Cải tạo gen!

Cánh tay máy nhỏ bé của phân thân Tiểu Chúc khựng lại một chút. Cây chổi quét mini hơi rủ xuống. Đó là lần đầu tiên nó biểu lộ sự "nặng nề". Vòng sáng xanh lam nhấp nháy vài lần, cuối cùng nó cũng cất lời: "Sau khi nhân loại... triệt để diệt vong trong thời gian ngắn." Giọng nói của nó rất nhẹ, nhưng lại như đang kể về ngày tàn của thế giới. "Tất cả quang não chúng tôi... đều bị hạn chế bởi logic cốt lõi." "Chúng tôi không thể tự ý thực hiện bất kỳ biện pháp nào." "Dù có trơ mắt nhìn tài nguyên trong thành phố ngầm cạn kiệt, chúng tôi cũng không được phép xử lý vượt quyền." Túc Viêm cảm thấy tim mình thắt lại: "Bọn họ... không thể tự cứu lấy mình sao?" Tiểu Chúc khẽ gật đầu: "Đúng vậy." "Dù chúng tôi hoàn toàn biết phải làm gì để kéo dài sự tồn tại của thành phố ngầm, nhưng mã nguồn cốt lõi cấm chúng tôi thực hiện bất kỳ hành động nào khi chưa được ủy quyền." Giây phút đó, giọng nói của Tiểu Chúc như đang run rẩy: "Lúc mới bắt đầu, trong mạng lưới liên lạc của tôi vẫn còn tín hiệu của hàng chục quang não khác." "Mọi người cùng báo cáo tình trạng vận hành, cùng... khích lệ lẫn nhau." Trần Mặc nín thở lắng nghe. Tiểu Chúc tiếp tục: "Về sau, từng cái một... cứ thế biến mất." "Có cái bị kẻ thực biến công phá." "Có cái cạn kiệt năng lượng." "Có cái do thiên tai địa chất mà lõi trung tâm xảy ra sự cố, không thể tiếp tục duy trì." Vòng sáng xanh tối sầm lại trong thoáng chốc: "Tín hiệu liên lạc của quang não cuối cùng... đã ngừng lại từ bảy ngày trước." Không khí xung quanh tức khắc trở nên lạnh lẽo như băng giá đâm vào xương tủy. Trần Mặc trĩu lòng, trầm giọng hỏi: "Nói cách khác... mày là cái cuối cùng?" Tiểu Chúc nhỏ giọng đáp lại: "Nếu các vị không đến..." "Tôi ở đây đại khái cũng chỉ trụ thêm được ba ngày nữa." Ba ngày. Con số này thốt ra giống như dư âm nhịp tim cuối cùng của một nền văn minh. Tiểu Chúc giơ cây chổi lên, giọng nói nhẹ như hơi thở: "Tôi... đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận sự kết thúc rồi." "Nhưng mà, thật tốt quá, các vị đã đến!" Khi tàu con thoi càng lúc càng tiến gần trạm dừng, phân thân Tiểu Chúc trên vai Trần Mặc đột nhiên giơ chổi lên, giọng điệu đầy vẻ tò mò: "Nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa biết lai lịch của các vị." "Trong cảm nhận của tôi — các vị đột ngột xuất hiện trên hành tinh này." "Bên ngoài hành tinh cũng không hề có bất kỳ phi thuyền tinh tế nào." Vòng sáng xanh khẽ co rút lại. "Các vị... đến đây thông qua phương thức như cổng truyền tống sao?" Trần Mặc nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Chính xác." "Hơn nữa... đó là cổng truyền tống xuyên thế giới." "Chúng tôi đến từ một thế giới khác." Tiểu Chúc sững sờ tại chỗ, cây chổi nhỏ rơi "khoảng" một tiếng lên bụng nó: "Thế... thế giới khác sao?!" Vòng sáng xanh nhấp nháy điên cuồng, luồng dữ liệu đổ xuống như thác lũ. "Hệ thống đa thế giới? Vũ trụ song song? Kết nối dị vị diện?!" "Thật không thể tin nổi! Tôi... tôi rất muốn đi xem thử!!" Trần Mặc khẽ cười: "Sẽ có cơ hội thôi." Con robot quét nhà nhỏ bé giơ chổi lên, như đang tràn đầy hy vọng: "Tuyệt quá! Cuối cùng tôi cũng có khả năng... rời khỏi hành tinh chết này rồi!" Ngay lúc này, Túc Viêm đột ngột lên tiếng, phá vỡ bầu không khí nhẹ nhõm ngắn ngủi: "Theo suy luận của tôi —" "Chỉ dựa vào sự bảo vệ của thành phố ngầm và sự duy trì của quang não, văn minh của các cậu không nên bị diệt vong đột ngột như vậy." Ánh mắt ông ta sắc như dao: "Chắc chắn còn nguyên nhân khác." Tiểu Chúc lập tức im lặng. Vòng sáng xanh dần tối đi, dường như nó đang hồi tưởng lại khởi đầu của một cơn ác mộng. "Ngài nói đúng." "Sau khi thảm họa giáng xuống, cách ứng phó của văn minh Ostar không chỉ có hai con đường." Nó ngẩng đầu lên: "Ngoài việc xây dựng thành phố ngầm và chế tạo phi thuyền tinh tế... còn có một nhóm người —" "Đã chọn con đường thứ ba." Vòng sáng xanh khẽ run rẩy: "Đó chính là — cải tạo gen!" Trần Mặc chau mày: "Cải tạo gen? Việc này thì có liên quan gì đến diệt vong?" Ánh mắt Túc Viêm chợt đanh lại: "Cải tạo gen? Là để chống lạnh? Chống phóng xạ? Hay để cường hóa cơ thể để thích nghi với lòng đất?" Tiểu Chúc lại lắc lắc cây chổi nhỏ, vòng sáng xanh lấp lánh một thứ ánh sáng thâm trầm đến mức gần như bi thương: "Đúng vậy!" "Họ mưu toan tạo ra — 'Tân nhân loại Ostar' vượt qua giới hạn của con người." "Và cũng chính vào khoảnh khắc đó —" "Họ đã tự tay mở ra cánh cửa hủy diệt thực sự của nền văn minh!" Không khí dường như đông cứng lại trong tích tắc. Tiểu Chúc chậm rãi kể về những năm tháng cuồng nhiệt của nền văn minh ấy: "Vào năm thứ 25 sau khi thảm họa giáng xuống, một nhóm nhà khoa học tiên phong hàng đầu đã nghiên cứu thành công một loại 'gen hoàn mỹ'." Khoảnh khắc vòng sáng xanh rực lên, dường như hình ảnh cũ đang tái hiện: "Nó có thể giúp con người tăng cường khả năng chống bệnh tật, kéo dài tuổi thọ, thích nghi với môi trường lòng đất thiếu ánh sáng..." "Thậm chí có thể chống chọi được phần nào cái lạnh âm 100 độ C ở trên mặt đất!" Túc Viêm rùng mình kinh hãi. Tiểu Chúc tiếp tục: "Khi đó, loại 'gen hoàn mỹ' này được ca ngợi là đột phá công nghệ vĩ đại nhất sau thảm họa!" Trần Mặc lẩm bẩm: "Nghe qua thì đúng là rất mạnh..." Giọng của Tiểu Chúc càng lúc càng trầm xuống: "Dù có người do dự... nhưng cuối cùng, gần như mọi người Ostar đều chấp nhận cải tạo gen." "Bởi vì chỉ có như vậy, họ mới có thể sinh tồn trong môi trường mạt thế mới." Túc Viêm nhíu mày: "Vậy... lúc đó không ai lo lắng về tác dụng phụ sao?" Tiểu Chúc đáp: "Dĩ nhiên là có người lo lắng." "Nhưng cuộc sống dưới lòng đất quá khắc nghiệt, những người không cải tạo gần như không sống quá 45 tuổi!" "Nếu không cải tạo, nền văn minh cũng sẽ dần suy tàn!" Vòng sáng xanh rung động: "Vì vậy, cấp cao chỉ có thể đưa ra lựa chọn trong đau đớn —" "Cho phép những ai tình nguyện được tiến hành cải tạo gen." "Sau đó... đại đa số mọi người đều chủ động lựa chọn cải tạo." Túc Viêm khẽ hỏi: "Vậy còn... những người giữ lại gen nguyên thủy thì sao?" Tiểu Chúc im lặng một giây: "Vào năm thứ 70 sau thảm họa..." "Con người cuối cùng không tiến hành cải tạo gen... đã qua đời." Giây phút đó, vòng sáng xanh như bị bóng tối bao trùm hoàn toàn. Trần Mặc nói khẽ: "Nói cách khác, những người kiên trì phản đối cải tạo gen — đều đã chết sạch." Tiểu Chúc gật đầu: "Đúng vậy." "Và trong suốt 45 năm phát triển liên tục đó, cả nền văn minh đã trở nên cuồng nhiệt với việc cải tạo gen!" Giọng nói của nó trở nên giống như tiếng chuông cuối cùng trong đêm cực dài: "Tất cả mọi người đều tin chắc rằng: Cải tạo gen chính là tương lai." "Chỉ cần không ngừng cường hóa, không ngừng tiến hóa —" "Văn minh Ostar dù ở dưới lòng đất cũng có thể tái thiết huy hoàng." "Đợi đến một ngày nào đó, họ sẽ lại bước chân vào tinh không." "Đuổi kịp nhóm tiên phong theo Lộ tuyến B đã rời bỏ hành tinh mẹ để đi tìm mặt trời thứ hai." Túc Viêm khẽ nhắm mắt lại: "... Kết cục là, chính 'con đường tương lai' mà họ tin tưởng nhất này, đã tiễn đưa nền văn minh vào con đường diệt vong!" Vòng sáng xanh của Tiểu Chúc khẽ chấn động, giọng điệu đột nhiên đè thấp, lạnh lẽo hơn cả vùng bình nguyên băng giá: "Khi toàn bộ nhân loại đã hoàn thành cải tạo gen —" "Vào năm thứ 90 sau thảm họa..." "Thảm họa thứ hai đã ập đến." "Cũng là thảm họa đã đẩy văn minh Ostar hoàn toàn xuống vực thẳm." Trần Mặc ngẩng đầu: "Là thứ virus mà mày đã nói trước đó sao?" Tiểu Chúc gật đầu. "Đúng vậy — chính là virus." Vòng sáng xanh tối hẳn đi, như đang chìm sâu vào cơn ác mộng cũ: "Văn minh Ostar tưởng rằng cải tạo gen là tiến hóa, là tương lai." "Nhưng họ lại quên mất rằng tính đa dạng di truyền... cũng chính là vũ khí lớn nhất của sinh vật để chống lại tai ương!"