Chương 845: Xiềng xích văn minh

Đêm khuya trong ngự thư phòng hoàng cung, tĩnh lặng đến mức khiến người ta ngột ngạt. Tôn Thạch đứng vững như bàn thạch tại chỗ, nội lực trong người không ngừng cuộn trào, vạt áo phần phật tung bay, khí thế ngút trời tràn ngập khắp ngự thư phòng. Ánh mắt hắn khóa chặt lấy Đường Vũ, giọng nói lạnh lẽo thấu xương: "Thật không biết sự tự tin của ngươi từ đâu mà có, cứ như thể ngươi thắng chắc ta vậy." "Ngươi tưởng dựa vào chút nội lực có được từ song tu là có thể cản được mấy chưởng của ta sao?" Đường Vũ thản nhiên nói: "Biết vì sao suốt một thời gian dài ta đều ngủ lại ở ngự thư phòng không?" "Chính là để đợi thích khách." "Ta ngỡ người tới sẽ là Quan Kiệt, hoặc là ai khác, không ngờ ngươi lại đến trước." Hắn khẽ vuốt tay vịn của chiếc ghế, nói tiếp: "Chỉ cần ta kích hoạt cơ quan này, cả người sẽ rơi xuống mật thất bên dưới, cửa cũng sẽ lập tức đóng lại, ngươi căn bản không kịp ra tay." "Rất nhanh sau đó, hai ngàn cấm quân sẽ vây kín nơi này, bọn họ là những chiến sĩ tinh nhuệ thuộc Lão Nhất Doanh của Đại Đồng Quân, toàn thân sát khí ngập trời, ngươi cứ từ từ mà nếm thử." Tôn Thạch nhếch miệng cười gằn, híp mắt nói: "Ngươi cứ việc thử xem." Tay phải Đường Vũ dứt khoát ấn xuống cơ quan, sàn nhà bên dưới lập tức nứt toác, cả người lẫn ghế rơi thẳng xuống dưới. Cửa sắt từ từ khép lại, Tôn Thạch chẳng hề vội vã bước tới, vẻ mặt lộ rõ vẻ khinh miệt, giáng xuống một chưởng khiến tấm sắt vỡ vụn tại chỗ. Hắn như xé giấy rách, lột từng mảng sắt ra, khẽ nhảy một cái đã đáp vững vàng vào trong mật thất. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơ quan bốn phía đồng loạt phát động, nỏ tiễn, thương sắt ào ạt bắn thẳng về phía hắn. Tôn Thạch không hề nao núng, bề mặt cơ thể dâng lên một tầng hắc quang mờ ảo, không mảy may tổn thương. Khói độc lại bốc lên, bao trùm tầm mắt trong căn mật thất vốn đã tối tăm. Tôn Thạch bình thản nói: "Vô ích thôi, ta từ lâu đã đao thương bất nhập, bách độc bất xâm, mấy trò cơ quan, độc dược này của ngươi chẳng khác nào trò trẻ con." Hắn sải bước tiến lên, nhưng lại nhận ra mật thất này rất nhỏ, bề ngang lẫn bề dọc chỉ chừng hơn một trượng. Chỉ có bên trái là một cánh cửa đá nặng nề, có lẽ là lối vào của mật đạo tiếp theo. Tôn Thạch cười nói: "Ngươi dựa vào đâu mà nghĩ cánh cửa đá này có thể cản được ta? Cho dù nó dày hai thước, cũng không đỡ nổi một chưởng của ta." "Hử? Mùi gì thế này?" Tôn Thạch nhận ra điều bất thường, vung tay áo một cái, khói bụi lập tức tan biến. Hắn vận đủ nội lực, ánh mắt phát ra hào quang, bấy giờ mới nhìn rõ trong mật thất chật hẹp này lại chất đầy những thùng dầu. "Dầu trẩu?" Tôn Thạch không nhịn được cười: "Ngươi không nghĩ rằng có thể dùng dầu trẩu thiêu chết ta đấy chứ? Chút lửa cỏn con đó đến khí tường nội lực của ta còn chẳng phá nổi." "Ta chẳng những đao thương bất nhập, bách độc bất xâm, mà còn không sợ cả lửa..." Phía sau cánh cửa đá truyền đến giọng nói của Đường Vũ: "Tôn đại sư, kiếp sau đừng ngu xuẩn như vậy nữa." Một chiếc mồi lửa từ khe cửa đá bị ném vụt ra. Bột đen trên mặt đất lập tức bốc cháy, ngay lúc Tôn Thạch còn đang nhíu mày nghi hoặc, ngọn lửa theo vệt bột đen đã lao thẳng tới những thùng dầu với tốc độ kinh hoàng. Khoảnh khắc này, Tôn Thạch đột nhiên dâng lên một dự cảm bất an tột độ, chỉ cảm thấy một mối nguy cơ sinh tử đã ập đến đỉnh đầu. Sắc mặt hắn đại biến, quay đầu bỏ chạy. Nhưng giây tiếp theo, đống thùng dầu ầm ầm nổ tung, sóng nhiệt và xung lực khủng khiếp lập tức càn quét khắp gian phòng, tràn ngập bốn phía với uy lực không gì sánh nổi, bên trong còn lẫn vô số đinh sắt, ám khí và mảnh vỡ. Bức tường nội lực của Tôn Thạch đã mở bung, nhưng lực đạo kinh hoàng trực tiếp hất bay hắn, đập mạnh vào vách tường, sóng nhiệt và biển lửa cuồn cuộn đánh nát bức tường nội lực, giáng thẳng lên thể phách tráng kiện của hắn. Vô số đinh sắt và mảnh vỡ va chan chát vào thân thể hắn, đa phần đều bị bật ra, một phần rạch lên người hắn những vết thương rớm máu, và một phần cực nhỏ găm thẳng vào những yếu huyệt mỏng manh nhất trên cơ thể hắn. Như hạ bộ, như yết hầu. "Á á á!" Tôn Thạch thét lên thảm thiết, khắp người chằng chịt những vết máu và lỗ thủng, thế nhưng hắn vẫn gắng gượng chịu đựng được, thể chất của hắn quả thực quá mức dị thường. Song ngọn lửa vẫn tiếp tục thiêu đốt, sóng nhiệt vẫn không ngừng càn quét, những vết thương và lỗ máu bị nung đốt liên tục, thiêu cháy da thịt hắn đến mức máu thịt be bét, đau đớn muốn chết. "Ngươi không giết được ta! Không giết được ta đâu!" Hắn dữ tợn gầm thét, điên cuồng gào rống, lại gắng gượng lao về phía cửa đá, đập nát cánh cửa đá vốn đã tàn tạ, men theo lối đi đuổi theo Đường Vũ. Vòng qua một khúc quanh, hắn nhìn thấy lối ra, chỉ vài bước đã vọt lên bên trên. Đây là viện lạc phía sau ngự thư phòng, Đường Vũ và Hỉ Nhi đang đứng ở đó, lặng lẽ nhìn hắn. Lúc này, Tôn Thạch chẳng khác nào một con ác ma bò ra từ địa ngục, toàn thân lỗ chỗ vết thương và vết rách, khắp người bị thiêu cháy đen thui, tóc cháy rụi, da đầu rữa nát, thậm chí... hốc mắt bên phải của hắn đã không còn tròng mắt. "Đường Vũ! Ngươi không giết được ta! Ta phải giết ngươi!" Hắn khàn giọng gầm rống, dường như không còn cảm nhận được đau đớn, liều mạng lao về phía Đường Vũ. Thế nhưng tốc độ và bộ pháp của hắn lúc này đã là nỏ mạnh gần đứt dây. Hỉ Nhi bước lên phía trước, liên tiếp tung ra từng đạo ấn pháp giáng thẳng về phía hắn, uy lực mạnh mẽ khiến nền gạch nứt toác, đánh cho thân thể Tôn Thạch liên tục lùi bước. Cuối cùng hắn quỳ sụp xuống, miệng mũi ứa máu, dần cảm nhận được nỗi thống khổ tột cùng trên thân xác. "A!" Hắn ngã gục xuống đất, toàn thân co giật, thở dốc, rồi bắt đầu nôn mửa, nôn ra từng cục máu đông, nôn ra cả những mảnh nội tạng vỡ vụn. Hắn lẩm bẩm trong miệng: "Làm gì có... làm gì có ngọn lửa lớn như vậy, dầu trẩu dữ dội đến thế..." "Làm gì có... đó... đó là thứ gì..." Hơi thở của hắn yếu dần rồi tắt hẳn, chỉ còn lại những cơn co giật bản năng cuối cùng. Hỉ Nhi vô cùng cẩn trọng, không hề tiến lại gần mà rút một thanh trường kiếm, vận đủ nội lực phóng mạnh tới. Trường kiếm lập tức xuyên thủng yết hầu của Tôn Thạch, hắn đã hoàn toàn không còn động đậy. Mãi đến lúc này, Hỉ Nhi mới trút được gánh nặng, "òa" lên một tiếng rồi bật khóc. "Hu hu, lang quân!" Nàng lập tức quay người ôm chặt lấy Đường Vũ, nức nở: "Chàng làm thiếp sợ chết khiếp! Đáng lẽ thiếp không nên đồng ý để chàng làm mồi nhử hắn, thiếp sợ chàng xảy ra chuyện lắm..." Đường Vũ nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, trầm giọng nói: "Năm xưa hắn mưu hại Vương Muội Muội, nếu không nhờ Hoài Bối đại sư hao hết tu vi che chở, nếu không nhờ Tễ Dao và Nguyệt Hi kịp thời chạy tới, Vương Muội Muội sớm đã mất mạng rồi." "Mối thù này ta luôn khắc ghi trong lòng, hôm nay rốt cuộc cũng báo được." Hỉ Nhi nghiến răng nói: "Lão nương không quản được nhiều như vậy, đợi sư phụ về, thiếp sẽ bảo người đi giết sạch." "Giết sạch những kẻ đánh nhau giỏi hơn chàng trong thiên hạ này, như vậy mới yên tâm được." Đường Vũ không sửa lời nàng, chỉ cưng chiều xoa đầu nàng, nói: "Tôn Thạch đã chết, không còn ai dám tới hành thích ta nữa đâu, ta an toàn rồi." "Người đâu, đem thi thể hắn treo lên quảng trường bên ngoài hoàng cung, ghi rõ họ tên, hắn tên Tôn Thạch, hiệu là Thái Sơn Hùng Bi." Rất nhanh sau đó, thi thể Tôn Thạch được khiêng đi, còn Hỉ Nhi muốn xuống mật thất xem thử. Đường Vũ cùng nàng đi xuống, chỉ thấy bên trong mật thất đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, khắp nơi đều là mảnh sắt vụn, tường đá vỡ nát tơi bời, đầy những vết lõm và vết nứt toác, mùi thuốc súng nồng nặc khiến người ta vừa khó chịu, lại vừa rùng mình run rẩy. Hỉ Nhi kinh hãi nói: "Thứ hỏa dược chàng nói, lại thật sự có uy lực lớn đến thế, thật không thể tưởng tượng nổi." "Nếu dùng trên chiến trường, chẳng phải sẽ bẻ gãy nghiền nát mọi kẻ thù sao?" Đường Vũ lắc đầu, khẽ đáp: "Tiếc là không làm được." Giọng hắn mang theo vài phần tiếc nuối: "Ta từng nhiều lần nghĩ rằng, khi đã chiếm cứ được một vùng đất, có được tài nguyên trong tay, liền có thể dựa vào những ý tưởng trong đầu để chế tạo ra vũ khí có uy lực cực lớn, như thế có thể xưng bá thiên hạ." "Sau khi lập quốc, ta bắt đầu thực sự bắt tay vào làm những việc này, ta suy tính hết lần này đến lần khác, cũng thất bại hết lần này tới lần khác." Hỉ Nhi hỏi: "Chàng đã thử lâu như vậy rồi sao?" Đường Vũ thở dài: "Ta biết một số phương pháp và tỷ lệ, ví như dùng nước tiểu để tinh chế tiêu thạch, ví như tỷ lệ phối trộn giữa tiêu, lưu huỳnh và than củi." "Ta đem tất cả những cách mình có thể nghĩ ra áp dụng vào, mới phát hiện chúng ta thiếu thốn công cụ đo lường chuẩn xác, pha trộn thủ công sai số lớn đến mức khó tin, rất nhiều lúc chỉ có thể cháy chậm chạp, căn bản không tạo thành vụ nổ." "Có khi lại không thể bắt lửa, nến không được, mồi lửa cũng chẳng xong, phải dùng sắt nung đỏ mới đốt được." "Quá mức thiếu ổn định, không thể đưa vào thực tế." Nói đến đây, Đường Vũ lại cười: "Trong mật thất đó chứa ba trăm cân hỏa dược, nàng có biết ba trăm cân này đã tiêu tốn bao nhiêu nhân lực và vật lực không?" "Số tiền bạc đổ vào đó, đủ để ta nuôi dưỡng ba ngàn đại quân rồi." "Mà hiệu quả thu lại, vẻn vẹn chỉ giết được một Tôn Thạch." Hỉ Nhi suy nghĩ một lát rồi mới nói: "Cho nên, không đáng?" Đường Vũ lập tức bật cười, gật đầu nói: "Nàng thông minh hơn phần lớn mọi người đấy." "Chiến tranh quy mô lớn, ở bất kỳ tầng diện nào, đều phải xét đến quy mô và hiệu suất." "Dẫu cho ta có thể khắc phục được tính bất ổn của việc kích hỏa, có thể giải quyết được vấn đề chất lượng chế tạo, thì cũng không thể đem vào chiến trường." "Bởi vì giá thành quá cao, chi phí quá đắt đỏ, căn bản không thể sản xuất hàng loạt." "Ta ném mấy trăm cân hỏa dược vào chiến trường, liệu có giết nổi mấy trăm người không? Nhưng chi phí tiêu tốn để làm ra nó đủ để ta nuôi ba ngàn đại quân, có thể chém giết hàng ngàn quân địch." "Đây chính là bài toán kinh tế." "Chiến tranh, đánh chính là tiền bạc và lương thảo." Trong lòng Đường Vũ đầy rẫy cảm khái, hắn trước kia quả thực từng ngây thơ cho rằng có thể dựa vào vài thứ công nghệ hắc ám để giành chiến thắng. Sau này mới dần nhận ra, căn bản là điều không tưởng. Khoan nói tới chuyện kiến thức của hắn về những thứ đó chỉ là nửa vời, dẫu cho có hiểu tường tận đi chăng nữa thì cũng không thể làm được. Phương thức sản xuất đã định hình ở đó, năng lực sản xuất chỉ dừng lại ở đó, không một ai có thể lay chuyển được hệ sinh thái kỹ thuật và sự trói buộc của văn minh suốt hàng ngàn năm qua. Làm một bậc lãnh tụ, ắt phải hiểu rõ rằng, con đường thống nhất thiên hạ xưa nay chưa từng có lối tắt nào để đi.