và sắc bén hơn. "Hơn nữa, đa số bọn họ đều đã có gia đình. Sau khi ổn định, tinh thần nhiệt huyết đổ vào công việc giảm sút thấy rõ." Lão vừa nói vừa đưa mắt nhìn từ người này sang người khác, như thể đang xác nhận từng người một có theo kịp logic của mình hay không. "Hiện tại, một sinh viên mới tốt nghiệp, phối hợp với hệ thống trí tuệ nhân tạo thế hệ mới nhất, có thể hoàn thành khối lượng công việc của năm đến sáu người." Nói đến đây, giọng lão vẫn không hề có chút gợn sóng nào. "Trong tình huống này, đám nhân viên cũ đó, về bản chất đã trở thành tài sản nợ." Lão nói xong không hề dừng lại, thuận thế bồi thêm một câu: "Dùng càng nhiều, giá vốn của chúng ta càng cao, sức cạnh tranh sẽ càng yếu đi." Ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, bầu không khí vốn đang bị đè nén trong phòng họp giống như tìm được lối thoát. Rất nhanh, có người đứng bật dậy, giọng điệu mang theo ý nịnh bợ rõ rệt: "Nhận định này của ông chủ vô cùng chính xác. Nếu bước này được đẩy mạnh, cấu trúc chi phí của chúng ta sẽ được tối ưu hóa ngay lập tức." Ngay sau đó, một kẻ khác cũng phụ họa theo: "Đúng là như vậy, môi trường hiện nay chính là phải nâng cao hiệu suất, sự điều chỉnh này là vô cùng cần thiết." Lại có người bồi thêm: "Những nhân viên cũ này quả thực đã không theo kịp tiết tấu rồi, tiếp tục giữ lại chỉ làm chậm tiến độ tổng thể mà thôi." Còn có kẻ hạ thấp giọng xuống, nhưng vẻ cấp thiết lại lộ rõ: "Áp dụng phương thức quản lý cường độ cao hơn là xu thế của ngành, chúng ta bắt buộc phải đi tiên phong." Chỉ trong vài câu ngắn ngủi, sự im lặng ban đầu bị phá vỡ hoàn toàn. Phòng họp dần trở nên náo nhiệt. Kẻ gật đầu, người phụ họa, cũng có kẻ chủ động đứng dậy bày tỏ thái độ, giọng điệu sau còn kiên định hơn người trước, như muốn chứng minh bản thân đã sớm đồng tình với hướng đi này. Chút âm thanh phản đối yếu ớt lúc trước đã biến mất không còn dấu vết. Giống như nó chưa từng xuất hiện vậy. Trần Mặc đứng một bên quan sát màn này, ánh mắt đảo qua gương mặt của những kẻ đó. Hắn không lộ ra cảm xúc gì phức tạp, ngược lại còn nở một nụ cười đầy ẩn ý, lên tiếng: "Khá là thú vị đấy." Hắn nhìn về phía Mã Diện, nói: "Cái này không giống một hình phạt đơn thuần, mà giống như bắt lão phải diễn lại vở kịch của chính mình một lần nữa." Nói đến đây, hắn khựng lại một chút rồi bổ sung: "Chỉ có điều lần này, lão đã đổi vị trí." Mã Diện nghe vậy, khóe môi khẽ nhếch lên, đáp: "Ngươi nhìn ra nhanh đấy." Tầm mắt của ông ta vẫn dừng lại trên phiến màn sáng đang không ngừng lặp lại hình ảnh phía trước. "Nếu không, sao có thể gọi là Nhân quả trầm tẩm hình." Mã Diện nói xong, tùy ý phất tay một cái. Hình ảnh trong màn sáng tiếp tục tiến về phía trước, không hề dừng lại. Lão ông chủ sau khi kết thúc cuộc họp thì rời khỏi phòng, bước chân thong dong, thần sắc vẫn bình thản như thể vừa hoàn thành một quyết sách hết sức bình thường. Hình ảnh nhanh chóng chuyển sang ban đêm. Trong căn biệt thự xa hoa đèn đuốc sáng trưng. Phòng khách rộng lớn bao phủ bởi ánh đèn màu ấm, âm nhạc du dương chảy trôi, tiếng ly rượu va chạm nhẹ nhàng lẫn trong tiếng cười nói, không khí có vẻ thư thái và tùy ý. Lão ngồi giữa ghế sofa, toàn thân thả lỏng thấy rõ. Mấy cô gái ăn mặc tinh tế vây quanh lão, người đưa ly rượu, kẻ khẽ khàng trò chuyện, lại có người cười tươi tiến lại gần. Lão đón lấy ly rượu, khẽ lắc nhẹ, sau đó ngửa đầu uống một ngụm, tựa vào sofa nhắm mắt lại. Dáng vẻ đó không đơn thuần là nghỉ ngơi, mà giống như một sự thư giãn sau khi đã nắm quyền kiểm soát tất cả. Hình ảnh hơi tối đi. Đêm tối nhanh chóng trôi qua. Ngày hôm sau. Lão đột ngột mở mắt. Thế giới trước mắt đã hoàn toàn thay đổi. Không có phòng khách rộng lớn, cũng chẳng có ghế sofa mềm mại, thay vào đó là một căn phòng nhỏ hẹp, không gian tù túng, vách tường hơi cũ kỹ, ánh đèn trên trần nhà có chút chói mắt, không khí mang theo mùi nồng bí bách. Lão ngẩn người ra, lập tức ngồi dậy, ánh mắt nhanh chóng quét qua xung quanh, đôi mày tức khắc nhíu chặt lại. "Đây là nơi nào?" Lão mở miệng nói, giọng điệu lộ rõ vẻ khó chịu. Lão cúi đầu nhìn bàn tay mình, lại nhìn vào góc phòng, thần tình dần trở nên không chắc chắn: "Ta đây là... có chuyện gì thế này?" Tốc độ nói của lão nhanh hơn hẳn, giống như đang nỗ lực chắp vá tình trạng hiện tại lại với nhau. Lão lập tức vươn tay lấy chiếc điện thoại bên cạnh. Màn hình sáng lên. Thông tin nhanh chóng đập vào mắt. Biểu cảm của lão biến hóa chỉ trong vài giây, từ nghi hoặc ban đầu đến không hiểu, rồi sau đó là sững sờ thấy rõ. Lão nhanh chóng nhận ra một điều. Thân phận của mình đã thay đổi. Không còn là kẻ đứng trước bàn họp phát hiệu ra lệnh nữa, mà là — một nhân viên bình thường trong chính công ty của lão. Trần Mặc đứng bên cạnh thấy cảnh này thì cười một tiếng, nói: "Hóa ra là bài này, lão vừa mới hạ lệnh sa thải người ta ngày hôm qua, hôm nay đã đến lượt mình trải nghiệm một lần." Khi nói, ánh mắt hắn luôn dừng trên người kia, như đang chờ xem diễn biến tiếp theo. Mã Diện gật đầu, đáp: "Đúng vậy, mỗi một quyết định lão đưa ra sẽ đều biến thành hiện thực mà lão bắt buộc phải tự mình nếm trải ở nơi này." Giọng điệu ông ta vẫn bình thản, không có thêm bất kỳ lời giải thích thừa thãi nào. Lúc này, gã "nhân viên" kia đã hoàn toàn không ngồi yên được nữa. Lão bật dậy khỏi giường, động tác có chút vội vã, vẻ thong dong lúc nãy đã biến mất sạch sành sanh. "Không đúng, chuyện này không thể nào." Lão thốt lên, giọng nói đã mang theo sự hoảng loạn. Lão nhanh chóng chỉnh đốn lại quần áo, theo bản năng muốn khôi phục lại trạng thái ban đầu của mình, thậm chí ngay cả tư thế đứng cũng cố gắng nắn nót lại cho trang trọng. Sau đó, lão lao thẳng ra khỏi phòng. Hình ảnh theo đó chuyển đổi. Tòa nhà công ty. Lão gần như rảo bước lao vào đại môn, bước chân dồn dập, không hề dừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía thang máy. Lão nhấn nút. Vài giây chờ đợi bị kéo dài ra một cách lạ thường. Cửa thang máy mở ra. Lão lập tức bước vào, ngón tay nhanh chóng nhấn nút tầng cao nhất. Động tác dứt khoát, không hề do dự. Mục tiêu rất rõ ràng. Tầng thượng, văn phòng tổng giám đốc. Lão phải đi xác nhận một chuyện. Thang máy bắt đầu đi lên. Con số nhảy lên từng tầng một. Hơi thở của lão dần trở nên dồn dập, ngón tay cũng vô thức siết chặt. Cửa thang máy mở ra. Lão vừa bước ra được vài bước thì bị hai nhân viên bảo vệ chặn lại. Một người liếc nhìn lão, giọng điệu lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Anh làm cái gì đấy?" Người kia đánh giá lão một lượt từ trên xuống dưới, giọng điệu còn trực tiếp hơn: "Đây là khu vực cấp cao, nhân viên bình thường không được lên đây." Lão ông chủ biến sắc. Vẻ trấn định đang cố gắng duy trì lúc này rõ ràng đã không còn trụ vững được nữa. Lão theo bản năng ưỡn thẳng người, cao giọng nói: "Ta là ông chủ của công ty này!" Giọng điệu gấp gáp mà kiên định, giống như đang bám víu vào sợi rơm cuối cùng có thể chứng minh bản thân. Ánh mắt lão nhìn chằm chằm vào hai gã bảo vệ trước mặt, dường như chỉ cần đối phương thừa nhận, tất cả những chuyện này sẽ trở lại bình thường. Hai gã bảo vệ khựng lại một chút. Sự khựng lại đó không phải vì tin tưởng, mà là vì câu nói này nghe quá mức nực cười. Ngay khoảnh khắc sau, biểu cảm của một kẻ trong đó nhanh chóng thay đổi, khóe môi thậm chí còn mang theo một tia giễu cợt.