Chương 585: Khai chiến

Ngày mười tám tháng Hai, triều hội Kiến Khang cung. Tư Mã Thiệu ngồi ngay ngắn trên long ngai, nhìn xuống bách quan quần thần, lặng lẽ lắng nghe tình báo cùng biến động chính sách từ các nơi tấu trình. "Bệ hạ, Kinh Châu truyền về tiệp báo, Trịnh Vân tướng quân đã tiễu trừ toàn bộ phỉ khấu các quận tại Kinh Châu, hiện đang đóng quân tại Nam Quận, chờ đợi mệnh lệnh của bệ hạ." "Trải qua một tháng tiễu phỉ, chiến sự cuối cùng cũng đã hạ màn. Nghe nói bộ hạ của Trịnh Vân thương vong không quá hai ba trăm người, lại diệt được mấy ngàn phỉ khấu các quận, không thể không coi là một trận đại thắng." Các quan viên bên dưới xì xào bàn tán, Tư Mã Thiệu liền cười nói: "Trịnh tướng quân vốn là hàng tướng, bình nhật luôn có kẻ dị nghị về hắn. Nay xem ra, các khanh đã nhìn lầm, trẫm đã nhìn đúng." "Truyền chỉ trẫm, Trịnh Vân tướng quân anh dũng thiện chiến, tiễu trừ phỉ khấu các quận Kinh Châu, phong làm Bình Khấu tướng quân, kiêm lĩnh chức Nam Quận quận thú." Lòng Hoàn Ôn chùng xuống, hắn biết, điều này đồng nghĩa với việc khai chiến. Trịnh Vân là một trong bốn tâm phúc của Lý Hàm, được điều tới Kinh Châu dẹp phỉ, lập công thụ phong làm Nam Quận quận thú, vậy liệu có chịu trở về nữa không? Ai nỡ quay về tiếp tục làm kẻ dưới trướng Lý Hàm? Nam Quận quận thú, đó mới chính là chức vụ thực quyền hiển hách, xưng hùng một phương. Lý Hàm ngươi có dám ép huynh đệ nhà mình quay về chăng? Cản đường tiến thân của người khác, ấy là huyết hải thâm thù, chẳng những đắc tội với Trịnh Vân, mà còn làm mếch lòng các huynh đệ khác. Nhưng không để Trịnh Vân trở về... thì đám binh mã dưới trướng hắn chẳng phải sẽ mất trắng hay sao? Chiêu bài này, đủ để khiến Lý Hàm phát điên rồi. "Bệ hạ, thần có bản tấu." Vương Đạo bước ra khỏi hàng, giơ cao tấu sớ. Trong lúc cung nhân dâng tấu sớ lên, hắn cất cao giọng: "Đường Vũ lập quốc tại Tây Xuyên, đặt quốc hiệu là Đường, lại ban bố chiếu lệnh, mở ân khoa chọn kẻ sĩ, khiến cả thiên hạ chấn động." "Tin tức đã sớm truyền tới Kiến Khang, gây ảnh hưởng cực lớn, tin rằng chư vị đồng liêu nơi đây cũng đều đã tỏ tường." "Mưu kế này của Đường Vũ cốt dùng phương thức tuyển quan để phá vỡ cục diện chính trị cùng đẳng cấp môn phiệt, mưu toan vét sạch nhân tài Đại Tấn, cướp đoạt tài sản của Đại Tấn ta." "Do đó, trên cương vị Thừa tướng Đại Tấn, lão thần to gan dâng sớ, kính xin bệ hạ phỏng theo Đường Quốc, mở khoa thi chọn kẻ sĩ, giữ lại nhân tài cho Đại Tấn." Lời ấy vừa thốt ra, cả triều đình xôn xao. Cửu phẩm trung chính chế sở dĩ đắc dụng là bởi tiêu chuẩn không thể định lượng rạch ròi, thế gia có thể thao túng, thế nên mới sinh ra cục diện 'thượng phẩm vô hàn sĩ, hạ phẩm vô thế tộc'. Vương Đạo ngươi là người đứng đầu thế gia, thế mà lại chủ động phá vỡ quy tắc này, đòi mở khoa cử chọn nhân tài, đây chẳng phải hồ đồ hay sao. Hoàn Ôn thì thầm than trong lòng, việc này do Vương Đạo khởi xướng thì không gì tốt hơn, bệ hạ chỉ cần thuận nước đẩy thuyền là có thể mở ra con đường này, đến khi đó kẻ chịu tiếng chửi cũng chỉ có Vương Đạo. Vừa nghĩ tới đây, Tư Mã Thiệu bỗng đứng bật dậy, quăng thẳng tấu sớ của Vương Đạo xuống đất. Trong khoảnh khắc, triều đường lập tức im phăng phắc. Tư Mã Thiệu quát lớn: "Hồ nháo! Họ Tư Mã nam độ nối lại cơ nghiệp quốc gia, dựa vào sự trợ giúp của các thế gia đại tộc, trông cậy vào hào cường quý tộc khắp nơi, chính họ đã chống đỡ địa phương, chống đỡ toàn bộ rường cột của Đại Tấn ta!" "Vương Đạo ngươi thân là Thừa tướng, lại dám nói cái gì mở khoa thi chọn sĩ, đây chẳng phải muốn trẫm tự đào mồ chôn gốc rễ hay sao!" "Nếu trẫm thực sự ưng thuận, thì làm sao xứng đáng với những cống hiến của biết bao thế gia đại tộc đối với Đại Tấn ta!" Khoảnh khắc này, Hoàn Ôn chợt nhận ra mình đã nghĩ quá đơn giản. Hóa ra Tư Mã Thiệu căn bản chưa từng nghĩ đến việc phỏng theo Đường Vũ, mà là muốn giẫm lên Vương Đạo để thu phục lòng dạ thế gia. Phải, ngay thời điểm đại loạn sắp nổ ra, ổn định lòng dạ thế gia, nắm giữ lực lượng cốt lõi của xã hội mới là trọng điểm hàng đầu. Nét mặt Vương Đạo không hề lộ vẻ bất ngờ, chỉ nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, thần tuyệt không có ý để bệ hạ tự đào mồ chôn gốc rễ, nhưng thời thế chuyển dời, thể chế cũng phải tiến bộ." "Khoa cử chọn sĩ có thể giúp những kẻ tài học của Đại Tấn ta có ngày mở mày mở mặt, học thức có đất dụng võ, có thể giúp ích cho triều đình, làm được những việc thiết thực." "Còn con em các thế gia đại tộc thì vàng thau lẫn lộn, kẻ ưu tú tất nhiên nên giữ lại, còn kẻ bất tài tự khắc phải bị đào thải." "Thần không hề khuyên bệ hạ bãi bỏ cửu phẩm trung chính chế, mà chỉ mong bệ hạ suy xét, trong chừng mực và phạm vi nhất định, hãy thi hành chính sách mới mẻ này xem thử hiệu quả ra sao." Tư Mã Thiệu phất tay áo: "Không cần nói thêm nữa. Thừa tướng tận trung vì nước, trẫm vô cùng cảm kích, nhưng chuyện khoa cử chọn sĩ thì tuyệt đối không thể." "Trẫm cùng thế gia gắn bó như cá với nước, không ai có thể rời bỏ ai." Bách quan bên dưới đều trút được gánh nặng trong lòng, từng người nở nụ cười rạng rỡ, đồng thanh hô vang: "Bệ hạ anh minh!" Nhìn thấy cảnh tượng này, Vương Đạo khẽ cười. Hắn thở dài khe khẽ, trong lòng dâng lên cảm giác nhẹ nhõm khôn tả. Dẫu là do Tư Mã Thiệu bảo hắn dâng sớ, nhưng những lời vừa rồi lại chính là lời can gián tự đáy lòng. Hắn đã tận lực rồi, xứng đáng với ơn tri ngộ của tiên đế. Tình bằng hữu thuở trước, nghĩa quân thần xưa kia, Vương Đạo hắn tự thấy chưa từng phụ bạc, dù có xuống suối vàng cũng chẳng đến mức hổ thẹn không dám nhìn mặt. Còn Đại Tấn sau này ra sao, hắn không quản nổi nữa rồi. Làm gì có vương triều nào trường tồn bất diệt, làm gì có bữa tiệc nào chẳng tàn, ngay cả bản thân hắn chẳng phải cũng đã hơn bảy mươi tuổi rồi sao. …… Vương Thiệu chậm rãi đặt lá thư xuống, lẩm bẩm: "Đúng là nét chữ của phụ thân, mật ngữ cũng chuẩn xác." "Kỳ lạ, phụ thân trước nay chưa từng can thiệp vào những việc này của ta, cớ sao nay lại đột nhiên cứng rắn đến vậy." Từ đằng xa vọng lại giọng nói đầy vẻ sốt ruột: "Ta bảo này, đọc bức thư thôi mà cũng lâu thế à, mau lại đây đi, đến lượt đệ đi rồi." Vương Thiệu thở dài một tiếng, rảo bước ra khỏi phòng, đi tới trong sân. Hắn vừa nhìn bàn cờ, lập tức trừng mắt: "Huynh động vào quân cờ của ta rồi!" Nhiếp Khánh nói: "Nói bậy! Tự đệ sắp thua rồi lại kiếm cớ này cớ nọ phải không!" Vương Thiệu nghiến răng: "Chân mã của huynh rõ ràng đang bị cản, dời sang một ô là giờ có thể ngọa tào chiếu tướng rồi, coi ta bị mù chắc." Nhiếp Khánh phẩy tay: "Thật phục đệ luôn, thế tính hòa cờ là được chứ gì." Hắn vội chuyển chủ đề: "Thư từ gì thế, bên tiểu sư muội nói muốn đánh nhau rồi à? Ai chà, đánh nhanh lên đi, ta đã lâu lắm rồi chưa gặp Đường Vũ." Vương Thiệu nói: "Không phải, là cha ta, bảo ta ngừng tiếp tế cho địch, thuận theo vận mệnh, hợp sức giáp công Tạ Thu Đồng." Nhiếp Khánh nói: "Giáp công cái con khỉ, chẳng phải ta cứ muốn khuyên đệ đừng làm trung thần, mà là ngàn vạn lần đừng đối đầu với tiểu sư muội, muội ấy sẽ đùa chết đệ đấy." Vương Thiệu lại khẽ lắc đầu. Ánh mắt hắn kiên định, giọng điệu trầm tĩnh: "Không phải là làm kẻ thù với ai, cũng chẳng phải chuyện trung thần hay nghịch thần, mà là... ở nơi địa phương này lâu như vậy, quản binh, trị dân, đối mặt thiên tai, loạn lạc..." "Những thứ nên thấy ta đều đã thấy cả rồi, ta biết rõ mình muốn làm gì, nên làm gì." Nói tới đây, hắn cười có chút tự giễu: "Buồn cười là đến tận bây giờ, ta mới hiểu rõ khi ở Thư Huyện, Đường Vũ đã làm những việc ra sao." "Nhưng may mà vẫn chưa muộn, ta vẫn còn trẻ, còn nhiều thời gian." Hắn rảo bước trở về phòng, nhấc bút viết: "Phụ thân, hài nhi đã qua cái tuổi chỉ một lá thư hay một trận mắng mỏ là ngoan ngoãn vâng lời rồi." "Hài nhi giờ cũng đã làm cha, hài nhi biết... mình đang làm gì, xin phụ thân lượng thứ." Bức thư vừa viết xong, thị vệ bên ngoài bỗng chạy vội vào, hấp tấp bẩm: "Tướng quân, có thư từ Hạ Phì gửi đến." Nhiếp Khánh nhận lấy rồi ném cho Vương Thiệu. Vương Thiệu mở ra xem, chỉ thấy trên thư viết rõ mười mươi: "Ngày mười lăm tháng Ba, đúng giờ khai chiến, ngươi chuẩn bị mọi bề cho thỏa đáng, theo kế hoạch mà làm, đồng thời tùy thời nghe theo hiệu lệnh của ta." Nhiếp Khánh ghé đầu sang, kích động nói: "Rốt cuộc cũng sắp khai chiến rồi! Mẹ kiếp! Ủ mưu lâu như vậy rồi!" Vương Thiệu lẩm bẩm: "Tấn quốc, rốt cuộc sắp đổi trời rồi."