Chương 275: Mỗi người đều hào sảng

Vương Hàm bị Bắc Phủ Quân thọc một nhát sau lưng, trong cơn hoảng loạn tháo chạy về phía Thạch Đầu thành, lại bị Tiền Phụng chặn đường, mất sạch đường tiếp tế. Tinh thần sụp đổ, hắn mất trí cắm đầu chạy về phương nam. Đến chiều hôm ấy, các cánh quân của Tô Tuấn, Lưu Hà cùng Thẩm Sung với tổng cộng hai vạn binh mã đã giăng lưới bủa vây, chặn đứng Vương Hàm. Chiến cuộc hoàn toàn ngã ngũ. Cuộc phản loạn kinh tâm động phách của Vương Đôn cứ thế hạ màn chỉ trong vỏn vẹn hai ba ngày ngắn ngủi. Trông như Vương Đôn thua quá dễ dàng, song thực chất đều nhờ vào những toan tính, bố trí chu mật từ trước. Yếu tố quyết định thắng bại nằm ở khắp các phương diện, chẳng qua chỉ hiển hiện rõ nhất nơi chiến trường. Đêm ba mươi tháng Chạp, các cánh quân khải hoàn hồi triều. Tạ Thu Đồng, Tiền Phụng, Thẩm Sung, Tô Tuấn, Lưu Hà cùng chư tướng tề tựu về Kiến Khang. Tại Kiến Khang, đám tâm phúc của Tư Mã Thiệu gồm Hy Giám, Kỷ Chiêm, Vương Đạo, Lục Diệp, Dữu Lượng, Ôn Kiệu cũng đã tụ hội đông đủ. Kiến Khang thành rực rỡ ánh đuốc, đèn hoa rực sáng. Mấy vạn đại quân diễu hành trên phố, tuyên cáo chiến thắng, nghênh đón một thời đại mới giáng lâm. Vô số thế gia đại tộc, danh sĩ hưởng ứng, lục tục nhận lời mời tiến vào hoàng cung Kiến Khang. Ngay trong đêm trừ tịch, thời khắc giao thừa giữa năm cũ và năm mới, Tư Mã Thiệu khoác lên long bào, thâu đêm tế cáo tổ tông trời đất, vạch trần âm mưu của Tư Mã Dạng, tế bái Tư Mã Duệ, đồng thời đăng cơ xưng đế, cải nguyên Thái Ninh. Nơi cung điện thênh thang, giữa khoảng sân rộng nối Đoan Môn cùng Thái Cực Điện, Tư Mã Thiệu hạ chiếu đại xá thiên hạ, phong thưởng công thần. Vương Đạo được phong Thủy Hưng Quận Công, bái Tướng quốc, gia phong Thái phó, đứng đầu trăm quan. Ôn Kiệu phong Phiêu Kỵ Tướng quân, nhậm chức Giang Châu Thứ sử, thống lĩnh binh mã tiêu trừ tàn dư của Vương Đôn tại quận Vũ Xương. Dữu Lượng được phong Vĩnh Xương Huyện Công nhưng từ chối không nhận, chuyển sang giữ chức Hộ Quân Tướng quân, thống lĩnh cấm quân trấn thủ Kiến Khang. Tạ Thu Đồng giữ vai trò linh hồn và nòng cốt chiến lược của toàn bộ chiến dịch, cũng là thống soái thực tế tại mặt trận, công lao cái thế, được phong Quảng Lăng Hầu, Trấn Đông Tướng quân, Đô đốc Quảng Lăng chư quân sự. Các trọng thần như Hy Giám, Tô Tuấn, Lưu Hà đều được phong thưởng xứng đáng. Đại điển đăng cơ kết thúc, Tư Mã Thiệu khoác hoàng bào ngự trên long ngai, nhìn xuống quần thần dưới điện, khí phách ngút trời. Hắn cất cao giọng: "Từ độ dời đô về nam, tiên đế dốc lòng trị quốc, gây dựng cơ nghiệp phương nam, hao tâm tổn trí đổi lấy thái bình, cạn kiệt tâm can mưu cầu xã tắc phồn vinh." "Ngặt vì phường gian tà không dứt, lũ tiểu nhân lộng hành. Trước có bọn Đỗ Thao, Vương Xung dấy loạn cướp bóc, nay lại có Vương Đôn, Vương Hàm chuyên quyền mưu phản. Phía bắc Thạch Hổ lăm le xâm lấn, cõi tây Thành Quốc quấy nhiễu biên cương. Trong lo ngoài giặc, khiến giang sơn nghiêng ngả, xã tắc lâm nguy." "May nhờ có các bậc trung thần như Chu Phóng, Tổ Địch, Hy Giám, Kỷ Chiêm xả thân vì nước; lại có hiền thần như Vương Đạo, Đào Khản, Dữu Lượng, Ôn Kiệu xoay chuyển càn khôn, mới giữ được nền thái bình hôm nay." "Trước làm Thái tử, nay nối ngôi vua, trẫm phải cúi mình tạ ơn chư khanh, cảm tạ một lòng vì nước, đức sáng tựa nhật nguyệt." Hắn đứng dậy, chắp tay hướng về phía quần thần, khom mình bái sâu một lễ. Quần thần trang nghiêm chỉnh tề, cúi đầu đáp lễ. Tư Mã Thiệu lại nói: "Nhiều năm qua khói lửa liên miên, muôn dân lầm than khốn khổ. Nay trong cõi đã yên, binh đao dứt hẳn, trẫm muốn nhân dịp này cùng chư khanh đồng lòng gắng sức, sửa đổi luật pháp, nghỉ ngơi lấy sức, bồi đắp quốc lực, đưa Đại Tấn mau chóng khôi phục cảnh phồn vinh." "Trẫm cũng mong chư khanh lấy hòa làm quý, lấy đại cuộc làm trọng, chung sức trị nước, bồi đắp Đại Tấn binh hùng tướng mạnh, đủ sức ứng phó với mọi biến động phong vân." "Đợi khi thời cơ chín muồi, Đại Tấn sẽ khởi binh bắc phạt, thu phục đất cũ, thống nhất non sông, mở ra một thời đại thịnh trị huy hoàng!" Hắn vung rộng tay áo, uy phong đế vương hiển lộ ngút ngàn. Bên dưới, quần thần đồng thanh hô vang: "Thánh thượng anh minh!" Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Tư Mã Thiệu dâng lên nỗi xúc động khôn nguôi, hào khí muôn trượng. Hắn ngửa mặt cười lớn: "Giờ Tý đã điểm, năm mới đã sang, tất cả ắt sẽ có một khởi đầu tốt đẹp." … "Sắp mưa rồi." Đường Vũ nhíu mày nhìn bầu trời tăm tối, cảm nhận rõ cơn gió lạnh thấu xương. Đêm nay là đêm trừ tịch, nhưng với bọn họ, chẳng có gì khác biệt. Bọn họ dò dẫm bước đi trong bóng tối, xuyên qua đoạn quan đạo không bóng người, đến một ngọn đuốc cũng không dám thắp. Nhiếp Khánh cau mày: "Rừng sâu núi thẳm thế này, làm gì có nhà dân, huống hồ chúng ta đông người thế này, căn bản chẳng ai cho tá túc." "Lát nữa mưa to trút xuống thì tính sao?" Đường Vũ ngẫm nghĩ chốc lát mới đáp: "Lánh vào trong rừng cây đi, xem có chỗ nào che mưa được không. Cùng lắm thì dựng trại tạm bợ, nghỉ ngơi một đêm đã." Mưa nói đến là đến, chưa đầy một khắc sau, mưa rào xối xả trút xuống. Vạn vật đất trời sũng nước. Hơn ba trăm con người vội vã chạy thấu vào rừng sâu, mượn cành lá rậm rạp che chắn, cặm cụi dựng những chiếc lều thô sơ. Mọi người ướt sũng từ đầu đến chân, gió lạnh rít từng hồi, y phục ướt dính chặt vào da thịt, lạnh thấu tận tâm can. Đường trốn chạy tất nhiên gian khổ, nhưng vừa mở màn đã gặp phải trận mưa này, cũng đủ khiến lòng người chán chường sa sút. Ít nhất là Nhiếp Khánh đã nản lòng thoái chí. Hắn ngửa cổ tu một ngụm rượu như chó chết, thở dài thườn thượt: "Mẹ kiếp, lão tử đúng là chẳng hiểu sao lại đâm đầu đi theo ngươi, rõ ràng có thể ở lại Tạ gia hưởng phúc." "Rốt cuộc chạy ra đây, giữa mùa đông phải dầm mưa dãi gió, chỗ ngủ chẳng có, đến đốm lửa cũng không nhóm nổi." Đường Vũ híp mắt nói: "Đến ngươi còn nghĩ vậy, thì đám tướng sĩ bên dưới chắc chắn cũng có tâm trạng tương tự." "Chỉ dựa vào lòng sùng bái đơn thuần mà đi theo ta, thì dẫu có kiên định đến mấy cũng chẳng thể đi được đường dài." Nhiếp Khánh nói: "Bị đày ải thế này, dĩ nhiên không đi xa được." Đường Vũ cười cười không đáp, sải bước tiến lên phía trước, cùng chung tay dựng trại với mọi người. "Đè lại, đè chặt lại! Dùng tảng đá chèn góc này mau!" "Buộc dây cho chặt vào, không là tuột ngay đấy." "Nâng đỡ một tay coi, kéo thẳng tấm vải bạt ra." "Chiếu rơm ngấm nước nặng quá, cọc tre với gậy gỗ không chống nổi đâu!" Mưa vẫn không ngừng lọt qua tán rừng, từng hạt lớn đập chan chát vào người, cái lạnh buốt xương khiến ai nấy đều run rẩy bần bật. "Để ta vác cho!" Đường Vũ gầm lên một tiếng, ôm bổng một tảng đá lớn rảo bước bước tới. Đám người xung quanh đều sững sờ. Đường Vũ bảo: "Sử Trung, ngươi lấy mấy tấm chiếu rơm đằng kia lại đây, giũ bớt nước đi." "Ai qua đây kéo căng tấm vải với ta, phải căng thật chặt, đọng nước là sập ngay đấy." "Ngây ra đó làm gì, mau tay lên chứ, cùng nhau dựng cho xong cái lều." Mọi người như bừng tỉnh khỏi cơn mê, vội vã bắt tay vào việc. Nước mưa quất thẳng vào mặt Đường Vũ. Hắn như thể không biết mệt mỏi, chạy đôn chạy đáo giúp hết chỗ này đến chỗ khác, khiến ai nấy đều hết sức bất ngờ. Thậm chí, hắn vẫn còn đủ sức để bông đùa với mọi người. "Tiểu tử kia, cầm cái cọc tre mà cũng lảo đảo xiêu vẹo, chút sức lực này thì mai sau cưới vợ làm sao đè nổi?" "Ngày mai chia thêm cho ngươi một bát cơm, ăn cho no vào, lớn cho vạm vỡ, không thì sau này làm sao sinh con đẻ cái." Mọi người nghe vậy không kìm được cười rộ lên. Trong lúc nản lòng thoái chí thế này, cùng nhau chịu khổ, cùng nhau làm lụng, lại có tiếng cười nói rôm rả, bầu không khí nặng nề lập tức tan biến. Đường Vũ dường như chẳng bao giờ hết chuyện để nói, chốc chốc lại trêu chọc người khác, rồi lại tự lôi mình ra làm trò cười. "Năm ấy lão tử mới mười bốn tuổi đã mò lên thanh lâu, gan bé như hạt kê, người ta bảo chọn thì ngượng chín cả mặt, bảo tùy tiện xếp cho một người là được." "Ai ngờ điều đến một mụ béo núc ních, suýt chút nữa đè chết lão tử. Từ dạo đó ta mới ngộ ra phải ăn cho thật nhiều, bằng không sao có được thân hình cường tráng như hôm nay?" Mấy câu này chọc cho đám đàn ông cười nghiêng ngả. Sử Trung thậm chí còn bồi thêm một câu: "Có phải thân hình cường tráng hay không, phải thử mới biết được." Đường Vũ lập tức đáp: "Mọi người tránh xa hắn ra một chút, tên vương bát đản Sử Trung này thích đàn ông đấy, hèn chi mãi chẳng chịu lấy vợ." "Nói mau, trong đám này đã có ai bị ngươi thử qua chưa?" Lũ thuộc hạ hoảng hốt, thi nhau phân bua thanh minh làm gì có chuyện đó. Sử Trung quát: "Hôm nay đứa nào lười biếng làm chậm, lão tử phá cửa sau đứa đó!" Thế là chẳng ai dám trốn việc nữa, người nào người nấy hùng hục làm việc cật lực. Doanh trại còn chưa dựng xong thì đằng xa đã bập bùng ánh lửa, từng chiếc nồi lớn được bắc lên. Chẳng mấy chốc, Vương Huy dẫn theo Tuế Tuế, Tiểu Hà, Tiểu Liên dầm mưa mang những bát canh gừng nóng hổi bước tới. Nhiếp Khánh bĩu môi: "Đúng là lấy vợ có cái lợi của lấy vợ, dầm mưa đem canh gừng cho uống, đám độc thân như chúng ta chỉ biết đỏ mắt mà nhìn." Đám đông lại được phen cười cợt trêu chọc. Vương Huy vừa đi tới vừa mỉm cười, nước mưa vương trên gương mặt, mái tóc đã ướt sũng. Nàng bước vòng qua Đường Vũ, bưng bát canh gừng đưa tới trước mặt Sử Trung, cười nói: "Sử tướng quân, mau uống chút canh gừng cho ấm người." Tiếng cười cợt của đám đông lập tức im bặt. Sử Trung sững sờ tại chỗ, há miệng chẳng biết nói gì, luống cuống đưa mắt nhìn Đường Vũ. Đường Vũ nói: "Nhìn ta làm gì, uống canh đi chứ." "A... À, vâng..." Sử Trung vội vã đón lấy bát canh. Hơi nóng lan tỏa qua lòng bàn tay, sưởi ấm cả người hắn. Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, hắn hớp một ngụm, rồi thở dài một hơi đầy sảng khoái. Vương Huy cười nói: "Mọi người đều vất vả rồi, ai cũng có phần cả, mau nhận lấy đi." Nàng bưng từng bát canh gừng, tận tay trao cho từng người lính, để mặc Đường Vũ đứng một bên. Y phục ướt đẫm, toàn thân nàng cũng run lên vì lạnh, đến mức suýt không giữ nổi bát canh. Bàn tay run rẩy đưa bát canh cho người lính. Một đôi tay run rẩy khác cẩn trọng đón lấy. Khoảnh khắc ấy, tiếng mưa rơi lộp độp trên tán lá vang lên rõ mồn một. Bởi lẽ chẳng còn ai cất tiếng nói. Một người lính uống vội một ngụm, vì quá gấp nên sặc ho sù sụ. Vương Huy khẽ mỉm cười: "Ngươi uống từ từ thôi." Người lính vội vàng gật đầu, gượng gạo nặn ra nụ cười. Vương Huy hỏi: "Nhìn ngươi còn trẻ quá, năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Tên gọi là gì?" Người lính lúng túng đáp: "Thảo dân... thảo dân tên là Thạch Đầu, năm nay hai mươi mốt, theo lão đại từ năm mười bốn tuổi." Vương Huy cười nói: "Thạch Đầu phải không, ta nhớ kỹ rồi, đợi khi tới nơi an cư, ta sẽ tìm cách mối manh cho ngươi một mối lương duyên." Nàng vừa trò chuyện, vừa tiếp tục phân phát canh cho mọi người. Bát canh nóng hổi trôi xuống bụng, sưởi ấm cõi lòng từng người lính giữa đêm đông giá buốt. Chứng kiến cảnh ấy, Sử Trung không kìm lòng được nữa, rảo bước tới trước mặt Vương Huy, quỳ một gối xuống, ôm quyền nói: "Phu nhân! Chúng ta đều là kẻ thô kệch! Thân phận người tôn quý nhường nào, việc gì phải chăm lo cho bọn ta thế này..." Hắn vừa quỳ xuống, những binh sĩ khác cũng đồng loạt quỳ theo. Vương Huy mỉm cười, cất giọng nhẹ nhàng: "Sử tướng quân nói lời ấy làm chi, nào có ai tôn quý hay thô kệch ở đây?" "Chúng ta cùng đi chung một đường, vì một tiền đồ tươi sáng, lẽ ra phải tương trợ lẫn nhau, đồng tâm hiệp lực mới phải." "Nữ nhi chân yếu tay mềm như ta không mang vác nổi vật nặng, chẳng thể ra trận đánh giặc, nhưng nấu cơm múc canh cho các ngươi lại là việc trong tầm tay." Nàng nhìn khắp mọi người nơi đây, dẫu chẳng thấy rõ mặt từng người, giọng điệu lại ôn nhu và kiên định muôn phần: "Các ngươi tin tưởng lang quân của ta, bằng lòng theo người đi làm việc lớn, đó là phúc phận của người, cũng là phúc phận của ta." "Phu thê chúng ta chưa từng xem các ngươi là trâu ngựa nô bộc, mà luôn coi như huynh đệ thủ túc." "Ta tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng trong lòng luôn xem mình là tỷ tỷ của các ngươi." "Tỷ tỷ chăm sóc đệ đệ nhà mình, có gì là không thỏa đáng?" Nói đến đây, Vương Huy cười bảo: "Mau đứng cả dậy đi, mặt đất vừa ướt vừa lạnh." Sử Trung từ từ đứng dậy, quẹt mạnh nước mưa trên mặt, khàn giọng quát: "Làm việc thôi! Dựng lều cho xong!" Nơi đây thê lương khổ sở biết bao, so với lễ tế trời cùng phong thưởng rầm rộ nơi Kiến Khang cung, quả thực là một trời một vực. Nhưng nơi đây, cũng có nét hào hùng của riêng mình.