Đón chào cuộc đời mới!

Quyết định vừa ban xuống, bầu không khí trong toàn bộ tị nạn sở lập tức sôi sục. Mệnh lệnh của Thái Dật Phi truyền đến từng ngóc ngách—— từ những toa tàu cũ nát, những căn lều rách rưới cho đến các dãy nhà tôn dựng tạm, mọi người lũ lượt kéo ra ngoài. Có người mặt mũi còn lấm lem than củi, có người đang bưng bát canh loãng thếch. Khi nghe thấy những cụm từ như "chế độ làm việc tám tiếng", "làm năm nghỉ hai", hầu hết mọi người đều ngỡ ngàng, nghi ngờ tai mình có vấn đề. "Mạt thế rồi mà còn có chuyện tốt thế này sao?" "Đùa gì vậy, đi làm mà còn được nghỉ thứ Bảy, Chủ nhật?" "Hồi Đế quốc còn đó, chúng ta làm việc quần quật suốt ngày đêm mà bọn chúng còn chẳng cho nổi miếng cơm ăn!" "Đúng thế, thời Đế quốc còn phải nộp 'thuế thân', người sống bị vắt kiệt đến chết mới thôi. Bây giờ lại còn được chọn thời gian làm việc, dù là giả thì cũng đáng để đi xem một chuyến!" Đám đông xì xào bàn tán, vừa kinh ngạc, vừa hoài nghi, nhưng cũng xen lẫn một tia háo hức muốn thử. Thái Dật Phi đứng trên một chiếc xe tải phế liệu, giọng ông khàn đặc nhưng kiên định, vang vọng khắp tị nạn sở: "Tôi biết mọi người sẽ nghi ngờ! Nhưng Từ Phi đã tận mắt chứng kiến—— họ là quân đội chính quy, không phải băng nhóm cướp bóc, cũng chẳng phải tàn dư của Đế quốc! Họ có kỷ luật, có hỏa lực, có lương thực và có cả thuốc men! Nếu mọi chuyện đúng như cậu ấy nói, thì chúng ta coi như... đã nhìn thấy ánh sáng văn minh một lần nữa!" Ông đảo mắt nhìn quanh đám đông, giọng trầm xuống đầy uy lực: "Ai sẵn sàng đi cùng tôi, giơ tay lên!" Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua. Sau đó, một cánh tay giơ lên. Tiếp theo là cánh tay thứ hai, thứ ba... Cuối cùng, gần như tất cả mọi người đều đồng loạt giơ tay. "Thủ trưởng, chúng tôi tin ngài!" "Dù có chết cũng phải cùng đi xem thử!" "Đồng sinh cộng tử!" Tiếng hô vang dội nối tiếp nhau, chấn động cả bãi đỗ xe ngầm trống trải, khiến lớp bụi trên tường rụng xuống lả tả. Thái Dật Phi hít một hơi thật sâu, nén lại sự xúc động trong lòng. "Tốt! Vậy chúng ta mang theo cả những người bị thương nặng, cùng đi! Bên đó có thuốc, có bác sĩ—— có lẽ sẽ cứu được họ một mạng." Không lâu sau, những chiếc cáng tự chế được khiêng ra. Trên đó là vài thương binh nặng, trong đó có cả người đàn ông đang sốt cao co giật. Người vợ ôm chặt con gái nhỏ, trong ánh mắt lần đầu tiên lóe lên tia hy vọng. "Mẹ ơi, họ thật sự có thuốc cứu cha sao?" "Có, con à, nhất định là có." Ánh mắt Thái Dật Phi đanh lại, ông phất tay ra hiệu: "Tất cả những ai đi được, kết đội tiến về phía trước! Mục tiêu—— khu mỏ!" Ở một diễn biến khác, bên trong lều chỉ huy tiền phương. Trung tướng Cung Viêm Phong đang cúi đầu xem xét báo cáo hậu cần tác chiến, trên bàn trải rộng những hình ảnh vệ tinh mới nhất và bản đồ triển khai quân đội. Vài tham mưu đứng vây quanh ông, vẻ mặt đầy nghiêm trọng. "Thủ trưởng," một tham mưu lên tiếng trước, "việc tập hợp những người sống sót địa phương để hỗ trợ khai thác mỏ và xây dựng cơ sở hạ tầng là khả thi. Chúng ta có thể đảm bảo cung cấp nhu yếu phẩm cho họ, nhưng bắt buộc phải thực hiện các biện pháp phòng phạm và cách ly nghiêm ngặt. Nếu trong số đó trà trộn kẻ xấu, thậm chí là người nhiễm bệnh, chỉ cần một sơ suất nhỏ thôi cũng đủ gây ra thảm họa." Một người khác phụ họa: "Đúng vậy, thưa ngài. Quân ta kỷ luật nghiêm minh, phối hợp ăn ý và tin tưởng lẫn nhau. Nhưng những người sống sót ở dị giới này... lai lịch bất minh, không ai nói trước được điều gì." Cung Viêm Phong khẽ gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, giọng nói trầm ổn nhưng mang theo uy áp không thể chối cãi. "Các đồng chí nói đúng. Mọi công tác quản lý đều phải thiết lập trên nền tảng an toàn." Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lẹm: "Tôi đã dự thảo phương án. Những người sống sót sẽ được bố trí ở khu vực vành đai ngoài của căn cứ tiền phương, tách biệt hoàn toàn với khu vực đóng quân. Chúng ta sẽ thiết lập các khu sinh hoạt riêng biệt. Mỗi khu đều phải lắp đặt camera độ nét cao, hệ thống cảnh báo tự động và giám sát cảm biến nhiệt, đảm bảo theo dõi không gián đoạn 24/24 giờ." Các tham mưu liên tục gật đầu, nhưng Cung Viêm Phong vẫn chưa nói xong. "Đồng thời," ông tiếp tục, "việc bố trí nhân sự không được quá tập trung. Một khi xảy ra lây nhiễm hoặc bạo động, tốc độ lan rộng sẽ tăng lên gấp bội. Vì vậy, các dãy nhà ở phải được thiết kế phân tán, giữ khoảng cách an toàn giữa các khu dân cư. Thực phẩm, thuốc men và trang thiết bị sẽ do chúng ta thống nhất phát phát." Ông dừng lại một chút, sắc mặt hơi dịu đi: "Tuy nhiên, theo quan sát hiện tại của tôi, nhóm người của Từ Phi có tố chất tương đối tốt. Họ có tổ chức, có trật tự, và quan trọng nhất là—— họ vẫn còn giữ được nhân tính." "Chúng ta có thể bắt đầu từ tị nạn sở của họ, từng bước tiếp xúc, khảo sát và sàng lọc. Nếu biểu hiện đáng tin cậy, hãy để họ tự cử người ra quản lý nội bộ. Dùng người bản địa quản lý người bản địa sẽ dễ dàng có được sự tin tưởng và ổn định hơn." Mấy người trong lều nhìn nhau, đồng loạt lộ vẻ tán đồng. "Rõ, thưa Thủ trưởng, sắp xếp như vậy rất hợp lý!" Cung Viêm Phong đứng dậy, ánh mắt xuyên qua khe hở của lều chỉ huy, nhìn về phía căn cứ thép đang dần hình thành phía xa. Các xe công trình qua lại không ngớt, cần cẩu chậm rãi vươn cao, binh sĩ và đội công trình đang khẩn trương gia cố tường phòng thủ. Ông hít một hơi sâu, giọng nói trầm thấp mà kiên định: "Thông báo cho tiểu đoàn công binh—— bắt đầu từ hôm nay, tiến hành xây dựng các nhà mẫu tại khu sinh hoạt vành đai. Mọi căn nhà phải được thiết kế theo tiêu chuẩn phòng dịch, thi công cách ly ở mức cao nhất." "Chúng ta không chỉ xây dựng phòng tuyến, mà còn phải xây dựng cả trật tự." Không lâu sau, bộ chỉ huy tiền phương nhận được tin báo: "Báo cáo Thủ trưởng! Đại diện tị nạn sở là Từ Phi đã dẫn theo khoảng hơn một ngàn người sống sót tới phòng tuyến phía ngoài!" Cung Viêm Phong gấp lại tập hồ sơ, bình thản ra lệnh: "Đã rõ, bảo tổ tiếp nhận thực hiện theo phương án đã định." Người lính truyền tin bổ sung thêm: "Họ mang theo một số thương binh nặng và vài người nhiễm bệnh, tình hình rất nguy kịch, cần được cứu chữa ngay lập tức!" Cung Viêm Phong gật đầu: "Được. Đại đội quân y chẳng phải đang đi cùng sao? Bảo họ tiếp nhận điều trị ngay. Nơi này tuy là dị giới, nhưng một khi chúng ta đã đặt chân đến, nơi đây cũng chính là lãnh thổ của Đại Hạ! Chúng ta sẽ không để bất kỳ người dân nào còn cơ hội cứu sống phải chết ngay trước cửa nhà mình." —— Ở phía bên kia, khi Từ Phi và Thái Dật Phi tận mắt nhìn thấy những nhân viên y tế mặc bộ đồ bảo hộ trắng muốt nhanh chóng lao tới, chuyên nghiệp khiêng thương binh đi, cắm dịch truyền, khử trùng và băng bó, khoảnh khắc đó họ hoàn toàn sững sờ. Ở cái thời buổi này, từ lâu đã chẳng còn ai cứu người vô điều kiện. Vậy mà những người trước mắt này lại không hề do dự dù chỉ một giây. Đặc biệt là khi người đàn ông bị nhiễm bệnh được tiêm thuốc, xử lý vết thương, thân nhiệt bắt đầu hạ xuống và hơi thở dần ổn định lại, vợ và con gái anh ta đã quỳ sụp xuống đất mà khóc nức nở. "Cảm ơn! Cảm ơn các ngài! Cảm ơn rất nhiều!" Lúc ấy, tất cả những người từ tị nạn sở đứng xung quanh đều đỏ hoe mắt. Họ lần đầu tiên nhận ra rằng—— trong cái thế giới bị bao phủ bởi đống đổ nát và máu tanh này, hóa ra "văn minh" vẫn thực sự tồn tại. —— Chập tối, bên ngoài khu an trí tạm thời. Từ Phi dẫn đầu bước lên, giọng nói chân thành: "Thủ trưởng, chúng tôi đều đã sẵn sàng rồi! Khi nào thì sắp xếp công việc ạ? Không được làm việc là lòng chúng tôi cứ thấy không yên!" Người lính phụ trách giữ trật tự mỉm cười, đưa tập hồ sơ qua: "Đừng vội, hôm nay cứ nghỉ ngơi đã. Lát nữa sẽ có người đưa các cậu đến điểm an trí, đăng ký toàn bộ nhân khẩu và chờ phân phát nhu yếu phẩm. Đây là 'Quy tắc quản lý sinh hoạt và an toàn', từng điều khoản đều phải tuân thủ, đọc xong thì ký tên vào." "Vâng! Vâng!" Từ Phi liên tục gật đầu. —— Khi họ được dẫn vào khu an trí, cả một dãy nhà mẫu mới tinh đập vào mắt—— chúng được xếp hàng ngay ngắn, tường trắng mái đỏ, đường phố sạch sẽ, thậm chí trước cửa còn dựng những tấm biển chỉ dẫn gọn gàng. Đám đông lập tức vỡ òa. "Đây... đây thật sự là nhà cho chúng ta ở sao?" "Trời ạ, căn nhà này trông còn cao cấp hơn cả kiến trúc của Đế quốc nữa!" "Tôi suýt nữa đã quên mất, nhà—— hóa ra lại là một nơi như thế này." Có người đẩy cửa bước vào, một luồng khí ấm áp phả vào mặt. Bên trong nhà ánh sáng dịu nhẹ, sàn lát gạch sạch bóng, trong góc còn có cả bình nóng lạnh và lò sưởi điện. "Trời đất ơi... Ở đây còn có thể tắm nước nóng sao?!" "Tôi không nằm mơ đấy chứ?"