Con người, không quan trọng!

Cùng lúc đó, tại Seattle, Ưng Giáp. Dưới một gầm cầu, gió lạnh cuốn theo hơi ẩm tràn vào hun hút. Trận mưa băng vừa dứt không lâu, nước lũ rút đi vội vã, để lại mặt đất đầy bùn sình lầy lội, và cả những "Gundam" bị ngâm nước đến trương phình. Lão A và Lão Chân đang ngồi xổm trong hầm cầu, đeo găng tay, lôi từng cái xác ra ngoài. Động tác của bọn họ đã quá đỗi thuần thục, thuần thục đến mức chẳng buồn mở miệng nói với nhau câu nào. Lão A kéo một cỗ Gundam ra, lau vội mồ hôi trên mặt, giọng nói có chút khàn đặc: "Thật là tạo nghiệp mà. Một trận mưa băng kèm theo lũ lụt, đúng là thiên tai nhân họa ập đến cùng lúc." Lão Chân đỡ lấy cỗ Gundam từ tay hắn, nhẹ nhàng đặt sang một bên rồi thở dài: "Phải đấy. Nhưng cũng lạ thật, theo lý mà nói, đám người vô gia cư ở khu này đều thừa hiểu là trong thời gian mưa băng thì không được ở lại hầm cầu. Nước mà dâng lên là không còn đường mà chạy." Hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt, nhíu mày: "Nhưng lần này sao lại có nhiều người thế này?" Lão A không đáp, lại cúi người lôi thêm một cái xác từ dưới nước lên. Lúc kéo ra, hắn vô thức liếc nhìn một cái. Chỉ một ánh mắt đó thôi đã khiến hắn sững sờ. Màu da này. Đường nét ngũ quan này. Động tác của Lão A khựng lại giữa chừng, giọng nói đột ngột trầm xuống: "... Đây là... người Đại Hạ chúng ta sao?" Lão Chân cũng ghé sát lại nhìn, im lặng mất vài giây mới lên tiếng: "Đa phần là nhóm người của hai năm gần đây đấy. Đạo luật AI vừa ban hành, Ưng Giáp không cho phép Microsoft tiếp tục phát triển trí tuệ nhân tạo ở Đại Hạ nữa. Microsoft đã chi một khoản tiền lớn để bứng toàn bộ nhân sự sang đây." Hắn dừng lại một chút rồi bồi thêm một câu: "Toàn là dân kỹ thuật, chẳng có tài sản tích lũy gì đâu." Lão A đặt cái xác nằm ngay ngắn, chùi tay vào quần rồi thở dài thườn thượt: "Chao ôi, đúng là tạo nghiệp. Có lẽ bọn họ còn tưởng rằng không có tài sản mà sang Ưng Giáp là một con đường sáng." Lão Chân nghe vậy bỗng bật cười một tiếng. Tiếng cười rất khẽ, mang theo sự tự giễu. Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn Lão A, giọng nói không cao nhưng đầy chuẩn xác: "Chẳng phải lúc đầu anh cũng nghĩ thế sao? Nếu không phải vì con đường học vấn ở trong nước không đi tiếp được, liệu anh có chạy sang Ưng Giáp này du học không?" Lão A nghe thế chỉ biết gượng cười xua tay: "Đừng nhắc lại nữa. Bây giờ tôi chính là ví dụ điển hình của việc bị 'đu đỉnh' rồi kẹt lại đây. Sớm biết Ưng Giáp là cái bộ dạng quỷ quái này thì có đánh chết tôi cũng không thèm tới." Hắn vừa nói vừa cúi người kéo thêm một cỗ Gundam từ dưới nước lên, tiện tay lau chùi. Động tác máy móc nhưng lại lộ rõ vẻ phiền muộn. "Hai năm nay, các công ty Internet ở Ưng Giáp sa thải nhân viên như sung rụng. Rất nhiều người thậm chí còn chẳng nhận được tiền bồi thường. Sự nghiệp đứt gánh giữa đường, lại không chịu nổi cú sốc chênh lệch này. Sĩ diện cao nên cũng chẳng dám vác mặt về nước." Lão Chân cũng đang dọn dẹp bên cạnh, nghe vậy liền thấp giọng tiếp lời: "Thảm hơn nữa là có khi đến tiền mua vé máy bay cũng chẳng còn." Hắn khựng lại, giọng điệu càng thêm nặng nề: "Anh biết mà. Một khi đã lưu lạc đầu đường xó chợ, trở thành kẻ vô gia cư thì điều đó có nghĩa là gì." Lão A lại kéo ra một cái xác, cỗ Gundam bị ngâm nước đến trắng bệch. Hắn nhíu mày: "Không trả nổi tiền thuê nhà, không đóng nổi bảo hiểm, nói không chừng còn gánh trên vai một đống nợ. Y tế của Ưng Giáp anh cũng biết rồi đấy, không phải nói ngoa đâu. Cho dù anh giàu nứt đố đổ vách, nhà có mỏ vàng đi chăng nữa, chỉ cần bước chân vào bệnh viện một chuyến, lúc ra cũng bị lột cho sạch sành sanh." Lão Chân không nói gì thêm, chỉ có động tác tay là chậm lại đôi chút. Khi đặt thêm một cỗ Gundam xuống, hắn nói khẽ: "Coi như... tìm cho đồng bào một nơi chốn tử tế đi." Lão A nghe vậy, nụ cười khổ càng thêm đậm. Hắn xua tay: "Làm gì có nơi nào tốt đẹp để đi. Những cỗ Gundam này cuối cùng đều sẽ bị thu hồi. Ai mà biết được sẽ bị tháo dỡ thành cái gì? Anh hiểu rõ hơn tôi mà. Đối với một số kẻ, bọn họ chỉ là vật liệu, là tài nguyên mà thôi." Lão Chân đứng thẳng người, thở hắt ra một hơi dài. Tiếng thở dài vang vọng trong hầm cầu nghe thật trống rỗng: "Cái thế giới chết tiệt này. Bên ngoài thì hào nhoáng rực rỡ, nhưng bên dưới thì thối nát... còn hơn cả địa ngục!" Lão A đem những cỗ Gundam đã dọn dẹp xong xếp từng cái một ra bãi đất trống. Nước theo lớp vỏ thép chảy ròng ròng xuống đất. Hắn đứng thẳng dậy, trầm giọng mắng một câu: "Cái thế giới quỷ quái này. Con người mà lại bị đem ra mua bán như những cỗ máy Gundam." Lão Chân nghe thấy chỉ cười nhạt. Nụ cười ấy không có nhiều cảm xúc, phần lớn là sự tê liệt. "Sang đây vài năm, tiếp xúc hết tầng lớp trung lưu và hạ lưu ở đây, đôi khi tôi tự hỏi liệu mình có còn là một người bình thường nữa không." Lão A thở dài, giọng trầm hẳn xuống: "Tôi thực sự không đành lòng. Nhiều khi nhắm mắt lại là toàn thấy những hình ảnh này. Cái chủ nghĩa tư bản chết tiệt này, sự tha hóa con người thật quá kinh khủng." Lão Chân như sực nhớ ra điều gì, bỗng cười khẩy một tiếng: "Anh đừng nói thế. Có một lần tôi từng được chứng kiến bữa tiệc của giới thượng lưu đấy. Ở đó đèn hoa rực rỡ, âm nhạc du dương, lễ nghi đầy đủ. Mọi thứ tinh tế đến mức không giống thực tại chút nào." Hắn dừng lại, ngữ khí có chút thẫn thờ: "Khoảnh khắc đó, tôi thực sự có cảm giác như mình vừa từ địa ngục bước thẳng vào thiên đường." Lão A nghe xong liền nhún vai, cười lạnh lẽo: "Chẳng phải là như vậy sao? Chính cái địa ngục tràn lan khắp nơi này mới nâng đỡ được sự thể diện, văn minh và hào nhoáng của bọn chúng." Lão Chân lắc đầu: "Mấy năm trước ít ra còn có chút trợ cấp thực phẩm. Năm nay thì sao? Đến cả cái lớp vải thưa che mắt thánh đó cũng chẳng còn. Người dưới đáy thì ở hầm cầu chịu đói chịu rét, kẻ bề trên thì ở tiệc rượu ba hoa khoác lác về việc cạnh tranh khai thác Mặt Trăng với Đại Hạ." Hắn không nhịn được mà chửi thề một câu: "Đúng là nực cười. Đến một miếng cơm cho người dân nghèo của chính mình mà bọn chúng còn chẳng giải quyết nổi." Lão A cười lạnh, giọng không lớn nhưng đầy sắc lẹm: "Đó chính là chủ nghĩa tư bản. Trong mắt bọn chúng, 'tư' chỉ cần có 'bản'. Còn con người ư? Con người, không quan trọng!" Ở một phía khác, bên trong căn cứ Không Xa của Tư Khắc Mã. Tháp phóng đèn đuốc sáng trưng, phi thuyền sao tĩnh lặng đứng sừng sững như một con quái thú thép bị xiềng xích. Đây là giai đoạn điều chỉnh cuối cùng. Tư Khắc Mã nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát, đột nhiên quay sang hỏi người phụ trách bên cạnh: "Khoang đổ bộ và xe tự hành Mặt Trăng phía Ưng Giáp đã đến vị trí chưa?" Người phụ trách cúi đầu lật xem thiết bị cầm tay, khựng lại một chút: "Thưa Chủ tịch... vẫn còn đang ở trên đường." Chân mày Tư Khắc Mã lập tức nhíu chặt lại: "Vẫn đang ở trên đường? Theo kế hoạch, giờ này đáng lẽ phải vào căn cứ từ lâu rồi chứ." Người phụ trách bấm xem một dòng ghi chú, giọng điệu rõ ràng là có chút lúng túng: "Thời gian qua đường sắt không được tu sửa định kỳ, đã xác nhận là không thể tiếp tục sử dụng. Hiện tại đang phải tạm thời chuyển sang một tuyến đường khác." Tư Khắc Mã ngẩn người: "Đường sắt không dùng được nữa? Thế tại sao không sửa?" Người phụ trách im lặng một giây rồi nhún vai: "Thứ nhất là không đủ tiền. Thứ hai là công nhân bảo trì cũng không đủ."