Chương 972: Khúc dạo đầu của sự diệt vong

Đứng bên bờ nam Trường Giang, nhìn làn nước cuồn cuộn giận dữ, sắc mặt Lưu Dụ trầm tĩnh, không giận tự uy. Gió dài thổi qua làm tung bay mái tóc, nhưng tiếng ho khan bên cạnh hắn lại càng thêm rõ rệt. Lưu Dụ khẽ nhíu mày, nghiêm giọng: "Ngươi không nên tới, bệnh tình của ngươi đã khó lòng kìm lại được nữa rồi." Lưu Mục Chi gượng cười, cố kìm giọng nói khô khốc: "Ở lại Vũ Xương cũng chẳng có việc gì để làm. Bộ khung phía dưới sắp sửa sụp đổ, các quận phủ, huyện tự gần như tự tung tự tác, thần hữu tâm vô lực, không còn kiểm soát nổi nữa." Lưu Dụ nói: "Đợi diệt xong Đường Quốc, kế thừa chế độ của Đường, đám quận thủ kia đằng nào cũng phải giết sạch." "Bộ khung sụp đổ là chuyện sớm muộn, đến lúc đó chúng ta cải chế tái lập lại càng dễ dàng hơn." Lưu Mục Chi nói: "Chính là đạo lý này, cho nên thần mới theo bệ hạ tới đây, để tận mắt chứng kiến trận chiến huy hoàng nhất, trận chiến quật khởi thực sự của bệ hạ." "Diệt được Đường Vũ, dẫu anh hùng trong thiên hạ có nhiều hơn nữa, cũng không còn ai cản nổi bệ hạ." Lưu Dụ gật đầu, nhìn về phía xa, chậm rãi cất lời: "Tới rồi." Lưu Mục Chi thuận theo ánh mắt của hắn nhìn sang, chỉ thấy nơi chân trời dằng dặc, lớp lớp bóng người đông nghịt không đếm xuể đang tràn tới. Bọn họ như xác chết biết đi, lại tựa ác quỷ hiện thế, tụ lại như châu chấu, chen chúc điên cuồng ùa lên thuyền. Nơi ấy đã chuẩn bị hàng nghìn thuyền bè lớn nhỏ, đều do Lưu Dụ xuôi dọc bờ sông cướp về, chuẩn bị sẵn cho bọn họ từ trước. Nạn dân đi qua, nghìn dặm đất cằn, vô số lưu dân đã gặm sạch mọi thứ có thể ăn vào bụng. Giờ đây bọn họ phải vượt sông sang bờ bên kia, nơi ấy là bờ cõi mới mở của Đường Quốc, nơi ấy có lương thực nhiều vô kể. Đương nhiên có kẻ dẫn đường. Nhiễm Mẫn đã phái mấy nghìn người trà trộn trong đám nạn dân, khuấy đảo dư luận, kích động bách tính, ngày ngày rêu rao sang bờ bên kia sẽ được ăn cơm gạo trắng, ăn bánh bao no nê, sang đất Đại Đường mà tìm đường sống. Bọn chúng dốc sức dẫn dắt đám nạn dân cùng đường mạt lộ này lao thẳng vào Đường Quốc theo cách thức hỗn loạn và cuồng loạn nhất. Lưu Dụ tin chắc rằng, nạn dân từ cả hai phía nam bắc đủ sức phá tan mọi ải hiểm của Đường Vũ, đủ sức bào mòn toàn bộ vật tư phòng thủ cùng một lượng lớn binh lực của đối phương. Đem tính mạng bách tính ra làm giá trả, mở đường cho bọn hắn tràn vào sau đó, đánh bại một Đại Đồng Quân đã sớm kiệt lực. Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt Lưu Mục Chi lộ rõ nỗi bi ai khôn tả, khẽ mấp máy môi muốn nói điều gì, rốt cuộc lại biến thành một tràng ho khan dữ dội, còng rạp cả tấm lưng gầy. Lưu Dụ liếc nhìn Lưu Mục Chi, dường như cũng muốn nói gì đó, song cuối cùng vẫn không cất lời. Sự tình đã đến bước này, không ai còn đường lui nữa. Lưu Mục Chi hiểu rõ nên không khuyên, Lưu Dụ hiểu rõ nên không hối. Cơ nghiệp giang sơn, tranh bá thời loạn, trước nay vốn dĩ tàn khốc. Tâm tính không vững, ắt định sẵn kết cục bi thảm. Nhưng Lưu Dụ không cần cái kết cục bi thảm ấy, điều hắn muốn là bá nghiệp ngàn thu. Thứ hắn nhìn thấy không phải bóng dáng nạn dân, mà là bầy mãnh thú đang gặm nhấm Đường Quốc. Thứ hắn nghe thấy không phải tiếng than khóc của nạn dân, mà là khúc dạo đầu cho ngày Đường Quốc diệt vong. …… "Ta biết ngay muội sẽ không để ta ở lại." Gương mặt Tạ An mang theo nụ cười, dường như chẳng hề bận lòng vì bị kiềm tỏa. Hắn nhìn Tạ Thu Đồng thân khoác giáp bạc, cười nhạt nói: "Ta cũng biết muội không yên tâm giao binh quyền cho ta, nên mới bí mật thân chinh." Tạ Thu Đồng nói: "Để huynh ở lại Thọ Xuân, đặng an tâm liên kết với đám thế gia ngáng chân ta sao..." "Đến lúc ta còn chưa đánh xong trận, hậu cần đã bị chặt đứt, cả quốc gia đều về tay huynh, thế mới thú vị làm sao." Tạ An nói: "Chiếu theo tính khí của muội, đáng lý phải giết ta cho dứt điểm mọi chuyện." Tạ Thu Đồng thản nhiên đáp: "Đừng vội, sắp rồi. Đợi ta đánh xong trận này, nghiệm chứng thành quả của quân đội, chọn lọc được nhân tài, trừ bỏ xong mối họa xung quanh, đó chính là lúc vứt bỏ đám thế gia kia." "Không cần bận tâm đến ảnh hưởng của thế gia, việc giết huynh cũng chỉ là chuyện trong một ý niệm mà thôi." Tạ An vẫn muốn giữ nụ cười, nhưng thần sắc đã cứng đờ, bắt đầu gượng gạo. Bởi suốt hai năm qua, hắn đã không ít lần cảm nhận được sát ý từ cô Lục muội muội này của mình. Hắn im lặng hồi lâu mới nói: "Ta từng hỏi muội liệu Đường Vũ có giết ta không, muội đã khẳng định câu trả lời đó." "Hai năm gần đây ta mới dần nghĩ thông suốt, Đường Vũ chưa chắc đã giết ta, nhưng muội thì nhất định sẽ giết ta." Tạ Thu Đồng nét mặt không đổi, chỉ gật đầu: "Phải, dẫu hắn không giết huynh, ta cũng sẽ giết huynh." Tạ An nghiến răng, siết chặt nắm đấm: "Ta không hiểu tại sao lại như vậy! Dù sao chúng ta cũng là người một nhà!" "Thuở nhỏ muội chịu nhiều khổ cực, nhưng nương thân trước giờ đối đãi với muội không tệ, phụ thân tuy trọng nam khinh nữ, nhưng khi muội bộc lộ tài năng, ông ấy vẫn cho muội cơ hội, dành cho muội sự tôn trọng." "Tại sao muội lại hận Tạ gia đến thế!" Vẻ mặt Tạ Thu Đồng có chút kỳ lạ, nhíu mày hỏi: "Ta hận Tạ gia từ bao giờ?" Tạ An ngẩn người: "Không hận Tạ gia mà lại đòi giết ta?" Tạ Thu Đồng nhìn hắn, khẽ nói: "Huynh đã cướp Tiêu Quận của ta." Tạ An giận dữ: "Sao muội cứ nhắc đi nhắc lại câu đó mãi thế? Đánh trận chẳng phải là cướp qua đoạt lại sao? Muội đã lập quốc rồi, Tiêu Quận sớm đã là lãnh thổ của muội, muội còn điều gì chưa buông bỏ được?" Tạ Thu Đồng nói: "Huynh còn bức tử rất nhiều bách tính Tiêu Quận." Tạ An càng thêm khó hiểu: "Muội còn học đòi làm thánh nhân từ khi nào vậy? Bách tính chết dưới tay muội chẳng lẽ lại ít sao?" Tạ Thu Đồng nhìn hắn, bình thản đáp: "Quý tộc thế gia ta từng giết, nhưng bách tính thì ta thật sự chưa từng sát hại, thậm chí còn chủ động cứu rất nhiều người. Năm đó có tuyết tai, ta còn dùng quân lương nấu cháo cứu người ở Quảng Lăng Quận. Đó là điều thứ nhất." "Điều thứ hai, Tiêu Quận không giống, bách tính Tiêu Quận cũng không giống." "Vế sau là những người Đường Vũ đã liều mạng bảo vệ, còn vế trước, là sính lễ hắn trao cho ta vào thời điểm ta tuyệt vọng nhất." Nói đến đây, ánh mắt Tạ Thu Đồng lộ rõ sát cơ, giọng lạnh lẽo: "Con người ta vốn thù dai nhất, lúc huynh phản bội ta và Đường Vũ, đáng lẽ phải lường trước điều đó." Tạ An nhếch miệng cười, mỉa mai khinh bỉ: "Thật nực cười, một mặt tỏ ra mình trọng tình, mặt khác lại cất quân thừa cơ giẫm đạp hòng diệt Đường." Tạ Thu Đồng nói: "Sai rồi, ta chẳng hề trọng tình, thậm chí còn là kẻ bạc tình, ta chỉ xem trọng một mình Đường Vũ." "Còn về chuyện giẫm đạp khi ngã ngựa, hừ, trục lộc thiên hạ làm gì có chuyện thừa cơ với không thừa cơ? Chẳng qua là được làm vua thua làm giặc mà thôi." "Ta dù có coi trọng Đường Vũ đến đâu, cũng không thể đặt hắn lên trên Càn Quốc, đặt lên trên sự nghiệp cả đời ta theo đuổi." "Hắn sẽ hận ta, sẽ trách ta, nhưng khi ta cho hắn một vũ đài đủ lớn để hắn tiếp tục thay đổi thế giới này, hắn sẽ tha thứ cho ta." "Ta hiểu hắn, hắn có tấm lòng khoáng đạt ấy." Lần này, Tạ An im lặng rất lâu. Hắn cúi đầu, phát ra tiếng cười u ám rợn người. Giọng hắn khàn đặc nhưng kiên định: "Lời muội nói thật thú vị, ta thế mà chẳng thể phản bác nổi một câu." "Nhưng ta muốn nói cho muội hay một điều, muội lầm rồi." Tạ Thu Đồng hỏi: "Sai ở chỗ nào?" Tạ An nói: "Sai ở chỗ muội không hiểu nam nhân." "Ta quả thực không giống Đường Vũ, nhưng dẫu sao ta cũng là nam nhân. Ta nói cho muội biết, nam nhân không bao giờ dung thứ cho bất kỳ nữ nhân nào đạp lên mình vào lúc bản thân sa cơ lỡ vận nhất!" "Dẫu hắn có yêu muội đến mê muội đầu óc, cũng sẽ nén đau mà bảo muội cút đi." "Muội tưởng mình tính toán được hết thảy sao? Muội tưởng sau khi mất nước hắn sẽ chịu làm thừa tướng của muội ư?" "Phải! Hắn sẽ làm! Nếu Đường Vũ thật sự có đủ độ lượng! Hắn nhất định sẽ làm thừa tướng của muội!" "Nhưng hắn vĩnh viễn không bao giờ làm nam nhân của muội nữa, vĩnh viễn không." Tạ Thu Đồng im lặng giây lát, thản nhiên đáp: "Huynh nói đúng, nhưng ta có thủ đoạn của ta." "Chỉ cần Đường Vũ về bên cạnh ta, những nữ nhân khác của hắn cũng sẽ đến. Ta chỉ cần dùng chút thủ đoạn là có thể xoay đám nữ nhân ấy như chong chóng." "Hắn vốn là kẻ mềm lòng, thấy được thành ý của ta, sự hối lỗi chân thành của ta, cùng việc người bên cạnh hắn ngày càng thừa nhận ta, rốt cuộc hắn vẫn sẽ tha thứ cho ta." "Từ khoảnh khắc hắn bước chân vào Tạ phủ, ta đã nắm thóp hắn đến chân tơ kẽ tóc." "Hiện tại hay mai sau, ta vẫn có thể nắm thóp hắn như thế." Tạ An nhìn nàng, cười khẩy: "Ta cá với muội." "Những lời này nếu Đường Vũ chịu thừa nhận ngay trước mặt muội và ta, thừa nhận hắn quả thực nghĩ như vậy, cũng quả thực có thể làm như vậy..." "Thì ta sẽ đến trước bia nạn dân Tiêu Quận quỳ xuống sám hối, cắt cổ tự vẫn để chuộc tội khiên." Tạ Thu Đồng khẽ nói: "Huynh sẽ thua thôi."