Tâm Tinh và Thánh Tinh!

Sau khi kết thúc cuộc đối thoại với Y Thụy, Trần Mặc cùng Túc Viêm bước ra khỏi động thất. Bên trong hang động, những luồng vi quang không ngừng lưu chuyển. Linh thạch tỏa ra ánh sáng xanh trắng dịu nhẹ, khiến không khí tràn ngập mùi cỏ cây và linh tức. Chiến Vệ Hoa cùng Long Viêm lẳng lặng bám sát phía sau, tiếng bước chân xen lẫn tiếng vận hành của cơ giáp vang vọng giữa các vách đá. Trần Mặc nhìn Túc Viêm, hạ thấp giọng hỏi: "Tôi vừa tự ý hứa với cô ấy như vậy, ông không trách tôi chứ?" Túc Viêm đẩy gọng kính, khẽ mỉm cười đáp: "Không sao đâu." "Thế giới này còn hiểm ác hơn cả thế giới tang thi kia. Nếu chúng ta không muốn từ bỏ, thì sớm muộn gì xung đột với Thánh Quang Vương Đình và Quang Duệ cũng sẽ bùng nổ thôi." Ông ngước nhìn những tia linh quang lấp lánh trên đỉnh hang, giọng điệu bình thản: "Hơn nữa, cậu nói đúng. Chiến tranh là do bọn họ khơi mào." "Quang Duệ —— loại sinh mệnh năng lượng ký sinh này, ngay từ khoảnh khắc tồn tại đã là kẻ thù tự nhiên của chúng ta rồi!" Trần Mặc không nói thêm gì, chỉ gật đầu tán đồng. Hai người một trước một sau, men theo con đường đá quanh co tiến về phía gốc cây trắng khổng lồ —— Linh Chủng Thụ Mẫu. Đó là tín ngưỡng của tộc Tinh Linh. Toàn bộ gốc cây khẽ rung động như mạch đập, những tia sáng trắng men theo cành lá lan tỏa lên đỉnh hang, tựa như đang hô hấp. Túc Viêm tiến lại gần, tại nơi các rễ cây đan xen, ông nhìn thấy mấy khối tinh thể đang tỏa ra ánh sáng le lói. Đó chính là Tâm Tinh. Số lượng không nhiều, chỉ có vài khối đơn độc khảm giữa các rễ cây. Tuy nhiên, khí tức xung quanh đang lặng lẽ lưu chuyển, dường như đang ươm mầm cho những khối Tâm Tinh mới. Túc Viêm cúi người, vừa định đưa tay nhặt một khối lên thì một giọng nói dịu dàng nhưng kiên định vang lên: "Hỡi Nhân Tử từ phương xa tới, xin hãy đợi một chút." Bọn họ quay đầu lại. Một tinh linh khoác trên vai tấm choàng màu kim nhạt đang tiến tới, bước chân nhẹ nhàng, ánh mắt trong vắt. "Tôi là Lai Na Ti." Cô mỉm cười, đi đến bên cạnh họ và vuốt ve rễ của Thụ Mẫu. "Ngày xưa, Tâm Tinh của Mẫu Thần rất nhiều." "Lúc đó chúng tôi còn giao thương với liên bang Astoria, nó chỉ được xem như một loại vật liệu quý có khả năng xuyên thấu cao." Cô khựng lại một lát, giọng trầm xuống: "Mãi đến khi giao chiến với Thánh Quang Vương Đình, chúng tôi mới phát hiện ra —— Tâm Tinh có thể giết chết Quang Duệ." "Nhưng hiện nay..." "Số lượng khan hiếm, tốc độ ngưng tụ lại cực kỳ chậm." Cô nhìn Túc Viêm, nghiêm túc nói: "Theo lý mà nói, không nên đưa nó cho người ngoài." "Nhưng Y Thụy đã hạ lệnh —— bất cứ thứ gì các ngài cần, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng hết mức có thể." Cô đưa tay ra, trao khối Tâm Tinh đó cho Túc Viêm. "Khối này, xin tặng cho các ngài." Túc Viêm trịnh trọng đón lấy. Khối tinh thể lấp lánh ánh kim nhạt trong lòng bàn tay ông, lạnh lẽo nhưng lại ẩn chứa một luồng sức mạnh quen thuộc. Ông khẽ nói: "Cảm ơn cô." Thế nhưng sâu trong thâm tâm, vị nhà khoa học điềm tĩnh này đã bắt đầu để tâm trí sục sôi: "Đây không phải là loại tinh thạch bình thường... Những khối Tâm Tinh này dường như được ngưng tụ từ các tổ hợp đặc biệt, là một dạng vật chất tự nhiên chứa đựng năng lượng tinh thần, thật kỳ diệu..." "Vùng đất này, phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng." Giữa ánh linh quang lay động, Túc Viêm ngẩng đầu nhìn về phía Thụ Mẫu đang khẽ khàng hô hấp. Ông quỳ một gối xuống đất, cầm khối Tâm Tinh trong suốt kia, ánh mắt tập trung đến mức thần sắc gần như đông cứng. Ông do dự một lát, rồi nhẹ nhàng áp khối Tâm Tinh lên bề mặt lớp giáp của cơ giáp Long Viêm —— đó là lớp giáp được chế tạo từ Hợp kim Titan Tinh Thần, về lý thuyết, độ cứng của nó đủ để chống lại hỏa lực từ pháo hạng nặng! Thế nhưng —— Chỉ nghe một tiếng "Chát!" sắc lạnh. Một vết xước dài và mảnh lặng lẽ xuất hiện trên bề mặt cơ giáp. Không khí lập tức chìm vào tĩnh lặng. Long Viêm trợn tròn mắt, còn Túc Viêm thì đờ người tại chỗ, đến mức mắt kính cũng suýt trượt xuống. Ông chậm rãi nhấc khối Tâm Tinh lên, ánh lam quang yếu ớt kia trong mắt ông giờ đây tựa như một bí mật có thể đảo lộn cả thế giới. "Độ sắc bén này... thật quá cường điệu." Ông lẩm bẩm, giọng nói gần như bị chính mình nuốt chửng. "Nếu có thể giải mã được cấu trúc của nó... Nếu có thể đưa phân tử Tâm Tinh vào hệ thống vũ khí hoặc phòng thủ... thì cấp độ vũ trang của chúng ta ít nhất sẽ nhảy vọt qua một thời đại!" Trong đáy mắt ông lóe lên sự cuồng nhiệt của một nhà khoa học. Ở bên cạnh, Lai Na Ti khẽ tiến lại gần Thụ Mẫu, đưa tay vuốt ve rễ cây khổng lồ. Động tác của cô dịu dàng nhưng lại mang theo một nỗi u sầu sâu sắc. "Thánh Quang Vương Đình vẫn luôn truy sát chúng tôi." Giọng cô nhẹ như gió thoảng. "Dù chúng tôi đã trốn xuống lòng đất, ngụy trang các cành nhánh của Mẫu Thần, nhưng việc bị bọn họ tìm thấy cũng chỉ là vấn đề thời gian." Lời còn chưa dứt, cô đã lấy từ trong ngực ra vài khối tinh thể có màu sắc khác biệt, trong suốt nhưng thoáng hiện ánh kim nhạt. Cô cẩn thận chôn từng khối một vào khe nứt của rễ cây. Trần Mặc không nhịn được hỏi: "Cô đang làm gì vậy?" Lai Na Ti quay đầu lại, biểu cảm trên mặt cô là sự đan xen giữa dịu dàng và mệt mỏi, giống hệt như một người mẹ đang chữa lành vết thương cho con mình. "Đây là Thánh Tinh." "Từng là loại khoáng vật chứa năng lượng thuần khiết có thể thấy ở khắp nơi trong liên bang Astoria." Cô dừng lại một chút, ngước nhìn những sợi rễ trắng đang khẽ run rẩy của Thụ Mẫu. "Vốn dĩ Mẫu Thần không cần đến nó. Bà chỉ dựa vào đại địa và tinh huy là có thể duy trì sự sống. Nhưng để trốn tránh sự tìm quét của Quang Duệ, chúng tôi buộc phải cắt tỉa những cành nhánh lộ ra ngoài của bà." "Kể từ đó, vòng tuần hoàn năng lượng của bà không còn hoàn chỉnh nữa, chỉ có thể dựa vào những khối Thánh Tinh này để miễn cưỡng duy trì mạng sống." Ánh sáng trong hang động lắng xuống, rễ của Thụ Mẫu khẽ rung lên một nhịp, dường như đang đáp lại sự chạm vuốt của Lai Na Ti. Ánh mắt Túc Viêm vẫn luôn dừng lại trên khối Thánh Tinh trong tay Lai Na Ti. Đó là một loại khoáng vật tinh khiết đến mức gần như trong suốt, bên trong dường như có ánh sáng đang chậm rãi luân chuyển, giống như một ngôi sao nhỏ bị nhốt trong tinh thạch. Ông im lặng vài giây, cuối cùng lên tiếng: "Những khối Thánh Tinh này... có thể cho tôi một khối để nghiên cứu không?" Lai Na Ti ngước nhìn ông, ánh mắt nhu hòa nhưng mang theo một chút dò xét. "Tất nhiên là được." "Dù hiện nay việc thu thập Thánh Tinh không hề dễ dàng, nhưng chúng tôi vẫn còn một ít dự phòng." Nói xong, cô lấy từ trong túi nhỏ bên hông ra một viên Thánh Tinh, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay Túc Viêm. Túc Viêm dùng cả hai tay đón lấy. Khoảnh khắc đó, ông gần như cảm nhận được một luồng năng lượng đang chảy trôi chậm rãi, tựa như đang hô hấp ngay trong lòng bàn tay mình. Ông lẩm bẩm, tâm trí đã bay xa vào thế giới khoa học: "Đây thực sự là... khoáng vật thể rắn chứa năng lượng tinh thần sao?" "Mẫu Thần cần năng lượng tinh thần để duy trì bản thân... Nếu loại khoáng vật này có thể cung cấp năng lượng ổn định, thì phương thức phản ứng của nó có lẽ sẽ được các thiết bị cơ khí của chúng ta tận dụng." "Giả sử chúng ta có thể dẫn dắt và giải phóng năng lượng bên trong nó, kết hợp với lý thuyết hệ thống năng lượng của Lam Tinh... có lẽ có thể tái cấu trúc một hệ thống năng lượng hoàn toàn mới." Giọng ông càng lúc càng thấp, nhưng ánh mắt lại càng thêm sáng rực. "Phản ứng hạt nhân là sự kiềm tỏa một nguồn năng lượng cuồng bạo, còn Thánh Tinh này —— chính là sự thuần hóa năng lượng." "Thật muốn biết, mật độ năng lượng của nó so với phản ứng hạt nhân thì chênh lệch bao nhiêu?" Lai Na Ti lặng lẽ quan sát ông, nhìn con người đến từ dị giới có ánh mắt còn sáng hơn cả ánh sáng này. Cô mỉm cười. "Có vẻ như ngài rất thích nó." "Tiếc là liên bang Astoria đã không còn tồn tại, chỉ còn lại Thánh Quang Vương Đình! Nếu là lúc đó, ngài chắc chắn có thể dễ dàng có được rất nhiều Thánh Tinh." Cô khẽ thở dài. "Khi ấy, những loại khoáng thạch này gần như có thể thấy ở khắp nơi. Lúc chúng tôi giao thương với Nhân Tử, Thánh Tinh được dùng để thắp sáng các phù không tháp, vận hành cự hạm, thậm chí là cung cấp năng lượng cho tâm mạch của các thành phố." "Đó là một thời đại mà ngay cả bầu trời đêm cũng tỏa sáng." Túc Viêm lắng nghe, chậm rãi vuốt ve bề mặt Thánh Tinh. Nhiệt độ của tinh thể rất ôn hòa, nhưng những dao động năng lượng phát ra lại khiến tim ông đập nhanh hơn. "Thật là một thế giới... kỳ diệu." "Tinh năng thể rắn —— Thánh Tinh." "Tinh thể xuyên thấu cao —— Tâm Tinh."