Chương 839: Lấy mạng đền đáp

Vương Mãnh thoải mái ngả người lên ghế, chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt đau nhức kêu ran. Suốt dọc đường hành quân, hắn đã sớm mệt mỏi rã rời, hoàn toàn dựa vào ý chí chống đỡ. So ra, hắn cũng hiểu rõ đám binh sĩ dưới trướng sắp không trụ nổi nữa. May mà đã hạ được huyện Vấn Sơn, bằng không kéo dài thêm mười bữa nửa tháng, quân tâm ắt sẽ tan rã. Day day thái dương, hắn chậm rãi nói: "Trương Hào, truyền lệnh xuống, đại quân không được lơ là, phải canh giữ các ngả đường xung yếu, kho lương cùng nha phủ quận trị, mắt không rời hơn bốn ngàn tàn binh ở phía đông thành." "Vu Ba gia nhập Đường Quốc mới chỉ một năm, lại chỉ là quân đồn điền, xuất thân tầm thường, ý chí tất nhiên bạc nhược, ta đoán chừng trời sáng hắn sẽ đầu hàng." "Đến lúc đó, ngươi tước hết binh khí, lột sạch giáp trụ của bọn họ, rồi thả ra khỏi thành." Trương Hào sững người một lát, trừng mắt hỏi: "Thật sự muốn thả đi sao? Chi bằng giết sạch cho xong." Vương Mãnh nói: "Ngươi hiểu cái gì, binh lính không có giáp trụ binh khí thì không còn chút uy hiếp nào với chúng ta." "Bọn chúng không có áo ấm, không có lương thực, chỉ có thể chạy sang huyện Quảng Dương bên cạnh. Đi giữa trời tuyết nửa ngày mới tới nơi, tất sẽ ngã bệnh la liệt. Đến lúc lây lan ra, cùng với dân chúng đều ngã bệnh, sẽ chẳng còn sức đâu mà gây rối với chúng ta." "Thậm chí, lương thảo tích trữ ở huyện Quảng Dương không nuôi nổi ngần ấy người, bọn chúng còn phải chia thành từng tốp chuyển tới các huyện khác. Tốt nhất là khiến toàn bộ dân chúng đều nhiễm bệnh, chúng ta sẽ bình an vô sự." Nói đến đây, hắn híp mắt cười: "Huống hồ ta đã thề, nói thả người thì nhất định thả người." Trương Hào toét miệng cười: "Thuộc hạ hiểu rồi." Vương Mãnh dặn dò: "Ghi nhớ, nghiêm lệnh cho phía dưới phải an phận, cấm quấy nhiễu dân chúng." "Dân chúng tụ cư tại quận Vấn Sơn có rất nhiều Liêu nhân, tính tình hung bạo, một khi bạo động sẽ mang lại tổn thất cho chúng ta." "Hiện tại chúng ta cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, ai nấy đều mệt mỏi rồi, không được để sinh chuyện ngoài ý muốn." Trương Hào trịnh trọng đáp: "Mạt tướng hiểu rõ, nhất định sẽ ước thúc bọn họ." Vương Mãnh lúc này mới yên tâm gật đầu, bước tới bên giường rồi ngã phịch xuống. Mấy tháng ròng chưa được ngủ trên giường, hắn đã mệt đến mức đứng không vững. Giấc ngủ này vô cùng say nồng, mộng cũng không màng. Đến khi tỉnh dậy, bếp lò trong phòng vẫn đang tỏa ra hơi ấm. Vương Mãnh lập tức bật dậy, quát lớn: "Người đâu! Mau tới đây! Trương Hào!" Hắn vừa mặc áo vừa gọi, giọng điệu gấp gáp. Trương Hào sải bước chạy vào, ôm quyền nói: "Thừa tướng chớ lo, chưa có chuyện gì xảy ra, đám tàn binh đang đối đầu với chúng ta trên đường phố, chưa hề động thủ." Vương Mãnh thở phào một hơi, hỏi: "Vu Ba nói sao?" Trương Hào đáp: "Hắn cắn chặt răng không chịu đầu hàng, nhưng lời ra tiếng vào..." Vương Mãnh nheo mắt: "Nói tiếp đi." Trương Hào nói: "Lời trong lời ngoài đều đang hỏi thăm tình hình của Cung Kiệt." Vương Mãnh im lặng giây lát, gật đầu: "Dẫn hắn tới đây, ta đích thân nói chuyện với hắn." Giây lát sau, Vu Ba bị giải tới, quỳ gối dưới đất. Vương Mãnh lập tức quát: "Hồ nháo cái gì, mau cởi trói cho Vu tướng quân, mang thêm trà nóng và điểm tâm tới. Đường đường là một vị tướng quân, dù bại trận cũng phải đối đãi theo lễ." Hắn nhìn Vu Ba, cười nói: "Vu tướng quân, mời ngồi." Vu Ba liếc nhìn hắn một cái, dứt khoát ngồi phệt xuống đất, không buồn để ý. Vương Mãnh cười: "Đêm qua ta đã nói rất nhiều đạo lý, gồm cả suy nghĩ của Đường Vũ, gồm cả việc nhìn nhận từ đại cục hay vì muôn dân bá tánh, bất luận thế nào tướng quân cũng nên chọn con đường quy hàng." "Hôm nay ta muốn nói với tướng quân đôi điều khác biệt, không bàn đại cục, không kể muôn dân, chỉ bàn riêng về tướng quân mà thôi." Vu Ba khinh khỉnh đáp: "Mặc kệ ngươi nói thế nào, ta quyết không đầu hàng." Vương Mãnh nói: "Ngươi xuất thân bần hàn, chạy nạn lánh tai, dựa vào gan dạ và võ nghệ, dựa vào trượng nghĩa đối đãi với người mà đi tới ngày hôm nay, thực sự chẳng dễ dàng gì." "Quận Vấn Sơn là trận đầu tiên của ngươi, trận đầu đã bại, đúng là khiến người ta nản lòng thoái chí." "Nhưng ngươi chưa hoàn toàn bị hủy hoại." Vu Ba vô thức đưa mắt nhìn Vương Mãnh. Vương Mãnh khẽ nói: "Kế sách qua Điện Đê Đạo là nước cờ diệu kế ta đã trù tính từ lâu, ngay từ buổi đầu Đường Quốc lập quốc, ta đã bắt đầu mưu tính." "Ta liệu định sớm muộn gì cũng có một trận chiến với Đường Quốc, mà Kim Ngưu Đạo, Âm Bình Đạo chắc chắn không giấu được mắt Đường Vũ, thế nên từ sớm đã thăm dò một lối đi hoàn toàn mới." "Bởi vậy trong một hai năm qua, ta nhiều lần phái người thám thính nơi ấy, đồng thời dốc hết sức bồi dưỡng, đổi Thái thú Vấn Sơn thành người của mình." "Lại thêm sự ủng hộ hết mình của đông đảo các thế gia, hy sinh hàng vạn dân phu, tổn thất bốn phần tinh nhuệ, mới có được trận tập kích bất ngờ ngày hôm nay." "Nước đi cỡ này, đừng nói là ngươi, dẫu cho Điền Tuấn, Lục Việt, Khang Tiết, Sử Trung có mặt ở đây cũng khó lòng phòng bị." "Ta dám khẳng định, Đường Vũ trước đó cũng chẳng ngờ tới điều này, bằng không Đặc Chiến doanh của các ngươi đã sớm mai phục dưới chân dãy Mân Sơn chờ ta rồi." Nói đến đây, hắn khẽ gõ ngón tay lên bàn: "Kỳ mưu như vậy, một tướng quân mới ra trận như ngươi không ngăn được cũng là lẽ đương nhiên, Đường Vũ khoan dung nhân hậu, sẽ không trách cứ ngươi đâu." Vu Ba cúi đầu, không nói một lời. Vương Mãnh nói tiếp: "Đối mặt với bố cục chu mật nhường này, ngươi lại có thể bảo toàn hơn bốn ngàn binh mã, bắt sống nội gián phản đồ của quận Vấn Sơn, an nhiên rút lui sang huyện khác để kiềm chế huyện Vấn Sơn, thế mới là bản lĩnh." "Đường Vũ chẳng những không trách ngươi, trái lại còn cho rằng trong nghịch cảnh ngặt nghèo, ngươi đã đưa ra lựa chọn hợp lý, là hành động sáng suốt." "Ngươi hoàn toàn không cần phải lo lắng cho tính mạng và tiền đồ của bản thân." Vu Ba lại ngẩng đầu lên, nhíu mày nói: "Ngươi nói... ngươi sẽ giao Cung Kiệt cho ta?" Vương Mãnh đáp: "Thân phận của Cung Kiệt đã lộ tẩy, chúng ta giữ hắn lại cũng chẳng có tác dụng gì, chi bằng tác thành cho tướng quân, giữ lấy một phần tiền đồ cho tướng quân." "Đến lúc đó, nếu Đường Quốc diệt vong, tự nhiên chẳng còn ai trách ngươi thất trách." "Còn nếu Đường Quốc sau cùng chiến thắng, ngươi cũng đã sớm lấy công chuộc tội." "Chiến tranh kết thúc, bất kể là kết quả nào, ngươi cũng không đến mức quá thảm hại, có đúng không?" Vu Ba mấp máy môi, bưng chén trà nóng uống liền mấy ngụm lớn, hơi thở có phần dồn dập. Trong lòng Vương Mãnh lập tức thở phào, lại tiếp tục: "Năm xưa Hạng Vũ tự vẫn bên bờ Ô Giang, vì không còn mặt mũi nào đối diện phụ lão Giang Đông. Còn ngươi, những huynh đệ này đều đi theo ngươi chạy nạn, cùng nhau xông pha nơi đao kiếm mà đến đây, ngươi chẳng lẽ nỡ lòng đẩy bọn họ vào chỗ chết sao?" "Bọn họ là gốc rễ của ngươi. Có mấy ngàn binh mã này trong tay, đến lúc đó bất luận quốc gia nào thắng, chỉ cần ngươi quy thuận, ai nỡ giết ngươi? Ai nỡ giết đám quân sĩ này của ngươi?" "Thời buổi này dân phu dễ tìm, nhưng quân nhân dạn dày từng trải qua trận mạc sinh tử như các ngươi lại vô cùng quý giá." "Ít nhất ngươi cũng giữ được chức Doanh chủ chứ?" "Tranh đấu phân tranh giữa các quốc gia là chuyện của những kẻ thượng tầng, đám người bên dưới như các ngươi, thực sự không cần phải dốc cạn hết thảy vào đó." "Tướng quân, những lời này của ta hoàn toàn vì ngươi mà suy nghĩ, mong tướng quân hãy nghĩ cho kỹ." "Ta chỉ muốn lật đổ Đường Quốc, chứ chẳng muốn tàn sát lê dân, tạo thêm sát nghiệp không cần thiết đâu!" Vu Ba siết chặt nắm đấm, nghiến răng nói: "Là do ngươi nói đấy, muốn giao Cung Kiệt cho ta? Nếu không bắt được phản đồ, bệ hạ tuyệt đối không tha cho ta!" Vương Mãnh lập tức phân phó: "Người đâu, đi trói Cung Kiệt giải tới đây, giao cho Vu Ba tướng quân." Rất nhanh, Cung Kiệt thân mang thương tích, miệng gào thét kinh hoảng, bị ném tới trước mặt Vu Ba. Vu Ba hít sâu một hơi, rốt cuộc lên tiếng: "Được, ta hàng." Vương Mãnh lập tức đứng dậy, không nén nổi nụ cười: "Tướng quân hiểu rõ đại nghĩa, quả là hảo hán, ta cùng tướng quân cùng đi." Thế là, dưới sự hộ vệ của đội thân binh, Vương Mãnh và Vu Ba dẫn theo bọn Cung Kiệt sải bước tiến về phía đông thành. Trên trục đường chính, hai bên giơ cao khiên thuẫn, cách nhau hơn mười trượng, giương cung bạt kiếm, sát khí bao trùm. Chẳng mấy chốc, quân Tần rẽ ra một lối đi, Vương Mãnh cao giọng: "Các chiến sĩ quân đồn điền đối diện, chớ nên kích động, Vu Ba tướng quân của các ngươi có lời muốn nói." Vu Ba được đám binh sĩ vây quanh, cũng bước lên phía trước. Đám áp giải bên cạnh trông như không khống chế hắn, nhưng đao dài đã tuốt khỏi bao, muốn chạy trốn đúng là mơ mộng viển vông. Trông thấy Vu Ba, số quân đồn điền còn lại rõ ràng có chút xao động, vị Doanh chủ duy nhất còn sống sắc mặt trắng bệch, đôi môi run rẩy, không kìm được cất tiếng gọi: "Tướng quân!" Vu Ba nuốt nước bọt, nghiến răng nói: "Thái thú Vấn Sơn Cung Kiệt là kẻ phản bội, tội đáng muôn chết." "Xin Vương thừa tướng chuẩn thuận cho ta, ngay trước mặt toàn quân tướng sĩ kết liễu tên này. Giết hắn xong, ta sẽ hiệu triệu những huynh đệ còn lại đầu hàng." Vương Mãnh mỉm cười: "Đương nhiên rồi, giết kẻ phản bội mới có thể cho ba quân một lời công đạo." "Nhưng xin Vu tướng quân chớ làm chuyện dại dột, tính mạng bá tánh cả thành đang nằm trong tay tướng quân đấy." "Đưa cho hắn một thanh đao." Thanh đao được trao vào tay Vu Ba. Nhưng đám thân binh xung quanh lại càng canh chừng hắn gắt gao hơn, Vương Mãnh cũng đã lui ra xa. Vu Ba nheo mắt nhìn Cung Kiệt đang chật vật khốn đốn, gằn từng chữ: "Đồ phản nghịch! Bệ hạ coi trọng ngươi nhường ấy! Ngươi báo đáp người thế này sao!" Cung Kiệt run giọng: "Ta... ta cũng bị ép đến bước đường cùng thôi! Ta không còn cách nào khác!" Vu Ba quát lớn: "Nói nhảm! Ngươi đáng ra phải bí mật bẩm báo cho Thần Tước từ lâu! Ngươi chẳng qua là không tin tưởng bệ hạ... Ngươi sợ người vì chuyện này mà thanh trừng ngươi!" "Đồ tiểu nhân bỉ ổi! Ngươi đã hủy hoại cả huyện Vấn Sơn!" Dứt lời, hắn không cho Cung Kiệt cơ hội phản bác, căm phẫn vung liên tiếp mấy đao, chém chết tươi Cung Kiệt tại chỗ. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đột ngột quay đầu, ngửa mặt lên trời gầm lớn: "Huynh đệ! Không được đầu hàng! Không được liều mạng! Lập tức rút lui sang huyện Quảng Dương bên cạnh... Ưm ưm..." Miệng hắn lập tức bị bịt chặt, ra sức vùng vẫy dữ dội. Vương Mãnh tức giận đến biến sắc, quát: "Ngươi không cần mạng nữa sao! Đồ ngu xuẩn!" Vu Ba dốc sức giãy khỏi kìm kẹp, hét to: "Mau rút! Đây là quân lệnh! Quân lệnh đấy!" "Đè hắn lại! Mau đè hắn lại!" Vương Mãnh giận dữ giậm chân, gầm lên: "Dẫn hắn về cho ta! Dẫn về ngay!"