Chương 769: Hán Trung nghị hòa

Tay cầm thư khẽ run rẩy. Quách Khánh sắc mặt trắng bệch, ngồi phịch xuống ghế, đôi môi run bần bật. Lý Nghiễm cúi gầm mặt, không nói một lời, tâm trạng chán nản đến tột cùng. Bọn hắn tuyệt đối không ngờ tới, hung tin lại đến nhanh như vậy. Nhiễm Mẫn dùng diệu kế đoạt môn, Hà Nội quận thất thủ, liên quân Nhiễm - Tạ năm vạn người đã tràn vào cảnh nội Tần quốc. Thất bại kinh thiên động địa như vậy, từ khi Tần quốc lập quốc tới nay chưa từng xảy ra. Áp lực to lớn ập tới tựa thái sơn đè đỉnh. Nhiễm Mẫn cùng Tạ Thu Đồng thiện chiến dường ấy, nay đã đánh vào nội địa Đại Tần, Lữ Quang và Đặng Khương liệu có cản nổi bọn họ? Đại quốc liệu có trực tiếp tập kích bắc bộ Ung Châu, khiến cục diện càng thêm khốn đốn? Thiết Phất liệu có tấn công Trường Thành quận, phối hợp với chiến trường phía đông để cùng nhau diệt Tần? Trong tình cảnh này, nếu Hán Trung Quận thất thủ, Đại Tần ắt hẳn tan tành. Nhất thời, trong đầu Quách Khánh toàn là những ý nghĩ như thế, tim hắn đập thình thịch, gần như không thở nổi. "Hán Trung... Hán Trung Quận... tuyệt đối... tuyệt đối không thể mất!" Giọng Quách Khánh khàn đặc lại khô khốc: "Chúng ta... nếu chúng ta để mất Hán Trung, Đại Tần sẽ xong đời!" Sắc mặt Lý Nghiễm cũng vô cùng khó coi, cắn răng nói: "Giữ được! Chúng ta nhất định giữ được!" Hai người động viên nhau, khích lệ lẫn nhau, nhưng ai cũng thấy rõ vẻ căng thẳng trong mắt đối phương. Áp lực bực này không phải ai cũng chịu đựng nổi, nó can hệ đến sự tồn vong của quốc gia, can hệ đến tính mạng của cả gia tộc. Cũng may, vẫn còn bức thư thứ hai, đó là thư tay của Thừa tướng. Quách Khánh như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng mở ra. Nhưng hắn nhanh chóng ỉu xìu, trong thư không hề đả động đến viện binh, mà chỉ dặn hắn tuyệt đối không được nghị hòa, nhất định phải tử thủ Hán Trung Quận. Lần này phương hướng đã rõ ràng, nhưng... áp lực lại càng lớn hơn! Bởi vì lời của Thừa tướng chẳng khác nào càng chứng minh tầm quan trọng của Hán Trung Quận, nơi này vạn nhất thất thủ... Vạn nhất thất thủ — đây chính là điều bọn hắn sợ hãi nhất, là cục diện sợ phải đối mặt nhất. "Làm sao bây giờ! Làm sao tử thủ được đây!" Quách Khánh run giọng nói: "Đường Vũ đóng một vạn đại quân ở đây, lại còn ba vạn viện quân sắp tới, thêm bảy ngàn tù binh ngày ngày gào thét, làm quân tâm của ta tan tác cả rồi." "Chúng ta tính cả tư binh, tổng cộng chỉ có một vạn bốn ngàn người..." "Nếu Đường Vũ muốn đánh... làm sao giữ nổi!" Lý Nghiễm cắn răng nói: "Nếu ba vạn viện quân của Đường Vũ tới nơi, cộng thêm bảy ngàn tù binh, thì đã gần năm vạn người..." "Năm vạn người công thành, một vạn bốn ngàn quân thủ thành của chúng ta, cản nổi không?" "Hiện giờ quân tâm dao động, ta chỉ sợ đối phương bày trận năm vạn người, binh lính bên ta sẽ vỡ trận mất!" Hai người tính tới tính lui, tính thế nào cũng không giữ nổi, nhất thời tuyệt vọng tột cùng. Quách Khánh biết rõ, nếu không giữ được, hoặc là chết trận tại đây, hoặc là rút lui rồi bị xử tội chém đầu. Lý Nghiễm cũng hiểu, nếu không giữ được Hán Trung Quận, gia tộc của hắn sẽ bị Đường Vũ nuốt sạch, Đường Vũ đối với các thế gia xưa nay vốn tàn nhẫn độc ác. Áp lực như cõng trên lưng một ngọn núi lớn, khiến tâm trí cả hai gần như nổ tung. "Báo!" Thị vệ bên ngoài bước vào, lớn tiếng nói: "Tướng quân, Đường Vũ phái sứ giả đưa thư, nói muốn nghị hòa, thỉnh cầu hội kiến." "Nghị hòa?" Quách Khánh và Lý Nghiễm đồng thanh thốt lên, hai mắt trợn tròn. Cục diện thế này, sao Đường Vũ lại chịu nghị hòa? Hắn chỉ cần đợi viện quân kéo đến là có thể chiếm được Hán Trung mà! "Đưa thư đây!" Quách Khánh vội lên tiếng, hai người ghé đầu vào cùng xem. Giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch: "Gửi Quách Khánh tướng quân:" "Cô một lòng vì thiên hạ, thương dân như con, người đời đều biết. Lần này đánh Hán Trung, là vì Hán Trung có vị trí trọng yếu đối với Ích Châu, cũng là vì nhu cầu chiến lược phạt Tần của các nước." "Song thành Hán Trung kiên cố, quân thủ ngoan cường, nếu cưỡng ép tấn công, tướng sĩ Đại Đường e rằng tổn thất hơn ba vạn, Cô thực sự đau lòng, không nỡ khai chiến." "Bởi vậy, Cô cho đại quân lui lại năm dặm, nhường lại khoảng trống ngoài thành, mong được hội kiến cùng tướng quân để bàn chuyện hòa giải." "Tần quốc nay nguy như trứng chồng, trong ngoài Hán Trung Quận bày binh mấy vạn, một ý niệm của Cô ắt thành núi xương biển máu." "Nay có lòng nghị hòa, mong tướng quân trân trọng cơ hội, chớ phụ thiện ý." "Đại Đường hoàng đế Đường Vũ, đốn thủ." Chậm rãi đặt bức thư xuống, Quách Khánh hít sâu một hơi, nhìn sang Lý Nghiễm hỏi: "Hắn có ý gì? Không hiểu nổi!" Lý Nghiễm rõ ràng sững người một thoáng, sau đó thở dài: "Bảo ngài ra ngoài nghị hòa." "Đường Vũ trước thì nói không nỡ để binh tướng thương vong, sau lại bảo một ý niệm thành núi xương biển máu, thái độ rõ ràng không hề mềm yếu, lại mang giọng điệu đe dọa, rất khó giải quyết!" Quách Khánh cắn răng nói: "Trong thư Thừa tướng đã căn dặn, không được nghị hòa, chỉ có thể tử thủ." Lý Nghiễm nói: "Thừa tướng đâu biết Đường Vũ có ba vạn viện quân!" "Tử thủ thì cũng phải giữ được mới tính chứ!" Quách Khánh lập tức giận dữ: "Phán đoán và quyết định của Thừa tướng chưa từng sai sót, ta không thể trái ý ngài!" Lý Nghiễm im lặng, bởi vì cách nhìn của hắn cũng như vậy. Lần này, cả hai đều quyết định nghe theo Vương Mãnh, kiên quyết không manh động. Bởi vậy, suốt hai ngày liền, Đường Vũ không hề nhận được hồi âm của đối phương. "Khả năng chịu áp lực của bọn chúng không thể mạnh đến thế." Đường Vũ cau mày nói: "Có lẽ Thu Đồng bên kia vẫn chưa hạ được Hà Nội quận, hoặc đã hạ được nhưng tin tức chưa truyền tới." "Nhưng xét theo cục diện phía đông, xét tốc độ chi viện của Đặng Khương, Thu Đồng muốn hạ Hà Nội quận thì buộc phải hoàn thành trong thời gian cực ngắn." "Bởi thế, trẫm nghiêng về nguyên nhân thứ ba hơn." Chúc Nguyệt Hi kinh ngạc: "Còn có nguyên nhân thứ ba?" Đường Vũ gật đầu, nheo mắt nói: "Trẫm ngờ rằng Vương Mãnh đã cố ý dặn dò, ra lệnh cưỡng chế không cho phép nghị hòa." "Bởi vì hắn chắc chắn biết, trẫm sẽ không đánh cứng, mà chỉ dùng mưu kế." Chúc Nguyệt Hi nói: "Vậy chẳng phải chúng ta hết cơ hội rồi sao?" Đường Vũ cười cười, xua tay: "Ai bảo hết cơ hội? Vương Mãnh dẫu có giỏi tính toán đến đâu, rốt cuộc cũng cách xa ngần ấy, không thể điều khiển từ xa ở đây được." "Quách Khánh không chống đỡ được lâu đâu, bởi vì vẫn còn một đòn nặng chưa giáng xuống người hắn." Dứt lời, phía xa Bành Dũng cầm phong thư chạy tới, gấp gáp nói: "Bệ hạ, tình báo mới nhất từ Lương Châu, Hoàn Ôn đã hạ được Ngụy Hưng quận, thu phục toàn bộ cương thổ phía bắc Hán Thủy của Lương Châu rồi." Đường Vũ lập tức đứng dậy, cười lớn: "Nhìn xem! Đòn nặng này, Quách Khánh hắn đỡ nổi không!" "Trẫm nhận được tin, hắn ắt hẳn cũng phải nhận được, thậm chí còn nhanh hơn trẫm." "Cứ chờ xem, chậm nhất là ngày mai, đối phương sẽ phải hồi đáp." "Chuẩn bị nghị hòa, chuẩn bị không tốn một giọt máu mà lấy Hán Trung." Bành Dũng gãi đầu, nói: "Nghị hòa thì nghị hòa, người ta đâu thể ngu ngốc đến mức đầu hàng!" Đường Vũ hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Chỉ cần Quách Khánh dám gặp trẫm, mọi sự sẽ không do hắn chọn nữa." "Đến lúc đó, hắn muốn cho cũng phải cho! Không muốn cho cũng phải cho!" Đúng như Đường Vũ liệu đoán, từ buổi hoàng hôn hôm trước, Quách Khánh đã nhận được tin Ngụy Hưng quận thất thủ, toàn bộ bắc bộ Lương Châu rơi vào tay giặc. Lòng hắn gần như đã chết lặng. Bởi vì đại quân Hoàn Sở bất cứ lúc nào cũng có thể tiến thẳng lên phía bắc đánh Trường An, hoặc vòng sang phía tây vu hồi Hán Trung Quận, cùng Đường Vũ hình thành thế gọng kìm trong ngoài giáp công... Trường An nguy rồi, Hán Trung cũng nguy rồi, chỗ nào cũng ngàn cân treo sợi tóc. "Chúng ta thua rồi..." Giọng Quách Khánh run lẩy bẩy, mặt như tro tàn, tim gần như ngừng đập. "Chưa thua! Vẫn còn cách!" Lý Nghiễm cắn răng nói: "Quách tướng quân! Nghị hòa đi!" Quách Khánh ngẩng phắt đầu, mặt đầy kinh ngạc. Lý Nghiễm nói: "Đường Vũ đã nói là nghị hòa, thì chắc chắn không phải đầu hàng, sẽ không đưa ra điều kiện bắt chúng ta giao Hán Trung Quận." "Hắn có thể đòi thứ khác, mà hiện giờ ngoài Hán Trung Quận ra, thứ gì chúng ta cũng có thể cho." "Chỉ cần nghị hòa thành công, Đường Vũ lui quân, Hán Trung sẽ giữ được. Khi cần thiết, ngài còn có thể dẫn chín ngàn đại quân đi chặn đường đại quân Hoàn Ôn." "Ai cũng biết Hoàn Ôn chỉ xuất chinh một vạn người, hạ được Ngụy Hưng quận thì hắn còn lại bao nhiêu!" "Đây là biện pháp phá cục duy nhất vào lúc này!" Quách Khánh ôm chặt lấy mặt, ra sức xoa nắn, nghiến răng nói: "Nhưng! Thừa tướng đã bảo! Không được nghị hòa!" Lý Nghiễm nói: "Ngài hồ đồ quá, tướng ở ngoài biên, quân mệnh có chỗ không nhận, vì cớ gì? Vì chiến trường biến ảo khôn lường, chiến cơ thoáng qua là mất, căn bản không kịp nhất nhất nghe theo mệnh lệnh." "Tin Ngụy Hưng quận thất thủ vừa tới đây, chứng tỏ khi Thừa tướng viết thư cho chúng ta vẫn chưa biết tin này, ngài ấy đương nhiên không cho chúng ta nghị hòa." "Hiện giờ tình thế đã khác, quân của Hoàn Ôn sắp đánh tới nơi rồi!" Hắn túm chặt lấy vai Quách Khánh, nét mặt trịnh trọng, giọng nói run rẩy: "Nhiễm Mẫn và Tạ Thu Đồng đã đánh vào rồi, Tây Lương và Thiết Phất còn vây quanh biên giới, Đại quốc thì lăm le muốn xâm lấn Ung Châu..." "Hán Trung Quận... liên quan đến sự sống còn của Đại Tần chúng ta!" "Quách tướng quân! Chúng ta... chúng ta không thể ngồi chờ chết! Chúng ta nhất định phải làm điều gì đó!" "Nếu có thể khiến Đường Vũ thoái binh, ngài và ta chính là anh hùng cứu vãn quốc gia này!" Nghe tới đó, Quách Khánh rốt cuộc không chống đỡ nổi áp lực nữa. Hắn siết chặt nắm đấm, gằn từng chữ: "Được! Báo cho Đường Vũ! Đồng ý hội kiến nghị hòa!" "Bất luận thế nào, cứ nghe xem hắn muốn nói gì đã!"