Chương 361: Giòi bọ

Không có câu trả lời, dù Đường Vũ rất hiếu kỳ, Hỉ Nhi vẫn kiên quyết không nói về bệnh tình của Phạm Tinh Mâu. Nàng dẫu không nỡ, nhưng đi cũng xem như dứt khoát; nàng vừa rời đi, Đường Vũ lại rơi vào bận rộn. Trong tình thế không thể chối từ, gia chủ của ngũ đại gia tộc đều buộc phải tới Lạc Huyện. Lần này, Đường Vũ không tiếp kiến họ tại quận phủ, mà ở thư phòng nơi quan đệ. Ngoài ngũ đại gia chủ, còn có tân nhiệm quận thừa Khang Tiết bàng thính. Trà đã pha sẵn, nước sôi bốc hơi nghi ngút. Bầu không khí có phần ngột ngạt, bởi Đường Vũ mãi chưa mở lời, những người khác cũng không dám lên tiếng. Năm vị gia chủ có phần đứng ngồi không yên, đưa mắt nhìn nhau, lại lắc đầu thở dài trong im lặng. Chẳng bao lâu, Đường Vũ rốt cuộc cũng mở lời: "Chư vị có biết, vì sao ta lại gặp các vị ở nơi này chăng?" Mọi người lắc đầu. Đường Vũ nói: "Bởi nơi đây không phải chốn công đường, ta cũng không cần quá mức nghiêm cẩn, có thể nói với các vị mấy lời thật lòng, thay vì nói giọng quan nha." "Thế nên, các vị cũng cứ việc bày tỏ thái độ, ta có thể không truy cứu trách nhiệm, để các vị nói hết những gì muốn nói." Nói tới đây, Đường Vũ nhìn họ, nheo mắt bảo: "Để các vị nói trước, e là các vị cũng chẳng biết phải nói gì, chi bằng để ta mở đầu vậy." "Chư vị, tự buổi Hoàng Cân khởi nghĩa tới nay, hơn một trăm năm qua, vì cớ gì thiên hạ lại hỗn loạn nhường này? Bách tính vì sao khốn khổ đến vậy?" "Đây là một câu hỏi, mong chư vị giải đáp." "Khang Tiết, ngươi cũng không ngoại lệ, ngươi nói trước đi." Khang Tiết nhíu chặt mày, trầm ngâm hồi lâu mới chậm rãi đáp: "Hoàng đế hôn dung, quân phiệt cát cứ, tranh đấu lẫn nhau; binh dịch, binh họa, chiến loạn đều khiến bách tính chẳng thể chuyên tâm cày cấy sản xuất, bởi thế mà khốn cùng." Thường Cừ nói: "Chuyện này chẳng thể nói hết trong đôi ba lời, song cách nhìn của chúng ta cũng giống như Khang quận thừa, họa chăng chỉ thêm một điều là ngoại tộc xâm lăng." Đường Vũ liếc nhìn mấy vị gia chủ, thong thả nói: "Ta đoán các vị cũng nghĩ như vậy." "Nhưng đó là bề nổi, không phải căn nguyên." "Hôm nay ta muốn nói cho các vị nghe những điều thực sự nằm ở tầng sâu." Hắn gõ nhẹ lên mặt bàn, giọng nói trở nên nghiêm cẩn, lạnh lùng. "Lũ dòi bọ của quyền lực, dựa vào quan hệ thân tộc và cấu kết khép kín, bò lúc nhúc khắp trung khu của mọi chính quyền." "Chúng gặm nhấm da thịt chính quyền, hút cạn tủy xương quyền lực, coi bách tính như heo chó dê bò, như thịt cá trên thớt mà tùy ý bóc lột." "Bản chất của sự loạn lạc nằm ở chỗ kết cấu, sự phân phối và kế thừa quyền lực đã xuất hiện tệ nạn trầm trọng, từ đó tạo nên cục diện hoạn quan chuyên quyền, ngoại thích loạn chính, vũ lực đoạt quyền, quân phiệt cát cứ, chiến loạn không ngừng, để rồi từ trên xuống dưới phương hại việc canh tác của thứ dân, hủy hoại nền tảng xã tắc." "Điều này dính líu tới sự bất hợp lý của chế độ tuyển quan, sự cục bộ khép kín trong phân chia quyền lực, con đường tiến thân bị tắc nghẽn... vô số nguyên do." "Nhưng chúng ta có thể đúc kết ra mấy vấn đề mấu chốt." Hắn nhìn mọi người có mặt, trầm giọng: "Thứ nhất, chế độ tuyển quan bất công." "Bất luận là Sát cử chế hay cái gọi là Cửu phẩm trung chính chế, thảy đều dựng nên ổ kén béo bở cho lũ sâu mọt hủ bại, để thế gia đại tộc dần dà lũng đoạn quan chức, tạo ra từng con quái vật khổng lồ." "Quý tộc vừa lọt lòng mẹ đã có thể phong hầu." "Bách tính đến chết vẫn chẳng được thấy một cuốn sách." "Quyền lực trở thành vật riêng của thế gia đại tộc, còn việc kế thừa quyền lực tối cao lại phải dựa dẫm vào biến động chính trị và chiến tranh." "Quân phiệt hỗn chiến chính là bắt đầu như thế." "Lũng đoạn quyền lực dẫn tới thôn tính ruộng đất và sưu thuế nặng nề, chiến loạn lại tàn phá dân sinh, khiến bách tính không có đất cày, cũng chẳng thể cày cấy." "Bách tính hóa thành lưu dân, lưu dân lại tụ lại thành binh, một vòng luân hồi chiến tranh mới lại bắt đầu." "Tuần hoàn ác tính, không chút sinh cơ." Nói tới đây, Đường Vũ khẽ cười, thong thả tiếp: "Tóm lại, đó là sự sụp đổ và tái cấu trúc của thể chế chính trị, là sự phá hủy và mất cân bằng của nền tảng kinh tế." "Từ đó lại phái sinh ra sự sụp đổ của quyền lực trung ương, sự cố hóa của nền chính trị môn phiệt, vòng luân hồi ác tính của cát cứ quân sự, sự lưu tán nhân khẩu và xung đột sắc tộc, sự băng hoại đạo đức căn bản, cùng sự phân hóa dân cư theo vùng miền." Mọi người đưa mắt nhìn nhau, gần như nghe không hiểu những lời này, song lại ngầm linh cảm Đường Vũ sắp sửa nói ra một đại sự. "Vậy thì, giải quyết vấn đề này ra sao?" Đường Vũ nhìn họ, nheo mắt nói: "Không phải chỉ riêng Quảng Hán Quận, không phải chỉ riêng Thành Quốc, mà là sự hỗn loạn của thiên hạ hơn trăm năm qua, làm sao để kết thúc?" "Chỉ dựa vào đánh trận là có thể giải quyết được chăng? Chỉ cần tiêu diệt hết thảy các nước, dựng nên một quốc gia khổng lồ, thống nhất toàn thiên hạ, là giải quyết xong sao?" "Ấu trĩ." "Ngây thơ." "Chính trị há lại đơn giản như thế." "Muốn giải quyết vấn đề phức tạp ngần này, chỉ cậy vào đánh trận là điều không thể." "Đây là sự sụp đổ của trật tự cũ, sụp đổ trên mọi phương diện, không phải thói tệ một sớm một chiều, mà là chứng bệnh ngoan cố tích tụ trăm năm." Đường Vũ hít sâu một hơi, nói: "Cần phải tìm ra một thể hệ hoàn toàn mới, một trật tự hoàn toàn mới có thể dung hợp triệt để chính trị, kinh tế, sắc tộc và văn hóa, mới mong kết thúc được tất cả." "Mà mỗi một phương diện của thể hệ ấy đều phải từng bước dựng lập trong thực tiễn, phải đổ máu, phải kinh qua chiến tranh, phải không ngừng trả giá." "Thế nên ta không ở lại Tấn quốc. Ta tới nơi này, lập lại bếp lò mới, bắt đầu lại từ đầu." "Đây là vĩ nghiệp đổi trời thay đất, là khởi đầu của một thời đại mới." "Ta tin mấy vị gia chủ hẳn đã biết ta định làm gì." "Chẳng cần đáp lời, ta nói cho rõ ràng là được: ta muốn biến pháp cải cách, từ hộ tịch, điền địa, sưu thuế, quân sự, chính trị, cho tới chế độ tuyển quan... mọi phương diện đều phải cải cách toàn bộ." "Mà việc này cần sự phối hợp của các vị." Cung Thương ma xui quỷ khiến hỏi một câu: "Nếu không phối hợp thì sao?" Gia chủ các nhà khác tim đều nghẹn lên tận cổ họng. Đường Vũ nói: "Không phối hợp, chứng tỏ ngươi không thích hợp ở lại Quảng Hán Quận, nên đi tìm nơi chốn thuộc về mình mà sinh sống." Cung Thương cất cao giọng: "Vậy ruộng đất của ta tính sao? Thứ đó có mang đi được không? Nói cho cùng, Đường Vũ ngươi chẳng qua cũng muốn lấy bọn ta ra khai đao!" Mấy vị gia chủ khác không khỏi cúi gằm mặt, họ kinh ngạc trước sự liều lĩnh của Cung Thương. Nhưng Đường Vũ không giận, chỉ mỉm cười: "Vậy phải xem ngươi hiểu theo cách nào." "Hiểu theo mặt tích cực, các vị nên thấy may mắn vì có được cơ hội theo ta đổi trời thay đất, đem những kẻ có tài trong tộc ra làm việc, theo ta không ngừng tích lũy chiến công, tới ngày đó ắt chẳng thiếu phần phong hầu bái tướng." "Hiểu theo mặt tiêu cực, thì đúng thực là lấy các vị ra khai đao." "Điểm mấu chốt là, các vị thực chất chẳng có đường lựa chọn." "Dời cả gia tộc rời đi ư? Đất đai cùng lương thực tích trữ không mang theo được." "Phản đối ta, đánh một trận với ta ư? E là sẽ phải diệt tộc." Nói tới đây, Đường Vũ bật cười, khẽ khàng bảo: "Các vị chỉ có nước bằng lòng với ta, dốc lòng làm việc, tranh lấy công tích để mưu cầu quan chức." "Dẫu sao đệ tử thế gia các vị cũng có ưu thế, biết chữ, đọc qua sách vở, nhân tài mọi mặt đều có." "Trong thời kỳ một chính quyền dần lớn mạnh, các vị có rất nhiều cơ hội." Tĩnh lặng, thư phòng rơi vào tĩnh lặng. Năm vị gia chủ đều nín thinh, họ cảm nhận được khí thế bức người của Đường Vũ. Từng câu từng chữ tựa ngọn sóng lớn cuồn cuộn ập tới, bánh xe thời đại dường như đã nghiến lên thân mình họ. Thường Cừ cay đắng hỏi: "Vậy thì, chúng ta phải làm những gì?" Đường Vũ nói: "Kể từ lúc này, tô điền của các vị hạ xuống còn hai phần mười, vả lại trong đó một phần mười phải nộp thuế." Đỗ Thành nhịn không được thốt lên: "Quý tộc cũng phải nộp thuế sao?" Đường Vũ cười: "Chẳng những phải nộp thuế, mà còn phải phối hợp đạc điền, không được trốn thuế lậu thuế." "Ngoài ra, toàn bộ quan chức của ngũ đại gia tộc các vị đều sẽ bị bãi miễn." "Các vị chỉ còn là những... thứ dân giàu có mà thôi." Phí Vĩnh cất cao giọng: "Bãi quan của bọn ta, đo đất của bọn ta, thu thuế của bọn ta, ngươi còn muốn cho bọn ta sống nữa hay không?" Đường Vũ nhìn mọi người, ngữ khí bình thản: "Ta nghĩ, lời ta nói đã rất rõ ràng rồi. Mỗi một bước đi đều phải đổ máu, ta không mong các vị là lớp người đầu tiên phải đổ máu." "Muốn có quan chức? Được thôi, tự mình đến tranh lấy, tiêu chuẩn của ta với ai cũng như nhau." "Muốn kiếm tiền? Thứ lỗi, không thể dựa vào thôn tính ruộng đất và tô điền cắt cổ được nữa, các vị có thể đi làm ăn buôn bán, có thể nghĩ cách khác." "Muối sắt và chế tạo binh khí thì chớ có động vào, đó không phải thứ các vị nên mó tay." "Cơ hội các vị đối mặt ngang bằng với bách tính bình thường, cội rễ của các vị thâm sâu, bởi thế cơ hội lại càng lớn hơn." "Đây là thiện ý cuối cùng ta dành cho các vị." Nói tới câu chót, Đường Vũ khẽ thốt: "Bằng không... giết sạch các vị."