Chương 534: Ngoài mưu lược

Tâm trạng Hoàn Ôn dĩ nhiên vô cùng tệ hại. Hắn tự nhận mình là bậc tài năng, từ thuở ấu thơ đã đọc khắp sách vở, ẩn nhẫn nơi chốn khuê phòng không màng thế sự, chỉ tĩnh tâm chờ thời cơ để một sớm tung cánh bay cao, mới có được địa vị như ngày hôm nay. Hắn làm việc gì cũng luôn toan tính: Khi nào xuất sơn, sau khi xuất sơn phải thể hiện mình ra sao, có thể lập công gì, giành được quan chức bậc nào. Tất thảy mọi điều, hắn đều nghĩ cho thông suốt, thấu đáo rồi mới bắt tay vào hành động. Bởi vậy, dù mới mười tám tuổi, hắn đã là tâm phúc của Tư Mã Thiệu, nhìn khắp thiên hạ cũng chẳng có ai thăng tiến nhanh bằng hắn. Dẫu rằng điều này nhờ vào thời cuộc đặc biệt, nhưng cũng là thành quả sau bao phen tính toán tinh vi. Thế nhưng Hoàn Ôn không tài nào hiểu nổi, vì cớ gì Tạ Thu Đồng lại luôn coi thường mình đến vậy. Đã làm được đến mức này, anh hùng trong thiên hạ ai dám xem nhẹ Hoàn Ôn hắn, ngay cả Đường Vũ cũng chẳng thể khinh nhờn hắn như thế… Nhưng trớ trêu thay, Tạ Thu Đồng lại cứ áp chế người ta đến mức ngông cuồng như vậy. "Ta là khâm sai của bệ hạ, đại diện cho ý chí của hoàng quyền, ngươi bắt ta phải đứng mà nghe sao?" Hoàn Ôn đã chịu đủ thói bá đạo của Tạ Thu Đồng. Tạ Thu Đồng ngồi thẳng xuống, đôi mắt đảo quanh bốn phía một lượt, cuối cùng khóe môi khẽ nhếch, cười lạnh: "Ồ? Con nít ranh không chịu nổi châm chọc rồi sao? Muốn phản kháng à? Ngươi đủ tư cách chắc?" "Tễ Dao, trong vòng mười nhịp thở, nếu hắn còn chưa đứng dậy thì chém đầu hắn đi." Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Tiền Phụng và Tổ Ước lập tức đại biến, Hoàn Ôn cũng cau mày. Trên mặt Lãnh Linh Dao không hề có chút biểu cảm, chỉ vươn tay phải ra, nội lực tụ nơi lòng bàn tay, hai ngón tay khép lại phát ra luồng sáng sắc lạnh. "Người đâu!" Hoàn Ôn quát lớn: "Ta không tin các ngươi…" Lời còn chưa dứt, tay phải Lãnh Linh Dao khẽ phất nhẹ, hai tên thị vệ vừa định lao vào cửa bỗng khựng lại, rồi cả thân hình mềm oặt ngã sụp xuống đất, thủ cấp lăn lông lốc sang một bên, máu tươi phun trào, nhuộm đỏ mặt đất. Hoàn Ôn bật dậy ngay tức khắc, mồ hôi lạnh toát khắp toàn thân. Tạ Thu Đồng thản nhiên nói: "Vừa rồi ngươi bảo bọn họ phải nhìn rõ hiện thực, nói gì mà Đường Vũ roi dài khó với tới…" "Vậy ngươi nói cho ta hay, nếu ta muốn giết ngươi lúc này, mấy vạn đại quân của Tư Mã Thiệu có cứu nổi ngươi không?" Hoàn Ôn nín thinh, cuối cùng cúi đầu chắp tay hành lễ với Tạ Thu Đồng, ngoan ngoãn đứng sang một bên lắng nghe. Hắn cúi gầm mặt, nghiến chặt răng, trong lòng chỉ toàn nỗi nhục nhã. Tạ Thu Đồng lại nói: "Cũng đừng bảo ta lấy cao thủ võ lâm ra ức hiếp kẻ khác, làm thế hóa ra ta đê tiện. Giờ ta sẽ cho ngươi biết bọn họ sẽ chọn ra sao." "Tiền Phụng, không cần khuyên nữa, tự ngươi nói đi." Tiền Phụng thở phào một hơi, lau mồ hôi trên trán, cười khổ: "Ta còn phải nói thế nào nữa đây… Bản thân ta, so với đám quý tộc tầm thường thì dĩ nhiên là có tài, nhưng so với những người như các vị thì chút thông minh của ta chẳng bõ bèn gì." "Nhưng ta cũng có ưu điểm của ta, ta không bao giờ ngạo mạn, không bao giờ cố chấp, ta nhìn thấu hình thế, ta biết lượng sức mình." Hắn nhìn sang Hoàn Ôn, trịnh trọng nói: "Sứ quân, hôm nay dẫu Quảng Lăng Quận Công không tới, ta cũng tuyệt đối không đầu hàng Tư Mã Thiệu." "Biết vì sao không?" "Bởi vì ta hiểu rất rõ, thời loạn lạc quần hùng tranh đấu này, ta đã không còn đủ sức để xoay xở nữa rồi." "Về đánh trận, về mưu trí, về học thức, bất kể phương diện nào… ta đều không theo kịp thời đại này, không theo kịp những người trẻ tuổi kiệt xuất như các vị." "Trong tình cảnh ấy, lựa chọn thích hợp nhất cho ta chỉ có một — chọn lấy một vị thủ lĩnh thông minh nhất và khoan nhân nhất." "Cho nên, thực chất ngươi có nói gì đi nữa, ta vẫn vĩnh viễn chọn Đường Vũ." "Chọn hắn, ít nhất ta thấy rõ một điều: chỉ cần ta an phận, hắn tuyệt đối không bạc đãi ta." Nói đến đây, Tiền Phụng bật cười, chậm rãi tiếp lời: "Vừa rồi ngươi nói ta vốn dĩ là kẻ đáng chết từ lâu, vì đã đi theo nhầm người, chọn sai chủ tử." "Ta thừa nhận lời ngươi nói, vậy nên lần này, ta sẽ không phạm phải sai lầm tương tự nữa." "Đường Công bảo ta làm gì, ta sẽ làm nấy." Hoàn Ôn trầm giọng: "Nếu hắn bắt ngươi đi chết thì sao!" Tiền Phụng nhún vai nói: "Thế thì ta giao toàn bộ binh mã dưới trướng ra, rồi yên tâm đến Quảng Hán Quận làm một tên quý tộc tiêu dao tự tại." "Ta có thể tới đó mua dăm bảy cô gái trẻ, ngày ngày chuyên tâm sinh con đẻ cái." "Ta có thể dựa vào kinh nghiệm bao năm qua để giúp bồi dưỡng quan viên, quản lý địa phương, chẳng việc gì là không thể." "Kết cục này, so với việc làm một chức quận thú rách dưới trướng Tư Mã Thiệu, tính mạng lúc nào cũng ngàn cân treo sợi tóc, chẳng phải tốt hơn vạn lần hay sao?" Hoàn Ôn há miệng, không lời đáp lại. Hắn buộc phải thừa nhận rằng Tiền Phụng thực sự có tự mình biết mình. Tạ Thu Đồng nói: "Nghe thấy chưa? Con nít ranh, ngươi tưởng mình đã tính toán được hết thảy? Ngươi tưởng kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt? Hừ, Tiền Phụng ta thậm chí còn chẳng buồn khuyên." "Dĩ nhiên, Tổ Ước thì vẫn phải khuyên vài câu." Nói dứt lời, ánh mắt nàng quét qua Tổ Ước, ánh nhìn bỗng trở nên sắc bén. Nàng trầm giọng: "Hoàn Ôn cũng khuyên ngươi nhìn rõ hiện thực, nhưng để ta nói cho ngươi biết, thế nào mới gọi là hiện thực." "Huynh trưởng của ngươi là anh hùng được muôn người kính ngưỡng, là vì tinh tú rực rỡ trong sử sách dân tộc, nhưng người đã chết, bị Thạch Hổ phái người ám sát vong mạng, chẳng còn ai có thể che chở cho ngươi nữa." "Vì sao một bậc anh hùng kiệt xuất như vậy lại rơi vào kết cục thảm hại dường ấy? Đáng lẽ người phải tung hoành ngang dọc chốn sa trường mới phải!" "Là bởi vì triều đình Tấn quốc chẳng những không ủng hộ, mà còn nghi kỵ, liên tục ngáng chân sau lưng, khiến người mãi mãi chẳng thể đánh lên phương bắc, cuối cùng bị ám sát. Hung thủ là Thạch Hổ, còn triều đình Tấn quốc chính là tòng phạm." "Cho nên, hiện thực trần trụi nhất chính là triều đình thực chất là kẻ thù của ngươi, điểm này không thể thay đổi." Tổ Ước nghiến chặt răng, không nói nửa lời. Tạ Thu Đồng tiếp tục: "Cũng chính vì sự thật ấy không thể đảo ngược, cho nên Tư Mã Thiệu vĩnh viễn không bao giờ thực lòng tin tưởng ngươi, hắn sẽ luôn lo sợ ngươi canh cánh mối thù huynh trưởng mà không trung thành với triều đình. Huống hồ chi… ngươi còn từng theo Tô Tuấn làm phản một lần." "Trong tình cảnh ấy, ngươi có làm gì, có làm tốt đến đâu, ở Tấn quốc này, ngươi cũng chẳng bao giờ ngóc đầu lên nổi." "Mọi lời hứa hẹn đều vô dụng, mọi sự bảo đảm chỉ là an ủi tạm thời, chỉ cần Tư Mã Thiệu rảnh tay, chắc chắn sẽ trừ khử ngươi." Tổ Ước cúi gầm mặt, mồ hôi ròng ròng khắp trán. Tạ Thu Đồng nói tiếp: "Đối mặt với kẻ thù chắc chắn sẽ diệt trừ mình, đường thoát của ngươi chỉ có hai: hoặc là trốn thật xa, hoặc là… giết chết kẻ thù của ngươi!" Tổ Ước nghiến răng gằn từng tiếng: "Ta hiểu! Không phải ta không biết đạo lý ấy! Nhưng ta đánh thế nào đây!" "Ta không lương không tiền, trong tay chỉ còn lại hai ngàn quân, đám tướng lĩnh lại không phục ta, ta lấy gì mà đánh?" "Ngươi tưởng ta muốn đầu hàng, ngươi tưởng ta tin Tư Mã Thiệu sao? Nhà Tư Mã đã hãm hại chúng ta thế nào, chẳng lẽ ta không biết?" "Trận Tiêu Quận đánh bại Thạch Hổ, ta cũng tính là có công lao chứ? Kết quả lại điều ta tới Từ Châu, bắt ta rời xa gốc rễ căn cơ của mình, biến ta thành một tên thứ sử hữu danh vô thực." "Kể từ lúc ấy, ta đã biết triều đình không dung nạp nổi ta." "Bằng không, cớ sao ta phải theo Tô Tuấn làm phản?" Hắn dường như muốn trút hết mọi nỗi uất ức dồn nén bấy lâu trong lòng, gương mặt vặn vẹo, trong hốc mắt đã ngấn lệ. "Phải! Ta không bằng huynh trưởng của ta! Người có tài cán! Được lòng người!" "Nhưng Tổ Ước ta không phải phường lang tâm cẩu phế! Không phải kẻ thấy lợi quên nghĩa!" "Người ta thường nói gần mực thì đen, gần đèn thì rạng, ta đi theo huynh trưởng bao năm qua, chẳng lẽ không học được chút đạo lý nào sao?" "Nhưng ta có thể làm được gì? Hả?" "Huynh trưởng mất rồi, ta dốc hết sức gìn giữ cơ nghiệp của người, khi ấy vùng phía bắc sông Hoài sắp sửa mất sạch, giữ không nổi nữa, bốn vạn đại quân của Thạch Hổ ập tới, ta biết làm thế nào?" Hắn đứng bật dậy, chỉ tay về phương bắc gầm rống: "Ta không thể chôn vùi cả cơ nghiệp một đời của huynh trưởng chứ? Ta không thể mang những người anh em vào sinh ra tử cùng người đi nộp mạng chứ?" "Ta từng muốn đầu hàng, hừ, lão tử thực sự từng nghĩ tới việc đầu hàng." "Kết quả xuất hiện một Đường Vũ, hắn lại đi phòng bị ta, hắn vậy mà lại thắng." "Được lắm, thắng thì tốt lắm, ta ngỡ rằng mình có thể nắm giữ Tiêu Quận, đây là mảnh đất huynh trưởng ta đã đánh chiếm được cơ mà." "Rồi sau đó thì sao, giao cho Đái Uyên, giao cho Hoàn Du, còn mẹ nó đuổi ta cút xéo sang Từ Châu." "Đám huynh đệ bên dưới bảo ta vô năng, bảo ta mềm xương, không biết tranh giành, không biết phản kháng." "Phản kháng thế nào? Nói cho ta nghe xem? Phải làm thế nào đây!" Nói đến đây, nước mắt hắn không sao kìm nén được nữa, giọng khản đặc, nghẹn ngào: "Ta đã tận lực rồi! Ta liều mạng muốn làm cho tốt hơn mà! Nhưng ta không làm nổi!" "Đâu phải ai ai cũng thông minh tuyệt đỉnh như các người!" "Trên chiến trường ta cũng liều mạng! Ta cũng trúng đao! Ta chưa từng lùi bước nửa bước!" "Ta không thể làm tốt hơn được nữa." Hắn quay sang nhìn Hoàn Ôn, gương mặt dữ tợn: "Phải! Ngươi nói đúng! Người với người không giống nhau! Ta không bằng huynh trưởng ta!" "Nhưng giờ ta sắp chết rồi, cơ nghiệp của huynh trưởng sắp bị ta phung phí sạch sành sanh rồi, ta sẽ chọn thế nào đây?" Hắn ngoác miệng cười gượng, nhưng nước mắt cứ lăn dài trên má, bật khóc nức nở: "Ta thà chết! Chứ quyết không hủy hoại khí tiết của huynh trưởng! Không bôi nhọ thanh danh của người!" "Có như thế… sau khi chết đi, đứa em trai… bất tài này mới dám xuống gặp người, dập đầu nhận tội với người…" "Ta muốn nói với người rằng… ta… ta tuy không có bản lĩnh giữ lại cơ nghiệp cho người, nhưng ta… ta khụ khụ… ta chí ít không phải phường đê tiện mục nát, chí ít những đạo lý làm người thường ngày người dạy dỗ, ta đều đã khắc cốt ghi tâm." Tổ Ước đột ngột đưa tay gạt phắt nước mắt trên mặt, nghiến răng nghiến lợi: "Ta chọn Đường Vũ! Ta muốn chọn Đường Vũ!" "Chẳng màng gì đến lợi hại, chẳng màng gì đến mưu lược, những thứ đó ta có hiểu đâu." "Ta chỉ biết rằng… nếu huynh trưởng còn sống, người cũng sẽ mong ta chọn Đường Vũ." "Bởi vì Đường Vũ là người giống huynh trưởng nhất!" Tạ Thu Đồng nhìn về phía Hoàn Ôn, nhẹ giọng nói: "Ngươi tưởng mưu kế của mình không sót một nước? Ngươi tính thấu được lòng người sao?" "Có những chuyện, có những ân tình, vốn dĩ nằm ngoài tầm mưu lược."