Tổng cục Phòng tuyến Nhật Nguyệt!

"Đồng ý!" "Tôi cũng đồng ý!" "Đây là phương án tối ưu nhất vào lúc này!" "Để Tiêu lão đảm nhiệm chức Cục trưởng, chúng tôi hoàn toàn yên tâm!" Những tiếng tán thành liên tiếp vang vọng khắp phòng họp. Không một ai phản đối, bởi lẽ tất cả đều hiểu rõ đây không phải lúc để đấu đá nội bộ. Nếu không thể đoàn kết nhất trí ngay bây giờ, Nhật Nguyệt quốc rất có thể sẽ đi vào vết xe đổ của đảo quốc. Tiêu Lâm Phong, vị lão giả tóc bạc trắng, chậm rãi đứng dậy. Chiếc ghế ma sát nhẹ với mặt sàn phát ra tiếng động nhỏ. Bầu không khí vốn đang xôn xao bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng ngay khoảnh khắc ngài đứng lên. Vẻ mặt ngài vô cùng nghiêm trọng, những nếp nhăn trên trán hiện rõ dưới ánh đèn. Tiêu Lâm Phong đưa mắt nhìn quanh, quan sát từng gương mặt trong phòng. Có người nghiêm nghị, có người cau mày suy tư, lại có người đang cúi đầu lật xem tài liệu trên bàn. Ngài không vội lên tiếng mà đứng đó trầm mặc một lát, như thể đang sắp xếp lại dòng suy nghĩ của mình. Sau đó, ngài mới chậm rãi mở lời: "Thưa các vị." Giọng nói không cao nhưng trầm ổn và đầy uy lực, vang vọng rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh. Trong lời nói ấy mang theo một sức nặng thực sự, như thể ngài đang trút bỏ áp lực đè nặng trên vai qua từng câu chữ. "Thật chẳng ngờ, trọng trách to lớn nhường này lại được giao phó cho tôi." Nói đến đây, ngài khẽ hít một hơi sâu, lồng ngực hơi phập phồng. Ngài nhìn mọi người, ngữ khí dần trở nên kiên định hơn: "Tôi nhất định sẽ dốc hết sức mình để tìm ra cách đối phó với Quy Tắc Thú. Tuyệt đối không để Nhật Nguyệt quốc chúng ta đi vào vết xe đổ của đảo quốc!" Khi lời nói vừa dứt, phòng họp im lặng trong giây lát. Ngay sau đó, một vị lãnh đạo cấp cao khác cũng đứng dậy. Đó là một người đàn ông trung niên, ông ta chỉnh lại vạt áo vest rồi bước đến bên cạnh Tiêu Lâm Phong, đưa tay vỗ nhẹ lên vai ngài hai cái. "Lão Tiêu, anh cứ yên tâm." Giọng nói của ông ta mang theo sự an ủi chân thành. Ông nhìn thẳng vào mắt Tiêu Lâm Phong, khẳng định chắc nịch: "Tất cả chúng tôi sẽ toàn lực hỗ trợ công việc của anh." Dứt lời, ông quay người lại nhìn về phía những người đang ngồi dọc hai bên bàn họp. Ánh mắt ông quét qua từng khuôn mặt, giọng nói cũng cao hơn vài phần: "Tiếp theo đây, chúng ta buộc phải đoàn kết lại để đối phó với lũ Quy Tắc Thú xuất hiện đột ngột này!" Các vị cấp cao xung quanh nhìn nhau rồi nhanh chóng gật đầu. Có người đập mạnh xuống bàn, có người trực tiếp lên tiếng phụ họa: "Đúng vậy! Chúng tôi sẽ phối hợp hết mình!" "Lão Tiêu, anh cứ việc buông tay mà làm!" "Cần nguồn lực gì cứ việc lên tiếng!" Khí thế trong phòng họp dần trở nên sục sôi và kiên định. Tiêu Lâm Phong khẽ gật đầu. Ngài không nói gì ngay mà đưa mắt nhìn vào xấp tài liệu trên bàn. Ngài đặt tay lên tập hồ sơ, dường như đang cân nhắc những bước sắp xếp tiếp theo. Một lúc sau, ngài ngẩng đầu lên, lần nữa cất lời: "Đúng rồi, thưa các vị." Ngài đảo mắt nhìn quanh, từ trái qua phải khắp bàn họp dài. "Về chức năng của Tổng cục Phòng tuyến Nhật Nguyệt, ý tưởng của tôi là..." Nói đến đây, ngài gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn để xác nhận lại mạch suy nghĩ, rồi tiếp tục: "Trước mắt, chúng ta phải chịu trách nhiệm phong tỏa các khu vực thiên tai nơi Quy Tắc Thú xuất hiện. Đồng thời, phải gánh vác trọng trách nghiên cứu về chúng." Ngữ khí của ngài ngày càng trở nên nghiêm túc: "Chỉ khi nghiên cứu thấu đáo xem lũ Quy Tắc Thú này rốt cuộc là thứ gì, chúng ta mới có thể tìm được cách đối phó hiệu quả nhất." Lời vừa dứt, vị cấp cao phụ trách mảng giáo dục lập tức đứng dậy. Đó là một người đàn ông trung niên đeo kính, ông ta đẩy ghế ra sau một bước, vẻ mặt hết sức nghiêm túc: "Lão Tiêu nói rất đúng! Mấu chốt hiện nay chính là nghiên cứu." Vừa nói, ông vừa đẩy gọng kính, giọng nói lộ rõ vẻ khẩn trương: "Phía tôi sẽ phối hợp toàn diện với công việc của anh. Sắp tới, tôi sẽ huy động mọi nguồn lực để cung cấp các nhân tài kỹ thuật chuyên nghiệp nhất nhằm nghiên cứu lũ Quy Tắc Thú này." Tiêu Lâm Phong gật đầu, nét mặt hơi giãn ra đôi chút: "Vậy thì trông cậy vào ông." Câu nói tuy nhẹ nhàng nhưng mang theo sự trịnh trọng vô cùng. Tiếp đó, ngài lại nói: "Hiện tại, cuộc chiến với Quy Tắc Thú không giống với bất kỳ cuộc chiến nào trước đây." Ngài ngước nhìn lên màn hình lớn phía trước phòng họp. Trên đó vẫn đang dừng lại ở hình ảnh từ đoạn video vừa phát. Con Quy Tắc Thú khổng lồ trong khung hình vẫn bất động ở đó, tỏa ra một áp lực khiến người ta không khỏi bất an. Tiêu Lâm Phong thu hồi tầm mắt: "Quân đội thông thường không có biện pháp hữu hiệu để khắc chế Quy Tắc Thú. Tôi đề nghị thành lập một đội đặc nhiệm chuyên biệt để đối phó với lũ sinh vật khủng khiếp này!" Đề nghị vừa đưa ra, phòng họp lập tức vang lên hàng loạt tiếng tán thành: "Đồng ý! Đề nghị này rất hay!" "Quân đội bình thường thực sự không thể đối phó nổi với chúng!" "Nhất định phải có một đội ngũ chuyên nghiệp!" Vài vị cấp cao bên quân đội trao đổi ánh mắt với nhau, vẻ mặt rõ ràng đã nghiêm túc hơn hẳn lúc trước. Vị chỉ huy tối cao cũng chậm rãi gật đầu. Hắn đan hai tay đặt trên mặt bàn, nhìn về phía Tiêu Lâm Phong: "Đề nghị này, tôi đồng ý." Hắn trả lời rất dứt khoát, sau đó nói tiếp: "Tiêu lão, ngài cứ việc thực hiện. Cần tài nguyên gì cứ trực tiếp điều động, cần quyền hạn gì cứ trực tiếp phê duyệt. Hiện tại, cả Nhật Nguyệt quốc đều là hậu thuẫn của ngài." Phòng họp lại rơi vào tĩnh lặng. Tiêu Lâm Phong hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng theo nhịp thở. Ngài biết đây là một gánh nặng ngàn cân, nhưng ngài cũng hiểu rõ gánh nặng này buộc phải có người gánh vác. Và lúc này, người đó chính là ngài, bởi đây là hy vọng duy nhất của Nhật Nguyệt quốc. Tiêu Lâm Phong đứng thẳng người, ánh mắt lần nữa quét qua tất cả những người có mặt: "Tôi đã rõ. Ngay sau đây, tôi sẽ bắt tay vào việc thành lập Cục Phòng Tuyến. Phong tỏa vùng thiên tai, nghiên cứu Quy Tắc Thú, xây dựng đội đặc nhiệm. Mọi công tác sẽ được tiến hành đồng thời." Ánh mắt ngài rực cháy quyết tâm không thể lay chuyển: "Trong vòng ba ngày, tôi sẽ đưa ra phương án sơ bộ. Trong vòng một tuần, Cục Phòng Tuyến sẽ chính thức đi vào hoạt động." Vị chỉ huy tối cao gật đầu, thần sắc vẫn trầm ổn. Hắn nhìn Tiêu Lâm Phong như để xác nhận rằng trọng trách này đã thực sự được tiếp nhận. Hắn đáp: "Được. Tôi chờ tin của ngài." Trong phòng họp không còn những lời khách sáo thừa thãi. Mọi người đều hiểu rằng kể từ giây phút này, sự việc đã bước vào giai đoạn hành động thực sự. Rất nhanh sau khi Tiêu Lâm Phong nhậm chức Cục trưởng Cục Phòng Tuyến, Nhật Nguyệt quốc lập tức triển khai một cuộc tổng động viên nhân lực và tài nguyên trên phạm vi toàn quốc. Các bộ ngành lớn họp xuyên đêm, đèn trong các phòng họp không lúc nào tắt. Tài liệu trải đầy mặt bàn, hết bản này đến bản khác được xử lý và lưu trữ. Điện thoại reo liên hồi, thông tin được truyền đi không ngừng nghỉ. Các tỉnh khẩn cấp đáp ứng. Chính quyền địa phương nhanh chóng tổ chức họp nội bộ, các phương án ứng phó khẩn cấp được đem ra thẩm định và điều chỉnh. Danh sách nhân sự liên tục được gửi tới Cục Phòng Tuyến. Có người phụ trách sàng lọc chuyên gia, có người điều động quân nhân, có người lại chuyên trách sắp xếp danh sách các đội ngũ kỹ thuật. Những xấp tài liệu dày cộp được chuyển vào văn phòng rồi nhanh chóng được phê duyệt, ký tên. Danh mục vật tư cũng lần lượt được thông qua. Xe quân sự, máy bay vận tải, thiết bị nghiên cứu, các hệ thống thí nghiệm cỡ lớn... hàng loạt lệnh điều phối vật tư được hệ thống xử lý nhanh chóng. Cả Nhật Nguyệt quốc giống như một cỗ máy khổng lồ được vặn chặt dây cót, vận hành với tốc độ cao nhất. Trong tâm điểm của guồng quay đó, Tiêu Lâm Phong đã chọn Trung Châu làm vị trí đặt căn cứ cốt lõi của Cục Phòng Tuyến. Trung Châu nằm ở trung tâm Nhật Nguyệt quốc, địa thế bốn phương tám hướng đều thông suốt. Từ đây triển khai chi viện theo các hướng Đông Tây Nam Bắc đều vô cùng thuận tiện. Dù là điều động quân đội hay di chuyển nhân viên nghiên cứu, thời gian đều được rút ngắn đến mức tối đa. Quan trọng hơn, Trung Châu sở hữu mạng lưới giao thông hoàn thiện với đường sắt cao tốc chằng chịt và các nút thắt hàng không kết nối toàn quốc. Các trung tâm logistics và khu công nghiệp lớn tập trung dày đặc, nền tảng công nghiệp hết sức phát triển. Thêm vào đó, nơi đây còn hội tụ lượng lớn các trường đại học và cơ quan nghiên cứu, nguồn dự trữ nhân tài cực kỳ dồi dào. Đây chính là những điều kiện mà Cục Phòng Tuyến đang khao khát nhất. Tiêu Lâm Phong đứng trước bản đồ điện tử khổng lồ, ánh sáng xanh từ bản đồ hắt lên khuôn mặt ngài. Ngài đưa ngón tay chỉ vào vị trí của Trung Châu, sau đó khẽ gật đầu: "Chính là chỗ này." Ngữ khí bình thản nhưng mang theo sự quyết đoán cuối cùng. Ngay sau đó, ngài không hề lãng phí thời gian mà lập tức liên hệ với phía Bộ Giáo dục. Một lệnh điều động khẩn cấp nhanh chóng được ban xuống, huy động một nhóm học giả nghiên cứu chuyên nghiệp từ các trường đại học lớn. Bản danh sách rất dài, bao gồm các nhà vật lý học, sinh học, hóa học, khoa học vật liệu, thậm chí cả các nhà triết học và thần học. Chỉ cần là người có khả năng giúp ích cho việc nghiên cứu Quy Tắc Thú đều được đưa vào danh sách điều động. Nhiều giáo sư khi mới nhận thông báo còn cảm thấy bất ngờ, nhưng khi thấy dòng chữ "Dự án nghiên cứu Quy Tắc Thú" trên lệnh điều động, vẻ mặt họ lập tức trở nên nghiêm nghị. Những học giả này sẽ được tập trung đưa về Trung Châu. Tổng cục Phòng tuyến được thiết lập tại đó sẽ trở thành căn cứ hạt nhân, nơi mọi công trình nghiên cứu về Quy Tắc Thú được triển khai. Cùng lúc đó, tại Viện Nghiên cứu Vật lý Lượng tử thuộc học phủ cao nhất Nhật Nguyệt quốc, bầu không khí trong hành lang viện nghiên cứu có chút phức tạp. Tin tức đảo quốc bị diệt vong đã lan truyền khắp khuôn viên trường. Không ít sinh viên bàn tán xôn xao, một số học tử trẻ tuổi khi nghe tin này thậm chí còn cảm thấy hả hê thầm kín. Bởi lẽ gần một trăm năm trước, đảo quốc từng xâm lược Nhật Nguyệt quốc, những tội ác tày trời ấy vẫn được nhắc lại trong sách giáo khoa và các bảo tàng, không một ai quên lãng. Giờ đây đảo quốc sụp đổ, ở một góc độ nào đó, nó giống như một sự báo ứng muộn màng. Tuy nhiên, cảm xúc đó không kéo dài lâu. Khi thêm nhiều chi tiết về thảm họa được công bố, sự hả hê dần chuyển thành nỗi bất an. Bởi họ hiểu rất rõ rằng, thứ tiêu diệt đảo quốc không phải là quân đội Nhật Nguyệt quốc, cũng chẳng phải bất kỳ loại vũ khí nào từng được biết đến, mà là những thực thể khủng khiếp không thấy rõ hình thù. Quy Tắc Thú. Nếu một ngày nào đó, Nhật Nguyệt quốc cũng gặp phải loại Quy Tắc Thú cấp độ đó thì sao? Câu hỏi này không một ai dám nghĩ tiếp. Kim Kiêu, một chuyên gia vốn đang tập trung vào nghiên cứu cơ học lượng tử, lúc này đang ngồi trong văn phòng của mình. Trên bàn anh ta chất đống tài liệu, từ ảnh chụp, báo cáo dữ liệu cho đến những tấm hình cắt ra từ các đoạn video được xem đi xem lại nhiều lần. Đây không phải là những thông tin có thể tìm thấy trên các kênh công khai, mà chúng đến từ những nguồn đặc biệt, thông qua hệ thống bảo mật được gửi trực tiếp đến đội ngũ nghiên cứu của anh ta. Mọi nội dung đều liên quan đến Quy Tắc Thú. Kim Kiêu tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào đống tài liệu, đôi mày ngày càng nhíu chặt. Quy Tắc Thú Thạch Hóa, Quy Tắc Thú Băng Giá, Quy Tắc Thú Hồi Phục Nhanh, Quy Tắc Thú Hôn Mê... Mỗi bản báo cáo đều ghi lại những hiện tượng quy tắc khác nhau. Và ở dưới cùng của đống tài liệu đó là một cái tên: Triều Táng Mẫu Thể. Đó là một thực thể còn quỷ dị hơn, thậm chí chưa ai từng thấy rõ hình dáng thật của nó, chỉ có thể suy đoán sự tồn tại qua những dấu vết tàn phá để lại. Nhưng chính cái thực thể không để lại bóng dáng ấy đã hủy diệt cả một đảo quốc. Kim Kiêu xem những tài liệu này mà cảm thấy lạnh sống lưng. Mỗi loại Quy Tắc Thú đều quỷ dị đến mức không thể hiểu nổi. Anh ta im lặng một lát rồi quay sang hỏi người nghiên cứu viên đang sắp xếp hồ sơ bên cạnh: "Hiện tại, chúng ta có mẫu vật của Quy Tắc Thú không?" Người nghiên cứu viên nghe vậy thì ngẩng đầu nhìn anh ta, rồi chậm rãi lắc đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười khổ: "Đừng nói là mẫu vật." Ngữ khí của anh ta lộ rõ vẻ bất lực: "Đến nay chúng ta còn chưa có lấy một ghi chép nào về việc làm bị thương được Quy Tắc Thú. Tên lửa oanh tạc chúng vẫn bình an vô sự, đạn bắn vào thì vết thương lập tức khép lại. Thậm chí, ngay cả việc tiếp cận chúng cũng là điều không thể."