Nhân tính xưa nay vốn chẳng chịu nổi khảo nghiệm!

Lúc tới Lâm phủ, tiểu biểu muội Lâm Đại Ngọc đang mặc một bộ trường sam màu xanh biếc, đứng giữa sân luyện quyền. Đúng vậy, vị tiểu biểu muội vốn mang vẻ bệnh tật yếu ớt trước kia, sau nhiều ngày kiên trì tập võ, giờ đây ra chiêu đã có thể tạo ra những tiếng gió vù vù đầy uy lực. Thấy Tống Huyền đến, tiểu biểu muội đỏ bừng mặt, có chút ngượng ngùng thu lại quyền thế. Nàng đặt hai tay bên hông, dáng vẻ duyên dáng cất tiếng gọi một tiếng biểu ca. Tống Huyền mỉm cười gật đầu: "Luyện võ là chuyện phải kiên trì bền bỉ, muội có thể giữ vững nghị lực như vậy thật khiến ta thấy an lòng." "Vậy biểu ca, muội phải luyện đến mức nào mới được coi là cao thủ?" "Cao thủ ư?" Tống Huyền như chợt nghĩ đến điều gì, ánh mắt đảo quanh sân viện một lượt, cuối cùng chỉ tay về phía cây liễu rủ ở góc tường. Cây liễu kia ít nhất cũng đã có vài chục năm tuổi, thân cây to chừng một người ôm, lá liễu xanh mướt đung đưa theo gió, trông tràn đầy sức sống. "Muội thấy cây liễu kia không?" "Vâng, muội thấy rồi, cây liễu đó có gì đặc biệt sao?" Lâm Đại Ngọc tò mò hỏi. "Lại đó, nhổ nó lên cho ta!" "Hả?" Lâm Đại Ngọc thốt lên kinh ngạc, đôi môi nhỏ nhắn khẽ mở, không thể tin nổi nhìn cây liễu rồi lại nhìn biểu ca. Nàng cảm thấy nụ cười ôn hòa kia của hắn dường như thấp thoáng vài phần trêu chọc. "Đợi đến khi nào muội chỉ dùng hai bàn tay mà có thể nhổ bật rễ cây liễu rủ kia lên, thì lúc đó mới miễn cưỡng coi là một tiểu cao thủ!" "Miễn cưỡng... tiểu cao thủ sao?" Lâm Đại Ngọc ngẩn ngơ lẩm bẩm vài câu, rồi có chút nản lòng thở dài: "Vậy thì muội còn cách mục tiêu này xa lắm." "Không cần vội, thời gian còn dài! Đúng rồi, biểu cữu đã tới nha môn hay vẫn còn ở nhà?" "Biểu ca tìm cha muội có việc sao?" Tống Huyền khẽ gật đầu. "Cha muội đang ở thư phòng, biểu ca cứ trực tiếp qua đó là được. À, huynh tới sớm như vậy chắc là chưa dùng bữa đâu nhỉ, để muội bảo người ở hậu trù chuẩn bị thêm đồ ăn sáng." "Được!" Tống Huyền cũng không khách sáo, gật đầu rồi sải bước về phía thư phòng của Lâm Như Hải. Nơi này hắn đã tới vài lần nên cũng khá thông thuộc. Băng qua dãy hành lang mang đậm nét đặc trưng của vùng sông nước Giang Nam, Tống Huyền nhẹ nhàng gõ cửa thư phòng. "Là Tống Huyền tới đó phải không?" "Biểu cữu." Tống Huyền đẩy cửa bước vào, nhìn thấy vị trung niên tuấn tú trước mặt thần sắc đã tốt hơn rất nhiều, hắn ngạc nhiên hỏi: "Biểu cữu biết cháu sẽ tới sao?" Lâm Như Hải đặt cuốn sách trong tay xuống, cười nói: "Nghe tin đêm qua cháu vừa tịch thu tài sản của Giang gia, ta đã đoán chắc hôm nay cháu sẽ tới. Không ngờ lại tới sớm thế này, đêm qua chắc cháu không nghỉ ngơi chút nào chứ?" Tống Huyền xua tay: "Với tu vi của cháu, dù vài đêm không ngủ cũng chẳng hề hấn gì." Nói đoạn, hắn từ trong ống tay áo lấy ra bức thư đầu hàng của Hồ gia, tiếp lời: "Biểu cữu nhìn người tinh tường, giúp cháu xem thử, Hồ Hải này rốt cuộc là thật lòng quy thuận hay đang cố ý đánh lạc hướng cháu?" Lâm Như Hải đọc kỹ bức thư từ đầu đến cuối rồi nhận xét: "Nội dung bức thư này viết rất tường tận, nếu đúng như sự thật thì coi như lão ta đã hoàn toàn bày tỏ lập trường chọn phe rồi, xem ra không giống giả vờ." "Có những chuyện, khi cháu không nhìn rõ thực hư, không biết làm sao để phân biệt lòng người thật giả, thì đừng nhìn vào phẩm hạnh của họ, mà hãy trực tiếp phân tích từ góc độ lợi ích." "Trong mấy đại gia tộc, Hồ gia được coi là yếu thế nhất, ở địa giới phủ Giang Chiết, phần lớn việc làm ăn Hồ gia đều không chen chân vào được." "Đứng về phía mấy nhà kia, Hồ gia chẳng thu được chút lợi lộc nào, ngược lại còn phải gánh chịu rủi ro tạo phản. Nhưng đứng về phía cháu thì lại khác, một khi mấy nhà kia sụp đổ, Hồ gia sẽ trở thành hào môn đứng đầu vùng Giang Chiết này. Rủi ro nhỏ, lợi ích lớn, nếu cháu là gia chủ Hồ gia, cháu sẽ chọn thế nào?" Tống Huyền trầm ngâm một lát, gương mặt lộ ra ý cười: "Nghe biểu cữu nói vậy, trong lòng cháu đã thấy yên tâm rồi." Lâm Như Hải chỉ vào bức thư, nhắc nhở: "Nếu lời Hồ Hải nói là thật, thì sắp tới, điều đầu tiên cháu phải đối mặt chính là sát thủ cấp Tiên Thiên của Thanh Y lâu. Bên phía cháu có đối phó nổi không? Nếu không được, chỗ ta vẫn còn người có thể dùng, đến lúc đó..." Không đợi ông nói hết, Tống Huyền đã lắc đầu: "Về phương diện này biểu cữu không cần lo lắng. Trừ phi Tiêu gia có thể mời được Võ Đạo Tông Sư, bằng không những sát thủ khác trong mắt cháu chỉ là lũ gà đất chó sành. Nếu bọn chúng thật sự có bản lĩnh mời được Võ Đạo Tông Sư, thì dù lần này có ngã ngựa, cháu cũng cam lòng." Lâm Như Hải nghe vậy thì bật cười: "Không khoa trương đến mức đó đâu. Võ Đạo Tông Sư là tồn tại thế nào chứ, ta dù không hiểu nhiều về chuyện giang hồ nhưng cũng biết đó là những vị mà ngay cả triều đình cũng phải kiêng dè, thậm chí là lôi kéo. Khắp Minh Châu này, Võ Đạo Tông Sư được biết đến cũng chỉ có mình lão thần tiên Tam Phong chân nhân mà thôi. Nếu tám đại gia tộc Dương Châu thật sự có bản lĩnh mời được vị chân nhân ấy, thì phạm vi thế lực của bọn chúng đã sớm không chỉ dừng lại ở vùng Giang Chiết này rồi!" Tống Huyền cũng cười theo: "Nói thật, mấy đại gia tộc này làm việc cũng đủ quyết đoán. Cháu vừa mới động thủ, bọn chúng đã bắt đầu mời sát thủ, thậm chí còn mưu tính gây ra bạo loạn dân chúng. Có thể bám trụ ở Giang Chiết bao nhiêu năm qua, quả thực cũng có chút bản lĩnh. Nói đi cũng phải nói lại, cháu thật không ngờ bọn chúng lại dám không kiêng nể gì như thế!" Lâm Như Hải gật đầu: "Đại Chu lập quốc ba trăm năm không đổ, hoàn toàn dựa vào thực lực võ đạo gần như vô địch của Thái Tổ áp chế mới duy trì được bấy lâu. Nhưng phương thức này có lợi cũng có hại." "Thái Tổ còn đó, mọi âm mưu quỷ kế đều là trò cười. Nhưng khi Thái Tổ không còn, tất cả những mâu thuẫn bị áp chế trước đây đều sẽ bùng phát." "Mâu thuẫn giữa các tầng lớp sĩ nông công thương, mâu thuẫn giữa địa phương và triều đình, mâu thuẫn giữa các chủng tộc, mâu thuẫn giữa triều đình và võ lâm... Thực tế, suốt ba trăm năm qua, những mâu thuẫn này đã đạt đến mức cực kỳ nghiêm trọng mà chưa bao giờ được giải quyết, tất cả chỉ dựa vào vũ lực của Huyền Y vệ và quân đội do Thái Tổ xây dựng để trấn áp." Nói đến đây, thần sắc Lâm Như Hải trở nên nghiêm nghị: "Thái Tổ đã hai mươi năm không công khai lộ diện. Suốt thời gian dài như vậy, khắp Cửu Châu thực tế đã sớm rục rịch. Phía Minh Châu này thực ra còn tốt, tuy thu thuế khó khăn nhưng ít nhất chưa có kẻ nào dám công khai phản loạn, quyền lực vẫn nằm trong tay triều đình. Còn các châu khác, ví như Nguyên Châu, Đường Châu, tình hình rất phức tạp, triều đình sắp mất quyền kiểm soát ở đó rồi!" "Tình hình đã nghiêm trọng đến mức này sao?" Sắc mặt Tống Huyền trở nên nghiêm túc. Hắn tuy thường xuyên ở Đế đô, nhưng trước kia chức vụ trong Huyền Y vệ không cao, nên thông tin về các địa phương quả thực nắm bắt không nhiều. Lâm Như Hải thở dài: "Thời cục gian nan thay. Nay Đại Chu ngoài mặt vẫn giữ được thống nhất, nhưng cơ bản đều dựa vào dư uy của Thái Tổ để chấn nhiếp thiên hạ. Nếu sau này Thái Tổ vẫn không lộ diện, cục diện sẽ chỉ càng thêm nghiêm trọng. Nếu có một ngày tin tức Thái Tổ băng hà truyền ra, e rằng đó chính là ngày hoàng triều Đại Chu tan rã." Tống Huyền nhíu mày: "Biểu cữu có phải hơi bi quan quá không? Triều đình tuy suy yếu trầm trọng, nhưng dù sao vẫn là chính thống. Những đội quân gồm các võ giả và cao thủ trong Huyền Y vệ không phải ai cũng có thể đối đầu được!" Lâm Như Hải mỉm cười đầy ẩn ý: "Phản loạn bên ngoài không đáng sợ, cái đáng sợ chính là quân đội võ giả và cao thủ nội bộ Huyền Y vệ mà cháu vừa nói đó. Khi không còn sự áp chế của Thái Tổ, nhân tính xưa nay vốn chẳng chịu nổi khảo nghiệm đâu!"