Trùng tai!

Ngày hôm sau, tại La Bố Bạc—— Cửa áp suất bên trong khoang cách ly dưới lòng đất chậm rãi khép lại, đèn cảnh báo nhấp nháy những luồng hồng quang lạnh lẽo. Trong khoang hành lang tràn ngập bầu không khí căng thẳng. Trần Mặc, Trịnh Triết, Túc Viêm, cùng với Kha Nham, Cẩu và mười sáu thành viên đặc chiến của tiểu đội Lôi Đình đã trang bị đầy đủ, sẵn sàng xuất phát. Lần này, thứ họ phải đối mặt là một thế giới hoàn toàn chưa biết. Không có vệ tinh trinh sát, không có bản đồ địa hình, cũng chẳng có bất kỳ tình báo nào. Quân số quá đông đôi khi lại trở thành gánh nặng. Vì vậy, quyết định cuối cùng được đưa ra là——triển khai một tiểu đội tinh nhuệ. Tiểu đội Lôi Đình do Trịnh Triết dẫn đầu, mỗi người đều mặc bộ giáp ngoại cốt cách thế hệ mới nhất, mang theo vũ khí mô-đun đa chức năng. Túc Viêm cùng hai thành viên của nhóm nghiên cứu thì đeo trên lưng hòm thu thập mẫu vật và thiết bị phân tích tín hiệu. Trần Mặc đứng ở vị trí trung tâm, điều chỉnh thiết bị truyền tống trên cổ tay. Trên giao diện võng mạc của hắn, những con số đếm ngược đang nhấp nháy——mười giây cuối cùng. "Các tổ kiểm tra trang bị——thông tin liên lạc bình thường, đạn dược đầy đủ, ba bộ năng lượng dự phòng sẵn sàng." Trịnh Triết trầm giọng hạ lệnh. "Xác nhận hoàn tất!" Mười sáu chiến sĩ đồng thanh đáp lại, tiếng vang dội trong khoang kín khiến lòng người không khỏi thắt lại. Túc Viêm đẩy gọng kính, ngữ khí trấn định: "Nếu không khí bên kia không thể hít thở, nhớ lập tức chuyển sang nguồn oxy dự phòng ngay." Trần Mặc hít sâu một hơi, đưa mắt nhìn lướt qua mọi người. "Thời gian đã tới——chuẩn bị xuất phát!" Ngay khi con số đếm ngược trở về không, không khí ở giữa khoang bỗng nhiên bị xé toạc. Một luồng lam quang chói mắt bùng nổ, những gợn sóng không gian gấp khúc dao động trong không trung. Cổng truyền tống chậm rãi mở ra trước mặt mọi người. "Tiểu đội Lôi Đình, đi trước dò đường!" Trịnh Triết sải bước đầu tiên, tiến vào cánh cửa ánh sáng ấy. Vài giây sau, giọng nói của anh ta truyền về qua thiết bị liên lạc: "Môi trường ổn định! Oxy có thể hít thở! Không có phản ứng thù địch——an toàn!" "Xuất phát!" Trần Mặc ra lệnh. Túc Viêm, nhóm nghiên cứu và những người còn lại của tiểu đội Lôi Đình lần lượt bước qua cánh cửa xanh lam đang nhấp nháy, biến mất ở phía bên kia ánh sáng. —— Bên ngoài khoang truyền tống, Du Quốc Đống nhìn quầng sáng đang dần mờ đi, ông ta hít một hơi thật sâu để nén lại sự căng thẳng trong lòng, trầm giọng nói: "Trần Mặc... nhất định phải bình an trở về." Lam quang tán đi, mọi người hạ chân vững vàng. Xung quanh là một cánh đồng hoang vu xa lạ——trời sắc âm u, trong gió mang theo mùi tanh nồng của kim loại. Phía xa núi non trập trùng, thấp thoáng những tòa cao tháp đổ nát cùng thảm thực vật kỳ dị đang lay động trong gió. Túc Viêm lập tức triển khai máy quét cầm tay, ánh sáng mờ nhạt lóe lên trên mặt đất. "Áp suất môi trường bình thường, không khí có thể hít thở... Trần Mặc, xác nhận lại thời gian đếm ngược của cậu?" Trần Mặc giơ tay lên, dãy số xanh thẳm trên võng mạc vẫn đang nhấp nháy. "Còn duy trì được——ba giờ." Túc Viêm đẩy kính, trầm ngâm một lát. "Khá giống với tình huống lần đầu cậu xuyên không đến thế giới tang thi. Lần đó cũng chỉ lưu lại ngắn ngủi." "Đúng vậy." Trần Mặc gật đầu. Giọng điệu của Túc Viêm dần trở nên hưng phấn: "Điều này có lẽ chứng minh rằng——thời gian xuyên không mỗi lần ở giai đoạn đầu của cậu đều bị hạn chế, nhưng số lần càng nhiều thì thời gian lưu lại càng lâu. Đợi đến khi cộng hưởng năng lượng ổn định, cậu có thể tự chủ duy trì cổng truyền tống như lần trước." Ông ta ngẩng đầu nhìn về phía chân trời xa xăm, ánh mắt lấp lánh vẻ phân tích. "Thế giới tang thi phải sau lần thứ năm cậu mới thực hiện được sự ổn định dài hạn, nghĩa là... chỉ cần trải qua thêm năm sáu lần nữa, chúng ta có thể sở hữu một đường ống cố định mới." Trịnh Triết kiểm tra hệ thống động lực của giáp ngoại cốt cách, dứt khoát nói: "Mấy cái suy luận đó cứ gác lại đã, trước hết phải đảm bảo an toàn. Chúng ta triển khai theo lộ trình A2, chia làm hai nhóm tìm kiếm, xác nhận xem gần đây có khu dân cư hay dấu vết hoạt động của con người không." Vừa dứt lời—— "Bành——!" Phía xa vang lên một tiếng súng trầm đục, vọng lại trên cánh đồng hoang vắng lặng. Ngay sau đó là những tiếng "tạch tạch tạch" liên hồi kèm theo tiếng vang nổ mạnh. Mọi người lập tức cảnh giác. Trần Mặc ngẩng đầu, nhìn về hướng phát ra âm thanh: "Đằng kia có giao tranh!" Trịnh Triết lập tức đưa ra thủ thế chiến thuật, trầm giọng ra lệnh: "Toàn viên bật quét hồng ngoại, giữ đội hình ẩn nấp! Trần Mặc, cậu và Tiến sĩ Túc ở giữa, chúng tôi sẽ hộ tống tiến lên!" "Rõ!" Vài thành viên đặc chiến nhanh chóng giãn đội hình, bước chân nhẹ nhàng nhưng trật tự, tiếng động cơ phụ trợ của bộ xương ngoài phát ra nhịp điệu trầm thấp trong gió. Khi mọi người tới nơi, tất cả đều sững sờ! Chỉ thấy trong thung lũng không xa, tiếng súng và tiếng nổ dày đặc, lửa cháy rực sáng cả nửa bầu trời. Một tiểu đội binh lính đang bảo vệ một nhóm dân làng, quyết chiến kịch liệt với một bầy dị trùng to lớn—— Những con sâu đó toàn thân bao phủ lớp giáp xác lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo, răng nanh lộ ra ngoài, đuôi phun ra chất dịch màu xanh lá cây. Một cú húc của chúng có thể làm lõm cả tấm thép dày! Trần Mặc nheo mắt lại, thì thầm: "Lần này... chúng ta đến thế giới trùng tai sao?" Túc Viêm nhíu mày, nhanh chóng quan sát địa hình và số lượng trùng đàn, sắc mặt ngưng trọng: "Hiện tại quy mô trùng đàn không quá lớn, nhưng không thể phán đoán được nguồn gốc... Nếu chỉ là trùng tai cấp hành tinh thì vẫn nằm trong tầm kiểm soát; nhưng nếu là triều dâng trùng tộc cấp tinh hệ——thì hành tinh này e rằng đã hết cứu rồi." Trần Mặc gật đầu. Họ đều hiểu rõ sự khác biệt. Trùng tai cấp hành tinh vẫn có thể dùng hệ thống công nghiệp để miễn cưỡng duy trì; còn trùng tai cấp tinh hệ nghĩa là tổ trùng đã có thể vượt qua các hệ sao để nuốt chửng các nền văn minh. Túc Viêm trầm giọng: "Nhìn trang bị của họ, vẫn đang dùng vũ khí hỏa dược truyền thống, hệ thống điều khiển hỏa lực cũng không tiên tiến. Nếu thực sự đối mặt với triều trùng tinh hệ... thì kết cục của thế giới này có lẽ đã được định đoạt từ lâu." Ngay lúc đó, phía trước truyền đến một tràng tiếng hò hét. Trịnh Triết ngẩng đầu, thần sắc bỗng khựng lại. "Khoan đã——họ đang hét... tiếng Trung?!" Mọi người nhìn nhau đầy kinh ngạc. Trần Mặc cũng ngẩn người: "Tiếng Trung? Vậy họ——không lẽ là người Đại Hạ ở dị giới sao?" Trịnh Triết nghiến răng: "Bất kể có phải người Đại Hạ của chúng ta hay không, cứu người là trên hết!" "Tiểu đội Lôi Đình——liệt trận! Hỏa lực bao phủ, mục tiêu là trùng đàn!" "Rõ!" Oành——! Một trận nổ điếc tai xé toạc không khí. Pháo tự động trên vai giáp ngoại cốt cách phun ra những luồng hỏa xà rực cháy, đạn nổ mạnh tức khắc dội xuống giữa bầy trùng. Xác trùng văng tung tóe, dịch thể đen xanh nhuộm đỏ mặt đất. Chỉ trong vòng một phút, triều trùng vốn đang gầm rú xung phong đã bị tiêu diệt hoàn toàn dưới sự kẹp chọi hỏa lực của tiểu đội Lôi Đình và tiểu đội binh lính kia! Không khí vẫn còn vương vất mùi khét và khói súng. Xác trùng bốc lên làn khói trắng, mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi. Trịnh Triết thu súng lại, ánh mắt nhìn về phía tiểu đội binh lính vừa thoát chết, lẩm bẩm: "Thế giới nói tiếng Trung... chúng ta thực sự gặp được một Đại Hạ khác rồi sao?" Tiểu đội binh lính sau khi được cứu đã đưa dân làng nhanh chóng tập hợp dưới sườn núi. Viên sĩ quan dẫn đầu tháo mũ bảo hiểm, khuôn mặt đầy khói súng và mồ hôi, nghiêm túc chào theo quân lễ: "Liên đội trưởng liên đội 1, tiểu đoàn Bạch Hồng, lữ đoàn Lôi Trạch, tập đoàn quân Hạo Thiên——Nhạc Vĩ Phong!" Giọng anh ta đanh thép, tuy khàn đặc nhưng toát ra vẻ trầm ổn của người từng trải qua trăm trận chiến. "Cảm ơn đã chi viện! Xin hỏi, các anh thuộc đơn vị quân khu nào?" Trịnh Triết theo bản năng chào lại. Trong khoảnh khắc đối mắt ngắn ngủi, cả hai bên đều cảm nhận được bầu không khí kỷ luật và phong thái tinh thần quen thuộc——thứ "khí chất quân nhân" đã khắc sâu vào xương tủy. Ánh mắt Nhạc Vĩ Phong quét qua trang bị của họ, chân mày hơi nhíu lại. Bộ giáp ngoại cốt cách kia rõ ràng khác hẳn với trang bị tiêu chuẩn của Đại Hạ mà anh ta biết. Nhưng lúc này, anh ta không hỏi nhiều. Dù sao những người này vừa mới cứu mạng họ. Trịnh Triết hơi do dự, trong đầu xoay chuyển cực nhanh. Từ lời của Nhạc Vĩ Phong, nơi này đúng là "Đại Hạ", chỉ là một phiên bản Đại Hạ đang gặp nạn trùng tai. Điều này khiến anh ta hơi khó xử. Nếu nói thẳng "chúng tôi đến từ thế giới khác", quỷ mới biết có bị coi là kẻ điên hay không? Đúng lúc này, Trần Mặc bước lên phía trước, mở lời: "Chúng tôi đến từ Đại Hạ của một thế giới khác!"