Chương 1140: Đệ nhất đao khách Tang Doanh quốc

Lâm Hạo và Lâm Chính Minh vừa lên tàu liền đi ngủ, Tiểu Hôi Hôi cũng nằm bẹp trong khoang nghỉ ngơi. Cả bọn định dưỡng sức cho đẫy, đợi nửa đêm tới Thiên Cơ Đảo sẽ đánh cho đối phương trở tay không kịp. Thế nhưng khi trời sập tối, thuyền trưởng chợt nhận thấy áp suất không khí bất thường, lập tức đoán ra sắp có bão lớn ập đến. Cơn bão kéo tới quá nhanh, thuyền trưởng cùng các thuyền viên còn chưa kịp đổi hướng thì mây đen đã phủ kín bầu trời, cả mặt biển đen kịt như mực. Gió rít gào trên mặt biển, sóng mỗi lúc một lớn khiến thân tàu lắc lư dữ dội. Đùng đoàng! Một tia sét xé toạc bầu trời, rọi sáng cả không gian, nhưng chỉ chớp mắt sau mọi thứ lại chìm vào bóng tối. Mưa rơi càng lúc càng nặng hạt, sóng biển cuộn trào ngày một hung hãn. Thuyền trưởng không nắm chắc phần thắng trước sóng to gió lớn, bèn gào to: "Mau đi báo cho cậu Hạo Thiên, bảo cậu ấy mặc sẵn áo phao vào!" Một khi du thuyền bị sóng đánh lật, giữa biển khơi mênh mông này, có áo phao may ra mới giữ được mạng. Lâm Hạo và Lâm Chính Minh ở trong khoang đã sớm phát hiện điều bất thường. Song trong hoàn cảnh này, chạy ra boong tàu chắc chắn không phải lựa chọn khôn ngoan, chỉ có ở yên trong khoang mới an toàn nhất. Bất kể tu vi cao đến đâu, thực lực mạnh cỡ nào, giữa biển khơi cách xa đất liền lại gặp thời tiết quái ác thế này, họ cũng chỉ đành ngoan ngoãn mặc áo phao vào người. Tiểu Hôi Hôi tỏ vẻ bồn chồn, chạy quanh trong khoang, thỉnh thoảng lại gầm gừ vài tiếng. Thuyền trưởng thử thả neo nhưng chẳng ăn thua, bởi khu vực này là vùng biển sâu. Ông chỉ có thể cố ghì chặt bánh lái giữ hướng mũi tàu, nghênh đón từng đợt sóng dữ ập tới, dùng mũi tàu rẽ sóng, tránh để mạn thuyền va chạm với sóng lớn kẻo bị lật úp. Xung quanh sấm giật chớp rền, mưa bão và sóng dữ hòa quyện biến đất trời thành một vùng hỗn độn, mây đen đè nặng như ngày tận thế. Môi trường khắc nghiệt này còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc gặp bão cát hay lốc xoáy giữa sa mạc. Lâm Hạo cũng chẳng hiểu vận may của mình kiểu gì, đi sa mạc thì dính bão cát, ra biển lại gặp bão to. Dù thực lực có mạnh, tu vi có cao tới đâu, con người cũng không thể đối chọi lại con quái vật đáng sợ mang tên thiên nhiên. Cách đất liền hàng trăm hải lý, một khi thuyền bị lật, dù có mặc áo phao trôi nổi trên biển mà không có tàu bè khác cứu hộ thì kết cục cũng chỉ có chết. May mà tay nghề của thuyền trưởng và các thuyền viên đều rất cừ. Họ điều khiển du thuyền phá sóng hết lần này đến lần khác, gồng mình chống chọi trong bão suốt hơn hai tiếng đồng hồ. Cuối cùng, cơn bão hung hãn cũng đành phải thu quân, hậm hực rút lui. Thế nhưng sau trận bão, tàu của Lâm Hạo lại chệch khỏi hải trình ban đầu. Theo kế hoạch vốn dĩ nửa đêm là tới Thiên Cơ Đảo, phen này chắc phải đợi tới sáng rõ. Khi mặt trời từ từ nhô lên, Lâm Hạo và Lâm Chính Minh bước ra boong tàu. Trên du thuyền có sẵn nguyên liệu, trong thủy thủ đoàn cũng có đầu bếp nên bữa sáng thịnh soạn nhanh chóng được dọn ra. Còn phần của Tiểu Hôi Hôi là cả một thùng thịt sống đầy ụ. Chẳng biết có phải mùi thịt bay xa quá không mà lại dẫn dụ một con đại bàng to lớn bay tới. Con chim lượn vòng trên không, cứ bay quanh chiếc du thuyền của bọn họ như đang rình mồi. Lâm Chính Minh ngước nhìn lên, cảm giác con chim trên trời kia có thể lao xuống cướp thịt của Tiểu Hôi Hôi bất cứ lúc nào, bèn hỏi: "Chú Hạo Thiên, có cần bắn rơi con đại bàng kia xuống không?" Lâm Hạo thản nhiên đáp: "Không cần!" Lúc này Tiểu Hôi Hôi hình như cũng đã no nê, uể oải đi vào khoang tàu tính ngủ tiếp một giấc. Lâm Hạo bước tới, bốc một tảng thịt trong thùng sắt rồi vung tay ném mạnh lên trời. Đúng lúc miếng thịt bay vút lên không trung, con đại bàng đang lượn lờ bỗng lao bổ xuống, đớp trúng phóc miếng thịt mà Lâm Hạo vừa ném. Nó vỗ mạnh đôi cánh rồi lại vút lên cao, động tác nhanh thoăn thoắt, mượt mà vô cùng. Thân hình dũng mãnh bay vút ra xa khiến thuyền trưởng và đám thủy thủ trên boong nhìn đến ngây người. Lâm Hạo nhìn theo hướng con chim bay đi, phóng tầm mắt về phía đường chân trời ngăn cách biển xanh và mây trắng, trong lòng chợt thấy nghi hoặc. Bởi vị trí hiện tại của họ xung quanh không hề có đất liền, cách Thiên Cơ Đảo cũng còn rất xa. Ở nơi cách xa bờ cõi thế này không thể tự nhiên có chim muông, con đại bàng kia cũng chẳng thể bay xa đến vậy, trừ phi gần đây có tàu bè qua lại. Rất có thể con chim đó được người ta thuần dưỡng và mang theo tàu ra biển. Quả nhiên, thuyền trưởng phát hiện ra một con tàu khác qua ống nhòm, lập tức cầm bộ đàm báo cáo với Lâm Hạo. "Cậu Hạo Thiên, phía trước có một chiếc tàu hàng!" Lâm Hạo và Lâm Chính Minh bước tới mũi boong tàu, đón lấy ống nhòm từ tay thuyền viên. Ở đằng xa, một con tàu chở hàng sơn màu đỏ đang chạy thẳng về phía du thuyền của họ. Đó là một con quái vật khổng lồ nặng gần vạn tấn. So với chiếc du thuyền nhỏ bé của bọn họ thì chẳng khác nào tê giác đứng cạnh chuột đồng. Vì thế du thuyền buộc phải né sang một bên, nếu để nó đâm trúng thì chắc chắn là tan xương nát thịt. Thuyền trưởng lập tức chỉ huy các thuyền viên bẻ lái, định đi vòng qua chiếc tàu hàng khổng lồ phía trước. Khi khoảng cách giữa hai bên ngày một gần, Lâm Hạo lại nhìn thấy con đại bàng kia đang lượn lờ ngay phía trên tàu hàng. Đúng lúc du thuyền và tàu hàng sắp sửa lướt qua nhau, từ trên con tàu khổng lồ bỗng có một bóng người phóng vụt ra. Hắn bay qua khoảng cách hơn hai trăm mét rồi đáp gọn lỏn xuống thanh lan can ở mép boong du thuyền. Nhóm Lâm Hạo lập tức cảnh giác, ánh mắt sắc như dao nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến. Đó là một người đàn ông chừng bốn năm mươi tuổi, mặc trang phục cổ, nhưng hơi khác so với cổ phục Hoa Hạ, bên hông giắt một thanh đao dài còn nằm trong vỏ. Kiểu tóc của gã cũng rất kỳ quặc, đằng trước cạo trọc, phía sau để dài rồi búi một củ tỏi trên đỉnh đầu. Điểm đặc biệt nhất là ngay dưới mũi, sát mép môi trên của gã có một nhúm râu nhỏ hình vuông, trông hệt như bị người ta chấm một nét mực lông vào đó. Đặc điểm này quá đỗi rõ ràng, Lâm Hạo và Lâm Chính Minh nhìn lướt qua là nhận ra ngay gã đến từ Tang Doanh. Người Hoa Hạ xưa nay vốn chẳng mấy thiện cảm với đám người Tang Doanh. Huống chi đối phương còn tự tiện xông lên, nên thái độ của Lâm Chính Minh cũng chẳng buồn khách sáo. "Mày là ai? Nhảy lên thuyền bọn tao làm gì?" Du thuyền đang rẽ sóng giữa biển khơi nên thân tàu luôn chao đảo, thanh lan can kim loại ở mép boong vừa trơn vừa mảnh. Người bình thường đứng bám tay vào đó còn thấy chóng mặt hoa mắt, chỉ sợ sơ sẩy một cái là rơi tõm xuống biển. Thế mà kẻ lạ mặt này xỏ đôi guốc gỗ dưới chân lại có thể đứng vững vàng trên thanh lan can. Thân hình gã đung đưa theo nhịp lắc của con tàu, ung dung thong thả như đang giẫm trên đất bằng. Trong lúc Lâm Hạo và Lâm Chính Minh đánh giá gã đàn ông Tang Doanh thì gã cũng đang quan sát kỹ hai người bọn họ. Nghe tiếng quát của Lâm Chính Minh, gã lộ rõ vẻ kiêu ngạo. Gã cất giọng lạnh tanh: "Tôi là đệ nhất đao khách Tang Doanh, Kyono Taro. Xin hỏi các người là ai? Sao lại xuất hiện ở nơi này? Có phải đến vì Thần Tích không?"