Chương 302: Lấy công chuộc tội

Có kẻ trốn trong đống xác chết, có kẻ trốn dưới đầm sâu, lại có kẻ kỳ tích chỉ bị bỏng nhẹ, vẫn còn sống sót nhảy nhót. Nhưng bọn họ đều nghe thấy tiếng gầm giận dữ kia: "Thiên địa đại đồng!" Thế là, bọn họ nhìn thấy những chiến sĩ khủng khiếp nhất xông tới chém giết, không hề có đường giãy giụa, liền trực tiếp ngã gục. Đường Vũ thống lĩnh ba trăm chiến sĩ, vừa đi vừa giết, mãi đến khi trời sáng, vẫn thấy ngọn lửa bùng cháy phía trước. Bọn họ không hề nóng vội, chỉ lẳng lặng men theo ngọn lửa tiếp tục tiến bước. Lại qua hơn nửa ngày, ngọn lửa rốt cuộc cháy tới chân núi, thiêu rụi nhà cửa của bá tánh, lan tới những thửa ruộng hoang vu cuối đông, mới chịu tắt hẳn. Mà dân làng vốn đã bị trận đại hỏa kinh động từ sớm, lúc này đang tụ tập trên bãi đất trống, thương tâm than khóc. Bọn họ tuy đã sớm chuyển hết gia tài ra ngoài, nhưng nhà cửa không thể dời đi, chỉ đành trơ mắt nhìn cảnh tượng bị thiêu rụi. Bọn họ cũng nhìn thấy đám tàn quân bại tướng của quan phủ nhếch nhác tháo chạy. Đám quan binh kia căn bản chẳng thèm để ý đến dân chúng, chỉ tự lo thân mình chạy xuống bờ sông vục nước uống. Lúc này bọn chúng cũng chẳng màng dơ bẩn, chỉ thấy khát đến cháy họng. Uống nước xong, bọn chúng cũng không dám nán lại, vội vã chạy tháo thân về phía Thọ Xuân. Dân làng tụ tập một chỗ, vẻ mặt chết lặng. Bọn họ không quan tâm việc đánh trận, không màng sống chết của đám quan binh kia, bọn họ chỉ biết rằng, bản thân đã mất nhà rồi. Chỉ là đúng vào lúc này, bọn họ nhìn thấy một đội ngũ chỉnh tề từ trên núi lao xuống. Dẫm lên đống tro tàn vừa bị lửa dữ thiêu qua, từng người bọn họ đen nhẻm như than, quần áo trên người gần như đều rách rưới, lộ ra những mảng da thịt bị bỏng rát. Bọn họ không một ai ngoại lệ đều bị bỏng, bao gồm cả người dẫn đầu. Đã ra nông nỗi này, cớ sao bọn họ… chẳng hề có lấy một tia hoảng loạn, dường như hoàn toàn khác biệt với đám lính trước đó. Xuống tới bình nguyên, bọn họ vậy mà vẫn giữ vững hàng ngũ cơ bản. Giữa lúc dân chúng còn đang nghi hoặc, Đường Vũ lớn tiếng hô: "Bà con! Có thể giúp đỡ xin chút nước uống chăng!" Nghe thấy giọng nói quen thuộc, mọi người đều trố mắt nhìn. Trong đó có người không kìm được cất tiếng hỏi: "Là Đường quận thừa?" Đường Vũ cười lớn, hô to: "Toàn quân! Xuống bờ sông rửa mặt!" Mọi người nhận lệnh, lập tức chạy xuống rửa ráy. Rất nhanh sau đó, Tuế Tuế cũng cầm khăn chạy tới, lau mặt cho Đường Vũ. Lộ ra khuôn mặt, mọi người mới rốt cuộc nhận ra hắn. "Mau, mau múc nước!" "Đường quận thừa! Mọi người… mọi người thắng rồi sao?" "Ban nãy động tĩnh lớn quá, quan binh kéo tới đông nghìn nghịt, bà con chúng tôi đều lo lắng cho ngài." Mọi người mồm năm miệng mười cất lời. Sắc mặt Đường Vũ trở nên nghiêm nghị, chính khí lẫm liệt nói: "Đám quan binh kia, ngoài việc ức hiếp dân lành, đè đầu cưỡi cổ bà con xóm làng ra, thì làm được tích sự gì?" "Đại Đồng Quân chúng ta! Là quân đội chiến đấu vì bá tánh! Không dễ dàng bị đánh bại như thế đâu!" Trong lúc mọi người uống nước, Đường Vũ tiện thể giảng giải cho bọn họ nghe thế nào là Đại Đồng, và Đại Đồng Quân vì điều gì mà tồn tại. Đem tin tức truyền đạt cho bá tánh, bá tánh tự nhiên sẽ truyền miệng cho nhau. Còn về sau cùng có bao nhiêu người tin phục, phải xem vào tạo hóa tương lai của Đại Đồng Quân. Uống đủ nước rồi, bà con lại vội vã đi lấy quần áo, lấy đồ ăn mang tới. Đường Vũ từ chối, những người dân kia lại cười cay đắng nói: "Đường quận thừa, dân đen chúng tôi cũng chẳng làm được gì to tát, đằng nào nhà cửa cũng mất sạch rồi, cho các ngài chút đồ ăn tấm áo thì có đáng là bao." "Phải đó, nhà đều chẳng còn… chúng tôi…" Đường Vũ dứt khoát ngắt lời: "Nhà cửa bị thiêu rụi, đều là lỗi của Đại Đồng Quân chúng ta. Chúng ta vì muốn đánh bại quân địch, mới phải phóng hỏa." "Sai, chúng ta nhận, chúng ta bồi thường, tuyệt đối không trốn tránh trách nhiệm." Hắn nhìn những gương mặt khổ sở của dân làng có mặt tại đó, cất cao giọng: "Sẽ do Đại Đồng Quân bỏ tiền ra, giúp bà con dựng lại thôn xóm. Bà con có thể mời những thợ nề giỏi nhất, mua những loại gỗ chắc chắn nhất, để xây dựng lại mái ấm mới của mình." Thôn trang này dựa vào chân núi và dòng sông nhỏ mà lập nên, nhà cửa của từng hộ gần như đều bị hủy hoại, nhưng tổng cộng cũng chỉ khoảng ba bốn chục nóc nhà, căn bản chẳng tốn bao nhiêu tiền, chủ yếu là thời kỳ chuyển giao rất nhiều phiền toái. Nghe thấy lời này, dân làng nhất thời đều xúc động. Có người còn ngại ngùng không dám nhận lời ngay, muốn nói vài câu từ chối khách khí, nhưng phát hiện không sao mở miệng được. Bởi vì bọn họ thực sự rất cần tiền. "Nhưng! Bà con phải nói ra! Rốt cuộc là ai đã bán đứng chúng ta!" Ánh mắt Đường Vũ trở nên nghiêm nghị. Dân làng bốn phía sững sờ, rồi sau đó đồng loạt gầm thét giận dữ. "Cái gì? Có kẻ bán đứng Đường quận thừa?" "Ai làm? Đứa nào táng tận lương tâm đi lĩnh tiền thưởng!" "Ta đã bảo sao tự nhiên kéo tới nhiều quan binh như vậy, hóa ra là có thứ súc sinh giở trò!" "Dám làm không dám nhận sao! Bước ra đây!" Mọi người nhìn nhau, chửi bới ầm ĩ, muốn lôi bằng được kẻ phản bội ra ngoài. Mà lúc này, gã thanh niên kia đang cúi gằm mặt xuống, nghiến chặt răng không dám thốt lên một lời. "Là ta làm!" Thanh niên nghe vậy, đột ngột ngẩng đầu lên. Hắn nhìn thấy bên cạnh, người cha gầy gò ốm yếu của mình đã đứng dậy. Nếp nhăn trên mặt ông run rẩy dữ dội: "Là ta làm!" "Ta có lỗi với mọi người! Ta… ta cũng không còn mặt mũi nào nhìn Đường quận thừa!" "Ta… ta chết ngay bây giờ! Chỉ mong Đường quận thừa đừng vì ta mà trách cứ bà con chòm xóm!" Nói dứt lời, ông lập tức lao về phía người chiến sĩ bên cạnh định cướp đao tự vẫn. "Cha!" Thanh niên hoảng hốt đứng bật dậy, vội vàng ôm chặt lấy cha mình, nước mắt cũng theo đó tuôn rơi lã chã. "Cha! Con sai rồi cha ơi! Cha đừng làm vậy…" "Là con! Là con làm!" Hắn nhìn về phía Đường Vũ, khóc đến khản cả giọng, gào lên: "Là con làm, con sai rồi, Đường quận thừa ngài muốn giết thì giết con đi!" Đường Vũ ra hiệu bằng mắt, các chiến sĩ liền cưỡng ép tách hai cha con họ ra, bắt gã thanh niên giải tới. Thanh niên lập tức quỳ sụp xuống đất, dập đầu rầm rầm, lớn tiếng nói: "Chỉ cần ngài chịu… chịu sửa lại nhà cho bà con, tôi… tôi chết cũng cam lòng!" Đường Vũ nhìn hắn, ánh mắt sắc như đuốc, chậm rãi nói: "Chết, có gì khó?" "Một phút bốc đồng, nhảy xuống giếng là chết được, ai mà chẳng làm nổi." "Cái khó thực sự là sống tiếp, điểm này các ngươi đều thấm thía sâu sắc." Nói xong, Đường Vũ vẫy tay với Tiểu Hà, bảo: "Lấy hai mươi lượng bạc trắng lại đây!" Tiểu Hà vội vàng đem bạc dâng tới. Đường Vũ nói: "Cộng thêm tiền thưởng của ngươi, tổng cộng ba mươi lượng bạc trắng, đủ để xây lại nhà cửa cho dân làng tới hai lần." "Ta giao số tiền này cho ngươi quản lý. Ta muốn ngươi cùng các bậc trưởng bối, bô lão trong thôn, phân bổ số tiền này cho hợp lý, thu mua vật tư, phối hợp làm việc, cùng nhau dựng lại thôn làng." "Làm sao để tiền tiêu vào việc thực tế, không lãng phí, không bị kẻ khác tham ô?" "Phải xây nhà lớn chừng nào, phân chia ra sao?" "Trong thời gian này mọi người sống thế nào? Dựng nơi ở tạm bợ ra sao? Vận động mọi người cùng chung tay làm việc thế nào?" "Đó là trách nhiệm mà ngươi phải gánh vác!" Thanh niên đã ngây người ra, ngẩng đầu lên, gương mặt giàn giụa nước mắt. Hắn nhìn thấy ánh mắt trịnh trọng của Đường Vũ. Đường Vũ nói: "Ngươi có lá gan đi xé cáo thị, dám đi gặp quan, thì phải có lá gan gánh vác trách nhiệm này, xây dựng lại quê hương của ngươi." "Ngươi dám nhận không! Ngươi có dám vì sai lầm của bản thân, mà đi lấy công chuộc tội hay không!" Thanh niên nghiến chặt răng, do dự trong giây lát, rồi giơ tay chộp lấy số bạc trắng trong tay Đường Vũ. Hắn lớn tiếng đáp: "Tôi nhất định sẽ làm tốt việc này!" Đường Vũ nói: "Nếu gặp phải việc khó, phải biết gom góp trí tuệ số đông, phải học cách phân tích và giải quyết." Thanh niên dập đầu xuống đất, nghẹn ngào nói: "Tôi sẽ làm được! Tạ… tạ ơn Đường quận thừa!" Đường Vũ nhìn hắn, thản nhiên nói: "Đứng lên! Đại Đồng Quân không cần bá tánh phải quỳ gối nói chuyện!" "Nếu các ngươi tôn trọng chúng ta, cúi mình hành lễ với chúng ta, đó mới là vinh dự của chúng ta!" Dân làng bốn phía đưa mắt nhìn nhau, rồi sau đó đồng loạt cúi mình hành lễ. Đường Vũ nhìn bọn họ, lớn tiếng nói: "Mọi người, hãy đoàn kết một lòng, tận dụng cho tốt số tiền này để xây dựng lại quê hương." "Nếu có kẻ nào muốn mưu lợi riêng, Đại Đồng Quân sẽ quay trở lại!" Dứt lời, Đường Vũ vung tay áo, dẫn theo ba trăm chiến sĩ dứt khoát rời đi. Còn gã thanh niên kia, thì từ từ đứng dậy. Hắn nhìn theo bóng lưng của Đường Vũ, bản thân cũng dần dần ưỡn thẳng sống lưng.