Thành phố ngầm tái khởi!

Ông ta thở dài một tiếng: "Về chiến cơ thế hệ tiếp theo, vốn dĩ máy bay thế hệ sáu vẫn còn đang trong giai đoạn thử nghiệm, kết quả là cậu nhấn ga một cái mạnh quá—— khiến nó vừa mới ra lò đã bị tống thẳng vào bảo tàng để bám bụi rồi." "Còn về hàng không mẫu hạm phóng điện từ phân hạch hạt nhân, ban đầu chúng ta đã chốt kế hoạch đóng sáu chiếc... Thế nhưng theo chân cánh cổng truyền tống của cậu, nào là Hạt nhân, nào là Hợp kim Titan Tinh Thần lũ lượt kéo đến——" Túc Viêm nhún vai đầy vẻ bất lực: "Sáu chiếc hàng không mẫu hạm vốn được coi như báu vật đó giờ bị chém xuống chỉ còn hai chiếc! Mà giữ lại hai chiếc kia cũng là vì chúng đã đặt xong khung xương rồng, tháo ra nấu lại thì phí quá, nên đành phải cắn răng nâng cấp lên thiết bị hạt nhân để dùng tạm cho xong chuyện!" Trần Mặc ngẩn người: "... Tôi thật sự không ngờ lại có chuyện này đấy?" Túc Viêm tiếp tục tiết lộ thêm: "Những công trình lớn kia giờ chẳng ai dám khua chiêng gõ trống làm mạnh cả." "Ai mà biết ngày mai cậu lại mang cái gì về nữa chứ? Chỉ riêng đống công nghệ từ thế giới băng giá lần này thôi—— nào là hệ thống đẩy vi mạch hạt nhân, pin phân rã cấu trúc vật chất, năng lượng lượng tử thúc phược, rồi cả quang não nữa..." Giọng ông ta khựng lại, trông chẳng khác nào một kẻ tội nghiệp vừa còng lưng viết xong báo cáo đề cương thì bị giáo sư hướng dẫn phán xanh rờn một câu "làm lại từ đầu": "Cậu có biết không? Những kế hoạch tương lai mà bọn họ vừa mới hình thành phương án, vừa trình lên cấp trên một cái là——" "Chát!" Túc Viêm làm động tác tay như lưỡi dao chém xuống mặt giấy: "Mấy chữ 'công nghệ lạc hậu' to đùng đập thẳng vào mặt, toàn bộ bị trả về hết!" Trần Mặc gãi gãi sau gáy: "Vậy ra, là do tôi... làm tăng thêm việc cho bọn họ sao?" Túc Viêm nở nụ cười vừa bất lực vừa phấn khích: "Tăng đến mức bay nóc nhà luôn ấy chứ!" "Nhưng cậu cứ yên tâm—— bọn họ có mắng thì mắng, mệt thì mệt thật..." Ông ta ngẩng đầu nhìn lên vách đá trên đỉnh đầu, trong giọng nói lại mang theo niềm vui sướng không hề che giấu: "Nhưng bọn họ lại thấy vui trong cái khổ đó! Bởi vì chúng ta... thực sự đang tiến bước về phía biển sao mênh mông rồi!" Túc Viêm chuyển chủ đề, quay lại việc phân cấp mức độ làm chủ năng lượng của các nền văn minh: "Vừa rồi nói cấp TW mới chỉ là khởi đầu của một hệ sao... Nếu tăng lên thêm một nghìn lần nữa—— chính là cấp PW!" Ông ta giơ tay lên, như thể gõ xuống một bản tuyên án cho nền văn minh: "Cấp PW chính là ngưỡng cửa của cấp độ thiên hà." Tiểu Chúc cũng vung vẩy cây chổi nhỏ tượng trưng cho trí tuệ của mình, phấn khích xen vào: "Đúng vậy! Cấp TW là có thể tự do tung hoành trong một hệ sao. Còn cấp PW—— mới là bước đi đầu tiên tiến vào thời đại văn minh đa hệ sao!" Túc Viêm nhìn về phía Tiểu Chúc, hỏi vào điểm mấu chốt: "Văn minh Ostar cũng xác định như vậy sao?" Quầng sáng của Tiểu Chúc nhấp nháy như đang mặc niệm cho nền văn minh đã khuất của nó: "Hoàn toàn nhất trí. Năm đó chúng tôi đã ép năng lượng cấp TW đến giới hạn để chế tạo ra hệ thống đẩy vi mạch hạt nhân... Thế nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn không tài nào phá vỡ được sự giam cầm của tốc độ ánh sáng." "Một số nhà khoa học của chúng tôi suy đoán rằng—— muốn đạt đến vận tốc ánh sáng, bắt buộc phải nắm giữ nguồn năng lượng cấp PW! Chỉ có năng lượng cấp PW mới có khả năng thúc đẩy động cơ vận tốc ánh sáng, thậm chí là động cơ Siêu Quang Tốc!" "Nhưng ngay khi chúng tôi vừa mới hiểu được chút da lông của năng lượng lượng tử thúc phược thì——" Giọng của Tiểu Chúc trầm xuống, khiến cả thành phố ngầm như cũng chìm nghỉm theo: "Mặt trời đã bị cướp mất. Tương lai của nền văn minh bị bóp nghẹt ngay tại chỗ!" Túc Viêm và Trần Mặc lập tức rơi vào im lặng. Tiểu Chúc nói tiếp: "Sau đó, chúng tôi đã thử vô số phương án, thực hiện hàng loạt thử nghiệm về công nghệ du hành tốc độ ánh sáng và Siêu Quang Tốc, nhưng tất cả đều thất bại!" "Cuối cùng, những người tiên phong của Lộ tuyến B, dù biết rõ hệ thống đẩy vi mạch hạt nhân chỉ đạt 3% đến 7% tốc độ ánh sáng, nhưng vẫn dấn thân vào con đường gần như cầm chắc cái chết đó..." Trần Mặc khẽ thở dài: "Vì một tia sáng le lói của nền văn minh, bọn họ đã đặt cược cả tương lai vào đó." Ngay khi bầu không khí đang trở nên nặng nề—— Bên ngoài thành phố ngầm đột nhiên vang lên những tiếng nổ rền vang quen thuộc! Ầm!!! Ầm!!! Ầm!!! Đó là tiểu đội vệ sĩ cơ khí do Tiểu Chúc điều khiển đã hoàn thành chiến dịch quét sạch kẻ địch! Giây tiếp theo, Tiểu Chúc xúc động đến mức quầng sáng run rẩy: "Thành công rồi! Một trăm năm rồi! Cuối cùng tôi cũng... cuối cùng cũng không còn phải bị động ăn đòn nữa rồi——!" Giọng nói ấy mang theo sự cuồng nhiệt bị kìm nén suốt cả trăm năm. Nhưng Túc Viêm tinh mắt nhận ra trong màn hình giám sát, quầng sáng ở mắt của một số vệ sĩ cơ khí đã tối đi rõ rệt. Túc Viêm lập tức nhíu mày: "Tiểu Chúc... các vệ sĩ cơ khí của mày... năng lượng sắp cạn kiệt rồi sao?" Quầng sáng của Tiểu Chúc tối sầm lại trong thoáng chốc: "Vâng." "Trước khi các vị đến, pin phân rã cấu trúc vật chất đã thiếu hụt trầm trọng... Mỗi lần kẻ thực biến tấn công, chúng còn cướp đi một ít. Hiện tại trong tay tôi chỉ còn lại 42 viên pin dự phòng." Trần Mặc nghe mà tim thắt lại: "42 viên? Cả một thành phố mà chỉ còn lại chừng đó pin thôi sao?" Tiểu Chúc khẽ gõ cây chổi: "Đúng vậy, rất nhiều viên pin trên người các vệ sĩ cơ khí... đã hoạt động liên tục mấy chục năm rồi! Chúng có thể ngừng chạy bất cứ lúc nào." Vào khoảnh khắc đó, giọng nói của Tiểu Chúc không giống một AI, mà giống như một người canh giữ đã kiệt sức đến cực điểm nhưng vẫn cố sống chết bảo vệ mồi lửa văn minh! Trần Mặc trầm giọng hỏi: "Tiểu Chúc, có thể tiếp tục chế tạo không?" Tiểu Chúc không hề do dự: "Có thể ạ!" Ngay sau đó, quầng sáng xanh của nó đột ngột thu nhỏ lại, giọng điệu trang trọng hiếm thấy: "Dự trữ vật tư của thành phố—— thiếu hụt trầm trọng. Pin phân rã cấu trúc vật chất không đủ để duy trì các vệ sĩ cơ khí tác chiến lâu dài! Xin được phê duyệt: Lập tức tái khởi động hệ thống khai thác tài nguyên, khôi phục dây chuyền sản xuất pin và robot phòng thủ để bảo vệ an toàn cho thành phố!" Trần Mặc giơ tay ấn xuống, dứt khoát ra lệnh: "Phê duyệt!" ——Giây tiếp theo, toàn bộ thành phố ngầm chết chóc suốt trăm năm qua cuối cùng cũng bừng tỉnh. Ầm—— Ầm—— Ầm!!! Những hầm mỏ nằm sâu trong lòng đất ngủ yên trăm năm rung chuyển dữ dội! Từng cỗ robot khai thác lao ra khỏi kho hàng, đèn làm việc màu đỏ bật sáng rực rỡ! Chúng mang trên lưng những cánh tay khoan hơi cũ kỹ, men theo mạch khoáng đã bị bụi phủ mờ cả thế kỷ, tiến về phía các điểm tài nguyên lân cận! Cùng lúc đó—— Cụm nhà máy chính dưới lòng đất bắt đầu thắp lên từng ánh hào quang. Dây chuyền sản xuất pin phân rã cấu trúc vật chất bắt đầu tự kiểm tra lại toàn bộ! Những cánh tay máy bị kẹt suốt mấy chục năm được bôi trơn trở lại, các bánh răng vào khớp. Trong các ống dẫn làm mát và dây dẫn, dòng năng lượng bắt đầu tuôn trào mãnh liệt! Ở phía bên kia—— Dây chuyền sản xuất vệ sĩ cơ khí hoàn toàn gầm vang! Tiếng búa đập rền vang trên các khung kim loại, cánh tay máy của máy công cụ đảo liên hồi, ánh chớp điện từ các cánh tay hàn tự động bắn ra tứ phía. Giống như một nền văn minh đã ngủ say trăm năm... nay lại căng tràn lồng ngực, bắt đầu nhịp thở trở lại! Quầng sáng của Tiểu Chúc sáng rực rỡ hơn bao giờ hết: "Thật tốt quá..." Giọng nói mang theo sự run rẩy không thể kìm nén. "Thành phố này... cuối cùng cũng sống lại rồi." Khoảnh khắc ấy, nó không còn giống một AI nữa, mà giống như một người lính canh giữ vị trí suốt một trăm năm, cuối cùng cũng chờ được viện binh—— chờ được hy vọng! Trần Mặc nhìn thành phố ngầm đang tái sinh, cánh tay máy vung vẩy, nhà máy đỏ lửa, hệ thống tự động hóa rào rào sống dậy, cả thành phố giống như một con quái thú thép chết chóc trăm năm nay lại một lần nữa mở mắt. Hắn không nhịn được mà lên tiếng: "Tiểu Chúc, vậy tiếp theo... có phải mày có thể duy trì vận hành mãi mãi không?" Ở trung tâm quang não, quầng sáng xanh kia khẽ thu lại, như đang do dự, như đang cân nhắc. Cuối cùng, Tiểu Chúc thấp giọng đáp lời—— "Không... vẫn còn kém xa lắm." Trần Mặc hơi ngẩn ra. Tiểu Chúc nói tiếp: "Vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ—— hệ thống 'năng lượng lượng tử thúc phược' thực nghiệm của văn minh Ostar đã hoàn toàn hư hỏng từ mấy chục năm trước rồi!" Tần suất nhấp nháy của quầng sáng tăng nhanh, như thể một loại tính toán chuyên sâu nào đó đang điên cuồng diễn ra. "Mà thành phố ngầm nơi tôi ở không được trang bị lõi năng lượng lượng tử thúc phược. Vì vậy... nguồn năng lượng duy nhất tôi có thể huy động chỉ còn lại 'trận pháp trích xuất lượng tử địa nhiệt' mà thôi!"