Âm mưu của Đào Ngột!

Trần Mặc chằm chằm nhìn lão vài giây, không biểu lộ chút cảm xúc nào mà lấy điện thoại ra, khẽ chạm một cái. Màn hình sáng lên, tín hiệu video được kết nối. Trong khung hình là một điện đường kim quang rực rỡ. Phù Tô đang đoan tọa trước án, khoác trên mình huyền kim chiến bào, giữa lông mày toát ra hàn khí bức người. "Trần Mặc huynh, đã đến Thượng Cốc quận rồi sao?" "Đến rồi." "Nhà Mông Đắc Chính đều đã bắt hết chưa?" Trần Mặc ngẩng đầu, lạnh giọng đáp: "Lão đang ở ngay trước mặt tôi. Vừa rồi còn nói với tôi rằng — họa không lan đến vợ con." Vừa nghe câu đó, Phù Tô khẽ nhướng mày. Thần sắc anh ta từ bình thản chuyển sang cười khẩy. "Họa không lan đến vợ con?" Anh ta cười nhạt một tiếng, giọng nói lạnh lẽo như đao sắc: "Lúc lão làm Quận thủ, hưởng thụ bao nhiêu lợi lộc, vợ con lão có chạm vào không? Vàng bạc, ruộng tốt, nô bộc, ban thưởng, có thứ nào không chảy vào phủ của bọn họ?" "Đến nay sự việc bại lộ mới tới đây bàn chuyện 'họa không lan đến vợ con'? Thật nực cười!" Phù Tô đập mạnh xuống án, âm thanh xuyên qua thiết bị liên lạc làm rung chuyển cả sảnh đường. "Lúc đồ sát cả thôn! Lúc truy sát Mạnh Dũng! Lão có từng nghĩ đến chuyện 'họa không lan đến vợ con' hay không?!" Khoảnh khắc đó, ngay cả nhịp thở của Mông Đắc Chính cũng ngưng trệ. Lão tái mặt, giống như bị dội một gáo nước đá lên đầu. Phù Tô lạnh lùng hạ lệnh: "Toàn bộ phủ Quận thủ Thượng Cốc, thu giam hết thảy! Không để sót một ai! Ta muốn bọn họ từng người một phải đối chất trước điện!" "Rõ!" Đình úy Trương Thương chắp tay lĩnh mệnh. Phù Tô lại quay đầu, ngữ khí trầm xuống: "Trần Mặc huynh, người này tạm thời đừng giết. Ta còn muốn để bách tính thiên hạ nhìn xem, Thủy Hoàng Bệ hạ mới rời đi vài ngày, đã có kẻ dám coi thường luật pháp, mật gan tày trời như thế!" Trần Mặc gật đầu, giọng trầm thấp nhưng mang theo cái lạnh thấu xương: "Rõ rồi. Đợi khi về đến Hàm Dương, mọi chuyện giao cho Điện hạ định đoạt." Phía bên kia màn hình, ánh mắt Phù Tô khẽ chuyển. Anh ta nhìn thấy Mạnh Dũng đang quỳ dưới đất bên cạnh Trần Mặc, nắm đấm còn rỉ máu, im lặng không nói lời nào. Sắc mặt Phù Tô dịu lại, giọng nói trầm ổn mà kiên định: "Mạnh Dũng." Mạnh Dũng ngẩng đầu lên, ánh mắt mờ mịt thoáng chút rung động. "Cứ yên tâm." Phù Tô chậm rãi lên tiếng, "Đợi về tới Hàm Dương, bản Điện hạ sẽ đích thân đòi lại công đạo cho ngươi." Ánh sáng vụt tắt, cuộc gọi video kết thúc. Mông Đắc Chính quỳ rạp dưới đất, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Lão đã hiểu rõ, bản thân mình hoàn toàn xong đời rồi. Lão cúi đầu, đôi môi run rẩy, chút kiêu ngạo và may mắn cuối cùng trong lòng rốt cuộc sụp đổ thành một đống bùn nhão. "Là... là bọn họ thân hành ra tay, tôi thực ra cũng bị che mắt!" Giọng lão trầm đục, khàn đặc: "Trận đồ thôn đó là do mấy tên Tôn trưởng trong quận cầm đầu... Mấy chục tên quận binh dưới tay bọn chúng đều là kẻ thực hiện! Đây là danh sách." Lão run rẩy đưa tay rút một cuộn giấy từ trong ống tay áo, hai tay dâng lên. Đình úy Trương Thương đón lấy, trong mắt lóe lên hàn quang: "Tốt." Mệnh lệnh vừa ban ra, các thiết giáp vệ sĩ lập tức hành động! "Tra—!" Cả Thượng Cốc quận tức khắc dấy lên một trận phong ba thanh trừng triệt để. Gió đêm rít gào, đuốc lửa bập bùng. Khắp phố lớn ngõ nhỏ đều là tiếng giáp trụ va chạm, tiếng quát tháo và bước chân đan xen vào nhau. "Tôn trưởng Thượng Cốc Mai Lương Tâm — bắt giữ!" "Ba mươi bảy tên quận binh — toàn bộ giam cầm!" "Các quan lại liên quan khác, nhất loạt niêm phong!" Từng vị quan viên bị lôi ra khỏi phủ đệ, có kẻ cầu xin, có kẻ khóc lóc, nhưng không một ai dám can thiệp. Chỉ trong vòng một đêm ngắn ngủi, toàn bộ hệ thống quan lại của Thượng Cốc quận đã bị nhổ tận gốc. Sáng sớm hôm sau, Trương Thương đứng trên bậc thềm quận phủ, lạnh lùng quét mắt nhìn đám quan viên đang quỳ đầy đất. "Quan lại trong quận có hơn ba trăm người, đã xác thực có hơn hai trăm kẻ dính líu. Số còn lại tạm giữ lại một phần tư, đợi khảo sát một năm sau mới định đoạt đi ở!" Ông ta chỉ tay vào một viên quan trẻ tuổi trong đám đông: "Ngươi tên là Hà Đạo, đúng không?" Người đó ngẩn ra, lập tức quỳ xuống: "Có mặt!" "Kể từ hôm nay, ngươi tạm thay chức Quận thủ Thượng Cốc. Một năm sau, nếu chính tích thanh liêm, bản Đình úy sẽ đích thân tấu lên Thái tử cho ngươi chính thức nhậm chức." "Rõ! Thần nhất định không phụ kỳ vọng của Điện hạ!" Trương Thương gật đầu, quay người quát lớn với vệ sĩ: "Tất cả những kẻ phạm tội, người tu luyện đeo Tinh già — phong tỏa tinh thần chi lực! Kẻ không tu luyện — đóng gông cấm túc!" "Rõ!" Từng chiếc gông xiềng đúc từ vật liệu đặc biệt được khóa lại, những phù văn đen kịt nhấp nháy trên người bọn họ. Tinh thần chi lực trong nháy mắt bị áp chế, cái uy thế đặc trưng của người tu luyện bị nghiền nát hoàn toàn. Bọn họ đến sức phản kháng cũng không có, bị từng người một lôi vào những chiếc xe vận binh chuyên dụng đã cải tạo thành xe tù! Cửa sắt vang lên tiếng "rầm" khi đóng lại, bụi đất bị bánh sắt nghiền lên, đoàn xe dài dằng dặc uốn lượn về hướng nam — áp giải về Hàm Dương. Trần Mặc nhìn đoàn xe tù dài dằng dặc kia, trầm giọng hỏi: "Đám người này sẽ do Điện hạ đích thân thẩm vấn sao?" Trương Thương gật đầu: "Đúng vậy!" "Tiếp tục—" Ngữ khí của Trần Mặc lạnh lẽo mà bình thản, "Mục tiêu — Trác Lộc huyện." Phương Thiên Thụy giơ tay phất một cái: "Lữ đoàn trọng trang — tiến quân!" Lúc này tại Trác Lộc huyện, không khí tràn ngập một sự tĩnh lặng quái dị. Trong một tửu quán nhỏ trong huyện, một thanh niên tóc trắng mang theo bội kiếm đang cùng một tráng hán thân hình hùng vĩ như núi cao uống rượu. Thanh niên tóc trắng lên tiếng: "Không ngờ ở Đại Tần lại có mãnh sĩ cao tám thước như ngươi!" Đôi trọng đồng của tráng hán phản chiếu bóng hình người tóc trắng đối diện, gã nhe răng cười: "Ngươi cũng không tệ! Đánh nhau với ngươi thật là đã đời!" Nơi biên duyên huyện thành là một ngọn núi nhỏ không tên, thân núi như bị cự thú nào đó gặm nhấm, nham thạch đen kịt, vết nứt ngang dọc. Mà dưới những khe nứt ấy, ẩn hiện những luồng khí đen như khói như sương, chậm rãi xoáy tròn bốc lên. Luồng khí đó mang theo sự lạnh lẽo, giống như lời thì thầm bò ra từ địa ngục, khiến cỏ dại xung quanh đều bị nhuộm thành màu vàng úa. Trên đỉnh núi, chủ sự của Cửu Lê thế gia là Cửu Lê Dục đang khoác hắc bào đứng trong gió. Nụ cười trên mặt y âm hiểm mà điên cuồng. "Ha ha ha ha—" "Cuối cùng cũng thành rồi! Oán niệm chi lực... sắp tích đầy rồi!" Y dang rộng hai tay, mặc cho màn sương đen quấn quýt quanh thân, cả người trông như đang được ác quỷ ôm ấp. "Không lâu nữa... tổ tiên của ta sẽ — thức tỉnh!" Lời vừa dứt, trong hư không vang lên một tràng cười trầm thấp. "Rất tốt... rất tốt..." Giọng nói cổ xưa, khàn đặc, giống như tiếng cộng hưởng truyền đến từ lòng đất. "Tổ tiên của các ngươi sắp phá phong ấn mà ra rồi!" Cửu Lê Dục quỳ xuống, thành kính mà điên cuồng phủ phục bái lạy: "Đa tạ đại nhân chỉ điểm! Cửu Lê tộc chúng ta trầm mặc ngàn năm, cuối cùng cũng sắp tái xuất nhân gian!" Y ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia sáng điên loạn. "Năm đó — trận Trác Lộc! Hai tiểu tử Viêm Đế, Hoàng Đế kia dùng kế hèn hạ ám hại tổ tiên ta! Tổ tiên ta — Xi Vưu đại đế, chiến thần bất bại! Viêm Đế, Hoàng Đế không giết nổi tổ tiên ta, liền dùng tà pháp phong ấn ngài!" Y ngửa mặt lên trời giận dữ gào thét, âm thanh vang vọng giữa sơn cốc, cùng với luồng oán khí kia hóa thành một trận gió đen thê lương. "Ngàn năm sau — hậu duệ Cửu Lê cuối cùng cũng đón được chiến thần tộc ta trở về! Tái đạp Trung Nguyên, khiến hậu nhân Viêm Hoàng... phải nợ máu trả bằng máu!" Trong hư không, giọng nói kia khẽ cười. "Đi đi — Cửu Lê Dục. Dùng máu gọi máu, dùng hận mở hận. Hãy để mảnh đất này một lần nữa bị cơn giận của Xi Vưu thiêu đốt—" Giọng nói trong hư không tiếp tục truyền đến: "Rất tốt! Lúc giải phong, Cửu Lê nhất định sẽ lập lại vinh quang!" Cửu Lê Dục chắp tay, cười như một kẻ phong dại. "Yên tâm! Đợi sự thành, ta nhất định sẽ thân hành bẩm báo với tổ tiên Xi Vưu: phong vị cho ngài, ban cho ngài danh hiệu Hộ quốc thần thú!" Trong mắt y đầy vẻ thành kính, giống như đang dập đầu xin ban thưởng trên tế đàn. Thế nhưng trong tiếng vọng hư không kia lại ẩn chứa một kiểu cười khác. Một con Đào Ngột ẩn hiện trong màn sương đen, thân hình nửa che nửa lộ như con sói đói phục kích nơi dòng sông ngầm, trong lòng nó khinh bỉ nghĩ thầm: "Hộ quốc thần thú? Hừ — ngươi thật biết đùa. Ta đâu có ham cái danh 'hộ quốc' đó. Thứ ta muốn là một bàn cờ lớn hơn — các ngươi toàn bộ nhân tộc phải diệt tuyệt!"