Chương 385: Tỉnh ngộ

Chật vật. Bóng dáng Chúc Nguyệt Hi có phần chật vật, y phục không còn chỉnh tề, trên đầu còn vướng lá cây khô héo, trên mặt dường như vẫn đọng ngấn lệ. Đường Vũ thấy tâm trạng nàng không tốt, cũng không dám biểu lộ vẻ quá đỗi vui mừng, chỉ trầm giọng hỏi: "Xong việc rồi sao?" Chúc Nguyệt Hi đứng nguyên tại chỗ, trầm mặc giây lát, mới khẽ nói: "Ta đã làm tất cả những gì nên làm." Đường Vũ nói: "Nàng ta đồng ý giúp ta rồi?" Chúc Nguyệt Hi nói: "Nàng ta vốn đã định giúp ngươi, chẳng liên quan gì đến ta." Nàng hơi khựng lại, rồi nói tiếp: "Ta vốn đã định gặp nàng ta, cũng chẳng liên quan gì đến ngươi." Đường Vũ đã hiểu, giữa hai người bọn họ nhất định đã xảy ra chuyện gì đó, bởi vậy sau khi xác định được sư phụ chịu ra tay giúp đỡ, hắn liền không hỏi thêm chi tiết. Hắn chỉ trịnh trọng nói: "Sư thúc, vất vả cho người rồi." Chúc Nguyệt Hi nói: "Ta phải đi rồi." Đường Vũ không dám giữ lại, hắn nhìn thấy sự bình thản trong mắt nàng, sự bình thản mang theo vẻ quyết tuyệt. "Giao ước của chúng ta là bảo vệ ngươi cho tới khi buổi hội kiến kết thúc, ta đã làm được, coi như không phụ số máu của ngươi." "Ta nên về Quảng Lăng rồi, nơi đó có sự nghiệp của ta, có Thánh Tâm Cung của ta, có đồ đệ mà ta hằng lo lắng." Giọng nàng mang theo nỗi cảm thán: "Thánh Tâm Cung bây giờ hữu danh vô thực, đã nát đến tận gốc rễ rồi." "Bao nhiêu năm qua, ta cũng nên chấn chỉnh lại thôi." Nói xong, nàng không hề do dự nữa, xoay người rời đi. Trời đã mờ mờ sáng, nàng đón lấy ánh bình minh của đời mình, nhưng rồi lại dừng bước. Nàng nhìn sang Đường Vũ, thử mở lời: "Có thể tiễn ta một đoạn không? Dù chỉ là tiễn ra khỏi thành." "Đương nhiên là được." Đường Vũ nhìn ra nàng có lời muốn giãi bày, tâm tư nàng tựa hồ vô cùng phức tạp, ngập tràn sầu muộn. Hai người sóng vai, chậm rãi bước ra khỏi sân viện. Trời vừa rạng sáng, thanh lãnh, mông lung, vạn vật lặng ngắt như tờ. Đường phố già cỗi tàn tạ, bốn bề đều là vết tích đao kiếm, vết ô uế đen đúa sau trận lửa thiêu, con đường nứt nẻ, hố trũng mấp mô, hết thảy đều hiện lên càng thêm rõ ràng trong màn sương mờ. Khoảnh khắc này, thành Trường An khiến người ta cảm thấy trống trải và cô độc. Chúc Nguyệt Hi không nói gì, chỉ cất bước về phía trước. Đường Vũ cũng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh nàng. Một lát sau, phố xá dần trở nên náo nhiệt, thì ra khu vực đổ nát bọn họ vừa đi qua lại chính là nơi ở chỉ tầng lớp quý tộc mới có thể đặt chân tới. Còn cảnh hoang tàn mục nát trước mắt mới thực sự là nơi dân chúng mưu sinh. Một gã dân đen gầy gò đang kéo xe ngựa, thân trên để trần bị nắng thiêu đen nhẻm, bám đầy bùn đất nhơ nhớp, sợi dây thừng siết sâu vào vai gã, tựa như gông cùm bẩm sinh gắn liền với số kiếp. Một mùi hôi thối kỳ dị xộc tới, đám đông xung quanh dồn dập né tránh, rõ ràng đây là chiếc xe chở phân đêm. Bên kia đường, có người đang tụ tập lại, bởi vì có hàng tốt — một thiếu nữ vừa tròn mười ba tuổi, dung mạo thanh tú hiếm thấy. Trên cổ nàng đeo một sợi dây thừng, đầu dây buộc tấm biển gỗ, trên biển đề: "Một trăm bốn mươi đồng tiền". Mẹ nàng đứng ngay bên cạnh, tay trái ôm một bé trai chưa đầy một tuổi, tay phải gặm mẩu thức ăn đen ngòm, chẳng rõ hình thù. Đường Vũ chỉ vừa liếc nhìn một cái, người đàn bà kia đã cất tiếng gọi: "Quý nhân có muốn mua nha hoàn không, nó siêng năng lắm, việc gì cũng chịu làm, vẫn chưa có đàn ông nào đụng vào đâu." Gã đàn ông trung niên đang gà gật bên cạnh cũng ngẩng đầu dậy, đôi mắt còn ngái ngủ. Đi tiếp về phía trước, có bàn tay run rẩy chìa ra hai bao thóc, đổi lấy một mảnh vải. Thợ rèn trong lò bên đường đang nện búa chan chát lên thanh sắt, ngọn lửa bùng cháy, tàn lửa bắn tung tóe. Hai đứa trẻ con đang đánh nhau túi bụi chỉ để giành nửa cái bánh kê rơi trên mặt đất. Tiếng cười lớn từ đằng xa vọng lại, một toán binh lính lướt qua tựa như đàn châu chấu quét sạch đồng hoang, dọa đám dân chúng bỏ chạy tán loạn, ngã nhào liên tục, bộ dạng trông vừa bi thảm vừa nực cười. Gió thổi qua, mùi tanh tưởi ngút trời, từng hàng nam nhân đang độ tráng niên quỳ rạp trên đất, lần lượt bị chém đầu. Người ta bảo bọn họ là phản đồ, là quân địch, là mật thám, là vô số cái danh xưng có thể tùy tiện tước đoạt sinh mạng của họ. Chúc Nguyệt Hi bước ra khỏi cổng thành, hít sâu một hơi rồi ngẩng đầu nhìn lên. Phương đông ráng đỏ ngập tràn, rặng núi như được dát một lớp viền vàng rực rỡ, đường nét hùng vĩ được khắc họa rõ nét, tráng lệ khôn cùng, khí thế bàng bạc. Nàng hớp từng ngụm lớn không khí ban mai, đưa mắt nhìn quanh bốn phía, đồng hoang trơ trọi một màu, bụi cát bao phủ đại địa, khắp nơi đều là làn khói đục ngầu. "Tiễn đến đây thôi." Giọng nàng rất bình thản, sự bình thản ấy không giống như vẻ lạnh lùng cao ngạo ngày trước, cũng chẳng giống nỗi chán nản đến tận cùng tuyệt vọng. Đường Vũ làm theo lễ tiết giang hồ, chắp tay ôm quyền, khom mình nói: "Sư thúc, bảo trọng trên đường, bình an về nhà." Chúc Nguyệt Hi quay đầu nhìn hắn, suy nghĩ giây lát, mới khẽ nói: "Thực ra ngươi rất cừ." Đường Vũ khẽ nhíu mày. Chúc Nguyệt Hi nói: "Chúng ta luôn bị những thứ tình cảm phức tạp quấn thân, bị những mối quan hệ hỗn loạn trói buộc, mà lại lãng quên mất những điều giản đơn nhất." "Đối với ta mà nói, trên người ngươi luôn gánh lấy rất nhiều danh xưng — trẻ tuổi, ngông cuồng, mắt không trên dưới, tướng quân, phản tặc, người trong lòng của đồ đệ ta, đồ đệ của kẻ thù ta, kẻ từng mắng ta những lời khó nghe, kẻ giết vua, người mưu sâu kế hiểm, tính toán không sót một nước, giỏi lợi dụng người khác, to gan lớn mật ham mê nữ sắc, nhưng đôi khi lại rất trọng nghĩa khí, hiểu rõ lòng người..." "Vô số lời lẽ có thể dùng để hình dung về ngươi, xếp ngươi vào vô số hạng người..." "Nhưng..." Nàng do dự một chút, rồi lại mỉm cười: "Nhưng ta thực lòng kính phục ngươi." Biểu cảm của Đường Vũ hơi cứng đờ, hắn từng nghĩ Chúc Nguyệt Hi sẽ nói ra vài lời tự đáy lòng, nhưng không ngờ nàng lại nói như vậy. Chúc Nguyệt Hi nói: "Ai ai cũng nhìn thấy rõ ràng, thiên hạ này sinh linh lầm than, dân chúng khốn cùng." "Nhưng có mấy ai thực lòng chịu làm chút việc vì bách tính?" "Lại có mấy ai xứng đáng với một chữ 'thiện'?" Nàng bước đến trước mặt Đường Vũ, ánh mắt trong trẻo. Nàng bỗng nắm lấy bàn tay có phần lạnh lẽo của Đường Vũ. Giọng nàng vô cùng trịnh trọng: "Đừng để tâm đến những lời bình phẩm hay những định kiến mà người đời gán cho ngươi, bất kể có bao nhiêu kẻ công kích ngươi... ngươi vẫn là một vị quan tốt." "Kế sách của ngươi nhất định sẽ thành công, bắt nguồn từ trí tuệ và khí phách của ngươi... nhưng... càng bắt nguồn từ việc mọi người kính trọng ngươi." "Vì lợi ích, vì lập trường, vì cá tính, vì vô số lý do khác nhau, người ta có thể yêu ngươi, hận ngươi hoặc muốn giết ngươi, nhưng khi họ giật mình thức giấc giữa đêm khuya, vào một khoảnh khắc cô độc nào đó, vào lúc nhân tính bừng tỉnh trở lại, nghĩ đến những việc ngươi đã làm, họ nhất định sẽ kính trọng ngươi." "Cho nên khi có lợi, hoặc khi không tổn hại đến lợi ích của bản thân, mọi người đều vô thức muốn xích lại gần ngươi hơn." "Chỉ là tầm ảnh hưởng như thế, vốn vô hình vô ảnh, không nhìn thấy, không chạm vào được, cũng khó lòng cảm nhận rõ ràng." "Đó là thứ ảnh hưởng gì?" Chúc Nguyệt Hi cười nói: "Có lẽ đúng như Tễ Dao từng nhắc tới, trên người ngươi... có vương đạo." Đường Vũ có phần lúng túng: "Sư thúc... người... người đột nhiên nói những điều này, ta nhất thời không biết phải đáp lại thế nào, thực ra ta..." Chúc Nguyệt Hi nói: "Ngươi cảm thấy ta đã thay đổi?" "Không, thực ra ta không hề thay đổi, từ nhỏ ta đã không hề ngu ngốc, ta cũng từng đọc qua rất nhiều sách vở." "Chỉ là khi phụ mẫu qua đời vì bạo bệnh, khi ta gặp được Phạm Tinh Mâu, ta đã bước chân vào một con đường sai lầm. Ta luôn cảm thấy chỗ dựa của mình đã mất, cho nên khao khát dựng lại một chỗ dựa khác..." "Ta luôn xu phụ quyền thế, luôn ham hư vinh, luôn khao khát có được sự công nhận của kẻ khác, có được địa vị cao hơn." "Nhưng ta lại quên mất rằng, những thứ đó, vốn dĩ ta có thể tự mình tạo dựng nên." "Hóa ra ta đã đánh mất chính mình từ lâu, bao năm qua, trông bề ngoài tưởng như tỉnh táo, kỳ thực lại hồ đồ vô cùng." Nói đến đây, nàng lắc đầu thở dài: "Đêm qua ta và Phạm Tinh Mâu đã buông thả hết mình, giống như thuở trước, nhưng ta lại không tìm thấy phong vị của ngày xưa nữa." "Đợi đến khi bước ra khỏi cánh rừng đó ta mới bừng tỉnh ngộ, hóa ra ta chẳng hề yêu nàng ta, ta chỉ là dựa dẫm vào nàng ta, rồi biến thành thói quen mà thôi." "Ta đã tìm lại được chính mình, nhưng tuổi xuân của ta đã trôi qua, cuộc đời ta đã đánh mất quá nhiều thứ." "Bởi vậy ta có rất nhiều lời muốn nói, muốn giãi bày những nỗi xúc cảm trong lòng, mới bảo ngươi tiễn ta một đoạn." Nàng nhìn Đường Vũ, mỉm cười: "Ngươi từng nói, ta là một kẻ không có nơi để trút bầu tâm sự, ngươi bảo ta có chuyện gì cứ nói với ngươi, ta làm như vậy rồi, ngươi có chê ta dài dòng lắm lời không?" Đường Vũ lắc đầu nói: "Ta mừng cho người, đời người bắt đầu tỉnh ngộ vào bất cứ thời khắc nào cũng đều chưa muộn, đều là chuyện đáng mừng." Chúc Nguyệt Hi bật cười, ánh mặt trời chiếu rọi lên thân ảnh nàng, cả người nàng như đang tỏa sáng. Nàng nhìn Đường Vũ rồi hỏi: "Vậy nên, ngươi thực sự có thể khiến cho thế đạo này tốt đẹp hơn một chút sao?" Đường Vũ nói: "Ta không biết, nhưng ta sẽ tận lực mà làm." Chúc Nguyệt Hi nói: "Ta cũng sẽ đi chấn hưng Thánh Tâm Cung, đi làm những việc ta cho là đúng đắn." "Cho nên xin ngươi vào thời điểm cần thiết, hãy thực hiện lời hứa từng hứa với ta, ngươi đã nói sẽ cho ta vinh dự, cho ta quyền lực." "Bởi vì ta thực sự đã giúp ngươi làm việc, và tương lai ta vẫn sẽ giúp ngươi làm việc." "Con người đứng trước nhiều chuyện đều có quyền lựa chọn, ta nghĩ sau khi tỉnh ngộ, quyết định đầu tiên của ta, nhất định sẽ là quyết định quan trọng nhất." Đường Vũ nghi hoặc hỏi: "Quyết định gì?" Chúc Nguyệt Hi nhìn hắn, chậm rãi quỳ rạp xuống, dập đầu chạm đất. Giọng nàng trịnh trọng đến nhường ấy, tựa như một lời hứa, tựa như một lời thề tuyên cáo trước trời đất — "Ta muốn làm con dân của Quảng Hán Quận, ta muốn làm thần tử của ngài." "Cung chủ Thánh Tâm Cung... Chúc Nguyệt Hi, bái kiến Đường Công."