Hắc Tháp nữ sĩ!

Trong chốc lát, không gian xung quanh trở nên tĩnh lặng đến lạ thường. Mấy vị nghiên cứu viên đưa mắt nhìn nhau, không ai vội vàng lên tiếng. Hiện tượng này rõ ràng đã vượt xa phạm vi giải thích của hệ thống lý luận hiện tại mà bọn họ đang nắm giữ. Đúng lúc này, một nghiên cứu viên đứng ở phía sau chậm rãi mở lời: "Chẳng lẽ... linh hồn của chúng đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi sao?" Câu nói vừa thốt ra, những người xung quanh lập tức quay ngoắt lại nhìn anh ta. Một nghiên cứu viên đứng cạnh đó vô thức trợn tròn mắt, giọng điệu lộ rõ vẻ không tin nổi: "Làm sao có thể chứ? Lĩnh vực linh hồn, đó vốn dĩ là..." Anh ta nói được nửa chừng thì khựng lại. Ngón tay vẫn còn lơ lửng giữa không trung, dường như vừa nhận ra điều gì đó chấn động. Trong khoảnh khắc ngưng đọng ngắn ngủi ấy, một nghiên cứu viên khác tiếp lời, tông giọng đã bình tĩnh hơn nhiều: "Các vị quên rồi sao? Phía đối diện là một Văn Minh sở hữu công nghệ xuyên giới đấy." Khi nói, ánh mắt anh ta dừng lại trên những mẫu vật, giọng điệu dần trở nên khẳng định hơn. Anh ta tiếp tục phân tích: "Bọn họ hoàn toàn có khả năng thu được kỹ thuật liên quan đến lĩnh vực linh hồn từ một vị diện vô danh nào đó. Một khi đã thực hiện được việc xuyên giới, thì việc chạm tới sức mạnh ở tầng thứ linh hồn cũng không phải là điều không thể hiểu nổi." Sau những lời này, vẻ nghi hoặc trên gương mặt mọi người dần tan biến, thay vào đó là sự thông suốt. Có người khẽ gật đầu, lẩm bẩm: "Nếu đúng là vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được rồi." Người khác cũng tiếp lời: "Xét từ kết quả, phương thức tấn công này đã trực tiếp bỏ qua mọi hệ thống phòng thủ của chúng, tác động thẳng vào cấp độ cao hơn." Anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: "Nói cách khác, 'căn cơ tồn tại' của chúng đã bị xóa sổ hoàn toàn." Khi câu nói này được thốt ra, bầu không khí đã nhuốm màu nghiêm trọng. Rất nhanh sau đó, có người tổng hợp lại kết luận hiện tại, trầm giọng nói: "Xem ra, để đối phó với những con quái vật này, việc sử dụng đòn tấn công linh hồn là hiệu quả, thậm chí mang tính khắc chế cực cao." Dứt lời, anh ta đảo mắt nhìn quanh như chờ đợi phản hồi. Tuy nhiên, khi không khí còn chưa kịp giãn ra, một nghiên cứu viên khác bỗng giơ tay, khẽ lắc đầu. Anh ta lên tiếng: "Nhưng vấn đề nằm chính ở chỗ này." Sự chú ý của mọi người lại một lần nữa đổ dồn về phía anh ta. Anh ta nhìn vào giao diện dữ liệu trước mặt, giọng điệu có phần bất lực: "Chúng ta không hề có công nghệ linh hồn." Lời nói thẳng thừng, không hề có chút né tránh. Sau đó, anh ta bồi thêm một câu: "Không chỉ vậy, ngay cả việc quan sát linh hồn, chúng ta cũng gặp muôn vàn khó khăn." Câu nói vừa dứt, toàn bộ khu vực nghiên cứu lại rơi vào trầm mặc. Những tàn tích của Thương Thực Ma đang lặng lẽ trôi nổi trong khoang cách ly, dưới ánh đèn chiếu rọi, chúng trông thật yên bình. Như thể chúng đang thầm nhắc nhở bọn họ rằng: loại kẻ thù mà bọn họ vừa đối mặt là một thứ hoàn toàn vượt ra ngoài hệ thống nhận thức hiện tại. Rất nhanh, sau khi suy nghĩ mà không có kết quả, bọn họ hoàn tất việc lưu trữ dữ liệu cơ bản và ghi chép mẫu vật, sau đó bắt đầu thu dọn chiến trường hư không này. Các thiết bị thu hồi từng đợt gom lại xác pháo và năng lượng dư thừa, cấu trúc không gian bị xé toạc cũng dần được ổn định lại. Những khu vực bị rách nát trước đó, dưới tác động của thiết bị phục hồi quy tắc, đang chậm rãi khép lại, giống như mặt biển dần phẳng lặng sau một trận bão lớn. Toàn bộ quá trình được tiến hành một cách có trình tự, nhưng tất cả các sinh vật cao năng tham gia đều tỏ ra đặc biệt im lặng. Động tác của bọn họ vẫn chuẩn xác, nhưng trong ánh mắt đã thêm một tầng nghiêm trọng khó giấu. Cuối cùng, khi lô dữ liệu cuối cùng được niêm phong, những dao động bất thường cuối cùng bị san phẳng, chiến trường này lại trở về với sự tĩnh mịch vốn có. Holle đứng ở khu vực quan sát, đưa mắt nhìn không gian này lần cuối. Hắn không nói gì thêm, chỉ khẽ vẫy tay ra lệnh rút quân. Đội tàu chiến lập tức triển khai nhảy vọt, mang theo tất cả mẫu vật và những nghi vấn thu thập được rời khỏi nơi đây, trở về nền văn minh mẹ của bọn họ. Và ngay khi chiến trường này hoàn toàn yên tĩnh trở lại, dường như chỉ mới trôi qua trong chốc lát. Trong hư không bỗng gợn lên một tầng gợn sóng cực kỳ nhỏ bé. Lớp sóng này khác hẳn với những nhiễu loạn không gian thông thường, nó giống như một dấu vết nhẹ nhàng rơi xuống từ chiều không gian cao hơn, không tiếng động nhưng lại mang theo một cảm giác hiện hữu khó tả. Ngay sau đó, một bóng người bước ra từ lớp gợn sóng ấy. Đó là một người phụ nữ có khí chất vô cùng xuất chúng, đầu đội một chiếc mũ pháp sư có hình dáng kỳ lạ, vành mũ hơi nghiêng một cách tùy ý nhưng lại vô cùng hợp lý. Cô ta mặc một bộ pháp bào màu tím đậm, vạt áo khẽ lay động như thể đang cộng hưởng một cách vi diệu với không gian xung quanh. Trong tay cô ta cầm một cây pháp trượng thon dài, đầu trượng thấp thoáng những điểm sáng luân chuyển, tựa như những vì tinh tú bị nén chặt vào trong. Vừa xuất hiện, cô ta đã nhíu mày, đưa mắt đảo quanh một lượt. Sau đó, cô ta khẽ lẩm bẩm: "Cái quái gì vậy chứ, lại để cho lũ Thương Thực Ma Quần — một trong bốn đại hỗn độn ác ma — lẻn từ thế giới cao duy xuống thế giới cấp thấp thế này." Giọng điệu của cô ta lộ rõ vẻ không hài lòng, thậm chí còn có chút bực bội. Cô ta khẽ gõ nhẹ pháp trượng, tiếp tục nói: "Mấy kẻ chịu trách nhiệm canh giữ an toàn cho dòng thời gian thật đáng bị trừng phạt đích đáng." Nói xong, dường như tâm trạng đã dịu đi đôi chút, cô ta nâng pháp trượng lên, khẽ vạch một đường trước mặt. Hư không giống như bị mở ra một cánh cửa tàng hình. Mấy bóng dáng nhỏ bé từ khe nứt đó nhảy ra. Những cô bé này có diện mạo vài phần giống cô ta, chỉ là nhỏ tuổi hơn, thần thái linh động, đôi mắt lấp lánh ánh nhìn tò mò. Bọn họ vây quanh người phụ nữ kia xoay một vòng, như đã quá quen với việc được triệu hồi như thế này. Người phụ nữ nhìn bọn họ, giọng điệu khôi phục vẻ ung dung thường ngày: "Mau lên, giúp ta rà soát lại xem trong vũ trụ này còn con Thương Thực Ma nào đang ẩn trốn không." Những cô bé đó gật đầu, không hỏi han gì thêm, bóng dáng lóe lên hóa thành những luồng sáng li ti tản ra bốn phía. Thời gian trôi qua không lâu, bọn họ lần lượt quay về. Một cô bé đáp xuống trước mặt người phụ nữ, khẽ nghiêng đầu nói: "Hắc Tháp nữ sĩ, trong thế giới này không còn con Thương Thực Ma nào còn sống cả." Giọng điệu cô bé rất tự nhiên, như đang báo cáo một việc hết sức bình thường. Sau đó, cô bé bổ sung thêm: "Tuy nhiên, có một số xác chết của Thương Thực Ma đã bị phi thuyền của một văn minh nào đó mang đi rồi." Một cô bé khác tiếp lời: "Chúng ta có cần truy dấu theo không ạ?" Nghe đến đây, người phụ nữ được gọi là Hắc Tháp rõ ràng ngẩn ra một chút. Đôi mày cô ta khẽ nhướn lên, trong mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên. Cô ta thốt lên: "Không còn sao? Chuyện này làm sao có thể?" Cô ta không lập tức tin vào kết quả này mà nâng pháp trượng lên, nhắm mắt lại như đang tiến hành một cuộc cảm nhận sâu hơn. Một lát sau, cô ta mở mắt, thần sắc đã trở nên nghiêm túc hơn vài phần.