Chương 209: Nhân tình ấm lạnh

Đối với Đường Vũ, thời gian ở Tiêu Quận tuy không dài, nhưng biến cố xảy ra lại quá nhiều. Ngoài việc đao binh nơi sa trường, điều cốt yếu hơn cả là tình cảm: đã thành thân cùng Vương Muội Muội, ước hẹn cùng Hỉ Nhi, bên cạnh có thêm một hộ vệ đãng trí, còn quan hệ với Tạ Thu Đồng dường như lại quay về điểm đóng băng thuở đường ai nấy đi. Nghĩ kỹ lại, có lẽ Tạ Thu Đồng cũng không cho rằng hắn làm sai, cho nên miệng lưỡi tuy cứng rắn nhưng sau lưng vẫn ngầm ra tay tương trợ. Nàng chỉ là không còn thời gian nữa, nàng bắt buộc phải làm như vậy. Quân tử báo biến, trải qua ngần ấy phong ba, hắn cũng nên thay đổi rồi. Đã đến lúc biến những dự tính thành hành động, ngõ hầu vào thời khắc mấu chốt có thể giúp nàng một tay. Trời sáng là phải lên đường, Tiểu Hà, Tuế Tuế cùng đám hộ vệ thu dọn đồ đạc lớn nhỏ chất lên xe ngựa. Đường Vũ cười bảo: "Đã sắp đi rồi, cũng nên từ biệt một tiếng, ta đi tìm quân hầu nói đôi câu." Kỳ thực chẳng cần tìm, Đái Uyên đã sớm chủ động tới trước cổng quận phủ, đích thân đưa tiễn Ôn Kiệu. Địa vị của hắn vốn hơn hẳn Ôn Kiệu, ngặt nỗi bản thân không sạch sẽ, mà Ôn Kiệu lại là bạn thân của Thái tử. Hắn cũng biết xét thời đo thế, hiểu rõ nên bợ đỡ ai, nịnh nọt ai. "Quân hầu, cùng làm việc tại Tiêu Quận thật vui vẻ, mong rằng chúng ta còn có cơ hội tái ngộ." Đường Vũ bước tới, niềm nở chào hỏi. Trước mặt bao người, Đái Uyên không tiện sa sầm nét mặt, chỉ đành cười gượng: "Đường quận thừa, thượng lộ bình an." Đường Vũ cười nói: "Quân hầu từng điều tra ta, ắt hẳn biết nhà ta mở sòng bạc chứ?" Đái Uyên ngờ vực: "Có ý gì?" Đường Vũ nói: "Ngươi viết thư cho Tư Mã Thiệu, đâm lén sau lưng hại ta rơi vào kết cục này, vậy thì bồi thường cho ta một trăm lượng hoàng kim đi." Đái Uyên sững sờ tại chỗ, đoạn lạnh giọng: "Nói hươu nói vượn." Đường Vũ nhìn hắn, bình thản đáp: "Ta không ép ngươi đồng ý, ngươi hoàn toàn có thể từ chối." "Nhưng nếu ta tới Kiến Khang, trong vòng năm ngày mà không nhận được một trăm lượng hoàng kim, ta sẽ điều động toàn bộ người của sòng bạc, rêu rao chuyện của ngươi với Thạch Hổ cho khắp thiên hạ đều biết." "Xét theo thời cuộc, bệ hạ chọn che chở cho ngươi, nhưng nếu việc đã lộ ra cho bàn dân thiên hạ, bệ hạ sao có thể bảo vệ ngươi được nữa?" "Lời ta nói tới đây thôi, tự ngươi quyết định." Sắc mặt Đái Uyên thoắt cái trắng bệch, thấy Đường Vũ quay người toan bước đi, vội vàng cất tiếng: "Đường quận thừa... bình tĩnh đã, dẫu sao chúng ta cũng từng kề vai chiến đấu, ngươi đừng quá..." Đường Vũ ngoảnh đầu lại: "Cho nên ta mới không trực tiếp hủy hoại ngươi, mà lựa chọn đòi tiền." "Nếu ta không nể chút tình nghĩa, ta căn bản sẽ chẳng thèm phí lời với ngươi, mà trực tiếp ra tay." "Quân hầu, không, giờ phải gọi là Tây Dương công mới đúng, ngươi tốt nhất nên nghĩ cho tiền đồ của mình đi." Đường Vũ rốt cuộc cũng lên đường, cùng Ôn Kiệu hướng về Kiến Khang, đoàn xe có hai trăm tinh binh hộ vệ, chẳng hề gặp chút hiểm nguy nào. Gấp rút đi đường suốt một ngày rưỡi, tới Nhữ Âm quận mới mượn Chu gia làm nơi tá túc nghỉ ngơi. Chu Phỉ bày tiệc tẩy trần thết đãi mọi người, tâm tình vô cùng vui vẻ, bởi với địa vị của hắn, việc Ôn Kiệu cùng Đường Vũ tới phủ làm khách thuần túy là nể nang thể diện của hắn. Vì thế hắn nhiệt tình hết mực, cũng nhịn không được uống thêm mấy chén. Chỉ tiếc Ôn Kiệu tửu lượng kém cỏi, chẳng mấy chốc đã sớm cáo lui. Tàn tiệc, Chu Phỉ nâng chén rượu, nhìn Đường Vũ, trịnh trọng nói: "Đường quận thừa, chuyện phong thưởng của ngài chúng tôi đều đã rõ, nói thực lòng, không khỏi thổn thức khôn nguôi." "Ta là người tận mắt chứng kiến trận chiến Tiêu Quận, sự tồn vong của Tiêu Quận cũng liên quan mật thiết tới sự tồn vong của Nhữ Âm quận chúng ta." "Nếu không có ngài, Tiêu Quận quyết không có được kết cục này, Nhữ Âm quận cùng Chu gia chúng ta cũng chẳng có được kết cục này." "Một người đắc đạo, gà chó lên tiên, lũ gà chó chúng ta ai nấy đều được thăng tiến, còn người đắc đạo như ngài lại chịu cảnh đối đãi thế này..." "Chúng ta không dám hé răng nửa lời, có lẽ cũng chẳng một ai dám nói năng gì..." "Nhưng... thị phi công đạo, tự có tại lòng người. Thế đạo này dẫu nát, song đâu có nghĩa tất cả mọi người đều là kẻ ngu, đều là hạng chuột nhắt hèn mạt." "Mai này nếu Đường quận thừa có chỗ cần tương trợ, Chu Phỉ ta tất sẽ tận lực gánh vác." "Ta thay mặt một trăm bảy mươi miệng ăn của Chu gia, đa tạ ân cứu mạng... của Đường quận thừa!" Nói dứt lời, hắn ngửa cổ cạn sạch chén rượu. Đường Vũ cũng uống cạn, nghiêm túc đáp: "Sứ quân nói quá lời rồi, Đường Vũ chẳng qua chỉ là làm tròn bổn phận mà thôi." "Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, những lời này của sứ quân khiến ta vô cùng cảm kích." "Ít nhất từ trên người sứ quân, ta đã nhìn thấy thứ mà thời đại này dường như tuyệt tích." Chu Phỉ kinh ngạc hỏi: "Thứ gì vậy?" Đường Vũ cười đáp: "Chính nghĩa." Chu Phỉ nghe vậy toàn thân khẽ run lên, sững sờ ngay tại chỗ. Hắn trầm mặc thật lâu, mới bật cười lớn: "Không dám, ta nào dám nhận." Hắn tự rót rượu cho mình, uống liền ba chén. Đoạn đôi mắt say lờ đờ, lẩm bẩm: "Đường quận thừa... ngài nói xem... mảnh thiên hạ này rốt cuộc ra làm sao thế này?" "Tại sao... chúng ta có thể không kiêng nể gì mà thốt ra câu người không vì mình, trời tru đất diệt... nhưng lại chẳng dám nhận lấy hai chữ 'chính nghĩa'?" "Tựa hồ vế trước mới là đại lộ thênh thang, còn vế sau lại như nỗi sỉ nhục..." Đường Vũ không đáp, chỉ nâng chén uống cùng hắn. Sáng hôm sau, đoàn người rời Nhữ Âm quận, tiếp tục xuôi nam. Đi qua Hoài Nam quận rồi tới Kiến Khang mất trọn bốn ngày, lúc trở về vừa đúng vào đêm ngày mồng sáu tháng mười một. Trên quan đạo phía bắc thành, Đường Vũ khẽ nói: "Sứ quân hãy vào thành trước đi, ta ở lại bái tế phụ thân." Ôn Kiệu liếc nhìn nấm mồ dưới gốc cây, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi hỏi: "Ông ấy là người thân cuối cùng của đệ sao?" Đường Vũ đáp: "Vâng." Ôn Kiệu thở dài, vỗ nhẹ lên vai Đường Vũ, bảo: "Tranh đấu quyền lực ở cõi đời vốn chẳng có giới hạn, nhưng... chúng ta... rốt cuộc vẫn là con người." "Đường quận thừa, Ôn Kiệu đi trước đây, đệ bảo trọng, sớm ngày vì Đường gia mà khai chi tán diệp." Hắn dẫn theo hai trăm binh mã, thẳng hướng nội thành mà đi. Đường Vũ bước về phía nấm mồ, ánh mắt dần dần biến đổi. Đó không còn là đống đất nhỏ thuở lâm hành, mà là một ngôi mộ mới tinh tươm, trên bia mộ khắc những chữ lớn góc cạnh rõ ràng —— "Mộ Đường Đức Sơn". Đường Vũ nhìn quanh quất bốn bề nhưng không thấy ai, trong lòng dâng lên mối ngờ vực khôn xiết. Ai đã giúp tu sửa phần mộ, dựng tấm bia này? Là Tư Mã Duệ sao? Hắn nhất thời nghĩ không thông, đành quỳ xuống. Bên cạnh, chẳng biết từ lúc nào Vương Huy cũng đã bước tới, quỳ sóng vai cùng hắn. Đường Vũ hít sâu một hơi, nói: "Cha, thứ cho hài nhi bất hiếu, chưa thể kịp thời lập bia khắc chữ, làm lễ tang cho người, lại còn nhiều lần mượn tin người qua đời để đạt được mục đích." "Người dưới suối vàng có linh thiêng chắc hẳn đều đã thấy, hài nhi ở Tiêu Quận vẫn là một vị quan tốt." "Người rất ít khi dạy dỗ hài nhi phải làm người thế nào, phải làm việc ra sao. Nhưng đôi ba lần ít ỏi ấy lại truyền cho con sức mạnh và niềm cảm hứng vô bờ." "Hài nhi sẽ tiếp tục bước tiếp con đường này, dẫu gặp phải bao nhiêu trắc trở cũng quyết chẳng đổi lòng." "Hài nhi không cứu được người, nhưng mong có thể cứu giúp muôn vạn người như người." Hắn dập đầu xuống đất, hồi lâu không ngẩng lên. Mãi đến khi ngẩng đầu, hắn mới nhận thấy Vương Huy vẫn dập đầu bất động. Đường Vũ liền vỗ vỗ lưng nàng, bảo: "Được rồi, kẻo bẩn trán bây giờ." Vương Huy ngẩng mặt lên, quệt lớp bùn đất nơi trán, cười khúc khích: "Không bẩn đâu, vậy muội có cần thưa chuyện đôi câu với cha không?" Đường Vũ nói: "Nàng muốn nói thì cứ nói." Vương Huy gật đầu lia lịa, nói: "Cha, tuy rằng chúng con chưa từng gặp mặt, nhưng người cứ yên tâm nhé, con xin đảm bảo ở đây..." "Con sẽ sinh mười đứa!" "Con sẽ vì Đường gia mà khai chi tán diệp!" Đường Vũ vội nói: "Đừng đừng, không đến mức nhiều thế đâu." Vương Huy cười hì hì, nói: "Đúng là hơi nhiều thật, vậy muội gánh một phần nhỏ thôi, phần còn lại nhường các tỷ tỷ khác sinh." Đường Vũ nhịn không được bật cười: "Nàng thật lòng muốn ta tìm thêm mấy vị tỷ tỷ về cho nàng sao?" Vương Huy lắc đầu: "Ai đối xử tốt với chàng, muội một người cũng chẳng nỡ bỏ; ai tệ bạc với chàng, muội một người cũng không cần." Nàng dường như nhớ ra điều gì, vội bổ sung: "Có điều Bắc Vực Phật Mẫu kia thì tuyệt đối không được! Muội vẫn còn giận bà ta đấy! Bà ta chọc người ta tức chết đi được!" "Nói hươu nói vượn gì thế." Đường Vũ cười lớn, ôm nàng vào lòng, hai người ríu rít trò chuyện cùng nhau bước lên xe ngựa. Cỗ xe ngựa chầm chậm chuyển bánh, hướng về phía Kiến Khang thành. Lúc này, từ trong bóng tối nơi xa, có người đang lặng lẽ dõi mắt trông theo. Tiểu Liên thấp giọng hỏi: "Tiểu thư, vì sao cô gia chẳng hề hiếu kỳ xem ai đã sửa mộ lập bia cho Đường Đức Sơn vậy?" Tạ Thu Đồng thản nhiên đáp: "Không quan trọng." Tiểu Liên nói: "Rất quan trọng chứ! Rõ ràng là tiểu thư dốc lòng vì người ta, vậy mà cô gia lại ôm người đàn bà khác!" Tạ Thu Đồng không đáp. Nàng chỉ lẳng lặng đứng đó, trầm mặc rất lâu, rất lâu. Sau cùng, nàng khẽ thốt: "Về nhà."