Chiến sự ngoài Trường Thành!

Cùng lúc đó, tại đế cung Hàm Dương, đèn đêm sáng rực như ban ngày. Thủy Hoàng đang ở tận ngoài Trường Thành, lúc này đang thông qua liên lạc vệ tinh để kết nối với Phù Tô – người đang ở trong cung xử lý chính sự. Phía bên kia màn hình, vị đế vương khoác trên mình bộ huyền giáp, gió chiến trường gào thét bên tai, phía sau ngài là những dãy doanh trại tiền tuyến nối dài liên miên. Còn ở đầu dây bên này, Phù Tô ngồi ngay ngắn trước bàn, màn hình quang học bên cạnh lấp lánh biểu tượng của Đại Hạ. "Phải công nhận một điều," Thủy Hoàng nhìn hình ảnh trên máy tính bảng trước mặt, giọng điệu mang theo một chút kinh ngạc: "Công nghệ của Đại Hạ này thật sự quá hữu dụng! Trước kia trẫm muốn truyền tin từ xa đều phải dựa vào phi cầm dịch thư. Ai mà ngờ được giờ đây cách xa mấy ngàn, thậm chí vạn dặm, trò chuyện lại cứ như đang đối diện thế này!" Phù Tô mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy ạ. Nếu không nhờ người Đại Hạ mang tới công nghệ hiện đại và kỹ thuật thông tin này, con cũng không dám tưởng tượng bao giờ chúng ta mới làm được đến mức này." Hai người giao lưu qua ánh sáng và bóng hình, một người là đế vương đang chinh chiến bên ngoài, một người là thái tử đang chống đỡ nội chính, mà ánh sáng xanh từ màn hình đã trở thành sợi dây liên kết huyết mạch mới giữa họ. Bỗng nhiên, Thủy Hoàng chuyển tông giọng, mang theo vài phần dịu dàng đặc trưng của một người cha: "Đúng rồi, Âm Man đâu? Con bé dạo này vẫn ở trong cung chứ? Thời gian qua trẫm không có nhà, chắc nó phải nhớ trẫm lắm nhỉ?" Ngài cười rồi lắc đầu: "Trước đây mỗi lần trẫm xuất tuần, nó không thấy trẫm ở Hàm Dương là y như rằng, vừa thấy trẫm về cung đã nhào tới ôm chân, cứ đòi trẫm kể chuyện mới chịu đi ngủ..." Nói đến đây, thần sắc ngài mềm mỏng hẳn đi. Trong khoảnh khắc đó, vị đế vương không còn là đế vương nữa, mà chỉ là một người cha đang nhớ nhung con gái nhỏ. Tuy nhiên, câu trả lời của Phù Tô đã khiến bầu không khí lập tức thay đổi. "Âm Man ạ?" Phù Tô cười cười, "Con bé hiện giờ có Trần Mặc đi cùng, vui vẻ lắm! Hôm qua hai người họ chơi cả ngày, Trần Mặc còn dạy con bé chơi trò chơi mới. Vừa nãy, nó còn kéo Trần Mặc ra ngoài cung chơi rồi! Bây giờ ấy à, con bé chỉ nhận mỗi 'anh Trần Mặc' thôi, đến người cha già này với cả người anh trai như con, nó sắp quên sạch rồi!" Nghe xong, Thủy Hoàng sững người mất nửa giây. Trong mắt ngài lóe lên một biểu cảm vi diệu — giống như kinh ngạc, lại giống như... ghen tị vì bị "cướp con gái". Cái cảm giác "chiếc áo bông nhỏ nhà mình bị kẻ khác cuỗm mất" ấy thoáng hiện qua trên khuôn mặt của đường đường Thủy Hoàng đế. Ngay sau đó, ngài khẽ cười, ánh mắt trở nên nhu hòa trở lại. "Ha ha... cũng tốt. Từ nhỏ, cha con ta đã ít khi được gần gũi, con bé lúc nào cũng lầm lì. Nay có Trần Mặc ở bên, có thể khiến nó cười vui vẻ như vậy là tốt rồi. Lần trước sự việc ở Hàm Dương đã khiến nó một phen kinh hãi, giờ có Trần Mặc đưa đi giải khuây cũng là chuyện hay." Phù Tô cũng cười, nói khẽ: "Vâng, Âm Man cuối cùng cũng có bạn mới, con bé nên cười nhiều hơn một chút." Thế nhưng trong lòng Thủy Hoàng lại thầm lẩm bẩm một câu: "Dám cuỗm áo bông nhỏ của trẫm? Đợi trẫm về Hàm Dương, xem trẫm chỉnh ngươi thế nào!" Phù Tô ngẩng đầu, thần sắc hơi nghiêm lại: "Phụ hoàng, tình hình chiến sự ngoài Trường Thành thế nào rồi ạ?" Trong màn hình quang học, bóng dáng Thủy Hoàng bị gió cát tiền tuyến lướt qua, trên chiến giáp còn vương những vết máu khô, nhưng ngài vẫn đứng thẳng như núi. Ngài mỉm cười, giọng nói trầm ổn mang theo sự sắc bén của bậc vương giả: "Tổng thể đều thuận lợi. Có Vương Tiễn thống lĩnh Hắc Long cấm quân trợ chiến, dị tộc Sơn Hải nghe danh đã bỏ chạy toán loạn. Cách đây không lâu, trẫm đã hố sát hai đợt cường giả của bọn chúng, giờ đây chúng đang lâm vào cảnh thiếu hụt nhân tài rồi! Những uất ức tích tụ bao năm qua, cuối cùng cũng đến lúc để chúng nếm trải cơn thịnh nộ của Đại Tần." Ngài dừng một chút, chuyển sang giọng quan tâm: "Phía Hàm Dương thì sao? Tiến độ của năm lữ đoàn hợp thành do Đại Hạ hỗ trợ xây dựng thế nào rồi?" Phù Tô vội vàng báo cáo: "Hiện tại, các đơn vị hạt nhân của năm tiểu đoàn hợp thành do Đại Hạ phái đến đã có mặt đầy đủ, trang bị cũng đã dần hoàn tất việc phân phát. Con đã đặc biệt mở một căn cứ huấn luyện cách Hàm Dương 30 km về phía bắc. Năm vạn quân được điều động từ khắp nơi đang trong giai đoạn chỉnh đấn huấn luyện. Sĩ khí vô cùng cao!" "Tốt." Thủy Hoàng gật đầu, ánh mắt lộ vẻ hài lòng. "Đợi các lữ đoàn hợp thành này thành hình, phối hợp với vũ bị hiện đại hóa của Đại Hạ, thế yếu của chúng ta ở các bậc chiến lực trung và thấp sẽ hoàn toàn được đảo ngược." Phù Tô mỉm cười, ánh mắt cũng sáng lên: "Đúng vậy ạ. Trước kia Đại Tần ta tuy có cường giả đỉnh cấp có thể lấy một địch nhiều yêu, nhưng binh sĩ tầng dưới khi đối mặt với dị tộc chỉ có thể hy sinh một cách cưỡng ép. Lúc đó, chiến trường cấp trung và thấp... gần như là địa ngục." Thủy Hoàng hừ lạnh một tiếng, giọng nói trầm thấp đầy uy lực: "Đợi khi lữ đoàn hợp thành thành quân, lúc quét sạch dị tộc, chúng ta chỉ cần bắn hạ Đại Yêu. Còn về sức chiến đấu cấp trung và thấp—" Ngài nheo mắt lại: "Đó sẽ là một sự nghiền ép." Không khí dường như bị giọng nói của ngài chấn ra một luồng sát khí. Một lát sau, ngài hơi thu liễm lại, đôi mày khẽ nhíu. "Tuy nhiên—" ngài trầm giọng nói, "Gần đây trẫm chinh phạt ngoài Trường Thành, nhận thấy rõ ràng dị tộc đang thay đổi." "Chúng trở nên trơn tuột như lươn, ngày càng khó bắt được chủ lực. Ban đầu, nhờ có vệ tinh và máy bay trinh sát, chúng ta còn có thể khóa chặt động thái của chúng từ sớm, mấy lần phục kích thành công, đánh ra những trận tiêu diệt lớn." "Nhưng hiện tại, bọn chúng dường như đã khôn ngoan hơn, bắt đầu cố ý tránh né sự trinh sát từ trên không. Tỷ lệ tổn thất máy bay trinh sát của chúng ta tăng vọt, thậm chí ngay cả vệ tinh cũng rất khó bắt được quỹ đạo nhiệt năng của chúng." Ở đầu bên kia màn hình, chân mày Phù Tô khẽ nhíu lại: "Xem ra, dị tộc... cũng đang tiến bộ." Sắc mặt Thủy Hoàng trầm xuống vài phần, giọng nói đanh thép: "Đúng vậy. Cách đây không lâu, trẫm còn có một trận đối đầu trực diện với tộc Đào Ngột ở Bắc cảnh. Cái mùi thối rữa và tanh máu đó đến giờ trẫm vẫn thấy buồn nôn." Ngài nheo mắt, hồi tưởng lại cuộc chạm trán kỳ quái đó: "Lúc xuất quân chúng khí thế bừng bừng, nhưng đang đánh—đột nhiên lại rút lui. Trẫm nghi ngờ bọn chúng đang âm thầm mưu tính điều gì đó. Phù Tô, con trấn thủ Hàm Dương, phải tăng cường phòng phạm." Phù Tô kiên định gật đầu, thần sắc như sắt đá: "Phụ hoàng yên tâm. Chỉ cần có con ở đây, thành Hàm Dương tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì." Thủy Hoàng khẽ gật đầu, sau đó chuyển chủ đề: "Đúng rồi, Bạch Khởi đâu? Dạo này hắn thế nào rồi?" Phù Tô thở dài, thần sắc hơi u ám. "Ông ấy ạ... có lẽ lại đi ẩn cư ở nơi nào đó rồi. Người cũng biết đấy, kể từ sau trận chiến năm đó, ông ấy rất ít khi xuất hiện trên chiến trường nữa." Anh ta nói chậm rãi, mang theo một chút đau xót: "Năm đó trong trận Trường Bình, dị tộc Sơn Hải đã hạ huyết niệm nguyền rủa, khiến ba mươi vạn người Triệu bị ô nhiễm thành những xác sống, khát máu, điên cuồng, gặp người là cắn. Chiến sĩ của chúng ta một khi chém giết họ sẽ bị huyết niệm phản phệ, buộc phải rơi vào trạng thái khát máu cuồng hóa." Anh ta khựng lại một chút, thấp giọng nói: "Lúc đó cục diện nguy cấp, không có thuốc nào giải được, Bạch Khởi buộc phải đích thân hạ lệnh, vung kiếm hố sát ba mươi vạn người Triệu bị cổ hoặc đó. Khoảnh khắc ấy, ông ấy đồng thời bị lời nguyền huyết niệm của ba mươi vạn người phản phệ. Đổi lại là người khác thì đã sớm phát điên rồi, nhưng ông ấy dựa vào ý chí mà cứng cỏi vượt qua được." Thủy Hoàng im lặng hồi lâu, đáy mắt lóe lên tia sáng phức tạp. "Thật đáng tiếc... Nếu là hiện tại, sử dụng Tinh Thần Tịnh Hóa thuật và Tâm Vực Phản Phệ trận mà chúng ta đã nắm vững thì đã có thể cứu được nhóm người đó, cũng không để Bạch Khởi phải một mình gánh chịu nghiệp hỏa này." Ngài khẽ thở dài, giọng nói mang theo nỗi đau âm ỉ: "Kể từ đó về sau, mỗi khi Bạch Khởi bước chân vào chiến trường, hễ sát ý bị kích động là huyết niệm sẽ trỗi dậy, chỉ cần sơ suất một chút, ông ấy sẽ biến thành một Sát Lục Chi Vương thực thụ." Phù Tô khẽ mỉm cười, giọng điệu mang ý an ủi: "Con lại thấy, hiện giờ ông ấy đi du ngoạn sơn thủy như vậy, đối với ông ấy mà nói, chưa biết chừng lại là một loại cứu rỗi." Thủy Hoàng gật đầu, thần sắc cuối cùng cũng dịu lại. "Ừm, hiện nay chiến cục đã dần ổn định, quả thực cũng không cần hắn phải khoác giáp nữa. Hắn muốn nghỉ ngơi thì cứ để hắn nghỉ ngơi đi. Bạch Khởi không nợ Đại Tần, ngược lại là Đại Tần nợ Bạch Khởi quá nhiều!"