Chương 331: Sơ thành

Ngày rằm tháng Sáu, Đường Vũ hoàn tất công việc sơ bộ trong việc trị lý quận Quảng Hán. Suốt hai tháng qua, hắn tịch thu binh khí, ngăn chặn các vụ xung đột đổ máu liên miên, khôi phục uy tín của quận phủ ở một mức độ nhất định. Hắn tái lập sự công bằng của luật pháp, xử lý hàng loạt vụ trọng án cùng oan án tồn đọng, vừa nâng cao uy tín cho quận phủ, vừa uốn nắn phong khí nhiễu nhương của quận Quảng Hán. Hàng loạt chính sách và biện pháp của hắn giúp bách tính hưởng lợi nhiều hơn, khơi dậy tinh thần lao động, hoàn thành xuất sắc việc gieo cấy cùng chăm bón mạ non, đặt nền móng cho vụ mùa bội thu. Hắn khiến quận Quảng Hán trong thời gian ngắn trở nên hòa thuận, tiến thủ, toàn cục diện đều theo chiều hướng đi lên. Về mặt quân sự, hắn vượt mức hoàn thành mục tiêu đề ra, chiêu mộ được năm nghìn quân, phân bổ hợp lý số binh khí tịch thu trước đó, kết hợp với thực lực sẵn có của quận Quảng Hán để bước đầu trang bị tạm đủ cho năm nghìn binh sĩ này. Hắn dẹp phỉ, chấn chỉnh trật tự trị an của quận Quảng Hán, khiến mọi sự đều khởi sắc từng ngày. Hai tháng qua, hết thảy những gì Đường Vũ làm đều được vô số người chứng kiến. Tâm huyết hắn dốc vào trăm mối việc lớn nhỏ, không ai không hay. Bởi thế, bất kể là lê dân, quan viên các cấp hay Lý Kỳ, thảy đều bội phục Đường Vũ vô cùng. Dĩ nhiên trừ các thế gia, bởi họ là phía duy nhất chịu thiệt hại. Nhưng họ vẫn mong mỏi Lý Kỳ thành công, để họ có thể đoạt lại mọi thứ đã mất, thậm chí là gấp bội. "Thời cơ đã gần chín muồi." Đường Vũ xem xét tình báo trong tay, chậm rãi nói: "Làm nốt những việc sau cùng này, đại chiến cũng sắp sửa ập tới." "Ta đi Mã Bối Sơn một chuyến, đám sơn phỉ làm loạn không dứt kia đến lúc phải thu phục rồi." Đường Vũ không hề trì hoãn, dẫn theo Sử Trung cùng toán hộ vệ thẳng tiến tới Mã Bối Sơn. Thời gian qua Đường Vũ phải lo toan quá nhiều việc, dần dà rèn được tác phong sấm vang chớp giật; so với Thư Huyện, sự vụ nơi này căng thẳng hơn bội phần. Khoái mã giục giã, ngay chiều hôm ấy đã tới chân núi Mã Bối Sơn. Nơi đây đóng hai nghìn binh sĩ, cùng với tâm phúc của Lý Kỳ là đại tướng Dương Vinh. Hắn là quận úy trên danh nghĩa của quận Quảng Hán, chẳng những thống lĩnh bốn nghìn đại quân mà năm nghìn tân binh Đường Vũ chiêu mộ cũng thuộc quyền hắn quản hạt. Nhưng khi gặp Đường Vũ, thái độ của hắn hết sức cung kính. Đánh trận cốt ở mưu lược, hắn vốn ngỡ tiễu phỉ sẽ là một trận khổ chiến, nào ngờ tới đây chỉ như đổi một chỗ đóng quân. Trong thời gian đó, Đường Vũ liên tục bày mưu hiến kế, chẳng hạn dung túng cho thám tử bên trong men theo đường mòn ra ngoài dò xét, tiện tay truyền lời phong quan tiến chức, ly gián mấy tên đầu lĩnh, khiến bọn phỉ trên Mã Bối Sơn quay cuồng, sớm đã sinh nội bộ lục đục. "Đã có hơn ba tên đầu lĩnh ngấm ngầm sai người truyền lời, bày tỏ muốn hàng." "Ta đoán bọn chúng hẳn thuộc diện bị bài xích, không còn đường nán lại." "Thủ đoạn của Đường quận thừa quả thực cao minh, dùng lương thực và quan chức để ly gián, hiệu quả rõ rệt khôn cùng." Hắn chừng bốn mươi tuổi, thân hình cao lớn, vạm vỡ dũng mãnh, nụ cười lại ấm áp thuần phác. Đường Vũ thở dài một tiếng, nói: "Sự vụ nội bộ quận Quảng Hán cơ bản đã xử lý xong, chỉ còn đám phỉ khấu này." "Lương thảo của chúng sắp cạn kiệt, hiềm khích tích tụ cũng đã đủ sâu, đến lúc thu lưới rồi." Dương Vinh gật đầu, nhưng lại cười khổ: "Chủ yếu là có đại đương gia của hai trại trước sau không chịu mở miệng hàng, chúng ta cũng đâu thể đánh thẳng lên núi." Đường Vũ nói: "Lũ giặc ngu xuẩn, không chịu mở miệng sao được..." "Tìm người truyền lời lên núi đi, ta chỉ cho bọn chúng một ngày để cân nhắc, trước khi trời tối ngày mai, nếu còn chưa đầu hàng vô điều kiện, chúng ta sẽ phóng hỏa thiêu sơn." Dương Vinh hít sâu một hơi lạnh, lại là chiêu này, ngặt nỗi chiêu này lại cực kỳ hữu dụng. Trời nắng nóng thế này, một khi lửa bốc lên, hơn nghìn tên phỉ khấu kia chẳng biết còn sống sót được mấy kẻ. Vị Đường Vũ này, chớ nhìn dáng vẻ văn nhã, ăn nói thong dong từ tốn, ra tay lại thực sự tàn nhẫn dứt khoát. Nếu ngay từ đầu đã đòi phóng hỏa thiêu sơn, lũ phỉ ắt sẽ liều mạng phá vây, khó tránh khỏi thương vong. Nay bị giam hãm giày vò suốt hai tháng, ý chí của chúng sớm đã rệu rã, phần lớn đầu lĩnh đều muốn được chiêu an, lúc này tung đòn phóng hỏa thiêu sơn thì đối phương đến dũng khí liều chết phá vây cũng chẳng còn, chỉ còn lại hai con đường chết hoặc hàng. Thật đúng là chẳng tốn một hòn tên mũi đạn. "Ta hiểu rồi, sẽ cho người đi truyền lời ngay." Đáy lòng Dương Vinh không khỏi dâng lên chút ớn lạnh. Còn Đường Vũ chỉ thản nhiên ngồi đó, tay bóc từng phong thư, khi thì cau mày, khi lại giãn mày, chẳng rõ đang suy tính điều gì. Đến lúc chạng vạng, trên núi nhanh chóng có hồi âm. Thám mã bẩm báo: "Báo tướng quân, mấy tên đầu lĩnh yêu cầu... yêu cầu... đàm phán!" Dương Vinh hỏi: "Đàm phán cái gì?" Thám mã đáp: "Đầu lĩnh nói... yêu cầu Đường quận thừa đơn độc lên núi đàm phán, bàn bạc việc quy hàng." "Hồ đồ!" Dương Vinh quát lớn: "Đó đâu phải đàm phán! Rõ ràng là muốn bắt Đường quận thừa làm con tin! Sắp chết đến nơi mà còn giở trò tâm cơ, tưởng chúng ta không dám đốt núi thật sao!" "Bảo chúng nó, không có đàm phán gì hết, lập tức cút xuống núi đầu hàng, bằng không một đứa cũng đừng hòng sống sót!" Đường Vũ đứng dậy, phẩy tay nói: "Kìa, Dương tướng quân chớ nóng vội, nghìn người này thay bộ y phục là thành binh lính, Tứ hoàng tử điện hạ đang lúc thiếu quân, chưa tới bước vạn bất đắc dĩ thì không thể giết bừa." "Chẳng qua chỉ là lên núi đàm phán thôi mà, ta đi một chuyến là được." Dương Vinh biến sắc, vội nói: "Đường quận thừa, vạn vạn không thể! Nếu ngài có bề gì, ta biết ăn nói thế nào với điện hạ!" Đường Vũ đáp: "Không có chuyện gì đâu, ta đi rồi về ngay." Hắn rũ sạch bụi đất bám trên áo, cất bước thẳng lên núi. Lần này Dương Vinh hoảng thật sự, vừa đi theo vừa ra sức khuyên can, rốt cuộc vẫn không lay chuyển được Đường Vũ. Hắn sốt ruột quay đầu hô lớn: "Sử đội chủ, ngươi mau khuyên ngài ấy đi! Đâu có ai đơn thương độc mã xông thẳng vào sào huyệt phỉ tặc, thế chẳng phải tự đưa cổ cho người ta chém sao!" Sử Trung nghiêm mặt nói: "Dương tướng quân, chủ công làm việc trước nay vẫn vậy." Dương Vinh sững người, nhìn theo bóng lưng Đường Vũ, trong lòng chỉ còn nỗi chấn động khôn nguôi. Chàng trai trẻ mới mười chín tuổi này gan dạ quá mức tưởng tượng, hèn chi dám thí quân... Hắn không sợ chết sao? Đường Vũ dĩ nhiên không phải kẻ không sợ chết, hắn có đủ đảm lược để đối mặt với tất thảy, và cũng đã chuẩn bị chu toàn cho mọi bất trắc khôn lường. Hắn từng bước tiến lên núi, thấy bên vách đá dựng đứng chật ních phỉ khấu, tay cầm cung nỏ, tay lăm lăm đao kiếm, lạnh lùng dõi nhìn mình. Dường như chỉ cần một lệnh ban ra, hắn sẽ lập tức tan xương nát thịt. Đường Vũ chẳng thèm bận tâm, chỉ cười sang sảng rồi sải bước tiến lên, cất giọng sang sảng: "Gọi kẻ có thể quyết định ra đây!" Lên đến khoảng yên ngựa của dãy núi, những gian nhà gỗ nhỏ dần hiện ra trước mắt, lũ sơn phỉ đông nghịt lập tức ùa tới, vây chặt lấy Đường Vũ. Ở tận cùng phía trước, bên ngoài một căn nhà gỗ, bảy tám tên đầu lĩnh đang ngồi nghiêm trang, đưa mắt lạnh lẽo nhìn Đường Vũ. Đường Vũ chắp tay sau lưng, thong thả tiến lên, nhàn nhạt nói: "Kẻ nào muốn đàm phán với ta, bước ra đây nói chuyện." Ánh mắt đám đông dồn cả về phía tên đầu lĩnh ngồi giữa. Kẻ đó vóc người cực kỳ vạm vỡ, đầu cạo trọc, râu quai nón rậm rạp, mình trần để lộ cơ bắp cuồn cuộn, toát ra áp lực nặng nề. Hắn đứng dậy, thân hình tựa như cao tới tám thước, toét miệng cười khằng khặc: "Khá cho một tên anh hùng thí quân! Lại dám một thân một mình lên núi!" "Đường Vũ, chuyện của ngươi lão tử đã nghe không ít lần. Kể về quá khứ, ta nể ngươi là một trang hảo hán, dám chống rợ Hồ, dám giết vua, dám dẫn ba trăm người huyết chiến với một vạn quân." "Lão tử vốn chẳng tin vào mấy chuyện nhảm nhí đó, nhưng hôm nay ngươi dám một mình lên đây, thì những chuyện trước kia lão tử cũng tin rồi." Đường Vũ liếc hắn một cái, hỏi: "Xưng hô thế nào?" Tên đầu trọc ngạo nghễ nói: "Lão tử họ Bành, tên một chữ Dũng, là thủ lĩnh đầu rồng của Mã Bối Sơn này, cũng là đại đương gia mà ba mươi hai sơn trại ở quận Quảng Hán đồng lòng suy tôn." "Thằng ranh nhà ngươi ra tay độc địa lắm, vây mà không đánh, cắt đứt đường lương, lại còn giở trò phong quan tiến chức, khiến nội bộ chúng ta cãi cọ không ngớt. Nhưng chừng nào lão tử còn tọa trấn ở đây, chúng nó đừng hòng làm loạn." Đường Vũ nói: "Không cần nhấn mạnh địa vị của ngươi, vào việc chính đi. Ngươi muốn đầu hàng thế nào?" Tên đầu trọc nhăn nhở: "Đơn giản thôi! Ở trên núi thì cứ theo quy củ của chốn sơn lâm mà làm!" "Muốn làm đại ca của ta? Được! Đánh thắng ta đã!" Đường Vũ khẽ cười, bất đắc dĩ lắc đầu. Ánh mắt hắn dần trở nên lạnh băng, chậm rãi nói: "Ta hiểu, nếu hôm nay không đánh bại ngươi, e rằng chết ngươi cũng chẳng chịu hàng." Tên đầu trọc nói: "Đúng thế! Lão tử vĩnh viễn không bao giờ làm chó săn cho triều đình! Càng không thể làm quan cho đám người Đê!" Đường Vũ chỉ vào hắn, ngắn gọn buông lời: "Ra tay đi."