Chương 547: Trăm thuyền tranh đua

Đêm khuya, Nhiễm Mẫn lặng lẽ đứng trong sân tẩm cung, khoác chiếc áo bông dày, lặng nhìn trận tuyết đầu mùa đông rơi xuống. Tâm trạng hắn rất phức tạp, dâng tràn cảm khái, cũng đầy vẻ ngậm ngùi. Hắn không ngờ rằng Đường Vũ lại thật sự làm được, thật sự khiến Tây Lương xuất binh tiến đánh Tần quốc, cầm chân Phù Kiên và Vương Mãnh. Trong tình thế này, Đại Ngụy quả thực có thể thừa cơ tập kích U Châu mà không còn nỗi lo sau lưng nữa. Thế nhưng, hắn lại chẳng thể vui mừng nổi. Bởi vì tất cả mọi chuyện lại một lần nữa đi đúng theo con đường Đường Vũ đã an bài. Hắn chỉ cần một phong thư dường như đã có thể điều động cả một quốc gia, Tây Lương là vậy, mà Đại Ngụy dường như cũng sắp sửa như thế. Nghĩ tới đây, Nhiễm Mẫn thở dài một tiếng thật sâu, lẩm bẩm: "Hắn dùng một tờ hịch văn bố cáo thiên hạ, muốn thảo phạt Lý Thọ, diệt Thành Quốc, chiếm cứ đất Thục, tự mình khai triều lập quốc." "Tây Thục rồng ngâm, Đường Vũ dường như thật sự muốn xưng đế rồi." "Phía Trương Tuấn không rõ vì nguyên cớ gì, nhưng… dường như dã tâm cũng chẳng nhỏ, muốn chen chân vào góp vui." "Phù Kiên muốn đánh thắng trận đầu tiên sau khi lập quốc, nôn nóng muốn phô trương quốc lực cùng uy nghiêm." "Tư Mã Thiệu đã gom góp hơn năm vạn đại quân, sẵn sàng quét sạch đám thế lực bất an như Tạ Thu Đồng, Tổ Ước, Tiền Phụng, Tạ An trong bờ cõi." "Thiên hạ này, thật đúng là trăm thuyền tranh dòng!" Nói tới đây, hắn lại nghĩ đến chính mình. Mà Đại Ngụy ta… lại lún sâu vào những vấn đề do Triệu quốc để lại không thể dứt ra, quý tộc người Yết vẫn nắm quyền bính, vừa chia sẻ một phần quyền lực trung ương, vừa nắm chặt quyền hành địa phương. Bởi vậy, trên các phương diện cải cách luật pháp, sửa đổi thuế khóa, vấn đề dân tộc, luôn kìm hãm bước tiến của Đại Ngụy. Người ta đều đang tranh tiên, còn ta lại phải xử lý mối họa nội bộ, thật nực cười làm sao. Nhân cơ hội này đoạt lấy U Châu, lấy chiến công tạo thế, ép đám quý tộc người Yết kia phải thỏa hiệp, chí ít là thỏa hiệp về mặt thuế khóa, điều này vô cùng quan trọng. Đường Vũ đã tranh thủ thời cơ cho ta, ta không thể tiếp tục do dự nữa. Dẫu rằng… việc này quả thực đang làm theo kế hoạch của Đường Vũ, nhưng cũng chẳng còn cách nào để đắn đo nữa rồi. Đoạt lấy U Châu! Cùng bọn họ tranh dòng! Trong trận đại chiến biến đổi lịch sử này, Nhiễm Mẫn ta quyết không chịu tụt lại sau người! Hắn ngẩng đầu lên, trầm giọng: "Tuyên Lưu Quần vào cung." …… Tại huyện Kế, quận Yến thuộc U Châu, Mộ Dung Khác lặng nhìn phong thư trong tay, ánh mắt bình thản. Hồi lâu sau, hắn mới ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Ngũ đệ nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi, đấu tranh chính trị cũng phải xét thời thế, không phải cứ phản kích là ắt có cơ hội." "Hơn nữa phân tích của đệ ấy có vấn đề, chỉ như đếm của trong nhà đem những tài nguyên chúng ta nắm giữ ra so sánh với tài nguyên trong tay Mộ Dung Tuấn và hoàng hậu, rồi đưa ra những kết luận chẳng mấy lạc quan." "Đệ ấy đã bỏ qua phái trung lập, cũng bỏ qua thái độ của phụ hoàng." Khép thư lại, Mộ Dung Khác nhìn sang nữ tử áo đỏ trước mặt, cười hỏi: "Đường Vũ có thư gửi cho ta không?" Hỉ Nhi khẽ nhíu mày, trong lòng có chút khó chịu. Nàng thông qua Cực Lạc Cung và Thần Tước để duy trì liên lạc chặt chẽ với Đường Vũ, không ngừng truyền tin tức. Phía Nhiễm Mẫn, Mộ Dung Thùy đều đã nhận được thư, phía Mộ Dung Khác đây là lần đầu tiên. Nhưng… nàng chưa từng cảm nhận được áp lực lớn như từ Mộ Dung Khác trên người hai kẻ trước. Dường như người này đã nhìn thấu mọi chuyện, hoàn toàn thấu suốt tâm tư của nàng. "Có." Hỉ Nhi lại lấy ra một phong thư, đưa cho Mộ Dung Khác. Mộ Dung Khác mở ra xem, sắc mặt tức thì cứng lại trong giây lát. Nói đúng ra thì đây chẳng tính là một phong thư, bởi chỉ có vỏn vẹn một hàng chữ — "Hãy để cho bách tính U Châu một con đường sống." Mộ Dung Khác cười khẽ, thở dài: "Hắn đã tính đến nước này, vậy cũng nên hiểu rằng, con đường sống của bách tính U Châu không phải do ta quyết định, mà là Nhiễm Mẫn." "Nhưng có phải hắn quá tin tưởng vào bản lĩnh của ta rồi không? Ta tự nhận chẳng phải thiên tài gì, không nghĩ được chu toàn như bọn họ." Nói tới đây, hắn nhìn sang Hỉ Nhi, hỏi: "Tiểu cô khi nào trở về? Cô ấy có gửi thư về không?" Hỉ Nhi gật đầu: "Có gửi thư, khoảng chừng qua năm mới sẽ về." Mộ Dung Khác lẩm bẩm: "Qua năm mới… cũng gần rồi, đa tạ Hỉ Nhi cô nương đã đưa thư." "Hồi đáp ta có thể đưa ra rất đơn giản, tất cả… vì Đại Yến, vì Mộ Dung Tiên Ty." Hỉ Nhi nghe không hiểu, nhưng lại không muốn để lộ ra khiến mình mất mặt. Nàng bèn làm bộ như rất hiểu, nheo mắt gật đầu nói: "Chờ tin tốt của ngươi." Dứt lời liền quay người rời đi, sợ đối phương nói thêm câu nào nữa mình sẽ không đỡ nổi. Mộ Dung Khác không để tâm đến chuyện đó, hắn chỉ ngắm nghía bức thư trong tay, rơi vào trầm tư. Một lát sau, một người đàn ông trung niên rảo bước đi vào, chắp tay nói: "Tướng quân, phát hiện động thái lương thảo của Ngụy quốc đang tập trung ở các nơi như Chương Vũ quận, Triệu quận." Mộ Dung Khác thở dài một tiếng, nói: "Nhắm vào U Châu đấy, trăm thuyền tranh dòng, Nhiễm Mẫn cũng không cam lòng tụt lại phía sau." "Nhưng hắn… rốt cuộc vẫn dũng võ có thừa, trí mưu không đủ, hắn bị Đường Vũ tính kế rồi." Người đàn ông trung niên đầy vẻ nghi hoặc, hạ giọng nói: "Nhưng vấn đề là, chúng ta khó mà giữ nổi, nếu là Vương Thái, Lưu Quần dẫn binh thì còn đỡ, nhưng nếu đích thân Nhiễm Mẫn thống lĩnh đại quân, binh lực của chúng ta quá ít." Mộ Dung Khác cười nói: "Hắn sẽ không đích thân dẫn binh tới đâu, nội bộ Ngụy quốc bất ổn, lòng hắn chẳng thể yên." "Vương Thái cũng không tới được, kẻ dẫn binh phần lớn là Lưu Quần hoặc Chu Thành." "Không sao, làm tốt việc của chúng ta là được." Hắn trầm ngâm giây lát, rồi nói: "Thuế lương đã thu đủ cả chưa?" Người đàn ông trung niên đáp: "Đã thu đủ hết, nhưng quá trình rất trắc trở, thậm chí đổ máu không ít." Mộ Dung Khác nói: "Dẫu sao mức thuế chúng ta thu cũng cao mà." Hắn lại im lặng một hồi, dường như đã hạ quyết tâm, dứt khoát nói: "Tổ chức thu thêm thuế e rằng khó mà làm được, hiệu quả lại chẳng bao nhiêu." "Dương Vụ, ngươi phái hết binh lính ra ngoài, cải trang đi cướp lương đi." Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Dương Vụ lập tức trắng bệch, lẩm bẩm: "Tướng quân… ý người là… chúng ta đi cướp lương?" Mộ Dung Khác nói: "Không cần nói đạo lý với ta, ta biết tình cảnh của bách tính, nhưng hiện giờ không đoái hoài tới họ được." "Phải, chính là cướp lương, cướp đi phần lớn, chừa lại cho họ một phần nhỏ để giữ mạng." "Đường Vũ bảo ta để lại một đường sống, ta đương nhiên bằng lòng làm vậy, nhưng… không phải nể mặt mũi của hắn, mà là ta phải để đám bách tính U Châu này sống sót cho tới khi đại quân Nhiễm Mẫn kéo đến." Nói tới đây, hắn nheo mắt nói: "Thiếu đi sự ủng hộ của quý tộc, Nhiễm Mẫn rất thiếu lương thực. Dọc đường đánh tới đây, thấy toàn dân tị nạn đợi hắn cứu tế, chuyện đó mới thực sự thú vị." "Bách tính cả một châu, cứu hay không cứu?" "Cứu, nhưng không có lương." "Không cứu? Vậy thì chính là bạo quân, hôn quân, lưu lại tiếng nhơ vạn thuở." "Tiếng nhơ có lẽ hắn không màng tới, nhưng tình hình nội bộ Ngụy quốc rất đặc thù, đám quý tộc người Yết sẽ chằm chằm nhìn vào điểm này mà xé to ra, ép Nhiễm Mẫn phải nhượng bộ thêm quyền lực chính trị." "Kế này của Đường Vũ tưởng như để Nhiễm Mẫn chiếm được đất đai U Châu, nhưng thực chất… là đẩy Nhiễm Mẫn xuống vực sâu không đáy." "Đến lúc đó, với tính khí của Nhiễm Mẫn… với tình cảnh khi ấy của hắn, e rằng chỉ còn một con đường duy nhất để đi." Dương Vụ nhíu mày, thắc mắc: "Đường nào?" Mộ Dung Khác nheo mắt: "Giết! Giết sạch người Yết! Dùng thủ đoạn cực đoan nhất! Để phá giải cục diện khốn cùng cực đoan!" "Đó là con đường duy nhất của hắn!" "Đường Vũ, tính sâu thật." "Tương lai hắn sẽ là kình địch của chúng ta." Dương Vụ nói: "Nhưng thưa Đại tướng quân, chúng ta thật sự phải nhường U Châu ra sao? Nếu mất U Châu, đám người Mộ Dung Tuấn…" Mộ Dung Khác xua tay: "Mộ Dung Tuấn tưởng rằng ta mất U Châu thì có thể mượn cớ đó ngang nhiên chèn ép ta." "Nhưng hắn không biết rằng, mất đi U Châu đối với ta chẳng khác nào trút bỏ gông cùm xiềng xích." "Mộ Dung Tiên Ty ta nội đấu quá nhiều, nay thiên hạ trăm thuyền tranh dòng, chúng ta không thể tiếp tục tiêu hao nội bộ nữa." "Chúng ta cũng phải… tiến lên hàng đầu!"