Chương 86: Sát đảm

Đường đi không mấy hiểm trở, song ngặt vì đường xa, đoàn người lại thiếu ngựa nên tốc độ di chuyển chậm chạp, phải ròng rã ba ngày mới tới Thư Huyện. Cảnh sắc dọc đường khá đẹp, lúa đã ngả vàng, vụ thu hoạch đang độ rộn ràng. Vương Huy thường xuyên xuống đi bộ, nhìn thứ gì cũng thấy mới lạ. Đêm xuống, trời đầy sao, nghe tiếng ve ran ếch râm ran, nàng cũng không nhịn được mà bước xuống tìm tòi. Nhờ vậy, đám hộ vệ đi bộ có thêm thời gian nghỉ ngơi, trong lòng ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Tiểu Hà là người nữ thứ hai trong đoàn, lại cùng tuổi với Vương Huy, hai thiếu nữ chẳng mấy chốc đã thân thiết, ngày ngày rúc rích cười đùa không biết đang nói những chuyện gì. Nhiếp Khánh bước tới bên cạnh Đường Vũ, giọng chua lòm: "Tiểu tử ngươi khá lắm, thật sự lừa được thiên kim Vương gia tới đây. Ta xem đến lúc đó ngươi thu dọn cục diện thế nào." Tâm trạng Đường Vũ đang rất tốt, khẽ cười: "Có những việc nhìn thì phức tạp, nhưng thực chất lại vô cùng đơn giản." "Ngươi tưởng ta bản lĩnh ghê gớm, lắm mưu nhiều kế sao? Không, chỉ vì ta tuấn tú mà thôi, ngươi không ở địa vị của ta nên không hiểu được đâu." Nhiếp Khánh thở dài một tiếng: "Nghĩ năm đó..." Đường Vũ chẳng buồn nghe hắn hoài niệm khoác lác, rảo bước đi về phía trước. Đêm thu hơi se lạnh, nhưng dẫu sao cũng là đất Giang Nam, nhiệt độ vẫn trong mức dễ chịu. Không khí trong lành, Đường Vũ bất giác tức cảnh sinh tình: "Trăng sáng cành nghiêng chim giật thót, gió thanh nửa dốc dế rền vang, hương lúa ngạt ngào mừng bội thu, râm ran tiếng ếch vọng đôi hàng." Vương Huy nghe vậy, ngoái đầu lại hỏi: "Đường đại ca, chúng ta còn bao lâu nữa mới tới nơi?" Đường Vũ đáp: "Trời sáng là tới, trực tiếp đến huyện tự trình diện, ở đó hẳn sẽ có quan thự." Vương Huy cười nói: "Muội từng ở rồi, năm ngoái theo Ngũ ca đến quận Vũ Xương chính là ở quan thự, không biết quan thự của Thư Huyện có khác biệt gì không." Đường Vũ chỉ đành cười khổ. Quận Vũ Xương sao có thể giống Thư Huyện được, nơi này gạch đá dựng với gỗ, bên trên lợp ngói gốm thì đã tính là điều kiện không tệ rồi. Nghỉ ngơi nửa đêm, mọi người lại tiếp tục lên đường, rốt cuộc cũng tới Thư Huyện vào lúc gần trưa ngày hôm sau. Thư Huyện có huyện thành, song tường thành thấp bé, hư hại nghiêm trọng, quy mô rất nhỏ, chỉ có chưa đầy trăm hộ dân, hơn nữa phần lớn là nơi ở của quan lại, binh lính, thợ thủ công cùng gia quyến của họ. Đại đa số bách tính vẫn sinh sống trong các thôn trang ngoài thành. Nhà cửa nơi đây khác xa so với Kiến Khang, phần lớn đều là tường đất nện, bên trên lợp ngói thanh, một số chỗ còn không có ngói thanh mà phủ cỏ tranh. Điều kiện như thế này vốn nằm trong dự liệu của Đường Vũ. Không chút chần chừ, đoàn người đi thẳng tới huyện tự. Đường Vũ phân phó mọi người chờ bên ngoài, rồi tự mình cầm văn điệp cùng bằng chứng thân phận bước vào trong. Huyện lệnh của Thư Huyện tên là Chu Toại, năm nay ba mươi bảy tuổi, xuất thân cử hiếu liêm nhập sĩ, đương nhiên đó chỉ là cái danh nghĩa, thực chất hắn là nhị đương gia của Chu gia, một đại tộc đứng đầu địa phương, đồng thời phụ thuộc vào Hà gia ở quận Lư Giang. Người này mặt tròn, hơi béo, để chòm râu dê, dáng vẻ có phần buồn cười, thân vận áo giáng sa, thắt lưng cài móc đồng, đầu đội mũ nhị lương, chất liệu đều là gấm thượng hạng, gia cảnh không dày thì căn bản không mặc nổi. Bởi lẽ quan bào huyện lệnh thời nay phần nhiều may bằng vải gai do ngân sách có hạn. Đường Vũ đệ trình văn điệp thân phận cùng ấn giám, mỉm cười nói: "Minh phủ xin mời xem qua, nếu không có sai sót, xin an bài viện tử quan thự để vào ở. Sau này hạ quan cùng minh phủ đồng liêu, kính xin chiếu cố nhiều hơn." Chu Toại mở văn điệp liếc nhìn một cái, cũng nở nụ cười, nói: "Đường Vũ phải không, quả nhiên là thiếu niên xuất anh tài, tiền đồ không thể đo đếm, vừa hay ta cũng cần sự giúp đỡ của ngươi, hoan nghênh ngươi tới." "Có điều quan thự không còn chỗ trống rồi. Nay triều đình cắt giảm chi tiêu, các huyện thành đều đang thu hẹp quy mô, quan thự khẳng định cũng nhỏ, đã sớm ở chật kín." "Thế này đi, ngươi tự tìm tạm chỗ nào đó mà dàn xếp trước? Đợi khi nào có viện tử trống, ta sẽ giữ lại cho ngươi." Nói đến đây, hắn đứng dậy, lấy từ trên giá bên cạnh xuống một cuốn sổ nhỏ. "Vụ thu rồi, thuế má nên thu vẫn chưa thu lên được, phủ quân bên kia hối thúc rất gấp, vừa khéo ngươi nhanh chóng bắt tay vào việc đốc thu, coi như một phen rèn giũa." Đường Vũ nhận lấy cuốn sổ, gật đầu nói: "Việc này ngày mai hạ quan sẽ xem, đến lúc đó tìm cách đi thu." "Nhưng quan thự thì minh phủ vẫn phải chừa cho ta một viện tử chứ, hạ quan mới đến, không thể ở ngoài thành được." Chu Toại nói: "Đã bảo không có là không có, bổn quan trước nay không thích vòng vo." Đường Vũ nói: "Minh phủ thành thật, hạ quan tin, nhưng hạ quan có cách." Chu Toại nghi hoặc: "Đều đã ở chật kín, ngươi có cách gì?" Đường Vũ cười nói: "Ngươi dọn ra ngoài, ta vào ở, chẳng phải xong rồi sao?" Chu Toại từ từ nheo mắt, khinh khỉnh đáp: "Ngươi tưởng ngươi vẫn là người của Tạ gia sao? Bảo ta dọn ra ngoài, ngươi có tư cách đó à?" Đường Vũ nói: "Là hạ quan đường đột rồi, minh phủ đợi một chút, ta ra ngoài một lát rồi quay lại ngay." Hắn quay người bước ra ngoài, đi nhanh tới trước cổng huyện tự, nói: "Nhiếp Khánh, cầm kiếm theo, chúng ta vào trong." Nhiếp Khánh vội vã chạy lại, đi theo hắn vào trong, hạ giọng hỏi: "Tiểu tử ngươi không phải muốn giết người đấy chứ?" Đường Vũ đáp: "Không giết người, mà giết nhuệ khí của hắn, chém uy quyền của hắn, diệt ngạo khí cùng tự tôn của hắn, tru tâm của hắn." Hắn dẫn theo Nhiếp Khánh, mặt lạnh như băng bước vào trong. Chu Toại thấy vậy, lập tức trừng mắt quát: "Đường Vũ! Các ngươi định làm gì! Pháp tào, du kiêu của huyện tự có tới vài chục người! Ngươi muốn tạo phản sao!" "Người đâu! Mau tới đây!" Theo tiếng hét của hắn, đã có pháp tào xông vào, nhưng chẳng có tác dụng gì, Nhiếp Khánh mỗi người một cước, đá văng toàn bộ lăn lộn trên mặt đất. Đường Vũ đón lấy thanh kiếm trong tay hắn, trực tiếp gác thẳng lên cổ Chu Toại. Hắn cười lạnh: "Ngươi đoán xem ta có dám giết ngươi không?" Chu Toại nhìn hắn, nghiến răng nói: "Họ Đường kia, đừng tự coi mình là nhân vật ghê gớm gì, ngươi chỉ là một thứ bị Tạ gia đuổi ra khỏi cửa, ngươi dám động thủ sao? Ngươi bước ra khỏi Thư Huyện được chắc? Ngươi không cần mạng nữa rồi à?" Đường Vũ nói: "Ngươi điều tra kỹ càng gớm nhỉ!" "Vậy ngươi không điều tra xem Tạ Thu Đồng là người thế nào sao?" "Nàng cưới năm người trượng phu, chỉ có lão tử là còn sống bước ra khỏi Tạ phủ, ngươi đoán xem là vì sao?" "Bởi vì lão tử đã được sắp xếp tới Thư Huyện làm quan, giết ta trước thời hạn thì Tạ gia khó ăn nói với bên trên." "Nên nàng mới không lập tức ra tay, mà đợi ta tới Thư Huyện rồi mới động thủ giết ta." Nói đến đây, thanh kiếm của hắn từ từ đè xuống, đã cứa rách cổ áo đối phương. Trong thoáng chốc, Chu Toại hoảng hốt. Đường Vũ dữ tợn nói: "Lão tử đấu không lại nàng! Sớm muộn gì lão tử cũng là kẻ phải chết!" "Ngươi muốn làm khó ta? Được thôi! Ta kéo ngươi đệm lưng! Ta cùng chết với ngươi!" "Lại đây! Lão tử chém ngươi vài kiếm trước, rồi tự sát tạ tội." "Dưới suối vàng có ngươi làm bạn, lão tử không cô đơn." "Hai xác ngã xuống, máu chảy năm bước, chính là hôm nay." Những lời này khiến phòng tuyến tâm lý của Chu Toại hoàn toàn sụp đổ, hắn gào lên: "Khoan đã! Đừng!" "Đường Vũ! Đường huyện thừa! Có chuyện gì từ từ thương lượng! Việc gì phải động đao động kiếm!" Đường Vũ nhếch mép cười: "Thương lượng? Có gì mà thương lượng? Sát thủ của Tạ gia có khi đang trên đường tới rồi, hôm nay không liều mạng với ngươi thì lão tử sợ rằng sống không qua nổi ngày mai." "Giết ngươi, ít nhất lão tử hả dạ!" Chu Toại vội vàng nói: "Đừng! Ngàn vạn lần đừng! Quan thự có một viện tử lớn có thể ở! Ngươi dọn vào trước đi, nghỉ ngơi cho lại sức." "Đường huyện thừa, ngươi còn trẻ, ngàn vạn lần đừng bước vào con đường tội lỗi!" Đường Vũ dùng sống kiếm vỗ vỗ lên mặt hắn, khẽ nói: "Biết vì sao lão tử tới đây làm quan không?" "Bởi vì ở hội tụ Bắc Hồ, bệ hạ đích thân điểm tên ta, lão tử cũng là người từng lọt vào mắt rồng đấy." "Nếu vừa mới nhậm chức mà đã chết ở Thư Huyện, đừng nói Chu gia các ngươi, cho dù là Hà gia cũng không giữ nổi cái mạng chó của ngươi đâu!" "Muốn gây khó dễ cho ta? Muốn ta bẽ mặt?" "Hừ, ngươi mẹ nó phải bảo vệ ta, cầu cho ta đừng chết mới phải, bằng không thì ngươi cứ chờ chết đi!" "Dẫn lão tử vào ở! Nhanh lên!" Chu Toại mồ hôi đầm đìa, cổ họng khô khốc, khó khăn đáp: "Mời... mời đi bên này..." Hắn vốn tưởng Đường Vũ là một người trẻ tuổi dễ đối phó, dẫu có khó đối phó thì cũng có thể nghĩ cách từ từ ứng phó. Nào ngờ lại là một kẻ liều mạng chẳng cần sống nữa, trong đầu toàn nghĩ đến chuyện đổi một mạng lấy một mạng, kéo nhau cùng chết, thế này thì ai chơi lại. Lão tử đang sống những ngày êm ấm, còn hắn đã cùng đường mạt lộ sắp chết đến nơi, ta có thể đổi mạng với hắn sao? Mạng lão tử đâu có rẻ mạt thế! Nghĩ đến đây, Chu Toại lau mồ hôi, hạ giọng nói: "Đường huyện thừa, ngươi... ngươi phải chăm sóc bản thân cho tốt đấy, ngàn vạn lần đừng chết nhé!" Đường Vũ trực tiếp gác kiếm lên cổ mình, trừng mắt: "Ngươi còn nói nữa không!" "Bình tĩnh!" Chu Toại quýnh lên: "Người trẻ tuổi phải biết trân trọng sinh mệnh! Ngươi xem ngươi còn thiếu thứ gì, không đủ thì ta có thể giúp đỡ mà!" Biết điều sớm có phải hơn không, cứ thích ép người khác. Đường Vũ nhún vai, cười lạnh thành tiếng.