Hàng chục tỷ sinh mạng đó tính là gì?

Điện Quang khẽ thở dài một tiếng: "Mục đích của Hắc Trào từ trước đến nay chưa bao giờ là diệt vong các văn minh." "Mà là để ngăn chặn suy biến chân không hủy diệt cả vũ trụ." Khi thốt ra những lời này, chính cô cũng phải ngẩn người. Giống như đây là lần đầu tiên cô thực sự nói rõ ràng được bản chất của sự việc này. Trần Mặc gật đầu tán đồng: "Đối phương không hoàn toàn mang ác ý thuần túy, cũng chẳng phải vì mục đích xâm lược nào đó." "Việc Hắc Trào làm đã khiến hàng chục tỷ người phải bỏ mạng, đó là sự thật." "Nhưng bọn họ tin rằng mình đang làm điều đúng đắn, đó cũng là sự thật." "Khi hai sự thật trái ngược cùng tồn tại, đó chính là tình huống khó giải quyết nhất." Điện Quang rơi vào im lặng rất lâu. Xương Vũ đứng phía sau cô, không nói lời nào. Hổ Khiếu thì cúi gầm mặt, những ngón tay âm thầm siết chặt lấy nhau. Bọn họ đều là những người từng trực tiếp trải qua cuộc chiến tàn khốc đó. Từng tận mắt chứng kiến những chiến hạm khổng lồ bị biến thành đại dương kim loại lỏng, thấy từng người đồng đội cứ thế biến mất trong làn sóng đen kịt. Những ký ức đau thương ấy sẽ không vì bốn chữ "sai sót ngẫu nhiên" mà trở nên nhẹ nhàng hơn. Trần Mặc cũng không thúc ép bọn họ phải chấp nhận ngay lập tức. Hắn chỉ bình thản đứng đó, kiên nhẫn chờ đợi. Mãi một lúc sau, Điện Quang mới lại cất lời. Giọng cô có chút khàn đặc: "Vậy còn hàng chục tỷ sinh mạng đã nằm xuống kia..." "Bọn họ tính là gì đây?" Trần Mặc không đưa ra một câu trả lời hoa mỹ nào để an ủi. Hắn thẳng thắn: "Tính là cái giá phải trả." "Một cái giá mà không ai mong muốn, nhưng cũng chẳng ai có thể ngăn cản." "Điều này thật không công bằng." "Nhưng vũ trụ vốn dĩ chưa bao giờ quan tâm đến sự công bằng." Kết thúc cuộc trò chuyện không lâu, Trần Mặc đi tìm Túc Viêm. "Tiến sĩ Túc, đã đến lúc quay về rồi, ông chuẩn bị đi thôi." Túc Viêm gật đầu, thu lại thiết bị đầu cuối dữ liệu bên cạnh: "Chuyến đi lần này thu hoạch được không ít." Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Mặc dù tính chất vật lý trong vũ trụ của chúng ta khác biệt với nơi này, kiên cố hơn rất nhiều — nhưng tình hình ở đây vẫn cần phải nghiên cứu cho rõ ràng. Nếu không biết nguyên nhân thì không cách nào phòng ngừa được." "Vạn nhất có một ngày, bên phía chúng ta cũng xuất hiện những biến hóa tương tự..." Ông không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Bên cạnh Trần Mặc, Trịnh Triết cùng mười mấy chiến sĩ Đại Hạ đã mặc xong cơ giáp, xếp hàng chỉnh tề chờ đợi. Tất cả đều im lặng tuyệt đối, toát ra vẻ nghiêm trang. Trần Mặc quay người, nhìn về phía Điện Quang, Xương Vũ, Hổ Khiếu và Thương Khung. Mỗi người bọn họ đều mang một vẻ mặt khác nhau. Điện Quang thần sắc bình tĩnh, nhưng sâu trong ánh mắt vẫn còn những gợn sóng chưa kịp thu lại. Xương Vũ khẽ mím môi, trông như có điều muốn nói nhưng lại kiềm chế được. Hổ Khiếu vành mắt hơi đỏ, cúi đầu không dám nhìn ai. Thương Khung vẫn lạnh lùng như cũ, chỉ có sống lưng là ưỡn thẳng hơn thường ngày. Trần Mặc đảo mắt nhìn qua bọn họ một lượt, buông lời gọn lường: "Hẹn gặp lại lần sau." Lời nói tuy ngắn gọn nhưng vô cùng kiên định. Đó giống như một lời hứa chắc chắn sẽ thực hiện, chứ không phải lời khách sáo xã giao. Một cánh cổng truyền tống năng lượng màu xanh trắng mở ra trước mặt hắn. Ánh sáng ổn định, rìa cổng hơi rung động nhẹ. Trần Mặc sải bước đi vào, các chiến sĩ phía sau lần lượt nối gót theo sau. Sau khi người cuối cùng bước qua, cánh cổng từ từ khép lại. Ánh sáng biến mất. Điện Quang đứng lặng tại chỗ, nhìn vào khoảng không trống rỗng trước mặt. Trong lòng cô dường như có thứ gì đó vừa khẽ lay động. Tại phía Liên minh Nhân loại, đoạn video di ngôn mà Khang Ninh để lại vẫn đang được phát lặp lại trên khắp các kênh truyền thông. "Tương lai, thuộc về Liên minh Nhân loại." Câu nói này đã khắc sâu vào tâm trí mọi người. Dù cho thân phận thật sự của Khang Ninh chỉ có số ít người biết được, nhưng điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Những việc ông đã làm là thật, việc ông giúp Liên minh đứng vững là thật, và việc ông chọn cách ra đi thay vì ở lại cũng là thật. Người dân của Liên minh vì thế mà càng thêm nỗ lực, càng thêm liều mạng. Giống như họ đang dùng hành động thực tế để đáp lại lời kêu gọi đó. Ngoài rìa hệ Mặt Trời, trên chiến hạm của sứ đoàn Đế quốc Hắc Trào. Quan Sát Giả cùng mấy vị cấp cao trong sứ đoàn đang ngồi lại với nhau. Một sứ giả lên tiếng: "Chúng ta đã gửi lời mời, nhưng Trần Mặc không đến." Quan Sát Giả bình thản đáp: "Đúng vậy. Hắn đã khéo léo từ chối." Vị sứ giả im lặng một lát rồi nói: "Hắn có sự đề phòng đối với chúng ta. Một người có thể đại diện cho một Văn Minh cường đại khác để xuất hành thì không thể nào đơn giản được." Ông ta dừng lại, giọng điệu trở nên đầy ẩn ý: "Nói thật, nếu có thể giữ chân bọn họ lại, giá trị đối với việc nghiên cứu công nghệ của chúng ta sẽ là không thể đong đếm được. Sự cám dỗ này... thực sự quá lớn. Tôi không dám đảm bảo rằng trong nội bộ chúng ta không có ai nảy sinh ý đồ đó." Quan Sát Giả liếc nhìn ông ta một cái, chậm rãi nói: "Cho nên, hắn không đến lại là chuyện tốt. Việc này tránh được những cục diện mà chúng ta không muốn thấy, cũng ngăn chặn được việc có người trong nội bộ mạo hiểm làm càn." Sứ giả trầm mặc giây lát rồi gật đầu: "Ngài nói đúng. Nhưng ngài có từng nghĩ tới không —" Ông ta nhìn thẳng vào Quan Sát Giả: "Hắn không đến, chính là vì hắn đã lường trước được tầng sâu này." Quan Sát Giả không hề phủ nhận: "Tất nhiên rồi. Hắn đang dùng hành động để nói cho chúng ta biết rằng hắn hiểu rõ rủi ro bên trong, cũng hiểu rõ sức nặng của bản thân mình. Loại người này không thích hợp để dùng biện pháp cứng rắn. Cứng rắn chỉ khiến cánh cửa hợp tác vĩnh viễn khép lại mà thôi." Sứ giả lộ vẻ suy tư: "Vậy ngài đánh giá thế nào về lần hợp tác này?" Quan Sát Giả im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi không gian sâu thẳm ngoài rìa hệ Mặt Trời. Sao Diêm Vương ở cách đó không xa, mang màu xám trắng, lặng lẽ treo lơ lửng trong bóng tối. Nó mở lời: "Ta đã quan sát Văn Minh Liên minh Nhân loại này rất nhiều năm rồi. Bọn họ dù ở trong tuyệt cảnh vẫn không từ bỏ tình cảm, không từ bỏ lẫn nhau. Việc họ tạo ra Chiến Cơ, về bản chất là biến ý chí sâu thẳm nhất của con người thành vũ khí. Còn Văn Minh Đại Hạ này..." Nó dừng lại một chút: "Bọn họ khiến ta lần đầu tiên cảm thấy, trong vũ trụ này có lẽ vẫn còn những con đường mà chúng ta chưa từng đi qua." Ở một diễn biến khác, nhóm Trần Mặc đã trở về Đại Hạ. Tư lệnh Chiến khu Đông bộ là Hạ Tinh Diệu lập tức đón tới: "Đồng chí Trần Mặc, tình hình ở thế giới bên đó thế nào rồi?" Trần Mặc báo cáo: "Vũ trụ ở thế giới đó có khả năng đi đến chỗ tự hủy diệt vì Văn Minh phát triển quá mức mạnh mẽ." Hạ Tinh Diệu ngẩn người. Những thế giới tiếp xúc trước đây, hoặc là đe dọa từ Văn Minh bên ngoài, hoặc là khủng hoảng và loạn lạc nội bộ. Chưa bao giờ có một thế giới nào lại bị chính vũ trụ "để mắt" tới như vậy. Trần Mặc tiếp tục giải thích: "Trong vũ trụ đó, các Văn Minh sử dụng vũ khí hệ quy tắc có thể dẫn đến suy biến chân không — một loại thảm họa cấp độ vũ trụ. Đế quốc Hắc Trào là Văn Minh mạnh nhất ở đó, một Văn Minh cấp bảy. Bọn họ đã phát hiện ra lằn ranh đỏ này, nên suốt mấy vạn năm qua chuyên trách việc phong tỏa sự phát triển công nghệ của các Văn Minh khác. Hiện tại đã có hàng trăm Văn Minh bị bọn họ cử hạm đội đến can thiệp cưỡng chế." Hạ Tinh Diệu nhíu mày: "Phong tỏa công nghệ? Phong tỏa thế nào? Đánh nhau sao?" Trần Mặc gật đầu: "Đúng vậy. Hành tinh mà chúng ta vừa tới lần này được gọi là Liên minh Nhân loại, thuộc cấp độ Văn Minh hệ thống hằng tinh. Bọn họ đã phát hiện ra một loại vật chất kỳ lạ gọi là Linh Hạch dưới lòng Biển Sâu của Europa —" "Thứ này có thể chứa đựng lượng lớn dư âm tình cảm của con người. Khi tiếp xúc với dữ liệu bản vẽ vũ khí, nó sẽ tự phát xây dựng nên các đơn vị chiến đấu mô phỏng con người có ý thức độc lập. Nhờ vào Linh Hạch, trong lúc vô tình, bọn họ đã nắm giữ được công nghệ hệ quy tắc chuyển hóa tình cảm thành trường lực bẻ cong thực tại. Điều này đã chạm đến ngưỡng phong tỏa của Hắc Trào. Thế nên, Hắc Trào đã kéo đến."