Tương lai của văn minh chúng ta rốt cuộc nằm ở đâu?

Duy Qua không tiếp tục buông lời chế nhạo nữa. Gã chỉ nhẹ nhàng hỏi một câu đầy ẩn ý: "Hiện giờ các người..." "Còn đội ngũ nghiên cứu khoa học nào ra hồn không?" "Còn có thể tổ chức được một sự hợp tác thực sự nào không?" Câu hỏi này âm lượng không lớn, nhưng lại giống như một tảng đá lạnh lẽo, nện thẳng vào tim Lan Phách! Ông ta ngẩn người ra. Đó là một sự sững sờ thực sự. Trong đầu ông ta lúc này chỉ thoáng hiện lên những phòng lưu trữ hồ sơ bị lãng quên, những viện nghiên cứu hoang phế, và thực trạng phân bổ tài nguyên đô thị chỉ còn lại các hạng mục giải trí. Thực tế là gần như chẳng còn ai theo học lịch sử hay kỹ thuật một cách hệ thống nữa. Bọn họ vẫn luôn chủ trương giải trí hóa, luôn tự nhủ rằng đây là một "sự lựa chọn". Nhưng giờ đây, khi cần phải hành động, bọn họ đột nhiên phát hiện ra trong tay mình chẳng còn lại gì cả. Lan Phách im lặng vài giây. Sau đó, ông ta hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, ánh mắt lần đầu tiên trở nên nghiêm túc lạ thường. "Đội ngũ nghiên cứu không đủ thì đào tạo lại." "Nhân tài bị đứt đoạn thì bổ sung từ đầu." "Văn minh Triều Dực chúng tôi cũng phải bám sát vào chuyến tàu tốc hành phát triển của Đại Hạ!" Trước khi trở về, Trần Mặc đã giao hai chiếc máy tính bảng Đằng Long chứa đựng công nghệ sinh học của văn minh Độ Giới cho Duy Qua và Lan Phách, đồng thời dạy sơ qua cho họ cách sử dụng. Sau đó, nhóm của Trần Mặc bước ra khỏi Nghị định sở Thừa Áp. Ánh sáng nơi thâm hải dần bị bóng tối nuốt chửng, chỉ còn lại đèn của các bộ cơ giáp kéo ra những vệt sáng dài thẳng tắp trong nước. Trần Mặc bỗng nhiên lên tiếng, như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, giọng điệu tùy tiện như chẳng phải đang sắp làm một việc trọng đại: "Tiến sĩ Túc Viêm, ông nói xem——" "Nếu tôi mở cổng truyền tống ở dưới đáy biển, liệu nước biển có tràn ngược ra ngoài không?" Túc Viêm hơi khựng lại, ngay lập tức tiến vào trạng thái suy luận chuyên môn. "Từ những dữ liệu nắm bắt được hiện nay, cổng truyền tống xuyên giới của cậu không phải là đường ống không gian theo nghĩa thông thường." "Trong nhiều lần xuyên giới trước đó, không hề xuất hiện hiện tượng đối lưu không khí hay truyền dẫn áp suất. Vì vậy, về lý thuyết, nước biển sẽ không tràn qua được." Trần Mặc gật đầu, bồi thêm một câu: "Về lý thuyết thôi sao?" "Vậy hay là... chúng ta thực hành kiểm chứng chút đi?" Túc Viêm nhìn hắn một cái rồi bật cười: "Phía căn cứ đã có phương án dự phòng. Nếu thực sự xảy ra tình trạng tràn ngược, họ sẽ lập tức phong tỏa quảng trường ngầm, vấn đề không lớn đâu." Trần Mặc đáp gọn lỏn: "Được." Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đồng hồ đếm ngược ở góc võng mạc trở về số 0. Luồng năng lượng màu xanh trắng đột ngột bung tỏa. Một cánh cổng truyền tống xuyên giới cưỡng ép hình thành giữa độ sâu 50.000 mét dưới đáy biển. Ánh sáng giống như một bức màn nước bị xé toạc, ổn định và lạnh lẽo. Trần Mặc đi tiên phong, điều khiển cơ giáp bước vào trong. Tiếp đó là Trịnh Triết, Túc Viêm. Vòng sáng của Tiểu Chúc nhấp nháy liên hồi. Hơn mười bộ cơ giáp lần lượt chìm vào trong ánh sáng xanh trắng ấy. Không có bọt khí, không có dòng nước cuộn trào, cũng chẳng có bất kỳ dấu hiệu tràn ngược nào. Cổng truyền tống thu nhỏ lại rồi biến mất, tựa như chưa từng tồn tại. Tại chỗ cũ chỉ còn lại bóng tối của thâm hải, cùng với đám người của văn minh Thừa Áp và Lan Phách của văn minh Triều Dực đang đứng đờ ra ở đằng xa chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này. Tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ. Đây là lần đầu tiên họ được tận mắt nhìn thấy một văn minh trực tiếp "rời khỏi thế giới" ở khoảng cách gần như vậy. Không phải là lặn đi, cũng không phải bay lên không trung, mà là—— biến mất. Vài giây sau, Lan Phách là người đầu tiên tỉnh táo lại. Ông ta hít một hơi thật mạnh, chộp lấy cánh tay của hai vệ binh bên cạnh, quay sang nói với Duy Qua: "Tôi cũng xin cáo từ." "Tôi phải quay về ngay lập tức để liên lạc với quản lý của các thành phố khác. Chuyện này nhất định phải báo cáo lên cấp trên ngay." Giọng ông ta thấp nhưng cực kỳ kiên định: "Đây là đại sự đủ để thay đổi toàn bộ cục diện của thế giới nước!" Rất nhanh sau đó, mang theo chiếc máy tính bảng Đằng Long nhận được từ Trần Mặc, Lan Phách với đầy tâm sự đã trở về Trừng Hoàn thành ở thế giới tầng nông. Vừa tháo thiết bị chống áp suất ra, ông ta thậm chí còn chưa kịp điều hòa nhịp thở, chưa kịp ngồi xuống, cũng chưa kịp để ánh nắng lưu lại trên da thịt thêm một giây nào, đã xoay người bước vào phòng thông tin. Cuộc gọi được kết nối. "Cảng Dũng Quang đó phải không? Tôi là Lan Phách, Thị trưởng của Trừng Hoàn thành." Giọng ông ta rất vững, nhưng tốc độ nói nhanh hơn thường ngày một chút. "Tôi đã tiếp xúc với một nhánh văn minh Đại Hạ đến từ dị giới. Hình thái văn minh và lộ trình kỹ thuật của họ hoàn toàn khác biệt với chúng ta. Hơn nữa, họ tiên tiến hơn chúng ta rất nhiều." Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua. Sau đó, đầu dây bên kia truyền lại phản hồi. Thản nhiên, tùy ý, thậm chí còn mang theo chút lười biếng: "Ồ? Vậy thì có liên quan gì đến thành phố của chúng ta?" "Hiện giờ chẳng phải đang rất tốt sao? Mọi người đều ưu tiên hưởng lạc, cuộc sống không chút âu lo. Quan tâm gì đến người Đại Hạ làm chi?" Giây phút này, trái tim Lan Phách chùng xuống rõ rệt. Ông ta không cam lòng, bồi thêm một câu: "Họ có năng lực giúp chúng ta giải trừ những hạn chế trên cơ thể, phá bỏ xiềng xích khiến chúng ta không thể tiến vào không gian." Đầu dây bên kia gần như không chút do dự: "Không gian?" "Tại sao phải đi vào không gian? Thế giới tầng nông không phải rất tốt sao?" "Ánh nắng, thành phố nước, giải trí. Tại sao chúng ta phải tự tìm rắc rối cho mình?" Cuộc gọi kết thúc, tín hiệu bị ngắt. Trong phòng chỉ còn lại một mình Lan Phách. Ông ta đứng lặng tại chỗ hồi lâu không nhúc nhích. Lúc này, ông ta cuối cùng cũng nhận ra một điều. Những người Triều Dực vẫn còn đang suy nghĩ về tương lai, vẫn còn quan tâm đến vận mệnh của văn minh như ông ta, đã trở thành thiểu số. Thậm chí—— đã trở thành những kẻ dị biệt. Lan Phách khẽ cười một tiếng. Trong nụ cười ấy không có niềm vui, chỉ có sự hiu quạnh. "Không ngờ rằng, chính tôi cũng trở thành kẻ dị biệt." Ông ta bước ra khỏi phòng thông tin. Trên tay vẫn cầm chiếc máy tính bảng Đằng Long mà Đại Hạ đã tặng. Mở nó ra thì rất đơn giản, nhưng ông ta lại không biết làm thế nào để khai phá những công nghệ bên trong máy tính bảng này ngay trong chính văn minh của mình! Trừng Hoàn thành vẫn rực rỡ như mọi khi. Dòng nước được kiểm soát chính xác, ánh sáng và bóng đổ luân chuyển trong không trung. Khu giải trí vang lên tiếng cười đùa. Tại đấu trường cạnh kỹ dưới nước, những người Triều Dực đang nhào lộn, lướt đi rồi rơi xuống. Có sơ suất cũng chẳng sao, dù gì cũng có đệm đỡ, dù gì cũng không bị thương. Dù gì thì... ngày mai cũng vẫn giống như hôm nay mà thôi. Lan Phách đứng trên cao nhìn xuống tất cả những cảnh tượng này, chỉ cảm thấy một sự đứt gãy khó diễn tả bằng lời đang từ từ lan tỏa trong lồng ngực. Trước đây, ông ta cũng chẳng bao giờ nghĩ đến tương lai, chỉ cần hôm nay vui vẻ là đủ. Nhưng bây giờ đã khác. Ông ta đã thấy thâm hải, đã thấy Liệt Hành thành, đã thấy những người Thừa Áp khảm mình vào vách tường, xương cốt phát ra những tiếng răng rắc dưới áp lực nghẹt thở! Đã thấy một văn minh vì muốn tồn tại mà viết sự hy sinh vào cuộc sống thường nhật! Đã thấy một văn minh khác vì muốn trốn tránh mà tự tay chôn vùi chính mình! Ông ta chợt nhận ra, bản thân dường như vừa mới tỉnh giấc, còn những người xung quanh vẫn đang chìm đắm trong cơn mộng mị. Lan Phách ngẩng đầu. Phía ngoài mái vòm thành phố, nước biển tầng nông trong vắt, từng luồng nắng xuyên qua mặt nước rọi xuống, đẹp đến mức không chân thực. Ông ta khẽ hỏi một câu, như đang hỏi tòa thành phố này, lại như đang hỏi cả một nền văn minh: "Tương lai của văn minh chúng ta, rốt cuộc nằm ở đâu đây?" Ở phía bên kia, sau khi cuộc họp tại Nghị định sở Thừa Áp kết thúc, toàn bộ thế giới thâm hải giống như bị ném xuống một luồng tinh quang đủ sức làm tan vỡ sự tĩnh lặng bấy lâu. Duy Qua cùng các thành chủ khác đã đem những tin tức mà nhóm Trần Mặc mang tới, gửi đến mọi thành phố ở tầng sâu với tốc độ nhanh nhất. Quá trình lan truyền tin tức giống như những xung lực áp suất dưới đáy biển, từng vòng, từng vòng gợn sóng lan tỏa ra xa. Điều đầu tiên được truyền đi chính là sự thật đủ để đập tan mọi thế giới quan cố hữu.