Chương 326: Trước lập tín, sau lập uy

Đường Vũ không hề trì hoãn, chỉ nghỉ ngơi chỉnh đốn đúng một ngày, thu xếp thỏa đáng những thứ cần chuẩn bị, liền vội vã từ huyện Miên Trúc chạy tới quận trị Lạc Huyện. Ba trăm tinh nhuệ vẫn đóng tại dãy nhà thấp từng được bố trí trước đó. Vương Huy cùng đám thị nữ, bao gồm hơn mười thị vệ mang theo từ Đường gia, thì theo Đường Vũ dọn vào ở trong quận phủ. "Sớm đã mong tiên sinh quay về, tối nay ta sai người bày yến tiệc đón gió cho tiên sinh." Lý Kỳ ngáp dài một cái, dường như vẫn chưa tỉnh ngủ, lại vội vàng ân cần hỏi han: "Vết thương trên vai tiên sinh đã khỏi hẳn chưa? Đáng tiếc là chưa bắt được hung thủ, có điều bắt gặp mấy kẻ khả nghi... lúc đó đang lảng vảng gần đấy, ta đã cho người giết sạch rồi." Đường Vũ nhất thời cạn lời. Tên khốn Lý Kỳ này quả thực chẳng ra gì, bất kể người ta có vô tội hay không, cứ giết trước rồi tính sau. "Không cần đâu." Đường Vũ xua tay nói: "Ta vốn định bắt đầu trị lý toàn bộ Quảng Hán Quận từ Tân Đô Huyện, nhưng sau khi nắm rõ tình hình thực tế, vẫn phải làm từ trên xuống dưới mới được." "Gia chủ của mấy đại thế gia ta đều đã gặp qua, cũng đã hạ nghiêm lệnh ép bọn họ phải dốc lòng ủng hộ điện hạ." "Hiện giờ bọn họ sắp đi tiễu phỉ, còn ta sẽ tọa trấn quận phủ, trước tiên phải chấn chỉnh lại phong khí của Quảng Hán Quận." Lý Kỳ gãi đầu, cười gượng nói: "Mấy chuyện này ta cũng không hiểu, đành trông cậy cả vào tiên sinh. Có điều hai bản cáo thị ngày hôm qua... rốt cuộc là có ý gì?" Đường Vũ nghiêm nét mặt: "Trị lý một phương, trước hết ở trị an, sau đó ở tư pháp. Vế trước giải quyết áp bức ngoài sáng, vế sau giải quyết bóc lột trong tối." "Nắm chắc cả hai bề, Quảng Hán Quận mới có thể thái bình, mới có thể đồng lòng hiệp lực tiến về phía trước." "Điện hạ nhất định phải ủng hộ ta. Thời gian của chúng ta vô cùng cấp bách, nhiều nhất là ba tháng, Lý Ban sẽ ra tay." "Trong vòng ba tháng này, ta phải hoàn thành việc tổ chức sản xuất, chiêu mộ tân binh và huấn luyện sơ bộ cho toàn cõi Quảng Hán Quận." "Đến lúc đó, binh lực sung túc, hậu cần không lo, mới thực sự làm nên việc lớn." "Nhiệm vụ vô cùng gian nan, ta sẽ tập trung quyền lực trong thời gian ngắn, dùng thủ đoạn sắt đá để hoàn thành bước chuyển mình chớp nhoáng nơi đây." Lý Kỳ lộ vẻ nghiêm túc, rồi lại bất giác gãi đầu. Hắn vẫn nghe không hiểu, nhưng ít nhất biết được binh lực sung túc, hậu cần không lo là có ý gì. Hắn chỉ hoài nghi: "Tiên sinh... dân chúng đất Thục... vừa giảo quyệt vừa ngang ngạnh, không dễ quy tụ đâu." "Trước kia cũng từng có người thử kêu gọi bá tánh, nhưng... đám dân đó chẳng có chút kỷ luật nào, căn bản không quản nổi." Đường Vũ trịnh trọng nói: "Chỉ cần điện hạ ủng hộ ta, ta nhất định sẽ khiến Quảng Hán Quận rực rỡ đổi thay." Lý Kỳ thấy hắn tự tin như vậy, lập tức cao giọng: "Được! Tiên sinh đã nói thế, ta khẳng định ủng hộ hết mình!" "Mấy nhà thế gia kia dám không nghe lời, cứ việc giết thẳng tay là xong. Dù sao nếu lão tử bại trận, bọn chúng cũng phải chết." Đường Vũ nói: "Có câu này của điện hạ, ta an tâm rồi." Sáng sớm hôm sau, tức sáng ngày hai mươi ba tháng Tư, Đường Vũ bắt đầu tọa trấn quận phủ. Hắn không ngồi trong đại đường, mà sai người khiêng thẳng bàn ghế ra ngoài quảng trường trước nha môn quận phủ. Bốn phía lập ra hai mươi điểm thu đổi binh khí, tiền đồng cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Bá tánh đi ngang qua, không rõ bọn họ định làm gì, tò mò nhìn đôi chút rồi lại cúi đầu bước đi. Cáo thị viết rõ ràng rành mạch, người của Thần Tước cũng đã truyền tin ra dân gian, không thể có chuyện không ai hay biết. Giao nộp một thanh binh khí đổi được năm đồng tiền? Ai mà tin cho nổi... E rằng vừa lấy binh khí ra, đã bị coi là điêu dân mà đánh cho một trận nhừ tử... Không một ai tin, nhưng rốt cuộc lại thật sự có người tới đổi. Nguyên do không phải vì tin tưởng Đường Vũ, mà là — "Mẹ kiếp, lão tử cứ thích đi thử xem sao!" Chính tâm lý hiếu kỳ muốn xem trò vui và chẳng biết sợ trời sợ đất này đã thúc đẩy lứa người đầu tiên đến đổi binh khí. Nhiều năm binh đao loạn lạc, lại thêm nạn phỉ hoành hành không ngớt, hầu như nhà nào cũng có binh khí, hoặc đao lớn, hoặc trường mâu, hoặc đoản kiếm, chẳng rõ từ đâu mà có, nhưng quả thực nhà nào cũng giấu đôi ba món. "Thu lấy binh khí của hắn, đưa năm đồng tiền, không cần ghi chép tên họ cùng địa chỉ. Chúng ta không bận tâm ai là người nộp binh khí, chúng ta chỉ tập trung thực hiện lời hứa của quận phủ." Mệnh lệnh của Đường Vũ rất rõ ràng, hết thảy giản lược, đưa binh khí là lập tức phát tiền, không hề do dự. Thế là, tin tức "Đường quận thừa thật sự phát tiền" như mọc thêm cánh, nhanh chóng lan truyền khắp các ngả đường. Buổi sáng chỉ có mười mấy người tới đổi, đến chiều đã tăng vọt lên con số mấy trăm. Tin đồn ngày một lan rộng, nhiều người cầm tiền đồng trong tay, mừng rỡ khôn xiết, không kìm được khoe khoang khắp chốn, càng kích thích những kẻ khác kéo đến đổi tiền. Thế nên sang đến sáng ngày thứ hai, Đường Vũ vừa bước ra khỏi đại môn quận phủ, liền nhìn thấy biển người đông nghịt không đếm xuể, ai nấy đều lăm lăm binh khí trong tay. Lý Kỳ đang dẫn mấy trăm binh mã giằng co đối đầu với đám đông bá tánh kia. Trông thấy Đường Vũ, hắn vội vàng kêu lên: "Tiên sinh, làm ta giật cả mình! Ta cứ ngỡ bá tánh bạo động, mấy nghìn người cầm binh khí ùa về phía quận phủ, kết quả lại bảo là hưởng ứng lời hiệu triệu của người, tới để đổi tiền gì đó..." "May mà ta kìm lại được, không thì đã sai người chém sạch bọn chúng rồi." Đường Vũ trịnh trọng nói: "Điện hạ hãy nghỉ ngơi và lui binh đi. Những bá tánh này là con dân của điện hạ, người không việc gì phải sợ họ." Hai chữ "con dân" lọt vào tai khiến Lý Kỳ vô cùng khoái trá. Hắn lập tức cười lớn thành tiếng, phất tay áo: "Rút! Mau lui lại! Mau lui lại! Không nghe tiên sinh của ta nói gì sao! Đều là con dân của lão tử cả đấy!" "Bọn chúng chỉ cần không động thủ, lão tử sẽ không giết." Đường Vũ đưa mắt nhìn quanh đám đông nghìn nghịt, có kẻ cười cợt, có kẻ căng thẳng, có kẻ rụt đầu rụt cổ, thậm chí có kẻ chẳng mang theo binh khí, thuần túy tới để xem náo nhiệt. Hắn không bận tâm. Hắn chỉ cất cao giọng: "Lập thêm hai mươi điểm thu đổi binh khí nữa, một tay nhận binh khí, một tay phát tiền cho họ." "Sử Trung, phái một trăm người duy trì trật tự, xếp bá tánh thành hàng ngay ngắn để việc thu đổi diễn ra tuần tự." "Kẻ nào gây rối, ẩu đả, lập tức trấn áp." "Gọi hết du kiễu cùng pháp tào của quận phủ ra đây, bốc dỡ binh khí chuyển vào kho, tránh để vũ khí chất đống ở đây gây cản trở, lại dễ hư hao." "Lập thêm ba bàn tiếp nhận thắc mắc ngay trên quảng trường này. Ai bị phát thiếu tiền, hoặc dùng nông cụ, đồ làm bếp giả mạo binh khí mà nảy sinh tranh cãi, cứ tới đó thương lượng giải quyết." "Bắt đầu làm việc!" Hắn vận đủ nội lực cất giọng vang dội như chuông đồng, khiến bá tánh, quan lại và binh sĩ thảy đều nghe rõ mồn một. Vài kẻ vốn định thừa cơ gây chuyện chọc phá cũng đành phải thu tay, không dám càn rỡ. Hàng ngũ nhanh chóng được xếp ngay ngắn, trật tự bước đầu đã thành hình, song miệng lưỡi đám đông bá tánh thì chẳng hề chịu yên, không ngớt buông lời trêu chọc bỡn cợt. "Đường quận thừa, ta cầm ba con dao phay, có tính là vũ khí không?" "Lão tử còn có một con dao quắm phát củi đây này, cái này chắc chắn tính là binh khí rồi, chém vào người cũng đứt thịt chảy máu như ai." "Nói nhảm, tính như ngươi thì cái cuốc của lão tử cũng đổi ra tiền được." "Thôi đừng ba hoa chích chòe nữa, có phát tiền hay không chẳng phải do Đường quận thừa định đoạt sao? Ngươi mà chịu liếm láp nịnh nọt ngài ấy vài câu, biết đâu ngài ấy lại thưởng thêm cho hai văn tiền." "Thế thì hợp với con vợ nhà ngươi đấy, con vợ ngươi nịnh người ta giỏi lắm, nghe đâu uống nước cũng thè lưỡi ra liếm." "Tiên sư bố mày! Ý mày bảo vợ tao là chó đấy à?" "Tao đâu có ý đó, mà thôi, bao giờ vợ mày đẻ nhớ bắt cho tao một con đốm nhé." Bốn phía nhao nhao cãi vã, đến hồi gay cấn liền xắn tay áo động thủ. Kẻ rút đao, người tuốt kiếm, bày biện tư thế ra dáng cao thủ võ lâm chuẩn bị quyết đấu một phen. Chỉ là ngay khoảnh khắc sau, bọn chúng đã bị Sử Trung đạp ngã lăn quay, rồi quát lớn: "Muốn gây sự phải không? Mau cút hết xuống cuối hàng mà đứng!" Thế là hai kẻ vừa rồi lập tức chung mối thù hằn, vội vàng thanh minh chỉ là đùa giỡn chút thôi, rồi lật đật lủi về hàng ngũ. Nói đùa, dòng người dài dằng dặc thế này mà phải xếp hàng lại từ đầu thì ai chịu cho thấu. Dẫu sao đi nữa, việc thu đổi vẫn tiếp diễn không ngừng. Một món binh khí đổi lấy năm đồng tiền, có nhà kéo cả gia quyến tới nộp bảy tám món vũ khí, đổi được một khoản tiền kha khá, mặt mày ai nấy hớn hở ra mặt. Nhiếp Khánh vận đủ nội lực hô vang: "Tài bất lộ bạch, tự cất kỹ tiền của mình vào. Ta nhắc trước một câu, kẻ nào dám nửa đường cướp giật, ắt phải chịu trọng phạt." Việc thu đổi diễn ra răm rắp, song các loại chuyện kỳ quặc cũng nảy sinh không ngớt, rốt cuộc vẫn có kẻ thực sự muốn vác cuốc đi đổi tiền, bàn tiếp nhận thắc mắc vì thế trở thành nơi đôi co không dứt. Nhưng phần lớn người dân đều đã đổi được tiền, vui vẻ hớn hở quay về. Cũng có một bộ phận sau khi nhận tiền xong vẫn không chịu rời đi, nán lại xem trò náo nhiệt. Lý Kỳ chứng kiến cảnh tượng này, không kìm được hạ giọng hỏi: "Tiên sinh, chúng ta làm thế này thì có lợi lộc gì chứ? Một món binh khí năm đồng tiền, nhìn tình hình này, e là phải rải ra cả vạn đồng tiền mất!" Đường Vũ trầm giọng nói: "Binh khí nguyên vẹn có thể trực tiếp trang bị sử dụng, binh khí sứt mẻ có thể nấu chảy để rèn vũ khí mới. Chúng ta sớm muộn gì cũng phải chiêu binh, nhu cầu về vũ khí là cực kỳ cấp thiết." "Hơn nữa, bá tánh không còn binh khí sẽ dễ bề cai trị hơn, cũng giảm thiểu tối đa tần suất và thiệt hại do vũ trang ẩu đả, xung đột giữa các thôn làng, rất có lợi cho việc vãn hồi trị an." "Còn một điểm nữa, chính là quận phủ đã thực hiện đúng lời hứa. Đừng thấy đây là chuyện nhỏ, đây chính là con đường tốt nhất để chúng ta lập tín trong lòng dân." "Có tiền lệ này rồi, bá tánh trong nhiều việc sau này mới chịu tin tưởng vào quận phủ." "Như vậy, việc tổ chức sản xuất và mộ binh sau này mới có được nền tảng vững chắc." Nghe xong những lời này, Lý Kỳ dẫu cho tính khí có hung hãn thô lỗ đến đâu cũng hoàn toàn hiểu ra. Hắn bất giác cúi người chắp tay: "Tiên sinh thực đúng là Khổng Minh tái thế!"