Tiểu Hoàng Dung trong thành Dương Châu

Ngày hôm đó, tại thành Dương Châu, không ít người ở cả nội thành lẫn ngoại thành đều được tận mắt chứng kiến một cảnh tượng kinh tâm động phách. Một luồng cầu vồng đỏ rực mang hình dáng thanh kiếm từ trên mặt thành vút thẳng lên mây xanh, lao thẳng ra ngoài thành. Kiếm mang đáng sợ như sấm chớp, mang theo tiếng rít xé gió chói tai khiến người ta phải rùng mình. Luồng kiếm khí ấy không lệch một ly, nghiền nát cánh tay của một kẻ xui xẻo nào đó thành mây khói. Máu tươi bắn tung tóe giữa hư không như những vì sao lốm đốm, dường như đang kể lại sự thảm khốc vừa mới xảy ra. Đối với bách tính bình thường, võ giả không phải là điều gì xa lạ, nhưng cảnh tượng kiếm khí hoành hành ngang dọc trên bầu trời thế này thì họ chưa từng thấy bao giờ. Những người chứng kiến cảnh này đều thở hổn hển, không ít kẻ há hốc mồm đứng ngây ra tại chỗ, nhất thời không thể tiếp nhận nổi thực tại trước mắt. Cũng giống như lúc trước khi Tống Huyền dùng một đạo kiếm khí đánh ra một cái hố lớn trong sân nhà, Lâm Đại Ngọc khi đó cũng nhìn đến ngây người, mãi lâu sau mới hoàn hồn lại được. Cho đến khi luồng kiếm khí gào thét kia hoàn toàn tiêu tan, gã Tả Lãnh Thiền bịt mặt cũng đã chạy thoát thân không thấy bóng dáng, cuối cùng mới có người lớn tiếng hô hoán: "Kiếm tiên! Thành Dương Châu chúng ta có một vị Kiếm tiên tới rồi!" Đại Chu tuy võ phong thịnh hành, nhưng đại đa số vẫn là người bình thường. Họ chẳng rõ cấp bậc phân chia giữa các võ giả, cũng không biết Tiên Thiên là gì. Trong nhận thức của họ, người có thể chém ra một nhát kiếm kinh thiên động địa như vậy, không gọi là Kiếm tiên thì gọi là gì? ... Dân chúng đang hò reo có Kiếm tiên giáng trần, xôn xao đồn đoán xem vị ấy đang ở nơi nào. Còn ở trong thành, những võ giả cảm nhận được đạo kiếm khí kia thì phần lớn lại là kinh hãi đến mức không dám tin. "Kẻ bịt mặt ngoài thành tuyệt đối là một vị Tiên Thiên võ giả, chưởng lực hắn đánh ra mang theo dao động chân khí, điểm này không sai được!" "Một sát thủ bịt mặt cấp bậc Tiên Thiên mà lại bị người ta dùng một kiếm phá tan chưởng lực, thậm chí còn bị chém đứt cánh tay. Người ra tay trong thành rốt cuộc có tu vi bạt quần đến mức nào?" "Tu vi thế nào thì khó mà phán đoán, nhưng ít nhất cũng là cấp bậc Tiên Thiên, ước chừng là hạng đỉnh phong trong đám Tiên Thiên võ giả..." "Thành Dương Châu lại có cường giả cỡ này trấn giữ, nơi này đúng là ngọa hổ tàng long, may mà trước đây chúng ta không gây chuyện!" "Người này trông hơi quen mắt nha, hình như là vị Trấn phủ sứ Huyền Y vệ mới tới!" Không ít võ giả nghe thấy lời này thì mí mắt giật liên hồi, thầm hô may mắn trong lòng. Câu nói "hiệp dĩ võ phạm cấm" không phải là chuyện đùa. Thành Dương Châu có rất nhiều phú thương, không ít võ giả đang dạo chơi trong thành đều nảy sinh ý định "cướp giàu giúp nghèo". Hành tẩu giang hồ mà thiếu bạc thì làm sao? Cứ tới nhà giàu mà lấy là được. Người luyện võ lấy bạc thì sao gọi là trộm? Đó gọi là hành hiệp trượng nghĩa, là cướp của kẻ giàu chia cho người nghèo. Dám không nghe theo? Vậy thì đánh! Đánh tới khi nào ngươi ngoan ngoãn mới thôi! Nhưng lúc này, chứng kiến kết cục của gã võ giả bịt mặt ngoài thành, không ít kẻ đã hạ quyết tâm sớm rời khỏi nơi này. Đến cả võ giả Tiên Thiên gây sự ở cổng thành còn bị vị Trấn phủ sứ Huyền Y vệ kia chém phế, vạn nhất bọn hắn vận khí không tốt, lúc đang "hành hiệp" mà bị vị kia phát hiện, chẳng phải sẽ bị chém chết tại chỗ sao? ... Khu vực phía đông nam thành Dương Châu, bên trong Hoài Vương phủ, tại hậu hoa viên. Một lão giả mặc mãng bào rộng thùng thình đang thưởng thức âm nhạc và xem vũ cơ múa hát. Đột nhiên, lão bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía cổng thành. "Động tĩnh này hơi lớn đấy nha!" Nói rồi, lão nhìn sang tên thủ lĩnh thị vệ bên cạnh: "Ngươi phái người ra ngoài xem thử rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Lát sau, thủ lĩnh thị vệ quay lại, ghé tai lão nói nhỏ vài câu. Lão giả nghe xong thì nhíu mày: "Huyền Y vệ lại phái tới một nhân vật tầm cỡ thế này sao? Phía Đế đô đang muốn làm cái gì vậy?" Trầm ngâm một lát, lão lắc đầu, tỏ vẻ không quan tâm: "Mặc kệ đi, bản vương cũng chẳng có ý định tạo phản, chỉ là kiếm chút thuốc dẫn để kéo dài tuổi thọ mà thôi, Huyền Y vệ lẽ nào lại dám tới gây sự với bản vương?" Lão đứng dậy vươn vai, cười nói: "Tiếp tục tấu nhạc, tiếp tục nhảy múa đi!" ... Trong một gian phòng riêng của tửu lâu nọ, một vị văn sĩ trung niên nho nhã khẽ lay chiếc quạt lông vũ trong tay, liếc nhìn nam tử tuấn tú đối diện. "Diệp thành chủ, thứ vừa lướt qua trên mặt thành là cái gì vậy?" Người được gọi là Diệp thành chủ kia trông chừng hơn ba mươi tuổi, vừa có vẻ khôi ngô của thanh niên, lại vừa có sự trầm ổn đại khí của người trung niên. Lúc này y nhìn đạo kiếm khí đỏ rực lướt qua phía xa, trong mắt dần hiện lên vẻ hứng thú nồng đậm. "Đã lâu rồi không thấy đạo kiếm khí nào mạnh như vậy!" Vị văn sĩ trung niên hơi nhíu mày: "Có thể khiến Diệp thành chủ coi trọng như thế, xem ra thực lực của người thi triển kiếm khí rất mạnh. Nếu ngươi giao thủ với hắn, liệu có nắm chắc phần thắng không?" Diệp thành chủ trầm ngâm đáp: "Độ ngưng luyện của đạo kiếm khí này thậm chí còn mạnh hơn ta một chút, hẳn là một vị cường giả Tiên Thiên đã ngưng tụ được Khí Chi Hoa. Tuy nhiên, trong kiếm khí của hắn không hề hòa trộn tinh thần ý chí, cũng không có cảm giác uy áp nặng nề của khí huyết. Nếu đối phương không che giấu thực lực, ta hẳn là sẽ thắng." "Vậy nếu hắn che giấu thực lực thì sao?" Diệp thành chủ mỉm cười: "Thế thì khó nói lắm. Trong trường hợp tu vi không chênh lệch quá nhiều, sinh tử chiến còn phải xem tình hình thực tế lúc đó thế nào." Vị văn sĩ trung niên suy đoán: "Nghe nói trong giới giang hồ Minh Châu gần đây nổi lên một vị Kiếm Thần tên là Tây Môn Xuy Tuyết, kiếm pháp nhanh đến cực hạn, kiếm khí càng là tồi khô lạp hủ, chẳng lẽ người này đã đến địa giới Giang Chiết?" "Có lẽ vậy!" Diệp thành chủ thở dài: "Nếu là trước đây, gặp được cường giả kiếm đạo thế này, ta chắc chắn phải ra tay so tài một phen. Nhưng bây giờ thì không được rồi, ta không những không thể ra tay, mà còn phải ẩn giấu hành tung, càng ít người biết ta ở đây càng tốt. Đôi khi nghĩ lại, thấy chẳng còn được vui vẻ như xưa." Vị văn sĩ trung niên cười khà khà, nhìn dòng người qua lại trên đường phố ngoài cửa sổ, thong dong nói: "Cung đã giương thì không có mũi tên quay lại, Diệp thành chủ bây giờ hối hận cũng đã muộn rồi." Diệp thành chủ khẽ lắc đầu: "Ta ấy à, vốn chẳng biết hai chữ hối hận viết thế nào!" ... Ngõ Thùy Liễu, tại Đồng Phúc khách điếm. Hoàng Dung sau một ngày bận rộn bụi bặm, gương mặt lem luốc vết bẩn trở về phòng trọ. "Hôm nay lại có thêm ba đứa trẻ mất tích." Nàng tự lẩm bẩm rồi rót cho mình một chén trà, trong mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi sâu sắc. "Tiểu khất cái trong thành ngày càng ít đi, nước ở quận thành Dương Châu này quá sâu rồi. Ta nên tiếp tục điều tra, hay là mau chóng rời đi đây?" Lòng nàng có chút hoảng hốt. Ban đầu là vì mấy đứa nhỏ ăn xin chơi thân với mình mất tích, nàng vì nghĩa khí nên muốn tra rõ ngọn ngành. Nhưng càng tra, nàng lại càng cảm thấy sợ hãi, luôn có cảm giác mình đang từng bước rơi xuống vực thẳm. Chỉ cần không cẩn thận, dù nàng có khinh công cao cường thì cũng phải bỏ mạng ở cái thành Dương Châu thâm sâu khó lường này. "Nơi này không thể ở lại lâu, sáng mai phải rời đi ngay mới được!" Ngay khi nàng hạ quyết tâm rời đi, ngoài cửa sổ đột nhiên truyền đến một tiếng rít chói tai. Nhìn qua cửa sổ ra phía ngoài, chỉ thấy nơi cổng thành, một luồng hồng quang đỏ rực như trường long gào thét lướt qua, biến mất nơi chân trời xa xăm. Hoàng Dung nhìn đến ngây người, vô thức hít vào một hơi khí lạnh. "Cái thành Dương Châu này rốt cuộc là cái nơi quái quỷ gì vậy? Đạo kiếm khí vừa rồi, ước chừng cha ta cũng chỉ đến mức này là cùng chứ gì?"